南部档案：第1章 码头

民国四年，春。

南洋某港口的晨雾还没散尽，一艘从槟城开来的小火轮已经缓缓靠岸。缆绳抛下的瞬间，码头上便涌来一群等活儿的苦力，皮肤晒成古铜色，赤脚踩在湿漉漉的青石板上。

殷九歌是最后一个下船的。

她背着一柄软剑，剑鞘用黑布层层缠住，只露出一截青灰色的剑柄；腰间挂着一对短刃，刃身窄而薄，名唤"霜月"。她穿一身靛蓝短打，袖口收紧，长发编成一条粗麻花辫垂在肩后，衬得一张脸愈发清冷。

二十二岁的姑娘，生了一副极扎眼的模样。最惹人注目的，是那双眼睛——左眼琥珀金，右眼幽深靛蓝，仿佛盛着两个不同的世界。再加上天生的媚骨，未语先含三分春意，码头上多的是男人侧目。

殷九歌蹙起眉，目光冷冷扫过那些偷瞄的眼神。

"九歌。"

一个苍老的声音从身后传来。

她脚步一滞，缓缓回头。

母亲张九娘就站在跳板尽头。老人家今夜显然没有睡好，眼下的乌青浓得化不开，一身灰布衣裳被海风吹得鼓起。她手里攥着一个油布包袱，包袱皮已经被攥出了深深的褶皱。

"娘。"殷九歌走回去，在母亲面前站定。

"该带的东西，娘都给你装好了。"张九娘把包袱塞进她手里，又从袖中摸出一小锭银子，"路上花。到了南安，去找张海琪，她是你表姨。"

殷九歌没接银子。她看着母亲苍老的脸，看着那些新添的白发，看着母亲刻意避开的眼神，忽然问："娘怎么十年不来接我？"

张九娘的手一抖。

十年。从她八岁被送往南洋古武门宗师"孤鹫"学艺，到今日学成下山，整整十年。这十年里，母亲只去过三封信，每封信都只问"功课可还吃得消"。

"南边乱。"张九娘垂下眼，"娘走不开。"

殷九歌没再问。她知道母亲在撒谎。

她伸手按住腰封里那柄软剑——"惊鸿"。剑身柔软如丝，可缠于腰间，剑名取自父亲殷离的号。父亲是南洋殷家刀第十七代传人，民国二年被莫云高的爪牙暗杀在橡胶园里。

这是父亲留下的唯一遗物。

"娘，我走了。"殷九歌低声说。

"走罢。"张九娘退后一步，"你师父的船……酉时开。"

殷九歌没回头。她能感觉到母亲的目光一直追着自己，直到她转过街角，直到她踏上前往南安的小火轮跳板。

海风灌进船舱，咸腥中带一点雨意。

她靠在舱壁上，把油布包袱打开。里面是两套换洗的衣裳，一包干粮，几块碎银，还有一封发黄的信——是父亲的笔迹，信上只写了四个字：

"以刀为证。"

殷九歌攥着那封信，闭上眼。

小火轮汽笛长鸣，螺旋桨搅起白浪。舱外雾散，南安的轮廓在远处隐约浮现。

她不知道的是，就在她闭眼的那一刻，跳板尽头的张九娘忽然捂住嘴，无声地哭了出来。

海港风大，跳板在浪里摇晃。张九娘扶着码头边的缆桩，腿脚发软，险些栽进海里。旁边一个老渔夫认得她，伸手扶了一把："九娘，你家闺女走了？"

"走了。"张九娘应了一声。

"去了南安？"

"是。"

老渔夫叹了口气，没多问。南安城里那座"南记茶庄"的名头，码头上做水运的人多少听过——那是张家人的地盘，做的是和鬼神打交道的买卖。九娘把闺女送去那种地方，心里不知是担心还是解脱。

张九娘望着小火轮远去的方向，泪水顺着皱纹滑落。

"他爹呀，"她低声念叨，"你闺女大了，要去给你讨个说法了。"

她攥紧怀里一张发黄的照片——照片上是个年轻男人，腰悬一把长刀，眉宇间透着一股子狠劲。那是殷离，殷家刀第十七代传人，十二年前被人暗杀在橡胶园里。

凶手是谁，张九娘心里清楚。

是莫云高。是那个培育"黄昏草"的军阀。

但她不能说。她只是把女儿送去南洋古武门学艺十年，学成之后，送去南安找张海琪——那是张家在海外的当家人，也是她的远房表姐。

"九歌啊，"张九娘望着远去的船影，声音被海风吹散，"你得活着回来。"

小火轮上，殷九歌并不知道母亲在身后的送别。

她靠在舱壁上，闭着眼，脑海里却回放着学艺十年的画面——孤鹫师父的冷面、南洋丛林的毒虫、夜半练刀时被露水浸透的练功服、每一次挥刀劈下时掌心磨出的血泡。

她八岁那年被送走的时候，回头看过一眼。

母亲站在村口，没哭，只说了一句："好好学艺，替娘争口气。"

十年。整整十年。

她不怨母亲。她知道母亲没来接她，是因为母亲不敢。父亲的死，给这个家留下了太多阴影——莫云高的爪牙至今还在南洋活动，母亲一个人带着她，怕是早被盯上了。

"以刀为证。"她喃喃念出信上的四个字。

这是父亲的遗言。父亲生前最后一次回家，留下的就是这四个字和那柄软剑"惊鸿"。她不知道"以刀为证"是什么意思，但她知道，她要去南安，去找张海琪，去弄清楚父亲到底是怎么死的。

她睁开眼，左眼金瞳在昏暗的船舱里泛着微光。

窗外海雾弥漫，南安的轮廓在远处若隐若现。

雾里，有人在看她。