第十章 黑水

取经团在望西驿住了一夜。

说是驿馆，其实就是通关大厅后面几排整齐的客房。白墙灰瓦，四四方方，每间房里一张床、一张桌、一把椅、一盏电灯。干净是真干净，简陋也是真简陋。猪八戒往床上一倒，床板嘎吱一声，差点被他压散架。

“师父，咱们明天怎么办？”

唐僧坐在灯下，正用毛笔一笔一划地写寄回大唐的信。写完最后一个字，他把信纸举到电灯下吹干墨迹，折好装进信封，这才开口。

“明天先找个客栈安顿下来。担保函来回至少一个月，总不能一直住在驿馆里。驿馆每日房钱虽然不贵，但咱们的盘缠也不多。”

“一个月……”猪八戒哀嚎一声，把被子往脸上一蒙，“在高老庄等地主交租子也没等过这么久啊。”

沙和尚在角落里轻声说了一句：“要不咱们绕路？绕过这大宛国也能往西走吧？”

孙悟空靠在窗边，一只脚踩着窗台，望着外面路灯下空荡荡的官道。他的火眼金睛在夜色里微微发亮，声音平静得出奇。

“绕不过去。俺老孙刚才翻了个筋斗往南北两边都探了探——北边是黑风山，山口架着铁丝网，还有兵营驻守。南边是碧波潭，水面上全是铁壳船，船上装着探照灯。这个国家，把整条西行路线全封上了。”

房间里安静了一会儿。猪八戒猛地从被子里坐起来，脸上的肥肉抖了抖，声音都变了调：“猴哥，你说实话——这大宛国到底什么来头？一个边陲小国，哪来的那么多铁？”

孙悟空没回答。他也在想同样的问题。

电灯、水泥路、铁壳船、铁丝网——这些东西他上次走这条路时全都没有。不是“很少”，是“全都没有”。五百年在神仙的尺度上不算长，但这片土地的变化，像是被什么东西强行加速了一样。

“明天先找客栈。”唐僧把信收好，语气依然平和，“然后为师去街上看看。既然要在这里住一段日子，总得先了解这地方的民风。”

第二天一早，取经团离开望西驿，沿着官道往西继续走。走了不到十里路，前方官道被拦腰截断。

不是关卡。

是一条河。

河道不算宽，大约十来丈，水流湍急，水色发黑——不是清澈的那种黑，是浑浊的、泛着工业废料光泽的黑，水面漂着一层薄薄的油花，在日光下折射出诡异的彩虹色。河上没有桥，只有几条渡船停在岸边。船是铁壳船，没有桨，船尾装着螺旋桨，船头坐着几个戴草帽的船夫，正百无聊赖地打盹。

但在渡口最显眼的位置，立着一块比人还高的告示牌。牌子上红色的大字写得清清楚楚：

“前方通天河支流——黑水河。经大宛国环保署检测，水质不达标，禁止涉水、禁止饮用、禁止捕捞。渡河请乘坐指定渡船，全程穿戴救生衣。违者依大宛律环保条例处以罚款——落水一次，罚银十两。”

下面还有一行小字，写得密密麻麻：本河段受上游工业区影响，水中含多种有害物质。若不慎落水，请在三十息内上岸并用清水冲洗。如出现皮肤发红、头晕目眩等症状，请立即前往就近医疗站就医，费用自理。

猪八戒走到河边，蹲下来看了一眼那黑漆漆的河水，鼻子抽了抽，脸皱成一团。

“师父，这河怎么一股子怪味儿？像是烧完的炭在水里泡了三年。”

沙和尚放下行李，从包袱里掏出一个水囊，从河里舀了半囊水举到眼前看了看，然后默默地把水倒回河里，水囊口朝下使劲甩了好几下。

“师父，这水不能喝，里头全是铁锈。”

孙悟空站在渡口，火眼金睛往上游方向扫了一眼。河水流来的方向，地平线上隐隐能看见十几根巨大的烟囱在冒白烟，烟柱此起彼伏，把半边天空都搅得灰蒙蒙的。那是火焰山的方向。

“不是铁锈。”孙悟空说，“是火气。有人在上游炼铁，把废料和火毒全排进河里了。”

唐僧双手合十，念了一声佛号，眉头终于微微皱起。他在大唐见过水污染，但从没见过污染得这么彻底的河——整条河像是从墨汁池子里淌出来的。

猪八戒挠着头问：“那咱们怎么过？飞过去？”

“不行。”孙悟空摇头，下巴朝渡口方向一扬，“你看那边。”

渡口旁边停着一辆马车大小的铁壳车，车上装着四个圆筒，筒口朝天斜指，底座上刻着密密麻麻的符文，旁边站着一排穿制服的士兵，每人腰间挎着一把猎妖铳。一个士兵举着扩音铁皮筒冲取经团这边喊话：“渡口管制区域，任何飞行行为须提前向大宛国航空管理司申请飞行许可。擅自飞跃管制河段者，地面防空部队有权击落。”

猪八戒张大了嘴：“什么是防空部队？”

“就是车上那些大管子。”孙悟空低声道，“俺老孙刚才用火眼金睛探了探，那些管子里面有火药味。”

他顿了顿，又补了一句：“而且是很足的火药味。”

猪八戒不说话了。

最终他们还是坐了渡船。一艘铁壳船载着四个人和行李，突突突地开向对岸。船费每人五文，救生衣另加两文。猪八戒嫌救生衣勒脖子不想穿，被船夫硬套了上去，嘴里骂骂咧咧了一路。

到了对岸，官道继续往西延伸。路边开始出现房屋，越来越多，越来越密。然后他们看到了城池。

大宛城。

城墙不算太高，比起长安城差了不少，但城墙上的东西让师徒四人同时停住了脚步。每隔二十步立着一盏电灯，灯后面是一门固定在铁座上的火炮。城墙垛口上插着一排旗帜，每一面旗上都绣着同样的图案——一柄锤子交叉着一卷竹简，下面是齿轮和稻穗。

城门大开，进出的商队络绎不绝。城门两侧各站了四名卫兵，腰间配着猎妖铳，胸前的铁甲擦得锃亮。城门口同样立着一块告示牌，比渡口那块还大，上面写着入城须知，最后一行字被特意加粗放大：

“入城者须遵守大宛律及万妖公约。人与妖平等，禁止一切形式的种族歧视——违者拘留十五日，罚银五十两。举报歧视行为者，奖银五两。”

唐僧看完告示，沉默了半天，忽然自言自语般轻声说了一句：“人和妖平等——这倒是个新鲜事。”

沙和尚闷声接话：“师父，这个国家的规矩比我见过的任何经书都多。”

猪八戒本想跟着吐槽两句，但看到城门口蹲着的一只黑熊精——穿着不合身的官服，正用爪子笨拙地在本子上登记进城货车的载货量，他识趣地闭了嘴。

孙悟空没看告示，也没看城墙上的火炮。他的目光越过城门，穿过笔直的大街，一直延伸到城池中央最高的那座建筑——大宛皇宫。那是传统的飞檐斗拱，但宫门前立着一根极高的铁塔，塔顶闪烁着红灯，一明一灭，像是某种眼。火眼金睛穿透红光，看到了铁塔顶端的一个球形装置，里面有电弧在跳动。

他不知道那是什么，但他知道一件事。

这个国家的每一个角落，都有那个人的影子。还没见到面，他已经感受到了。

当天下午，他们在城中找了一家客栈安顿下来。客栈老板是个胖乎乎的中年人，看到唐僧的袈裟和三个徒弟的样貌，笑眯眯地迎上来招呼，毫无惧色。

“四位长老是从东土大唐来的吧？最近大唐来的客人不少。住店的话，一间上房一天五十文，包早饭。另外请先登记一下客人信息，这是大宛律要求的。”

唐僧正要在登记簿上写字，老板又笑呵呵地补了一句：“对了，后天有场万妖博览会，在城西会展中心，听说女帝陛下和皇夫殿下都要亲自出席。几位要是感兴趣，可以去看看——免费入场，还有免费的茶水喝。”

孙悟空站在旁边一言不发。他忽然想起来，那个秃顶的马主事在退回他们通关文牒时说过的那个名字——“皇夫”。

就是这个人，写了那三行字的公文。

火光在火眼金睛深处跳了一下，但又缓缓沉了下来。已经憋了整整一天一夜的火气，不差多憋两天。倒要看看，这个能把规矩写得比经书还厚的人，到底长了几颗脑袋。

“好啊。”孙悟空把金箍棒往肩上一靠，冲老板咧嘴一笑，露出一口尖利的猴牙，“万妖博览会——正好，俺老孙也想见见世面。”