第三章

第三章 查账

卫子夫进宫已有三日。

这三日里，刘彻前朝后宫地忙碌，来椒房殿的次数倒也不少，每次来都先到正殿坐坐，再去偏殿露个面，停留不超过一盏茶的功夫便走了。沈惊鸿看在眼里，心中有了数——少年天子的心思还在这后宫之中游移不定，谁先抓住他的心，谁就占了先机。

不过眼下，她有更重要的事要办。

“春兰，本宫让你打听的事，怎么样了？”

午后阳光透过窗棂洒进来，沈惊鸿歪在榻上，手里捧着一杯灵泉水泡的茶，懒洋洋地问道。

春兰凑上前来，压低声音道：“回娘娘，奴婢使人去查了。陈家在京中的铺子，明面上共有六处，三处绸缎庄，两处玉器铺，还有一间经营海外香药的。另有田庄四处，分布在上林苑附近和蓝田县一带，占地约有千余亩。”

沈惊鸿挑了挑眉，放下茶盏。

六间铺子、四个田庄，听着不少。但她总觉得哪里不对。前世她是富家千金，耳濡目染学过一些商业常识——列侯在封地有租税之入作为“私奉养”，堂邑侯陈午的封地虽不过一千八百户，但堂邑盛产盐铁，陈家在那里经营了三代，应当很是富庶才对，怎么京中的产业看起来这般不起眼？

“铺子的账目呢？查了吗？”

春兰面露难色：“回娘娘，铺子的事一直是侯爷在管，奴婢身份低微，那些账房先生不肯给奴婢看账本，说这是家事，要侯爷或大公子点头才行。”

沈惊鸿微微眯了眯眼，手指有一下没一下地敲着扶手。

她想起一件事。前世读史书时隐约记得，陈家在汉武帝时期被治罪，好像不光是因为陈皇后巫蛊之事，还有别的罪名——好像是什么“骄横不法”“侵吞产业”之类的。具体的记不清了，但直觉告诉她，陈家的账目恐怕经不起查。

而她现在是陈家的女儿、大汉的皇后。若是将来刘彻清算陈家，她这个皇后能脱得了干系？

“备车辇，本宫要回一趟娘家。”

春兰吃了一惊：“娘娘要回府？可要禀报陛下？”

“本宫去看自己的母亲，还用得着禀报？”沈惊鸿站起身来，理了理衣裙，随口道，“派人去前朝知会陛下一声便是，他若问起，就说本宫惦记母亲，回去看看。”

“喏。”

半个时辰后，皇后车驾从椒房殿出发，沿着宫道缓缓驶出未央宫。

沈惊鸿坐在车中，掀开车帘一角向外望去，长安城的街景在眼前掠过。东西两市热闹非凡，商贾云集，卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，西域来的胡商牵着骆驼在街上穿行，一派繁华景象。

她前世生活的那个世界，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。穿越到这个时代，她同样信奉这个道理——刘彻的心她当然想要，但退路也必须准备好。灵泉空间再神奇，也不能当饭吃。真要到了山穷水尽的那一天，手上有银子，心里才不慌。

更何况，她隐约觉得陈家的产业有问题。不是小问题，是足以牵连到她这个皇后的大问题。

必须查。不然最后被刘彻查出来，麻烦就大了。

堂邑侯府坐落在长安城东的宣平里，占地颇广，朱门铜钉，石狮威严。沈惊鸿的车驾刚到门口，便有门房飞跑着进去通报。

不多时，一个四十出头、风韵犹存的妇人迎了出来，正是陈皇后之母、窦太主刘嫖。

“阿娇！”刘嫖一把拉住女儿的手，上下打量了一番，眼中满是欣慰，“瘦了些，不过气色倒是比从前好了许多。宫里住得可还习惯？陛下对你怎么样？”

沈惊鸿看着眼前这位便宜母亲，心中微微一动。刘嫖是窦太后的独女、汉景帝的胞姐，身份尊贵，为人精明强势。原主陈阿娇的骄纵性子，多半就是这位母亲惯出来的。

“母亲放心，女儿一切都好。”沈惊鸿笑着挽住她的手臂，一边往里走一边道，“今日回来，是想看看家里的铺子和田庄。”

刘嫖脚步一顿，侧头看她，目光中闪过一丝诧异：“你从前从不关心这些，怎么忽然想起来看铺子了？”

沈惊鸿早就想好了说辞：“女儿如今是皇后了，宫里头迎来送往的花销不小，光靠宫里的份例不够使。想着家里在京中有几间铺子，若是经营得当，每年也能有些进项，女儿也好有个贴补。”

这话说得合情合理。刘嫖听了，点了点头，叹道：“你倒是有心了。只是这些事向来是你父亲在管，母亲也不太清楚。你既然想看，我让人去叫你父亲来。”

不多时，堂邑侯陈午匆匆赶到正堂。

沈惊鸿打量着这位便宜老爹——五十来岁的年纪，身材微胖，面容方正，一双眼睛透着精明的光，看着像个会算计的主。

“阿娇怎么忽然要看铺子的账目？”陈午坐下来，语气不咸不淡，“那些都是些俗务，你一个皇后，不必操心这些。”

沈惊鸿微微一笑，笑容温柔却不容拒绝：“父亲，女儿不是要插手家里的产业，只是想了解一下。陛下近来常与女儿说起国事，说朝廷正在整顿各侯国封邑的税赋，女儿想着，家里的产业若是有什么疏漏之处，也好提前规避。”

她搬出刘彻来压人，陈午的脸色果然变了一变，沉默片刻后，吩咐管家去取账册。

账册很快搬了上来，厚厚一摞，堆满了整张案几。

沈惊鸿翻开第一本绸缎庄的账册，目光扫了几页，眉头便微微皱了起来。

这账做得太“漂亮”了。

收入支出清清楚楚，每笔账都有据可查，简直像是专门给她看的一样。前世她虽然没亲自管过家族企业，但见过太多账本——真正经营良好的生意，账目往往不会这么“完美”。太完美的东西，多半有问题。

她一页一页地翻着，越看越觉得不对劲。

绸缎庄的进货价比市价高出三成，可售出的价格却比同行低了两成。这生意是怎么做的？亏本赚吆喝？

两间玉器铺的账目更是诡异，连续三年亏损，却从未关门歇业，反而每年都从侯府账上支取大笔银子“周转”。

至于那间经营海外香药的铺子，账目几乎是一笔糊涂账，进出的数字对不上不说，还有大笔银钱不知去向。

沈惊鸿合上账册，抬起头看向陈午，目光平静却带着一丝审视：“父亲，这账目是谁做的？”

陈午神色不变：“府里的老账房先生做的，跟了陈家二十多年了，信得过。”

“信得过？”沈惊鸿拿起那本香药铺的账册，翻开最后一页，指着上面的数字，“父亲请看，这上面写的是当年盈利三百金，可前面的支出明细加起来，光是进货的成本就超过了营收，哪里来的盈利？这账做得驴头不对马嘴，连三岁小孩都糊弄不过去。”

陈午的脸色微微一僵，随即笑道：“阿娇，你不懂做生意，这里面有些门道不是账面上能看出来的……”

“父亲。”沈惊鸿打断他，声音不大，却带着不容置疑的威严，“女儿是不懂做生意，但女儿懂一件事——这些铺子和田地，名义上是陈家的产业，可陈家的女儿是当朝皇后。若是将来有人查这些账，查到什么不该有的东西，父亲觉得，遭殃的只有陈家吗？”

这话说得很重了。

陈午脸上的笑意终于挂不住了，他沉默了片刻，挥手让管家和下人都退出去，只留下刘嫖和沈惊鸿母女二人。

“你想说什么？”陈午的声音低沉下来，那层慈父的面具终于褪去，露出了精明的底色。

沈惊鸿直视着他的眼睛，一字一句道：“女儿想知道，这些铺子和田地的真正账目在哪里。”

陈午与她对视片刻，忽然笑了一声，那笑声里有几分无奈，又有几分意外：“你倒是比你母亲说的还要厉害。”

他起身走到书架前，抽出一卷不起眼的竹简，递给沈惊鸿：“这才是真正的账册。”

沈惊鸿接过，翻开细看，越看心越往下沉。

陈家的产业远不止明面上那六间铺子。实际上，陈家通过层层代理和暗股，控制了长安东西两市至少十二间铺子，涉及盐铁、粮食、马匹甚至军械原料的买卖。而那些田庄的规模，也不是什么千余亩——光是在上林苑附近的田地，就有近五千亩，其中相当一部分是以“借用”的名义占用的官田。

“这些……”沈惊鸿抬起头，声音有些发紧，“陛下知道吗？”

陈午摇了摇头：“这些事办得隐秘，户部那边也打点过，只要不翻出来，没人会知道。”

“可万一翻出来呢？”

陈午沉默。

沈惊鸿深吸一口气，强迫自己冷静下来。她快速翻阅着那本真正的账册，大脑飞速运转。陈家的这些操作，放在她前世叫“资产隐匿”和“利益输送”，放在这个时代，叫“欺君之罪”。

历史上陈家被清算，恐怕不单是因为陈皇后失宠。这些见不得光的产业，才是真正的催命符。

“这些军械原料的生意，立刻停掉。”沈惊鸿抬起头，语气果决，“盐铁的买卖也要缩水，不能碰朝廷专营的东西。至于那些官田，找机会退回去，就说陈家主动让出，用来安置流民。”

陈午皱眉：“这些生意每年入账至少三千金，你说停就停？”

“父亲。”沈惊鸿放下账册，直视着他，“您是想要每年三千金的进项，还是想要陈家上下一百三十七口人的命？”

这话说得毫不客气，陈午的脸色变了又变，最终叹了口气，颓然坐回椅子上。

“你比你老子有魄力。”他苦笑一声，“罢了，听你的。”

沈惊鸿又翻开田庄的账册，仔细核对了每一处田产的位置、面积和佃户情况，在脑海中勾勒出陈家产业的全貌。除了那些见不得光的部分，陈家的合法产业其实也有不少家底，经营得当的话，每年入账两千金不成问题。

她合上账册，沉吟片刻后道：“绸缎庄和玉器铺的账目要重新整顿，该换的人就换。香药铺的账房先生不老实，换掉。至于那些隐在暗处的产业……”她顿了顿，“留着，但要洗白，不能让任何人查出与陈家有关。”

陈午看着女儿，眼中满是复杂的神色。他认识的那个阿娇，骄纵任性、目光短浅，哪里会说得出这些话来？眼前这个条理分明、杀伐果断的女儿，简直像是换了一个人。

沈惊鸿察觉到他的目光，心中一凛，知道自己露了锋芒，连忙放缓语气，柔声道：“父亲，女儿在宫中，每日如履薄冰。陛下年轻，朝中各方势力都在盯着后位。女儿不能出一点差错，陈家也不能出一点差错。所以这些事，女儿不得不查，不得不问。”

这话既解释了她为何性情大变，又拉近了父女之间的距离。陈午听了，神色动容，叹息道：“是父亲考虑不周，让你在宫中为难了。”

沈惊鸿摇了摇头，站起身来：“父亲，女儿今日说的这些，还请父亲放在心上。铺子和田地的整顿，女儿会让人盯着进度。此外，”她顿了顿，语气郑重，“女儿想在京中另外置办一些产业，不用陈家的名义，也不经过侯府的账。”

陈午一愣：“你要置办什么产业？”

“还没想好。”沈惊鸿微微一笑，“总之不会让父亲为难。”

她又取了纸笔，将几处田产的方位和佃户数量一一记下，这才起身告辞。临走前，她从袖中取出一个小瓷瓶，递给刘嫖：“母亲，这是女儿自己调制的养颜膏，用了皮肤会好。母亲每日早晚涂抹便是。”

刘嫖接过，打开瓶塞闻了闻，一股清冽的香气扑面而来，她眼睛一亮：“好闻！阿娇，你什么时候学会调这些东西了？”

“在宫中闲着无事，自己琢磨的。”沈惊鸿含糊带过，又嘱咐了几句保重身体的话，便登车回宫。

回宫的路上，她靠在车壁上，闭目沉思。

陈家的问题比她想象的严重。那些隐在暗处的产业，牵涉到盐铁和军械原料，一旦被刘彻查出来，足够给陈家定个谋反的罪名。而她身为陈家的女儿、大汉的皇后，到时候就是黄泥巴掉进裤裆里——不是屎也是屎。

必须抢在刘彻起疑之前，把这些尾巴处理干净。

她睁开眼，掀开车帘，望着远处巍峨的未央宫轮廓，目光沉了沉。

刘彻是个聪明人，而且是个多疑的聪明人。她得小心行事，不能让他察觉到任何异常。

车辇缓缓驶入宫门，沈惊鸿回到椒房殿时，已是黄昏时分。

春兰迎上来，低声道：“娘娘，陛下来了，在正殿等着呢。”

沈惊鸿微微挑眉，加快脚步走进殿内。

刘彻坐在案几前，手里拿着一卷竹简，见她进来，放下竹简，目光落在她身上：“回娘家了？”

“是。”沈惊鸿行了一礼，走到他身边坐下，“臣妾想母亲了，回去看看。陛下用了晚膳没有？”

刘彻没有回答，而是定定地看着她，目光里带着一丝探究：“你母亲身体可好？”

“托陛下的福，母亲身体康健。”沈惊鸿笑着给他倒了杯茶，自然而然地转移话题，“臣妾今日在娘家看到了一些账目，忽然觉得，当皇后真不容易。”

刘彻端茶的动作微微一顿：“哦？怎么不容易？”

“花钱的地方多啊。”沈惊鸿叹了口气，半真半假地抱怨道，“光是赏赐宫人、打点各处，一个月下来就是不小的一笔。臣妾的份例根本不够使，还得问娘家贴补。今日回去看了看家里的铺子，亏得多赚得少，臣妾都不好意思开口了。”

刘彻听了，不禁失笑：“你这是在跟朕哭穷？”

“臣妾说的是实话。”沈惊鸿眨了眨眼，语气娇嗔，“陛下若是不信，臣妾把账本拿来给陛下看？”

她说这话时，心里其实在赌。赌刘彻不会真的去看陈家的账本，赌他会觉得皇后跟皇帝哭穷是一件可爱的事。

果然，刘彻笑着摇了摇头，伸手在她鼻尖上刮了一下：“行了，朕知道了。回头让少府给你多拨些用度。”

沈惊鸿心中一喜，面上却故作矜持：“这怎么好意思……”

“你少来这套。”刘彻看着她这副模样，眼中笑意更深了几分，忽然伸手将她拉进怀里，下巴抵在她肩上，声音低沉下来，“阿娇，你最近真的很不一样。”

沈惊鸿心跳微微加速，面上却不动声色：“哪里不一样？”

“说不上来。”刘彻的声音带着一丝困惑，“就是……让朕觉得很有趣。”

有趣？

沈惊鸿弯起嘴角，这个评价倒是不错。

她靠在他怀中，手指无意识地把玩着他腰间的玉佩，忽然开口道：“陛下，臣妾有个不情之请。”

“说。”

“臣妾想在宫中建一个小厨房，自己做一些药膳和养颜膏。臣妾近来对这方面很感兴趣，想试试看。”

刘彻低头看了她一眼：“你那养颜膏确实不错，朕闻着都觉得好闻。想建就建吧，回头让少府的人去办。”

“多谢陛下。”沈惊鸿笑得眉眼弯弯，心中却在盘算——有了小厨房，她就可以名正言顺地使用灵泉水了。到时候给刘彻做的药膳里加点灵泉水，给后宫妃嫔赏赐的养颜膏里也加点灵泉水，既保养了自己的皮肤，又能在潜移默化中影响刘彻的身体和心情。

一举多得。

夜渐渐深了，刘彻留宿椒房殿。

沈惊鸿躺在他身侧，听着他均匀的呼吸声，却怎么也睡不着。她睁着眼睛望着帐顶，脑海中反复推演着陈家产业的整顿方案。

必须尽快处理。越快越好。

她轻轻翻了个身，从枕下摸出那张记着田产信息的纸，借着月光又看了一遍。蓝田县的那个田庄，位置偏僻，佃户人数最多，却最不起眼。也许可以把这个田庄作为私产独立出来，不挂在陈家名下，也不让任何人知道与她有关。

狡兔三窟，她得给自己留好退路。

正想着，身边传来刘彻含糊的声音：“还不睡？”

沈惊鸿吓了一跳，连忙把纸塞回枕下，转过身去，低声撒娇道：“臣妾在想明天给陛下做什么好吃的。”

刘彻迷迷糊糊地伸手揽住她，将她往怀里带了带，声音带着困意：“别想了，睡吧。”

沈惊鸿安静地靠在他胸口，听着他有力的心跳声，慢慢闭上了眼睛。

也许是灵泉水的功效，也许是今日奔波太累了，她很快沉沉睡去，一夜无梦。

次日清晨，刘彻去上朝之后，沈惊鸿立刻唤来春兰，写了一封信，让人送回陈家。

信中只有几句话：“铺子整顿，按昨日商议的办。蓝田田庄，以管事名义另立账目，不归侯府管辖。另，女儿欲在京中开办一间脂粉铺，专售养颜之物，请父亲代为物色铺面。”

放下笔，她吹干墨迹，将信交给春兰，又叮嘱道：“告诉父亲，此事不宜声张，知道的人越少越好。”

春兰领命而去。

沈惊鸿起身走到窗前，推开窗扉，初春的风带着寒意扑面而来。她深深地吸了一口气，胸中积压的烦闷稍稍散去了一些。

陈家的产业只是第一步。

接下来，她还要查家族的亲戚关系网，搞清楚陈家在朝堂上到底有多少盟友、多少敌人。历史上陈家倒台，不光是产业的问题，还有家族子弟骄横跋扈、结党营私的罪名。

她得一个个摸清楚，然后一个个处理。

正如她对陈午说的——陈家不能出一点差错。

而她沈惊鸿，绝不能重蹈陈阿娇的覆辙。

“娘娘。”春兰的声音从身后传来，“卫娘子来请安了。”

沈惊鸿回过神，理了理衣襟，转身走回殿内，脸上重新挂上那副温婉大度的笑容：“请她进来吧。”

门帘掀起，卫子夫着一袭浅碧色衣裙，低眉顺眼地走了进来，盈盈下拜。

沈惊鸿看着她，心中叹了口气。

这深宫之中，她既要防着刘彻变心，又要防着陈家出事，还要防着卫子夫这样的后来者居上。四面楚歌，如履薄冰。

但她不怕。

灵泉空间在手，前世经验在心，再加上一颗不像原主那般恋爱脑的清醒头脑，她不信自己会输。

“起吧。”她含笑扶起卫子夫，“今日气色不错，那养颜膏用了吗？”

卫子夫感激地点头：“用了，多谢娘娘，臣女的皮肤确实好了许多。”

“那就好。”沈惊鸿拍了拍她的手，语气温和，“以后每日来请安的时候，本宫教你一些保养的法子。女人嘛，总要对自己好一点。”

卫子夫受宠若惊，连连称谢。

沈惊鸿看着她那张清丽的脸，唇角微弯，目光却掠过她的头顶，望向窗外更远的地方。

陈家的事，刘彻的心，卫子夫的威胁，还有这座巍峨皇宫里暗流涌动的各方势力……

她一个都不会放过。