喧嚣散尽。
方才还人声鼎沸、热血冲霄的地下演武场,此刻已是人去楼空。
长城守卫军与不良人混编的队伍,如同两条汇入黑夜的溪流,悄无声息地奔赴了各自的战场。
空旷的石室中,只剩下三道身影。
巨大的火把依旧在燃烧,将他们的影子在墙壁上拉扯得忽明忽暗,投下大片孤寂的阴影。
空气里,仿佛还残留着方才那股决绝的战意,却又被一种更加沉重的寂静所笼罩。
大人……

李元芳看着巨大的沙盘,终究还是没忍住,打破了这片沉默。
他的脸上,写满了挥之不去的担忧。
我们……真的可以相信那些人吗?

尤其是那个叫“虎”的家伙,还有他手底下那帮亡命徒。我总觉得……他们不像是会为了守护长安而拼命的人。


元芳。
狄仁杰负手而立,目光依旧停留在沙盘之上,声音平静得听不出一丝波澜。

你觉得,我们今夜组成的这个联盟,是靠什么维系的?
是……是您的威望,是守护长安的信念?


不。
狄仁杰摇了摇头,嘴角勾起一抹意味不明的弧度,像是自嘲,又像是洞悉一切的冷然。

靠的不是信任,是恐惧。

“虎”那样的人,与其说是在守护长安,不如说是在守护他自己在长安城下的这片王国。他比任何人都清楚,一旦明世隐的计划成功,他所拥有的一切都会化为乌有。他不是为我们而战,他是为他自己而战。

花木兰将军也是一样。长城之下是家,长城之内更是家。她守护长城,是为了抵御魔种。如今,长安城内出现了一个比魔种更可怕的敌人,她自然会不惜一切代价将其铲除。
狄仁杰转过身,看向自己最信赖的这位密探,眼神深邃。

这不是一个基于理想和信念的联盟,元芳。这是一个由共同的敌人和求生的本能,强行捏合在一起的利益共同体。

它很脆弱,但也正因如此,在那个共同的敌人被消灭之前,它会比任何联盟都更加牢固。
李元芳似懂非懂地点了点头,狄仁杰这番对人性的剖析,让他感到一阵心悸。
就在这时。
一直沉默地站在阴影中,如同雕像般的铠,突然开口了。

狄大人。
他的声音沙哑,却如同一柄出鞘的利刃,瞬间切开了房间内凝滞的空气。

你的计划,很周密。

但任何计划,都有失败的可能。

如果我们输了,怎么办?
这个问题,尖锐,直接,不带任何感情色彩,却直击所有计划的核心。
这是一个战士在踏上战场前,所能想到的,最坏,也是最实际的结果。
李元芳的心,猛地一紧。
狄仁杰的目光,也瞬间变得锐利起来,他看着铠,仿佛要将这个沉默的男人彻底看穿。
演武场内,陷入了比刚才更加深沉的寂静。
过了许久。
狄仁杰缓缓地,收回了目光。
他那张总是如钢铁般紧绷的脸上,竟露出了一丝难以言状的疲惫与沉重。

你说的没错。
他重新转向沙盘,声音变得低沉而沙哑。

任何计划,都必须有应对失败的后手。

我当然也有。

一个……我希望永远不会被启动的,“计划B”。
他的手,在沙盘上,长安城外的几处军事要地上,轻轻拂过。

在决定今夜行动之前,我已经通过大理寺的最高加密渠道,向驻扎在城外的三大营,下达了一道密令。

命令他们,全军集结,枕戈待旦。
大人,您是想……让他们作为援军?

李元芳的眼中闪过一丝希望。

不。
狄仁杰的声音,冰冷得没有一丝温度,彻底击碎了他的幻想。

他们的任务,不是支援。

而是“清洗”。
清洗!
这两个字,像两柄无形的重锤,狠狠砸在了李元芳和铠的心上!

我给他们的命令是,若到明日天明时分,长乐坊的异光还未熄灭,大理寺也未曾传出解除警报的信号……

那就意味着,我们已经失败。长安,已经彻底沦陷。

届时,三大营将不计任何代价,从三个方向,攻入长安。

他们的目标不是救人,不是夺回城市。

而是毁掉这里的一切,将整座长乐坊,连同其中那个即将诞生的‘神’,以及所有被污染的区域……彻底从地图上抹去!
焦土之策!
这是一个何等惨烈,何等不计后果的后手!
这意味着,一旦计划失败,不仅是他们,整个长安东城区的数十万无辜百姓,都将与那个恶魔,一同被埋葬!
李元芳的脸色,瞬间变得惨白,他踉跄着后退一步,几乎无法站稳。
这……这就是他所敬仰的狄大人,心中藏着的计划吗?
这代价,未免也太大了!

这是必要的牺牲。
铠的声音,打破了李元芳的惊骇。
他的眼中虽然同样闪过一丝不忍,但更多的,却是作为战士的理解与冷静。
他比谁都清楚,放任一个邪神降临于世,将会给整个大陆带来何等毁灭性的灾难。
相比之下,一座城市的牺牲,确实是“必要”的。

但是,执行这道命令的人,注定会成为大唐的千古罪人。
狄仁杰的声音愈发沉重,他转过身,从怀中,取出了一份用火漆封口的,无比厚重的奏折。
他将奏折递到了李元芳的面前。

所以,我需要一个人,来承担这个罪名。

元芳。
他的目光,无比严肃地看着眼前这个追随了自己多年的年轻人。

这是我最后的计划。

这份奏折里,记录了关于“噬神者”的一切,明世隐的阴谋,朝堂的腐化,以及……我下令“清洗”长安的全部缘由。

这是,我写给女帝陛下的,最后一封奏折。

如果……我们失败了。

你的任务,不是加入战斗,也不是想着为我们报仇。

而是带着这份奏折,不惜一切代价,冲出长安,亲自将它,交到女帝的手中!

你明白吗?
李元芳呆呆地看着眼前的奏折,又看了看狄仁杰那双布满血丝,却依旧坚毅的眼睛。
他瞬间明白了。
狄仁杰从一开始,就没打算活着回来。
无论胜败,他都准备用自己的性命,去承担这一切。
赢了,他是拨乱反正的功臣,但会因私自调动大军、引发长安动乱而获罪。
输了,他更是下令屠戮数十万百姓的千古罪人,罪无可赦。
他将所有的生机与希望,都留给了别人,却将最沉重的罪责与死亡,背负在了自己一个人的身上。
这,就是他身为大唐司法者的,最后的担当。
“噗通。”
李元芳再也控制不住,双膝一软,重重地跪了下去。
泪水,从他的眼眶中决堤而出。
大人!

他的声音,嘶哑,哽咽,充满了无尽的悲恸。
元芳……元芳做不到!


这是命令!
狄仁杰的声音,陡然变得严厉,不带一丝感情。

大理寺密探李元芳,接令!
李元芳的身体剧烈地颤抖着,他抬起头,泪眼模糊地看着狄仁杰。
最终,他猛地一咬牙,用尽全身的力气,从牙缝里挤出了几个字。
属下……遵命!

他伸出颤抖的双手,接过了那份重如千钧的奏折,紧紧地抱在了怀里。
仿佛抱住的,是狄仁杰那决绝的,向死而生的背影。
一旁的铠,静静地看着这一切。
他的心神,受到了前所未有的巨大冲击。
这个男人,这个看似冷酷无情的律法执行者,其内里,竟燃烧着如此炽烈而决绝的守护之火。
他愿意以身为棋,以命为注,去赌一个光明的未来。
这一刻,铠从狄仁杰的身上,看到了一种与自己截然不同,却同样令人肃然起敬的“背负”。
他对着狄仁杰,缓缓地,郑重地,行了一个标准的骑士之礼。
没有言语。
但这位来自异乡的赎罪者,用自己的方式,向眼前这位长安的守护者,致以了最崇高的敬意。
李元芳拿着奏折,一步三回头地离开了。
演武场内,又只剩下了铠和狄仁杰两人。
狄仁杰转过身,重新面对着那巨大的沙盘。
他的背影,在摇曳的火光下,显得无比高大,却又无比孤单。
他看着沙盘上那座繁华的城市模型,仿佛想将它的每一个细节,都深深地刻进脑海里。

希望明年的此刻……
他低声喃喃,声音轻得几乎听不见。

我们还能在这里,看着这片万家灯火。