第三章

天幕亮起时，已是第三日。

青色光柱依旧准时，但这一回的光比前两日暗了些，像是天幕也在学着体谅人心——烛火不必总是通明，人也不能总是紧绷。竹简翻动的虚影慢了下来，算筹的噼啪声也不再急促，而是变成了一种沉稳的、有节奏的响动，像心跳。

太极殿前，李世民今日没有早朝，却依然站在丹墀上。长孙皇后在他身后不远处坐着绣花，时不时抬头看一眼天幕。程咬金端着一碗羊肉汤面，呼噜呼噜吃得满头大汗，李勣在旁边嫌弃地往旁边挪了半步。

“老程，你能不能别吧唧嘴？”

“饿了一宿了！天幕不亮咱也不敢睡，饿死算谁的？”

紫禁城中，康熙在乾清宫西暖阁批折子，批一会儿就抬头看看窗外。索额图在旁边伺候笔墨，忍不住说：“陛下若惦记着，不如去外面看。”康熙放下朱笔，想了想：“走吧。”

奉天殿外，朱元璋今天破天荒地没骂朝臣。他背着手站在汉白玉台阶上，仰着脖子，像个等戏开场的乡下老汉。马皇后给他披了件大氅：“陛下仔细着凉。”朱元璋“嗯”了一声，难得的没有不耐烦。

大清后宫，甄嬛和眉庄在御花园的亭子里摆了茶点。秋日的风带着桂花的甜香，吹得人心旷神怡。眉庄说：“姐姐今天心情不错。”甄嬛端起茶盏：“难得有个好看的戏，不看可惜了。”

天幕画面渐显。

馆陶公主府，书房。

陈颜希还是坐在那个位置上，但今天她面前的案几变了样。昨日还只是堆着账册，今日除了账册，还多了几卷打开的帛书地图、一沓写满数字的草稿纸、以及一碗已经凉透了的粥。

青萝站在旁边，一脸心疼。

“姑娘，您昨晚又没睡？”

“睡了。”陈颜希头都没抬，手里的毛笔在草稿纸上飞快地计算，“睡了一个时辰。”

“一个时辰哪够啊——”

“够了。”陈颜希打断她，把算完的一页纸放到一边，拿起另一卷账册，“在以前……我的意思是，在老家的时候，我经常通宵。那时候一天睡三个小时就够。现在一个时辰，两个小时，差不太多。”

青萝听不懂“小时”是什么意思，但她听懂了“通宵”。她叹了口气，把凉粥端走，换了一碗热的。

天幕给了案上那些草稿纸一个特写。上面的数字密密麻麻，用了一种在场所有人都没见过的记数方式——不是汉字，不是算筹，而是一种奇怪的符号：0、1、2、3……还有加减乘除的算式，列得整整齐齐，像一队排列有序的士兵。

太极殿前，李世民的目光落在那些奇怪的符号上，眉头紧皱。

“这是什么字？”他问。

满朝文武面面相觑，无人能答。魏征凑近了些，眯着眼睛看了半天，摇了摇头：“臣未曾见过这等文字。”

程咬金探头探脑：“是不是天书？”

李勣面无表情：“你闭嘴吧，别什么都是天书。”

紫禁城中，康熙也看到了那些符号。他放下手中的茶盏，身体微微前倾，目光骤然锐利。

“阿拉伯数字。”他说。

索额图和明珠同时一愣。明珠小心翼翼地问：“陛下识得此物？”

康熙没有回答。他当然认得。他编纂《数理精蕴》的时候，专门研究过西洋历算，阿拉伯数字他再熟悉不过。但问题在于——这是汉朝。一个汉朝的深闺女子，怎么可能会用阿拉伯数字做计算？

康熙的目光沉了下来，若有所思。

奉天殿前，朱元璋一头雾水：“这写的什么东西？乱七八糟的，像鬼画符。”

马皇后也看不懂，但她不慌：“看不懂就看不懂呗，反正人家姑娘会算账就行。”

天幕上，陈颜希终于抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。青萝趁机把那碗热粥推到她手边：“姑娘，先吃点东西。”

陈颜希端起粥碗，喝了两口，忽然问：“青萝，昨天让你去查的东西，查到了吗？”

青萝的脸色变了变，从袖中抽出一卷帛书，递过去，声音低了下去：“查到了。姑娘看了别生气。”

陈颜希接过帛书，展开，目光一行一行地扫过去。她的表情从一开始的平静，渐渐变成了凝重，最后定格在一种青萝从未见过的、冷得像冰一样的表情上。

天幕给了帛书一个特写。

上面写着一笔一笔的账目，不是陈蟜的赌债，而是陈家在各个封邑、铺子、田庄的真实收支情况。

「堂邑封邑：今年应收税粮八千石，实收三千二百石。管事陈福报称旱灾减收，然邻邑同等田地收粮七千石以上。差额约四千八百石，折钱约十四万四千钱。」

「蓝田铺子：今年应盈利一百二十万钱，账面盈利四十五万钱。差额七十五万钱。管事张德报称市道萧条，然同街商铺盈利均有增长。」

「渭南田庄：今年应产绢二千匹，实缴八百匹。差额一千二百匹，折钱约三万六千钱。管事李四报称蚕病，然邻庄产绢如常。」

陈颜希把帛书看完，放在案上，沉默了很久。

青萝小心翼翼地问：“姑娘，这些管事……是不是都黑了咱们的钱？”

陈颜希没有回答。她从案上拿起那卷用了三天的账册，翻到自己做的汇总页，上面写着一行总数——一百二十万钱的亏空。

现在，光是封邑、铺子、田庄这三处，被管事们贪墨的数额加起来，就已经超过了一百万钱。

一百二十万钱的亏空，只是冰山一角。水面下的窟窿，比水面上的大了不知道多少倍。

“不是黑了咱们的钱。”陈颜希终于开口，声音平静得可怕，“是挖了陈家的根。赌债是面上的窟窿，底下这些管事挖的，才是真正的无底洞。”

太极殿前，李世民的表情彻底变了。

方才他还是一个看客，带着几分超然的审视。现在，他的眉头拧成了一个死结，目光中多了几分凝重。

“内外勾结，上下其手。”他沉声道，“一个侯爵府尚且如此，朕的天下……”

他没有说下去。长孙皇后轻轻握住了他的手。

魏征出列，面色铁青：“陛下，这不是一家一户的事。封邑管事贪污税粮，铺子掌柜虚报亏损，田庄管事中饱私囊——这是大汉天下的通病。皇后娘娘看到的问题，朝堂上日日有人弹劾，可根治之法何在？”

李世民看了魏征一眼，没有说话。

紫禁城中，康熙的表情也严肃了起来。他不是在看热闹，他是在看一个王朝的缩影。土地兼并、官员贪墨、基层失控——这些问题不是汉朝独有的，每一个朝代都有，大清也不例外。

“一个十五岁的姑娘，查三天就查出来的事，朝廷的官员查了三年都查不出来。”康熙的声音不大，但周围的太监和大臣都听出了其中的寒意，“是查不出来，还是不想查？”

索额图和明珠同时低头，不敢接话。

奉天殿前，朱元璋的反应最直接。他猛地一拍栏杆，把旁边的马皇后吓了一跳。

“蛀虫！全是蛀虫！”朱元璋的声音在空旷的殿前回荡，“这些管事，跟咱大明那些贪官污吏一个德行！主子家倒了，他们换个主子接着贪！咱当年杀贪官杀了一茬又一茬，杀不完！为什么？因为根子烂了！”

马皇后轻声说：“陛下息怒，这说的是汉朝的事。”

“汉朝的事也是天下的事！”朱元璋的怒火显然不是针对汉朝，而是针对他杀了一辈子都没杀干净的贪腐，“这个陈丫头要是生在咱大明朝，咱一定把她弄到户部去！让她查账！让她看看那些贪官污吏把咱的银子都弄到哪儿去了！”

马皇后叹了口气，没有再劝。

大清后宫，甄嬛看着天幕上那些触目惊心的数字，沉默了很久。

眉庄小声说：“陈家这是……要败了？”

甄嬛摇了摇头：“有她在，败不了。但这些窟窿要填上，不是一天两天的事。她得把那些管事一个个拔掉，换上自己的人。一个十五岁的姑娘，做这些事，太难了。”

她顿了顿，又补了一句：“不过她既然敢查，就一定有办法。”

天幕上，陈颜希站起身来，走到窗边。

她推开窗户，秋风吹进来，吹动她鬓角的碎发。书房外面是一个小小的庭院，院中种着一棵桂花树，金黄色的花朵缀满枝头，甜香扑鼻。树下有一口井，井沿上长满了青苔。

“青萝。”她忽然开口。

“奴婢在。”

“把陈福、张德、李四这三个人的名字记下来。还有他们手下的副手、账房、仓管，所有人的名字，一个一个地记。”

青萝连忙拿起笔，手有些抖：“姑娘要做什么？”

“先不做什么。”陈颜希转过身来，目光平静得不像一个十五岁的少女，“查清楚他们的家底、人脉、后台。谁跟谁是一伙的，谁是可以争取的，谁是铁了心要跟陈家对着干的。查清楚了，再动手。”

青萝飞快地记着，写到最后一句时，笔尖顿住了：“姑娘，什么叫‘可以争取的’？”

陈颜希走回案前，拿起那碗已经不太热的粥，一口一口地喝完了。放下碗，她用帕子擦了擦嘴角，才不紧不慢地说：“这些管事敢贪，不是因为他们胆子大，是因为他们觉得陈家完了。祖父死了，姑姑废了，祖母病了，父亲是个败家子——他们觉得这个家没人撑得起来了。”

她顿了顿，声音不高不低。

“我要让他们知道，陈家还有人。”

青萝看着自家姑娘，忽然觉得眼眶有点热。她用力眨了眨眼，低下头继续写。

天幕下，太极殿前，李世民靠在龙椅上，闭了闭眼。

魏征的声音响起来：“陛下，此女说‘陈家还有人’。老臣想起一句古话——‘家贫思良妻，国乱思良相。’陈家有了此女，可保不亡。天下若多一些此等人物……”

他没有说下去，但李世民听懂了。

“魏征，你是不是想说，让朕去汉朝把她挖过来？”李世民睁开眼，难得地开了一句玩笑。

魏征面无表情：“臣不敢。臣只是感叹，大汉有此女，是大汉之幸。至于我大唐，臣相信陛下会选贤任能。”

程咬金在下面嘟囔了一句：“老魏这是夸人家姑娘呢，还是拍陛下马屁呢？”李勣一把捂住他的嘴。

紫禁城中，康熙重新坐回了椅子上，端起茶盏，慢慢地喝了一口。

“有意思。”他自言自语，“这个陈颜希，比她姑姑强太多了。陈阿娇当年若有她一半的脑子，也不至于落得长门冷寂的下场。”

明珠躬身道：“陛下，臣有一事不明。陈家这些管事贪墨了这么多年，难道馆陶公主在世时不知道吗？”

康熙放下茶盏，看了明珠一眼：“知道。但她老了。人老了，精力不济，下面的人就开始糊弄。再加上女儿被废，外孙女失势，她心灰意冷，哪里还有心思管这些？陈家这个窟窿，不是一天挖出来的，是陈阿娇被废之后这十几年，一点一点挖出来的。”

明珠恍然：“所以这个陈颜希，是在替她祖母还十几年的债。”

康熙没有说话，目光重新落回天幕。

奉天殿前，朱元璋难得地安静了一会儿。他看着天幕上那个低头喝粥的少女，不知道在想什么。

马皇后轻声问：“陛下在想什么？”

朱元璋沉默了片刻，说了一句让马皇后意外的话：“咱在想，咱大明朝的公主府、侯爵府，是不是也这样？主子倒了，奴才就挖墙脚，把家底搬空。咱杀了一辈子贪官，杀了那么多人，抄了那么多家，可咱杀的都是当官的。那些管事的、跑腿的、经手的——咱杀过几个？”

马皇后没有回答。她知道这个问题，朱元璋不是问她的。

天幕上，陈颜希喝完了粥，重新拿起笔，继续算账。

青萝在一旁磨墨，磨了一会儿，忽然小声问：“姑娘，您给陛下写的信，有回音了吗？”

陈颜希的笔顿了一下，然后继续写。

“没有。”

“您不急吗？”

“急有什么用？”陈颜希头也不抬，“陛下日理万机，一封信送到宫门署，宫门署转呈尚书，尚书呈给陛下，陛下看完了再发回来——一来一回，少说也要十天半月。这才第三天，急什么？”

青萝“哦”了一声，不再问了。

陈颜希写了一会儿，忽然停下笔，抬起头，望着窗外的桂花树，目光变得悠远。

“不过，”她的声音忽然轻了下来，像是对自己说的，“姑姑在长门宫，不知道过得好不好。”

天幕镜头缓缓拉远，从陈颜希的侧脸，到书房的全貌，到桂花树的枝头，再到馆陶公主府的上空。秋日的阳光洒在整座府邸上，金黄的光线与桂花树的甜香交织在一起，宁静而安详。

但所有人都知道，这份宁静之下，暗流涌动。

那行白色字体在画面彻底消失之前缓缓浮现——

「一封等回音的信，一堆查不完的窟窿。一边是宫里的姑姑，一边是家里的账本。十五岁的少女，两头牵挂，一样也放不下。」

长安城的太阳渐渐西斜，馆陶公主府的书房里，烛火又亮了起来。

陈颜希还在算账。青萝已经趴在桌角睡着了，手里还握着磨了一半的墨条。陈颜希看了她一眼，把自己身上的披风解下来，轻轻披在青萝肩上。

然后她重新低下头，在那些奇怪的符号之间，继续写下一个数字。

窗外，桂花落了一地。