守风化以正法，不徇私情轻生灵

殿内寂然无声，元湘薇满心筹谋的取证核验之策，尽数被民间贿证、州县讼累的现实积弊戳破，一腔悲悯堵在心底酸楚难舒。容锦亭望着她颓丧的模样，语气没有半分缓和，依旧持守礼法风化的根本要义，一字一句沉稳落于殿中。

“世间风化之所以安稳端正，核心在于万民恪守国法纲纪，而非朝堂一味徇顾私人悲喜、纵容私情逾越法度。”

他抬手指向架上历朝礼制刑书，条理分明拆解护持女子名节的正道：“妇人一世清白名节，自有完整礼法体系层层庇护。歹人施暴玷污，自有刑律重判行凶之徒，斩首、流放、苦役，以重罚警戒世间宵小，从根源遏止暴行滋生；女子蒙受不白污名，官府可张贴告示厘清前因，当众为其洗雪冤屈，平息乡野流言蜚语，以世道公论还她一身清誉。”

“这才是自上而下、正本清源护持妇德、端正世风的长久法子。对外严惩恶徒，扫清世间施暴污秽；对内昭雪受害女子，抚平旁人非议偏见，善恶各有归处，罪责各有承担，不伤一条无辜性命，不毁一道国法底线。”

容锦亭话锋一转，点出私自堕胎看似解辱、实则败坏风化的症结：“若只因女子心中耻恨难平，便破例准许自行堕胎去污，看似一时宽慰受辱之人，实则是教天下众生，遇事以残害生灵消解苦楚。受辱便杀胎，失意便弃子，人人凭心中好恶决断他人生死，好生之德荡然无存，闺阁礼教彻底松散。”

“施暴的罪人不曾躲过国法惩处，无辜的胎元却先遭损毁，等于绕开作恶元凶，转而向毫无过错的生灵下手。以残害性命的方式消解一身屈辱，是舍本逐末，非但无法端正世道风气，反倒会让民间轻贱胎命之风蔓延，反倒辜负了所有守礼自持的良家女子。”

“治世当分本末：恶徒施暴是本恶，胎元无辜是本善。整治风化，当惩本恶以安百姓，不可害本善以徇私情。体恤女子冤屈自有万千正道可行，唯独擅毁胎命这条捷径，一开便再难收拢，贻害后世无穷。”

一席话说完，殿内只剩烛火噼啪轻响。

元湘薇垂着双手，眼底酸涩翻涌。她知晓容锦亭所言惩凶昭雪是法理正道，可脑海中无数寻不到凶徒、无人作证、终身背负污名的女子身影挥之不去。礼法能管束有迹可循的案件，却照不进那些暗夜无凭、追责无门的绝境。

她万般共情，却寻不出一句能够反驳礼法大义的言辞，胸中苦楚沉沉积压，只静静立在原地，默然不语。