第80回 巡堤朝夕 炊烟作伴

马车顺着钱塘江一路向南，足足走了两日2

雨时大时小，把整片天地笼在一片灰蒙蒙的水汽里。小燕子掀开车帘望出去——江面比来时宽了许多，浑浊的洪水裹着泥沙翻涌着，偶尔能看见被冲断的树枝在水面上打转，一晃便被卷走了。沿路的村落有人家在往外撤，老老少少背着包袱牵着牛，沿着官道往高处走，也有官兵在帮着疏散。她看了一会儿，放下帘子，没有说话。

永琪坐在她对面，手里的塘报翻了一页："看着怕了？"

"不怕。"小燕子答得快，顿了顿又补了一句，"就是看着心里不大好受。"

永琪抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，没有再问。马车辘辘地往前走着，雨丝打在车顶上发出细密的沙沙声，如同春蚕啃食桑叶。

第三日傍晚，他们抵达了最险要的一段堤坝。

永琪换上蓑衣准备上堤时，一阵马蹄声从官道上传来，七八个穿官服的人勒马停在堤脚，齐齐下马行礼。为首的是杭州府通判，姓刘，四十来岁，瘦高个子，一双眼睛精明干练。他翻身下马，疾步上前躬身道："下官杭州府通判刘子安，见过荣亲王。王爷一路劳顿，堤上食宿已经备好了——"

"不必了。"永琪系好蓑衣的带子，语调平淡却自有分量，"直接上堤。"

刘通判连忙跟上，身后几个官员、师爷、工头一字排开，浩浩荡荡地跟着他往堤上走。小燕子站在高地上远远望着——永琪走在最前面，蓑衣被江风吹得猎猎作响，身后跟着一群穿官服、披蓑衣的人，他步伐很稳，腰背笔直，偶尔停下来，指着堤脚跟刘通判说几句什么，刘通判便连连点头，吩咐工头记下。

她伫立观望了许久，肩头早已被细雨浸透，一片冰凉。她忽然觉得，这人平日在她面前温温和和的，总带着几分闲散的笑意，可到了该他撑场面的时候，他站在那儿的姿态，确实是跟旁人是不一样的。1

随后的两天，堤上的抢修一刻没停过。永琪白天带着官员和工头沿堤巡查，夜里独坐灯下翻阅塘报至深宵。小燕子帮不上堤上的事，便在下游一处安置棚里替难民熬粥、分发干粮。她卷起袖子来替一个被碎石划伤小腿的老伯上药时，手法稳稳当当的，几个帮忙的大婶看得连连夸赞。

"姑娘手真巧，学过？"

小燕子低头系纱布，随口道："可能吧，记不太清了。"她自己也说不清，可一拿起药瓶、一卷纱布，十指就像有自己的记忆似的，仿佛已经看人学过好多遍。1

到了第三日傍晚，雨小了些。小燕子把熬好的菜粥和贴好的饼装进食盒，用布巾裹好，拎着往堤上走。远远看见永琪一行人正从堤口下来，刘通判跟在他身侧说着什么，永琪一边听一边点头，碎发被雨水打湿了，贴在眉骨上。他看见小燕子站在路边，便停下脚步，抬手示意刘通判他们先走。众人便很识趣地散开了，有人偷偷回头看了一眼，被旁边的人拽了一下袖子，便再没敢多看。

永琪朝她走过去："你怎么来了？"

"送饭。"小燕子把食盒往上提了提，"你回棚里换件干衣裳，再来吃。"

永琪低头看了看食盒，又抬眼看了看她："你呢？吃过了？"

"你先吃，我一会儿——"

"一起。"永琪说，顺手接过她手里的食盒，大步朝棚舍走去。小燕子跟在他身后，他先进了棚子，她在门口站了一下，想了想还是跟了进去。

棚舍空间狭小，角落里挂着一件备用的干外袍。永琪伸手去解蓑衣的系带，右手的虎口磨破了皮，缠着纱布，使不上力，系带在指尖打了几个转也解不开。他低头弄了一会儿，眉头微微蹙了一下。小燕子站在他身后，看了一瞬，便走上前去，伸手接过了他手里的系带。

"我来吧。"

她的手绕到他颈侧，替他解开蓑衣的系扣。两个人站得很近，近到她能感觉到他呼吸时胸口的起伏，能闻到他身上混着雨水的、带着皂角味的气息。她的手指在他的颈侧不经意间擦过，她低着头，没看他，可耳根那一抹红色已经蔓延开来。

永琪低头看着她垂下的眼睫，看着她指尖绕过系带时微微蜷起的弧度，心底不禁砰砰跳动。

"好了。"小燕子把解下来的蓑衣搭在一旁的木架上，又从角落拿起那件干外袍递给他，然后转过身去背对他，"你换吧。"

永琪接过外袍，低头换衣裳的间隙，目光落在她的背影上——她站在那里看似镇定，可背脊微微绷着，那只垂在身侧的手不自觉地捏着自己的衣角。他唇角轻轻上扬，没有戳穿她。1

换好衣裳后，两人在火堆边坐下。小燕子打开食盒，把菜粥和饼端出来，把菜粥碗递到他手里。永琪接过碗，低头喝了一口，米香在嘴里化开，温热的液体顺着喉咙滑进胃里。

他端着碗，忽然想起很久以前，在会宾楼的厨房里，小燕子端过来的那碗墨绿色的汤，说是她新研制的菜肴，他喝完之后强装镇定地说了句"很特别"，背过去却悄悄灌了一整壶茶。

他想着想着，嘴角不自觉地泛起甜甜的笑意。

"笑什么？"小燕子抬眼看他。

永琪握着碗沿的手指顿了一下："没什么，就是想起来从前一位故人——她曾经也给我做过一碗汤，颜色挺特别。"他说着，语气里带着笑，"后来我再没见过那种颜色的汤。"1

小燕子歪了歪头："那她厨艺不好？"

"……不能说不好，只能说，她那时还在学。"永琪低头又喝了一口粥，声音温和，"不过现在想想，那碗汤的味道其实还不错。"

"现在想想？"小燕子捕捉到了这个词，"那是很久以前的事了？"

"嗯。很久了。"永琪抬眼看了她一下，目光里有她看不懂的情绪，但只是一瞬便敛了回去。他低下头，又喝了一口粥，像是把翻涌上来的思绪一并咽了下去。隔了一会儿，他轻声说了一句："倒是没想到，你厨艺这么好了。"2

小燕子正往烤饼上抹酱，没留意他话语结尾的“了”字，闻言随口道："练出来的。"她把抹好酱的饼递给他，"我哥带我到处跑的那大半年，什么都得自己动手。住过破庙，露宿过荒山，没人做饭，只能自己学。一开始烧糊了好几锅，后来慢慢就好了。他说我以前根本不会，是被逼出来的。"

她说着笑了笑，语气平平的，像是在说别人的事："他那个人，嘴上不说心疼，但每次我烧糊了东西，他都默默把糊的那部分吃掉，把好的留给我。"

永琪握着饼的手停了停。他没有接话，目光落在她脸上——火光映着她的眉眼，她说话时语气很轻，眼底却有一种不属于这个年纪的沉静。他想，箫剑带着她四处奔波的那大半年，她吃了多少苦，又默默学会了多少东西。他忽然觉得喉咙发紧，握着饼的手指慢慢收拢了。1

"怎么了？"小燕子察觉到他的神色不对，抬起头来。

永琪放下饼，伸出手，轻轻握住了她搁在膝盖上的那只手。她的指尖被火烘得温温的，他拢在掌心里，用了些力，像是要把说不出口的话都揉进这一握里。

小燕子被他握得愣了一下，正要开口问，却看见他的眼眶微微泛了红——那红很浅，浅到火光里几乎看不出来，可她看见了。她张了张嘴，想要再追问，却怎么也问不出来。

永琪缓缓松开了她的手，下一瞬直接伸手将她整个人拢进了怀里。他抱得很紧，下巴搁在她的发顶，像是要把她嵌进自己胸口里，那力道带着一种克制的、不愿意让她看见的颤抖。

小燕子被他突如其来的拥抱撞得懵了一瞬，脸埋在他胸口，能感觉到他的心跳，一下一下，比平时快了一些。她的鼻尖抵着他的衣襟，皂角的气味和雨后泥土的潮气混在一起，温温的，让人不想挣开。她慢慢抬起手，轻轻攥住了他后背的衣料。

"……怎么了？"她闷闷地问了一声。

他没有回答，只是把她又往怀里带了带，低下头，在她发顶上落了一个极轻的吻。那吻落在下的一瞬，小燕子攥着他衣料的手指微微蜷了一下。她闭着眼，夜风从江面上吹过来，带着水腥气和泥腥气，远处的江水还在哗哗地流着，可身边只有他的呼吸声，还有火堆偶尔噼啪一下的轻响。

她听见他的声音从胸口传来，闷闷的，像是压抑已久。

"没怎么。就是想……谢谢你。"

"谢我什么？"

他沉默了一会儿："谢谢你愿意陪我一起来。"

小燕子没有应声。她把脸埋在他胸口，攥着他衣料的手指慢慢松开了，然后改成轻轻环住了他的腰。那动作很轻，半分试探，半分心甘情愿。

夜风从江面上吹过来，把火堆吹得往一边偏了偏，火星飘起来，又散进夜色里。远处江水的哗哗声一声高一声低，像是在替他们盖住那些还没有说出口的心事。