第三章 宫宴惊鸿与掌中逆鳞

长安城的雪下了整整三日，到了宫宴这日终于停歇，只留下满城银装素裹，红墙黄瓦在皑皑白雪的映衬下更显庄严肃穆，却也透着一股透入骨髓的森冷。

听雪轩内，地龙烧得极旺，暖香浮动。

椿妍诗坐在铜镜前，看着身后两名侍女正捧着一套繁复华丽的宫装走来。那是一套绯红色的流仙裙，裙摆上用金线绣着大朵大朵盛开的牡丹，艳得惊心动魄，领口和袖口却滚着一圈雪白的狐毛，衬得那红色愈发像是一团在雪地里燃烧的火。

“大人，这是长公主殿下特意让人送来的，说是今日宫宴，让您务必穿上。”侍女小心翼翼地捧着衣服，眼神里带着几分艳羡，“这料子是贡品‘云锦’，整个长安城统共也就这一匹，殿下对您……真是用心良苦。”

椿妍诗看着那件衣服，指尖微微发颤。她当然知道这衣服意味着什么。在宫宴这种场合，妃嫔命妇皆着正色，唯有正妻或极受宠爱的侍妾，才能穿这种象征尊荣与宠爱的绯红。染冬池这是要昭告天下，她椿妍诗，是听雪轩的人，是她长公主染冬池心尖上的人。

“我知道了。”椿妍诗垂下眼帘，掩去眼底复杂的情绪，顺从地站起身，任由侍女为她更衣。

繁琐的衣饰一层层裹在身上，沉重的头饰压得她脖颈微酸。当铜镜中映出那个妆容精致、艳光四射的女子时，椿妍诗竟有一瞬间的恍惚。那个曾经在教坊司受尽屈辱、在雪地里为了活命而挣扎的椿妍诗似乎已经死了，取而代之的，是长公主殿下精心雕琢的“掌中雀”。

“走吧。”椿妍诗深吸一口气，握紧了袖中的那枚玉佩。玉佩冰凉坚硬的触感让她找回了几分清醒。

刚走出偏殿，便见染冬池一身玄色绣金蟒的常服，负手立在廊下。她今日没有穿朝服，却比穿朝服时更显威压。寒风卷起她墨色的发丝，露出那张轮廓分明、俊美至极的侧脸。

听到脚步声，染冬池转过身，目光落在椿妍诗身上。那一瞬间，她眼底原本的阴鸷与冷漠仿佛冰雪消融，取而代之的是一抹惊艳，以及深藏其中的占有欲。

“很美。”染冬池走上前，伸手替她理了理鬓边的碎发，指尖若有似无地划过她的耳垂，引起椿妍诗一阵战栗，“这颜色，很衬你。”

椿妍诗垂眸，低声道：“谢殿下夸赞。”

染冬池轻笑一声，自然地牵起她的手，将她微凉的指尖包裹在自己温热的掌心里：“走吧，别让父皇等急了。”

……

皇宫，太极殿。

今夜是除夕宫宴，殿内灯火通明，丝竹声声，觥筹交错。文武百官按品级落座，家眷们则坐在后方的屏风之后。空气中弥漫着酒香与脂粉气，一派盛世繁华的景象。

当染冬池牵着椿妍诗的手踏入大殿的那一刻，原本喧闹的大殿出现了短暂的寂静。

所有人的目光都集中在了她们身上。长公主染冬池，权倾朝野，手段狠戾，是朝堂上无人敢惹的煞星。而她身边那个身着绯红流仙裙、容貌绝美的女子，正是 recently 被长公主从教坊司提溜出来的前朝罪臣之女——椿妍诗。

“那是……椿家的那个丫头？”

“嘘，小声点！听说长公主宠她宠得无法无天，连那枚象征复国余孽的玉佩都还给她了。”

“真是世风日下，长公主竟将这等罪臣之后带进宫宴，还穿得如此招摇……”

窃窃私语声传入椿妍诗的耳中，她身子微微一僵，下意识地想要抽回手，却被染冬池握得更紧。

“怎么？怕了？”染冬池侧过头，在她耳边低语，温热的气息喷洒在她颈侧，“既然跟了本宫，就要习惯站在本宫身边，受万人瞩目。”

椿妍诗咬了咬唇，没有说话，只是挺直了脊背。她知道，此刻退缩只会让染冬池更加看不起她，也会让那些等着看笑话的人得逞。

两人在御座下方的首位落座。

皇帝高坐龙椅之上，看着下方的染冬池，眼中闪过一丝复杂的神色，随即笑道：“皇姐今日气色不错。这位便是椿家的小姐吧？果然是国色天香。”

染冬池端起酒杯，淡淡道：“劳父皇挂心。棉棉身子刚好，儿臣便带她出来见见世面。”

这一声“棉棉”，叫得亲昵至极，听得满朝文武眼皮直跳。谁不知道长公主杀人如麻，何时对人用过这般温柔的称呼？

酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。

然而，树欲静而风不止。

坐在对面的一位身着紫袍的年轻官员忽然站起身，他是御史台的李大人，素来以刚正不阿（或者说不知死活）著称。

“长公主殿下，”李大人拱手行礼，目光却直直地刺向椿妍诗，“臣有一事不明，想请教殿下。”

染冬池晃着手中的酒杯，眼皮都没抬一下：“说。”

“殿下乃皇室贵胄，身份尊崇，理应以身作则，为天下表率。”李大人的声音在大殿内回荡，“可殿下今日却带着一名前朝罪臣之女出席宫宴，且让其身着正红宫装，位列首座。此举……是否有些不妥？难道殿下忘了，椿家满门抄斩，乃是先帝定下的铁案吗？”

大殿内的气氛瞬间凝固。丝竹声不知何时停了下来，所有人都屏住了呼吸，等待着长公主的雷霆之怒。

椿妍诗放在膝上的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心。这是她的痛处，也是她最深的恐惧。

染冬池终于抬起了头，她放下酒杯，目光如刀锋般扫向李大人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“李大人，你是在教本宫做事？”

“臣不敢！”李大人虽然心里发虚，但仗着自己是言官，硬着头皮继续说道，“臣只是担心，此女身负血海深仇，又与前朝余孽有染，留在殿下身边，恐生祸端！臣恳请殿下，为了江山社稷，将此女交由大理寺审讯，以绝后患！”

“大胆！”

一声厉喝响起，却不是染冬池，而是坐在上首的太子。太子染冬凛看着染冬池，眼中闪过一丝嫉恨，冷冷道：“李御史所言极是。皇姐，父皇仁厚，不予追究，但椿氏女身份敏感，如今又查出与逆党有牵连，你如此包庇，难道真要与整个朝廷为敌吗？”

染冬池冷笑一声，目光在太子脸上停留了片刻，随即转向椿妍诗。

只见椿妍诗脸色苍白如纸，身体微微颤抖，却倔强地咬着唇，一言不发。

染冬池眼底闪过一丝心疼，随即被滔天的怒火取代。她缓缓站起身，玄色的衣袍无风自动，一股强大的威压瞬间笼罩了整个大殿。

“与李大人有牵连？”染冬池一步步走下台阶，来到李大人面前，居高临下地看着他，“李大人，本宫倒是听说，你那个在江南任知府的岳父，上个月刚收了三万两白银的贿赂，私放了一批走私的盐商。而这批盐商的幕后东家……似乎正是太子殿下的奶娘之子吧？”

李大人脸色骤变：“你……你血口喷人！”

“血口喷人？”染冬池从袖中掏出一份折子，随手扔在李大人脸上，“这是大理寺刚递上来的供词，你要不要当着父皇的面，大声念出来？”

李大人颤抖着捡起折子，只看了一眼，便双腿一软，瘫倒在地。

“还有你，”染冬池转头看向太子，目光森寒，“皇弟，你急着把棉棉送进大理寺，是为了审讯她，还是为了杀人灭口，掩盖你挪用赈灾银两填补亏空的罪行？毕竟，那笔银子，可是经过椿家当年的旧部之手流转的，若是她死了，这线索可就断了。”

太子猛地站起身，脸色铁青：“染冬池！你休要胡言乱语！”

“是不是胡言乱语，查查便知。”染冬池冷哼一声，不再理会他们，转身走回座位。

她并没有立刻坐下，而是当着满朝文武的面，缓缓伸出手，将颤抖不已的椿妍诗拉了起来，让她靠在自己怀里。

“本宫的人，只有本宫能欺负。”染冬池的声音不大，却清晰地传遍了大殿的每一个角落，“谁若再敢多嘴半句，这便是下场。”

她指了指瘫在地上的李大人，眼神冷酷如冰。

大殿内鸦雀无声，无人敢与她对视。

皇帝坐在龙椅上，看着这一幕，眼中闪过一丝无奈，最终挥了挥手：“罢了，今日是宫宴，莫要扫了兴致。李御史身体不适，先退下吧。至于太子……既然皇姐提到了赈灾银两的事，明日早朝，你便给朕一个交代。”

一场风波，就这样被染冬池以雷霆手段强行压下。

然而，危机并未完全解除。

宫宴进行到后半段，舞姬上场献艺。一名身着薄纱的舞姬旋转着来到椿妍诗面前，手中的长袖猛地甩出，袖中竟寒光一闪，一把淬了毒的匕首直刺椿妍诗的心口！

这一切发生得太快，所有人都没反应过来。

“小心！”

一声暴喝响起。

椿妍诗只觉得眼前一花，一道玄色的身影猛地挡在了她面前。

“噗嗤——”

利刃入肉的声音在嘈杂的乐声中显得格外刺耳。

时间仿佛在这一刻静止。

椿妍诗瞪大了眼睛，看着挡在自己身前的染冬池。那把匕首，深深地刺入了染冬池的左肩，鲜血瞬间染红了玄色的衣袍，顺着衣摆滴落在地，触目惊心。

“殿……殿下……”椿妍诗的声音颤抖得不成样子。

染冬池眉头微皱，似乎感觉不到疼痛一般。她反手扣住那名舞姬的手腕，猛地一折，“咔嚓”一声，骨裂声响起。随即她一脚将舞姬踹飞出去，冷声道：“拿下！彻查！”

侍卫们蜂拥而上，将舞姬按倒在地。

直到这时，染冬池才像是脱力一般，身子晃了晃。

“殿下！”椿妍诗慌忙扶住她，眼泪夺眶而出，“传太医！快传太医！”

染冬池看着怀里哭成泪人的椿妍诗，苍白的脸上竟露出一丝满足的笑意。她抬起未受伤的右手，轻轻擦去椿妍诗脸上的泪水，声音虚弱却温柔：“别哭……棉棉，本宫没事……只是受了点皮外伤……”

“都怪我……都怪我……”椿妍诗泣不成声。如果不是为了护着她，染冬池根本不会受伤。

“不怪你。”染冬池靠在她肩上，在她耳边低语，“只要你好好的，本宫怎样都无所谓。”

这一刻，椿妍诗心中的坚冰，仿佛裂开了一道缝隙。

……

长公主府，听雪轩。

太医们进进出出，气氛紧张到了极点。

椿妍诗坐在外间，双手紧紧绞着帕子，指节泛白。她满脑子都是染冬池倒在血泊中的样子，那种恐惧感几乎将她淹没。

“大人，”一名侍女端着热水走过来，轻声道，“您也歇歇吧，殿下吉人自有天相，不会有事的。”

椿妍诗摇了摇头，目光死死地盯着内室的帘子。

过了许久，太医终于走了出来。

“太医，殿下怎么样了？”椿妍诗猛地站起身，急切地问道。

太医擦了擦额头的冷汗，躬身道：“回大人，殿下中的是‘断肠草’的毒，虽然匕首刺得不深，但毒素已经侵入经脉。好在殿下内力深厚，强行压制住了毒性，加上救治及时，性命无碍。只是……”

“只是什么？”椿妍诗心头一紧。

“只是殿下体内的寒毒被勾了起来，新旧毒交加，恐怕……恐怕日后身子会大不如前，需得精心调养，切不可再动武或动怒了。”太医叹了口气，“另外，殿下醒来后，若是看到您，情绪切勿太过激动。”

椿妍诗身子晃了晃，险些站立不稳。寒毒……动武……

她想起那日在听雪轩，染冬池为了和她争夺玉佩而运功，想起她在宫宴上为了护她而挡刀。原来，这个看似无所不能的女人，早已是强弩之末。

“我知道了。”椿妍诗深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我去看看殿下。”

内室里，药香浓郁。

染冬池躺在床上，脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色。她似乎陷入了昏迷，眉头紧紧皱着，似乎在做什么噩梦。

椿妍诗走到床边，轻轻坐下。她看着染冬池那张即使在昏迷中也透着几分凌厉的脸，心中五味杂陈。

她伸出手，想要抚平她紧皱的眉头，却在指尖触碰到她皮肤的那一刻，被一只滚烫的手紧紧抓住。

“别走……”染冬池闭着眼，声音沙哑而脆弱，“棉棉……别离开我……”

椿妍诗心头一颤，眼泪再次涌了上来。

“我不走。”她轻声说道，反握住染冬池的手，“我就在这里，哪也不去。”

听到这句话，染冬池紧皱的眉头终于舒展开来，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，仿佛得到了什么至宝一般，沉沉睡去。

椿妍诗就这样守在她床边，一夜未眠。

窗外，风雪又起。

但在这听雪轩内，两颗原本互相猜忌、互相伤害的心，却在这个寒冷的冬夜里，因为一场生死危机，悄然靠近。

椿妍诗看着染冬池苍白的睡颜，心中那个关于复国的计划，第一次出现了动摇。

她不知道，这个救了她一命的女人，究竟是她的劫数，还是她的救赎。

但有一点她很清楚，从今往后，她再也无法像以前那样，毫无顾忌地恨她了。

（第三章 完）