从县城到蜀中，少说也有上千里路。
沈寒江算了算，骑马得走七八天，要是路上再出点幺蛾子，半个月能到就不错了。可白骨笛上刻的是“八月十五”，算算日子还够，就是不能耽搁。
三人第二天一早就出了城。
沈寒江骑一匹瘦马，县衙配的，老得牙都豁了，跑起来跟驴差不多。苏墨不骑马，坐一辆雇来的驴车，后头拉着她的药箱和那口薄皮棺材——棺材里是那具无名尸，她不肯扔，说要留着比对。
易少卿倒是有马，一匹枣红马，看着就不便宜。沈寒江瞥了一眼，没吭声，心里又记了一笔。
驴车慢，马也快不起来。沈寒江干脆把缰绳搭在鞍上，让马自己跟着驴车走，他歪在鞍子上打瞌睡。
苏墨坐在驴车上，低头翻那本旧卷宗。翻到某一页的时候，手指停了一下——那是她父亲的字迹，记录着魔教七长老之一的死因：“喉中插笛，七孔流血，面如金纸。”
她盯着那行字看了很久。
“你爹的字写得不错。”易少卿不知道什么时候凑过来的，骑在枣红马上，跟驴车并排走。
苏墨看了他一眼，没理。
“我不是套近乎。”易少卿笑了笑，“我的意思是，他写这份卷宗的时候，应该在太医院待了至少有十年了。因为这种格式的验尸录，是太医院内部用的，市面上找不到。”
苏墨在石板上写：【你怎么知道太医院的事？】
“家父在翰林院，跟太医院有来往。”易少卿顿了顿，“苏姑娘，令尊那个案子，我听说过一些。”
苏墨的手紧了紧。
“不是毒杀皇帝。”易少卿的声音压得很低，低到只有苏墨能听见，“是有人偷换了太医院的名贵药材，令尊发现了，就被灭了口。割舌头是怕他写出真相。”
苏墨盯着他，眼睛里的光在晃。
“你怎么知道这些？”
“家父留下的笔记里有记录。”易少卿看着前方，“苏姑娘，我只能告诉你，你父亲的案子，跟魔教灭门案，是同一个人办的。”
“谁？”
易少卿没来得及回答。
沈寒江忽然从马上直起身子，手搭在眉骨上往远处看：“前面有人。”
官道拐弯的地方，一棵老槐树底下，停着一辆驴车。
不，不是驴车——是驴车翻了，车轱辘朝天，驴不见了。一个戴斗笠的人蹲在路边，正拿一根树枝在地上画圈儿。
沈寒江眯着眼看了几秒，忽然骂了一声：“操，是他。”
“谁？”易少卿问。
“百晓生。慕容秋。”沈寒江翻身下马，拍了拍袍子上的灰，“江湖上跑腿卖消息的，谁给钱就给谁办事。上次见他还是三年前，这老小子还在开封府门口摆摊卖假情报呢。”
戴斗笠的人听见动静，抬起头来。
是个五十来岁的老头，瘦得跟猴似的，颧骨高耸，下巴尖尖，留着一撮山羊胡子。斗笠下面的脸皱巴巴的，一笑起来满口黄牙。
“哟！”慕容秋站起来，拍拍屁股上的土，“这不是沈捕头嘛！好几年没见，怎么瘦成这样了？县衙的伙食不好？”
沈寒江没接这茬：“你这车怎么翻的？”
“别提了。”慕容秋叹了口气，“那畜生跑了。我就在车上打了个盹，醒来驴没了，车也翻了。这世道，连驴都欺负老实人。”
“你老实？”沈寒江哼了一声，“你要是老实人，天底下就没骗子了。”
慕容秋嘿嘿笑，目光越过沈寒江，落在苏墨和易少卿身上。他盯着苏墨脖子上的伤疤看了两秒，又看了看易少卿手里的卷宗，眼珠子转了几转。
“三位这是要出远门？”
“不关你的事。”
“别介啊。”慕容秋凑过来，压低声音，“沈捕头，我这儿有个消息，保准你感兴趣。跟城隍庙那具尸体有关。”
沈寒江脚步一顿。
他回过头，盯着慕容秋：“你怎么知道城隍庙的事？”
“瞧你这话说的。”慕容秋一脸无辜，“我是卖消息的，全县城发生的事我还能不知道？昨天夜里就传遍了——县衙后巷来了个推板车的女的，城隍庙多了个胸口刻字的死人。这事儿能瞒住谁？”
沈寒江没说话，就那么盯着他。
慕容秋被他看得发毛，搓了搓手：“行行行，我不卖关子。城隍庙那个死人，我认识。姓张，叫张远，青城派的俗家弟子。三年前被逐出师门，之后就在县城附近晃荡，靠给人画彩绘糊口。”
“青城派？”沈寒江皱了皱眉，“他怎么被逐出师门的？”
“这我就不知道了。”慕容秋摊了摊手，“青城派的事，外人不好打听。不过——”他凑得更近了，“我听说白鹤真人最近要来县城。说是要查什么事。”
白鹤真人。青城派掌门。
沈寒江心里“咯噔”了一下——死的是青城派的弟子，掌门又要来县城，这事儿怎么想都不对劲。
“你的消息多少钱？”他问。
慕容秋伸出五根手指：“五十两。”
“滚。”
“哎哎哎，别走啊！三十两！二十两！十两——不能再少了沈捕头，我这可是冒着生命危险给你报信！”
沈寒江翻身上马，头也不回地走了。
苏墨赶着驴车跟上去，经过慕容秋身边的时候，石板从车上掉下来，落在他脚边。上面写着：
【你车底下有人。】
慕容秋低头一看——
车底下确实有个人。
一个死人。
脸朝下趴在地上，穿着一身灰布衣裳，后脑勺上有一个窟窿，血已经干了，发黑。像是被人从背后一棍子打死的。
慕容秋“哎哟”一声，往后跳了三步：“这这这——这不是我干的！我哪知道车底下有个死人！”
沈寒江勒住马，又回来了。
他蹲下来翻了翻尸体，从死者怀里摸出一块腰牌——青城派的。腰牌背面刻着一行小字：“弟子周平。”
“青城派的。”沈寒江站起来，拍了拍手，“两个青城派的人死在同一个地方，一个被刻了字扔在城隍庙，一个被塞在车底下。你觉得这是巧合？”
慕容秋的脸白了。
他是卖消息的，不是杀人犯。尸体从他的驴车底下翻出来，这事儿传到江湖上，他的生意就别想做了。
“沈捕头，我发誓，我真不知道——”
“行了行了。”沈寒江打断他，“我问你，你这车哪儿来的？”
“买的啊！昨天在县城东市口买的，花了我八两银子！”
“卖给谁买的？”
“一个老头，戴草帽，看不清脸。他说他是赶大车的，不想干了，把车折价卖了。”
沈寒江看了苏墨一眼。苏墨已经把药箱打开了，蹲在尸体旁边检查伤口。
她在石板上写：【死后塞进去的。血迹没有拖拽痕迹。】
意思是，人不是死在车底下的，是死了之后被人塞进去的。
沈寒江站起来，环顾四周。
官道两边是庄稼地，玉米长得比人还高，风吹过去哗啦啦响。要是有人躲在里面，根本看不见。
他又看了看慕容秋的驴车——车翻了，车底下黑黢黢的，确实能藏个人。要不是翻车了，这具尸体可能永远没人发现。
“老慕容。”沈寒江忽然说，“你是不是知道什么？”
慕容秋的眼珠子转了转：“我知道的多了去了，你问的是哪件？”
“少装蒜。这个案子，你知道多少？”
慕容秋犹豫了一下，从怀里摸出一个布包，打开，里面是一块石碑的碎片。比巴掌还小，边缘粗糙，像是被人从什么东西上砸下来的。
碎片上刻着一个字：杀。
“七杀碑？”易少卿从马上跳下来，凑过来看。
“你也知道这玩意儿？”慕容秋有点意外。
“书上看过。”易少卿拿起碎片翻来覆去地看，“三十年前魔教总坛立过一块石碑，上面刻了七个‘杀’字，每个字对应魔教七长老之一。魔教覆灭之后，石碑被人砸碎，碎片流落江湖。据说凑齐七块碎片，就能找到魔教宝藏的线索。”
慕容秋竖起大拇指：“行家啊。没错，这就是七杀碑的碎片。我前天在县城一个古董铺子里收的，花了我二十两银子。”
沈寒江拿过碎片，在手里掂了掂：“这玩意儿跟死人有关系？”
“有。”慕容秋压低声音，“我听说——只是听说啊——有人在收集这些碎片。每死一个人，就会有一块碎片出现在尸体旁边。城隍庙那个张远，他身边有没有？”
沈寒江和苏墨对视了一眼。
白鹤真人死的时候，身边就有一块。
“你怎么知道这些？”
慕容秋神秘兮兮地笑了笑：“我是卖消息的，自然有我的门道。沈捕头，我劝你们别查了。这个案子水太深，蹚浑水的人，最后都死了。”
沈寒江没理他，把碎片往怀里一揣：“这玩意儿我没收了。”
“哎——那是我花钱——”
“你车上藏了一具尸体，我没抓你去见官就不错了。”沈寒江翻身上马，“走吧，去县城。先查清楚这个周平是谁杀的。”
驴车调头往回走。
慕容秋站在原地，看着三个人走远，脸上的笑容慢慢消失了。
他从怀里又摸出一样东西——是一封信，信封上写着三个字：“沈寒江。”
他没拆，又塞了回去。
“不是我不帮你。”他低声嘟囔了一句，“是时候还没到。”
然后他踢了一脚翻了的驴车，骂了一声，沿着官道往另一个方向走了。
傍晚的时候，三个人到了县城东市口。
古董铺子关门了。门板上贴着一张纸，上面写着：“东主有事，歇业三日。”
沈寒江拍了几下门，没人应。
他绕到铺子后面，翻墙进去。
铺子里空荡荡的，货架上的东西搬得差不多了，地上落了一层灰。柜台后面的抽屉被人拉开过，乱七八糟地塞着几张废纸。
苏墨走进来，四下看了看，忽然蹲下来。
地上有一滴血。
不大，指甲盖大小，已经干了，变成暗红色。藏在柜台的阴影里，不仔细看根本看不见。
沈寒江凑过来看了一眼：“是血？”
苏墨抬头看了他一眼，没写字，点了点头。
“能看出什么？”
苏墨用手指蘸了点干了的血，捻了捻。然后在石板上写：【人血。两天前。】
两天前。正是城隍庙那具尸体被发现的时候。
易少卿站在门口，忽然开口：“古董铺子的老板不见了，铺子里有血，七杀碑碎片是从这里流出去的。这个老板，恐怕也凶多吉少了。”
沈寒江站起来，环顾了一下四周。
夕阳从窗棂里照进来，把货架上的灰尘照得亮晶晶的。
他忽然有一种很不好的预感——
这个案子，比他想的要大得多。
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