第7章

暖融融的日光淌进屋内，夏晚星靠在马嘉祺怀中刚平复好心情，手机震动两声，是同班女生张梦瑶发来的消息，约两人傍晚去商业街新开的甜品店小聚，顺带喊上江哲与沈砚，算是许久未见的老友碰头。夏晚星指尖顿了顿，下意识想起上一世这场聚会闹出的风波，那时张梦瑶借着撮合的名头，明里暗里撺掇家境优渥的江哲靠近自己，还跟着旁人一起调侃马嘉祺寒酸，把少年推到尴尬难堪的境地。

马嘉祺察觉到她神色微沉，抬手轻轻捏了捏她的手心，语气温顺：“不想去就回绝就好，不用勉强自己迎合别人。”

“去吧，正好把话说开。”夏晚星抬眼看向他，眼底格外坚定，“这一次，不会再任由谁拿你来说笑。”

待到傍晚，两人并肩抵达甜品店包厢，江哲和沈砚早已落座等候，张梦瑶坐在江哲身侧，看见推门进来的二人，眼底飞快掠过一丝算计，面上却装出热情熟络的模样，起身迎上来：“可算等到你们了，快坐。”

江哲靠着椅背，一身利落的休闲套装，举手投足带着与生俱来的优越感，目光落在夏晚星身上，全然忽略一旁的马嘉祺，漫不经心地开口：“晚星，前段时间听说你爱吃芒果慕斯，我特意托人从外地代购了限定款，特意给你留的。”

话音落下，张梦瑶立刻跟着搭腔，故作惋惜地叹气：“说起来晚星，你以前眼光一向挑剔，怎么如今反倒偏爱这种平淡的日子？嘉祺人是温柔没错，但总归给不了你体面的生活，江哲家境优越，处处都能顾及你的喜好，可比安稳度日靠谱多了。”

沈砚坐在一旁沉默不语，只是安静看着事态发展，并未掺和半句闲言碎语。这番刻意的挑拨刺耳又熟悉，马嘉祺垂在身侧的手指微微收紧，耳尖染上淡淡的冷意，过往无数次被人拿来对比、肆意嘲讽的画面翻涌上来，心底泛起压抑的酸涩。从前他只会默默隐忍，生怕自己的反驳会让夏晚星为难，可此刻身前的女孩牢牢挡在他身前，半点退让都没有。

夏晚星冷睨着张梦瑶，伸手将江哲推过来的慕斯推回原位，语气淡漠疏离：“不必费心准备礼物，我不爱吃外人送来的东西。我的日子过得舒心与否，轮不到旁人指指点点。”

她侧过身，伸手牵住马嘉祺的手，十指紧扣，坦然迎上几人的目光：“嘉祺把他拥有的一切全都给了我，会记牢我所有细碎喜好，会日复一日为我准备热饭热菜，这份真心，是奢侈品和排场换不来的。”

江哲脸上从容的笑意僵住，显然没料到她会这般干脆地回绝自己，眉梢微蹙：“你只是一时新鲜感罢了，等新鲜感褪去，你迟早会后悔选择清贫的生活。”

“我从来不会后悔。”夏晚星语气笃定，“从前是我糊涂，听信闲言碎语冷落他，如今我只想好好守着他，不管旁人怎么挑拨，都动摇不了我分毫。”

张梦瑶不甘心地开口还想辩解，一旁沉默的沈砚轻轻拉了拉她的衣袖，示意她不要再多言。沈砚心里清楚，从前夏晚星虚荣任性，可如今她眼底对马嘉祺的维护真切浓烈，再多的挑拨也只是白费功夫。张梦瑶被打断话语，悻悻地闭上嘴，脸色难堪地坐回原位。

包厢里的气氛瞬间冷了下来，方才活络的闲谈荡然无存。夏晚星挨着马嘉祺坐下，全程细心替他挑掉蛋糕里不爱吃的果干，低头凑在他耳边轻声低语：“别把他们的话放在心上。”

马嘉祺低头望着她温柔的眉眼，积压在心底多年的自卑与忐忑缓缓消散，眼底漾开柔软的笑意，轻轻颔首：“有你护着我，我不会在意。”

席间江哲依旧不死心，几次想要搭话拉拢夏晚星，都被她冷淡避开，她所有注意力全都放在身侧的少年身上，递纸巾、倒温水，一举一动满是藏不住的偏爱。张梦瑶见状满心不甘，却碍于沈砚的阻拦，不敢再多说半句刺耳的闲话。

聚会过半，夏晚星不愿继续耗在压抑的氛围里，起身和几人道别。走出甜品店，晚风裹挟着街边淡淡的果香吹来，吹散屋内沉闷的气息。夏晚星松了紧绷的神色，仰头看向身旁的马嘉祺，忐忑询问：“刚刚我说话太过强硬，会不会让你觉得不妥？”

马嘉祺伸手揽住她的腰，将人稳稳拥入怀中，声音低沉又温热：“一点都不会，我只觉得踏实。这么多年，我一直独自扛着旁人的议论和对比，第一次有人站出来，替我挡住所有闲言碎语。”

他从前总陷在自我怀疑里，觉得自己家境普通，配不上耀眼的夏晚星，旁人每一次的调侃，都会让他陷入漫长的内耗，只能收敛满腔爱意，小心翼翼地迁就讨好。可这一回，她坚定地选择站在他这边，击碎了扎根心底许久的不安。

夏晚星埋在他温热的胸膛，鼻尖发酸：“以前我放任别人欺负你，是我最愧疚的事。往后不管是张梦瑶还是江哲，但凡有人想挑拨我们，我都会第一时间护着你。我从未怀疑过我们之间的感情，只是从前你爱得太过热烈卑微，独自吞下了所有委屈。”

夜色渐浓，街边路灯亮起暖黄的光晕，将两人相依的影子拉得绵长。马嘉祺低头吻了吻她柔软的发顶，指尖轻轻摩挲着两人交握的掌心：“往后不用我一个人硬扛了，对吗？”

“嗯，往后我们并肩同行。”夏晚星抬手搂住他的脖颈，眼底盛满认真，“你曾经单向付出的温柔，我会千倍百倍补偿回来，往后三餐四季，岁岁年年，我都会坚定选择你。”

两人相拥着走在晚风吹拂的街道，以为这场无端的挑拨就此落幕。

可他们谁也没有看见，身后甜品店二楼的落地窗边，江哲静静站在阴影里，望着两人紧紧相握的手，眼底的温和彻底褪去，只剩下一片沉沉的暗沉。

不远处，张梦瑶低头对着手机飞快打字，屏幕亮着的聊天界面里，密密麻麻全是针对两人的算计。

一直沉默旁观的沈砚抬眸看向窗外，眼底掠过一丝极淡的担忧——

这场看似平息的风波，才仅仅只是开始。