张艺凡望着那抹消失在街角的倩影,指尖无意识摩挲着袖口,心里懊恼得直叹气。方才那姑娘眼波流转时像含着一汪清泉,鬓边垂落的碎发随着浅笑轻轻晃动,他正鼓足勇气想问问芳名,就被小林一阵风似的拽走了。
“我说小林,”张艺凡转过身,眉头拧成个结,语气里满是怨怼,“你到底火急火燎的什么事?要是说不出个正经由头,仔细你的皮。”
小林缩了缩脖子,嘿嘿笑着打岔:“殿下先消消气嘛。对了,方才跟您说话的那位姑娘……”
提到那人,张艺凡嘴角不自觉地翘了起来,方才的愠怒散了大半,他清了清嗓子,故作平淡地把方才解围的经过说了一遍——无非是见几个地痞围着姑娘纠缠,他上前三言两语替人解了围,正想问名字,就被小林搅了局。
“原来如此,”小林摸着下巴,眼神促狭,“难得见殿下对谁这般上心,莫不是对那位姑娘动心了?”
“胡说什么!”张艺凡脸一热,斥道,“我连人家名字都不知道,动什么心?”
“哟,殿下解围的时候,居然没问名字?”小林故作惊讶,“这可不像您的作风啊。”
“还不是怪你!”张艺凡气不打一处来,“我刚要开口,你就一个劲催我走,我能怎么办?”
小林顿时换上苦脸,拍着大腿道:“糟了糟了,我这岂不是断了殿下的好姻缘?罪过罪过!”
张艺凡看着他夸张的模样,额角青筋跳了跳,露出“死亡微笑”:“所以,你到底有什么事?再不说,我可就当真了。”他说着,拳头捏得咯吱响。
“殿下息怒,真不怨我!”小林连忙摆手,指了指前方那座气派的酒楼,“是有人找您,到了,咱们进去看看就知道了。”
张艺凡挑眉:“我倒要看看,是谁有这么大面子,敢耽误我的事。”
两人一前一后走进醉仙楼,二楼传来丝竹歌舞之声,喧闹中透着几分雅致。
“侯爷,徐姑娘,皇子来了。”一个侍卫模样的人低声禀报。
雅间内,刘些宁正侧坐在窗边,指尖漫不经心地敲着桌面,身旁的徐艺洋正低头翻看一本画册,闻言抬头,眼里漾起温和的笑意。刘些宁则朗声道:“快让他们进来。”
张艺凡掀帘而入,先看见刘些宁那副闲适模样,刚要开口,余光就瞥见了旁边的徐艺洋,脚步顿了顿:“徐姑娘也在。”
徐艺洋放下画册起身,浅浅福了一礼:“见过皇子殿下。”她声音轻柔,像春风拂过湖面,漾起细碎的涟漪。
刘些宁拍了拍身边的空位:“别站着了,进来坐。”说着对周围侍奉的人挥挥手,“你们都出去吧。”
张艺凡也转头看向小林:“你也出去等着。”
小林一脸犹豫,搓着手道:“这……殿下,要不我就在这儿候着?”他实在不放心自家殿下单独和这位出了名爱捉弄人的侯爷相处,何况还有位陌生姑娘在。
刘些宁闻言,挑了挑眉,打趣道:“放心,我和艺洋都不会把你家殿下吃了。”
张艺凡翻了个白眼,语气无奈:“能不能说正事?”他给小林使了个眼色,示意他安心。
小林只好应道:“那殿下,我就在门口候着,您有事随时叫我。”
“嗯,”张艺凡点头,“侯爷和徐姑娘都是明事理的人,出不了事。”
小林这才一步三回头地退了出去。
门一关上,刘些宁就凑到张艺凡身边,笑道:“我说张艺凡,你家小林怎么这么防着我?方才若不是我让侍卫找他时别暴露身份,他怕是压根不会带你过来。”
张艺凡斜睨着他:“你也不想想,你上次是怎么骗他的,他不防着你才怪。”
这话一出,刘些宁摸了摸鼻子,徐艺洋在一旁忍不住轻笑出声——她倒是听过上月刘些宁捉弄小林的事,当时还劝过刘些宁别总这般孩子气。
这话一出,三人都想起了上月的事——
那日张艺凡让小林去刘府取样东西,只说让他跟刘些宁提一句即可。小林到了刘府,报上身份,刘些宁听说是张艺凡身边的人,眼睛一转就动了心思。
“你叫什么?”刘些宁端着茶盏,慢悠悠地问。
“在下小林。”
“好,你先等等。”刘些宁使了个眼色,旁边的侍卫立刻会意,悄悄锁上了门。
小林察觉不对,转身疑惑道:“侯爷这是?”
“别紧张,没事。”刘些宁扬了扬头,侍卫就猛地扑了上去。
小林反应也算快,连忙闪躲,两人你来我往打了半柱香的时间,终究是双拳难敌四手,被按在了地上。
刘些宁当时还摇着头叹道:“唉,张艺凡身边的人也不太行啊。”说着,才让人把东西丢给小林。
小林憋着一肚子火,回去就把这事告诉了张艺凡,胳膊上的擦伤养了半个月才好,害得张艺凡那半个月都没敢出门,生怕被父皇看出端倪。
回忆结束,刘些宁摸着鼻子干笑:“嘿嘿,我那不是想试探一下你身边人的实力嘛,也没下重手啊。”
“养了半个月才好,还害我半个月没能出来透气,这叫没下重手?”张艺凡翻了个白眼,“不过他也确实该练练了。”
“那我跟他道个歉?”刘些宁难得正经,“你帮我传句话。”
张艺凡点头:“行,这事我记下了。说吧,到底找我什么事?”
刘些宁清了清嗓子,正了正神色:“好了,说正事。艺洋最近新酿了些青梅酒,想着过几天约上赵粤她们一起尝尝,人多热闹些。”
徐艺洋接口道:“是我想着,总待在府里也闷,不如借品酒的由头,大家聚聚。”她说话时目光温和,落在张艺凡身上时,带着几分自然的熟稔。
张艺凡点头:“这主意不错,我没意见。”
刘些宁见他应得干脆,又凑近了些:“别急着应,还有一事。最近城外有伙人作乱,抢了好几户人家,官府查了半天也没查到踪迹。我想跟你一起去查查,怎么样?”
张艺凡沉吟道:“查案可以,但我得回去跟父皇说一声。要是我私自离城,回头被他知道和你有关,你刘府怕是又要被念叨了。”
“也是,”刘些宁点头,“那到时候再议,晚点我和艺洋去将军府找赵粤,到时候顺路去叫你。”
徐艺洋补充道:“赵粤姐姐性子爽朗,说不定也想掺和查案的事,带上她也好有个照应。”
张艺凡看着她,忽然笑了:“徐姑娘倒是考虑周全。”
刘些宁在一旁挑眉:“那是,也不看看是谁的人。”
徐艺洋嗔了他一眼:“别胡说。”
张艺凡看着两人间自然的互动,心里那点因错失陌生姑娘而生的懊恼,不知何时淡了许多。他起身道:“那我先回去了,等你们消息。”
“急什么,”刘些宁拉住他,“艺洋带来的新茶不错,尝一杯再走。”
徐艺洋已起身斟了杯茶递过来,茶香清冽,热气袅袅中,她的指尖不经意擦过张艺凡的手背,带着微凉的温度。张艺凡接过茶盏,指尖微顿,轻声道:“多谢。”
窗外的阳光透过雕花木窗洒进来,落在三人身上,将那点若有似无的默契,烘得暖融融的。
“慢走。”徐艺洋目送他走到门口,轻声道。
张艺凡回头,对上她含笑的眼,点了点头,掀帘而去。
门关上的瞬间,刘些宁撞了撞徐艺洋的胳膊:“你看他那样,刚才接过茶杯时脸都红了。”
徐艺洋端起自己的茶盏,掩去唇边的笑意:“别乱说,许是屋里太热了。”
刘些宁低笑起来,窗外的歌声恰好飘进来,缠缠绵绵的,像极了此刻屋里未散的茶香。
“待会见啊!”刘些宁在后面喊道。
张艺凡头也不回地摆了摆手。
门口的小林见状,连忙跟上:“殿下,您没事吧?”
“放心,没事。”张艺凡道,“侯爷人其实还行,你不必总防着她。”
小林刚想说“那上次……”,就被张艺凡打断:“上次的事,她也只是想试探一下你,方才她还让我替她跟你道个歉。”
小林愣了愣,随即点头:“哦,我知道了。”
张艺凡满意地点点头:“走吧,再去逛逛,说不定还能遇到……”他没再说下去,但眼里的期待藏不住。
小林看在眼里,偷偷笑了笑,连忙应道:“好嘞,殿下这边请!”
两人说说笑笑,渐渐消失在醉仙楼外的人流中。