番外四十二 元日帖

正月初一，沈寒江是被鞭炮声吵醒的。噼里啪啦的，从远处一阵一阵传过来，像谁在屋顶上炒豆子。他翻了个身，被子裹紧了一些，又听了一会儿。鞭炮声忽远忽近的，像是隔着几条街，又像就在院墙外面。他躺着没动，听见厨房里传来柴火燃烧的声响，锅盖被掀开放下，水声倒进碗里，不急不慢的，一下接一下。他裹着被子又闭了一会儿眼睛，然后坐起来，穿好衣裳，推开门走了出去。

苏墨正蹲在灶台前面添柴。她今天换了件新棉袄，是她自己裁的，灰蓝色，领口镶了一圈兔毛。头发用那根木簪绾着，簪头上的梅花被火光映得微微发亮。沈寒江站在门口看了一会儿，她回头看了他一眼，石板搁在灶台上，已经写好了：“锅里煮了汤圆。花生馅的。”

沈寒江点了点头，走进去在灶台旁边蹲下来，伸手在灶膛前面烤了烤火。汤圆煮好了，苏墨盛了两碗，一碗递给他。他接过来，低头喝了一口汤，烫，但甜。汤圆皮糯，花生馅流出来，满口香。他吃了两个，抬头看了看苏墨，她的碗里也冒着热气。他低下头继续吃，没说什么。

院子里的雪还没有扫。昨夜又下了一场，不厚，薄薄一层铺在青砖地上，在晨光里泛着白亮的光。桂花树光秃秃的枝丫上挂着细碎的雪粒，偶尔被风拂落几粒，无声地坠进树根旁的泥土里。两盏红灯笼还亮着，灯笼纸被雪映得微微发白，在风里轻轻转着。沈寒江端着碗走到廊下，在台阶上坐下来，看着院子里的雪和灯笼。苏墨也端着碗走出来，在他旁边坐下来。

易少卿和白秋水今天起得也早。易少卿穿着一件深蓝色的新棉袍，是白秋水给他缝的。衣领针脚细密，袖口翻了一道浅灰色的边，看着比去年暖和。他推开门在台阶上跺了跺鞋底的雪，“新年好。”白秋水跟在他身后，穿着一件藕荷色的薄袄，披着一条灰鼠毛的围巾，头发用一根银簪别着。她站在门口没有急着迈步，先看了一眼院子里的雪和廊下的灯笼，才跨过门槛走下来。“新年好。”沈寒江把碗放在膝盖上，“新年好。”

易少卿也盛了一碗汤圆，挨着门框蹲下来慢慢吃。白秋水没有盛汤圆，端着一杯热茶，在石凳上坐下。院子里的雪被初升的日光照得微微发亮，几只麻雀从院墙外面飞进来，落在桂花树的枝丫上，抖了抖翅膀，啄着枝条上挂着的雪粒。苏墨喝完汤圆，把碗收进厨房，出来的时候手里多了一个小布包。她在沈寒江旁边坐下，把小布包递给他。

沈寒江接过去打开，里面是一双手套。深灰色的，用粗线织的，掌心和指腹处加了一层厚绒。他把手套翻过来看，内侧缝了一块细棉布，不会扎手。“你织的？”苏墨点了点头，石板举着：“年前织的。一直没好意思给。”沈寒江把手套戴上，握了握拳，正好。他把手套摘下来，小心地叠好，放在膝头。“谢谢。”

苏墨没有写，她把石板收回去，端起自己的茶碗低头喝了一口。过了一会儿，沈寒江看见她嘴角弯着。

易少卿吃完汤圆，站起来拍了拍袍子，站在桂花树底下，抬头看了半晌：“这棵树，今年该修枝了。”沈寒江也站起来看了看，“嗯。开春了再修。”易少卿点了点头，蹲下身去检查树根旁的土。“那到时候我帮你。”

沈寒江在院子里站了一会儿，把新手套叠好揣进怀里，走去厨房洗碗。水凉，他把袖口卷上去，忽然听见苏墨在院子里喊他——“沈寒江！”他回头，看见她站在桂花树底下，手里举着石板。石板上写着四个字：“新年好。”他笑了一下：“新年好。”

日头升高了，把院子里的雪照得白花花的。窗台上有两个面做的兔子和小圆球，放了好几天了，已经硬得像石头。沈寒江路过窗台，顺手把它们收起来放在手心看了看，没有丢掉，放进了屋里那个木匣子里。匣子里已经放了好几样东西，他盖上盖子，转身走了出去。

院墙外面有人放了一串鞭炮，噼里啪啦的，在安静的上午格外响亮。