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雨师历三百一十七年，夏。

瀞沧溟的“小刀”割了整整半年。半年里，须黎南线的精锐被一口一口吃掉，今天一百，明天两百，积少成多，不知不觉间，裴茗留下的老本已经折损了近四成。黎章和赵崇不是不知道，但他们不敢报。报上去，黎桓公会怎么想？打了半年，仗没打赢，兵倒打没了？赵崇的奏折越写越漂亮，黎章的帅府越修越气派。前线的士兵在饿肚子，后方的奏折在说“粮草充足、军心稳定”。黎桓公坐在邯郸的王宫里，看着那些天花乱坠的奏折，以为一切尽在掌握。

直到那一天。

瀞沧溟等了半年，终于等到了那个“大的”。不是他主动出击，是须黎自己送上门来的。黎章憋了半年，实在憋不住了。他觉得瀞沧溟不过如此——只会袭扰，不会打仗。他要打一场大胜仗，让裴茗看看，谁才是须黎第一名将。

他集结了五万精锐，号称十万，从南线主动出击，直扑瀞沧溟设在边境的营寨。瀞沧溟接到斥候报告时，正在和墨云苍下棋。他放下棋子，看了一眼舆图，说了两个字：“来了。”

墨云苍问：“打不打？”

“打。”瀞沧溟站起身，“但不是我们打。是他们自己打自己。”

黎章的五万大军浩浩荡荡地杀过来，士气看起来不错——至少出发时不错。但他们走了三天，走到瀞沧溟营寨前时，已经疲惫不堪。瀞沧溟的营寨建在一处缓坡上，寨前挖了三道壕沟，壕沟后面是密密麻麻的拒马和鹿角，拒马后面是墨家的连弩车和床子弩。黎章看了一眼，心里有些发虚，但来都来了，不能不打。

他下令冲锋。第一波冲上去，被连弩射了回来。第二波冲上去，被壕沟挡住了。第三波冲上去，终于越过了第一道壕沟，然后被第二道壕沟里的尖刺扎得人仰马翻。黎章红了眼，下令全军压上。就在这时，瀞沧溟的“小刀”部队从两翼杀出，切断了须黎军的退路。不是打，是截。截住退路，不让他们跑，也不让他们进。就在原地耗着。

须黎军被夹在瀞沧溟的营寨和两翼的伏兵之间，进退不得。粮草辎重被断了，水源被截了，连派出去的斥候都被抓了。三天后，五万大军开始崩溃。不是战败，是饿败的。士兵们没饭吃，没水喝，马匹被杀来充饥。黎章想突围，突不出去。想投降，又不敢。最后，他丢下大军，带着几百亲兵趁夜跑了。五万大军群龙无首，第二天早上全部投降。

消息传到邯郸，黎桓公正在戚夫人宫中饮酒。内侍跌跌撞撞地冲进来，跪在地上，声音都变了调：“陛下！黎章将军……五万大军……全军覆没！”

黎桓公手中的酒杯又一次掉在地上，酒洒了一地。他猛地站起身，脸色白得像纸。“你说什么？”

“黎章将军主动出击，中了瀞沧溟的埋伏。五万精锐，全军覆没。黎章将军……跑了。”

黎桓公跌坐回椅子上，浑身发抖。五万。又是五万。加上之前半年折损的两万多，须黎南线的精锐已经没了七万多。裴茗留下的老本，还剩多少？

“赵崇呢？”黎桓公的声音沙哑。

“赵崇……赵崇在后方，没有上前线。听说败报，已经跑回邯郸了。”

黎桓公闭上眼睛。他终于明白了——这两个人，靠不住。从来都靠不住。他想起裴茗，想起裴茗在朝堂上说的话——“以前的对手，不是雨师。”他想起裴茗被冷落时，跪在大殿上说的那句“臣，遵旨”。他想起自己把兵权交给黎章和赵崇时，那两个人得意洋洋的嘴脸。

“来人。”

“在。”

“备车。去裴府。”

裴茗府，院子里。

裴茗正蹲在菜地里拔草。他被冷落后，府中的下人走了大半，菜地没人管，他自己动手。容广站在菜地边上，脸色很难看。

“将军，黎章败了。五万精锐，全军覆没。”

裴茗手上的动作停了一下，然后继续拔草。“什么时候的事？”

“三天前。黎章跑了，赵崇也跑了。南线现在群龙无首，瀞沧溟正在收编降兵。”

裴茗没有说话。他把最后一棵草拔掉，站起身，拍了拍膝盖上的土。容广注意到，他的手很稳，没有发抖。

“将军，陛下会来求您的。”

裴茗看着那棵老槐树。槐树的叶子已经长满了，绿油油的，在夏风中轻轻摇曳。

“来求我？”裴茗的声音很轻，“求我做什么？去打一场必输的仗？”

容广张了张嘴，不知道该说什么。

裴茗转过身，看着容广。“南线还剩多少兵？”

容广低下头。“不到八万。其中精锐不到三万，剩下的都是新兵。粮草只够撑两个月，军械也缺。西线还在叛乱，北线的游牧也在蠢蠢欲动。”

裴茗沉默了很久。然后他笑了，笑得很苦。

“我打了二十年仗，攒下的家底。被两个废物，半年败光了。”

容广不敢说话。

裴茗抬起头，看着天空。天很蓝，云很白，几只鸟从头顶飞过。他忽然想起很多年前，第一次见瀞沧溟。那个人站在邯郸的酒馆门口，穿着便服，像个普通的商人。他看着裴茗，说“将军，臣敬重你”。那时候裴茗以为，这个人不过是嘴皮子利索。现在他知道，他错了。这个人，比他见过的任何对手都可怕。不是因为聪明，是因为有耐心。他可以等半年，等一年，等到你犯错。你不犯错，他就逼你犯错。你犯了错，他就一刀一刀地割，割到你血流干为止。

“容广。”

“在。”

“去把南线的溃兵收拢起来。能收多少收多少。”

“将军，您——”

“我还没有复出。”裴茗打断他，“但兵不能散。散了，就再也聚不起来了。”

容广领命去了。裴茗独自站在菜地里，看着那棵老槐树。他忽然想起一句话——树欲静而风不止。他不想打了，但风不让他停。

黎桓公的车驾到裴府时，已经是傍晚了。没有仪仗，没有随从，只有一辆青毡马车，两个贴身侍卫。黎桓公下车时，腿有些软，扶着车门站了一会儿，才迈步走进裴府。

裴茗在院子里等着。他没有换衣服，穿着那件沾满泥土的旧袍，脚上的布鞋还有菜叶。黎桓公看到他的样子，愣了一下，然后别过脸去。

“裴将军。”黎桓公的声音很低。

“陛下。”裴茗拱了拱手，没有跪。

黎桓公沉默了片刻，然后说了一句他这辈子都没说过的话：“朕……求你。”

裴茗看着他。黎桓公老了。半年不见，头发白了一半，眼窝深陷，颧骨高耸。那个曾经在朝堂上摔玉杯、骂群臣的国君，现在像一个风烛残年的老人。

“陛下要臣做什么？”裴茗问。

“复出。带兵。打雨师。”黎桓公的声音里带着恳求，“朕知道，朕以前……朕不该冷落你。但现在，只有你能救须黎了。”

裴茗沉默了很久。他看着黎桓公的眼睛，那双眼睛里没有威严，没有傲慢，只有恐惧。对瀞沧溟的恐惧，对剑劫尘的恐惧，对雨师的恐惧。

“陛下，臣可以复出。但臣有几个条件。”

“你说。什么条件朕都答应。”

“第一，兵权全权交臣。黎章、赵崇，不能再插手军事。”

“朕答应。”

“第二，粮草、军械、饷银，不能缺。臣要什么，户部就给什么。”

“朕答应。”

“第三——”裴茗顿了一下，“陛下要答应臣，不管臣怎么打，不要催，不要急，不要听别人的谗言。给臣时间。”

黎桓公咬了咬牙。“朕答应。”

裴茗跪下来，叩首。“臣，领旨。”

黎桓公走了。裴茗独自站在院子里，看着那棵老槐树。夕阳西下，槐树的影子被拉得很长。他忽然觉得很累。不是身体累，是心累。

雨师，南线，瀞沧溟的帅帐。

消息传来时，瀞沧溟正在和墨云苍下棋。他看完密报，放在案上，拿起一枚黑子，落在棋盘中央。

“裴茗复出了。”

墨云苍的手顿了一下。“这么快？”

“比我想的快。”瀞沧溟说，“黎章送了波大的，黎桓扛不住了。”

墨云苍看着棋盘。瀞沧溟的黑子已经把白子围得水泄不通，但白子还有一口气。

“你打算怎么办？”

瀞沧溟站起身，走到舆图前。舆图上，须黎南线的兵力部署已经标注得清清楚楚。八万残兵，不到三万精锐，粮草只够两个月。

“他接手的是一个烂摊子。”瀞沧溟说，“精锐打光了，新兵没士气，粮草不足，军械短缺。西线还在叛乱，北线还有游牧。裴茗再能打，也变不出兵来。”

“那他还能做什么？”

“拖。”瀞沧溟转过身，“跟我们一样。拖。拖到须黎缓过气来，拖到西线平定，拖到北线安稳。拖到他有足够的兵，足够的粮，足够的底气跟我们打一场决战。”

“那你不给他拖的机会。”

“对。”瀞沧溟笑了，“不给他拖的机会。”

他走到案前，铺开纸，提起笔。写了几行字，折好，交给传令兵。

“送北线，给宣姬。送西线，给剑劫尘。”

“是。”

传令兵走了。瀞沧溟站在帐门口，看着西边的天空。夕阳正在落山，天边一片血红。

“裴茗。”他轻声说，“你终于来了。我等了你很久了。”

雨师，西线，永安。

剑劫尘接到瀞沧溟的密报时，正在校场上练兵。他看完密报，折好，收入怀中。阿依娜伐走过来，看到他脸色不对。

“怎么了？”

“裴茗复出了。”

阿依娜伐皱了皱眉。“那个武神？”

“嗯。”

“你怕他？”

剑劫尘看着她。“不怕。”

“那你脸色这么难看？”

“不是怕。是——”他顿了一下，“是终于要打了。”

阿依娜伐没有说话。她看着剑劫尘的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种她从未见过的光。不是战意，不是杀意，是一种更深的东西。是一种等了很久、终于等到对手的感觉。

“我陪你。”阿依娜伐说。

剑劫尘看着她，沉默了一瞬。“好。”

雨师，北线，宣姬的军营。

宣姬接到密报时，正在训练骑兵。三千骑兵列阵校场，马蹄声如雷，尘土飞扬。她看完密报，塞进怀里，翻身上马。

“传令，全军集结。”

副将跑过来：“将军，去哪？”

“南线。”宣姬提起长槊，“去会会裴茗。”

雨师，南线，瀞沧溟的帅帐。

夜深了，瀞沧溟还没有睡。他坐在案前，面前摊着舆图。舆图上，红黑两色的箭头交错纵横，像一张密密麻麻的网。墨云苍走进来，手里端着两碗热汤。

“喝。”

瀞沧溟接过汤碗，喝了一口。烫得嘶了一声。

“慢点。”墨云苍在他对面坐下，“又没人跟你抢。”

“云苍。”

“嗯。”

“你说，裴茗现在在做什么？”

墨云苍想了想。“应该在清点兵马。看看还剩多少家底。”

“看到了会怎样？”

“会心疼。”墨云苍说，“心疼自己二十年的心血，被两个废物败光了。”

瀞沧溟放下汤碗，看着舆图。

“他不是心疼。是恨。恨自己无能为力，恨自己当初没有争。”

墨云苍没有说话。

“但恨没用。”瀞沧溟站起身，“仗，不是靠恨打赢的。”

他走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着泥土和青草的气息。

“裴茗，我给你半年时间。半年后，我们战场上见。”

窗外，月亮很圆，月光很亮。

远处，须黎的方向，灯火点点。那是裴茗的军营，刚刚亮起来的灯。