夜色渐深,朱衣卫各处灯火次第黯淡,只剩巡夜侍卫脚步声,在空旷长廊里来回回荡。
苏清鸾刚回到值守位置,心神尚未完全平复,一道不怀好意的身影便缓缓走近。
是营中资历颇老的侍卫长,素来看人挑剔,心性多疑,平日里就爱打探新人底细,揪着下属把柄刁难。
他上下打量着苏清鸾,眼神锐利又审视,语气带着刻意盘问:
周虎“新来的,白日大人巡岗,单独与你说了许久话?”
苏清鸾心头一紧,面上依旧平静温顺,低头应答:
苏清鸾“不过是寻常叮嘱值守规矩,并无其他。”
周虎“寻常叮嘱?”
对方轻笑一声,步步紧逼,话语步步试探,
周虎“朱衣卫人手众多,大人偏偏驻足你这里,问些无关紧要的树影动静,未免太过蹊跷。”
他分明是察觉到异样,刻意旁敲侧击,想要挖出她与任如意之间不为人知的关联。
周遭渐渐聚拢几名旁观侍卫,所有人目光都落在她身上,等着看她出错露馅。
一旦应答稍有差池,不仅自身难保,还会连累暗中相依的任如意。
苏清鸾指尖微紧,知道自己已然身陷试探险境,不便直白辩解。
她按照两人约定好的求救暗语,微微垂眸,语气柔弱又得体:
苏清鸾“回大人,并无异常,只是属下近日偶感夜寒,心神不宁,怕是值守不够专心。”
短短一句话,便是绝境求救。
话音刚落,不远处长廊尽头,玄色身影缓步而来。
任如意不知何时折返,神色依旧清冷威严,仿佛只是恰巧巡查至此。
她目光淡淡扫过侍卫长,语气淡漠却带着不容置喙的威压:
任如意“深夜盘查下属,不用心巡防,反倒胡乱猜忌同僚,营中规矩,都忘了?”
侍卫长神色一僵,连忙躬身行礼,气焰瞬间收敛大半。
任如意“属下不敢,只是疑惑新人……”
任如意“值守本分,各司其职。”
任如意打断他的话,轻描淡写替苏清鸾解围,
任如意“她体弱畏寒,心神恍惚,本就该多加照看,而非无端揣测。”
一句话,轻轻淡淡,便将所有试探、怀疑全部抹平。
旁人只当是上司体恤下属,谁也想不到这是二人早已约定好的保命暗号。
任如意目光掠过苏清鸾,眼神转瞬即逝,无人察觉那一丝暗藏关切。
随即冷斥侍卫长:
任如意“严守岗哨,少管闲事,再无故生事,按违令处置。”
侍卫长惶恐领命,悻悻退去,围观之人也一哄而散。
风波转瞬平息,无人知晓方才一场惊心动魄的试探,早已被一句暗语悄然化解。
四下无人之时,任如意压低声音,飞快叮嘱:
任如意“此人多疑记仇,日后务必远离,万事小心。”
苏清鸾轻轻颔首,眼底满是安心。
龙潭虎穴之中,无需直白言语,一句夜寒心事,便有人不顾一切,默默护她周全。
人前疏离陌路,人后生死相依。
隐秘暗语,既是联络,亦是彼此最深的庇护。