第二十二章：耗材

韦列夏金从步兵里挑人的时候，铁罐头没在场。他蹲在中央大道南侧一辆被击毁的BTR旁边，用匕首撬履带销。不是他的车，是一辆北方军的BTR，前天夜里被打瘫在这里，履带还能用，铁罐头让人拆了备用。阿列克谢耶夫在旁边看着他拆。

“韦列夏金在挑人。”阿列克谢耶夫说。

铁罐头没抬头。“挑什么人？”

“突击小组。从北侧废墟摸过去，打他们的指挥所。”

铁罐头停下动作，把匕首插回刀鞘，站起来，膝盖咔哒响了几声。

“他的兵？”

“他的兵。”

铁罐头没说话。韦列夏金没跟他商量，不是故意瞒他，是没必要。第43师的步兵，韦列夏金自己说了算。铁罐头的第41旅已经只剩不到二百人，坦克不到二十辆，连正面防线都填不满。韦列夏金从自己的部队里抽人，不欠他什么。但铁罐头还是往指挥所的方向看了一眼。

韦列夏金蹲在那辆指挥车旁边，几个士兵站在他面前。不是站着，是蹲着，怕被远处北方军的狙击手发现。铁罐头看不清那些士兵的脸，只看见他们的头盔，和枪管上缠的伪装布条。韦列夏金在说话，声音不大，铁罐头听不清说了什么。

一个士兵低着头，用刺刀在地上划。另一个把嘴里的烟头掐灭，塞进裤兜。还有一个在整理弹匣，把子弹一颗一颗按进去，按得很慢。然后韦列夏金站起来，拍了拍裤腿上的灰。

他走到铁罐头这边来。

“挑好了？”

“挑好了。”韦列夏金从口袋里摸出烟盒，空了，捏了烟盒扔进路边的雪堆里，“十一个人，一个班长，两个组。”

铁罐头没说话。

“你缺不缺烟？”韦列夏金问。“不缺。”

韦列夏金没再问。他们都知道铁罐头抽完了最后一根，烟盒早扔在罗布泊了。两个人蹲在BTR旁边，看着那片黑漆漆的废墟。

“什么时候动？”铁罐头问。

“今晚。”

十一个人，从北侧废墟摸过去，沿着一条被炸塌的地下通道往北方军的阵地纵深插。任务不是打坦克，是打指挥车、打炮兵观察哨、打通讯节点。炸掉一个营指挥所，比打掉一个坦克连都管用。班长是个老士官，姓什么铁罐头没记住。脸上有疤，左边眉毛断了一截，不说话的时候像一块石头。

韦列夏金把地图摊在地上，几个人围过来。手电筒的光被衣服遮着，只露出一小圈。班长指着地图上的一条虚线，嘴里叼着那支快烧到滤嘴的烟。铁罐头看不清地图上标的什么，他蹲在后面，没往里面挤。

那是韦列夏金的兵。不归他管。

短暂沉默后。班长把烟头掐灭，站起来。其他几个士兵也站起来，整理身上的装备。不是迷彩服，是灰绿色的冬季作战服，在雪地里太显眼。但他们没有伪装服，整个第43师都缺伪装服。韦列夏金从第41旅的库存里翻出几件白色的床单，让他们披在身上。床单不够，有人披着，有人没披。铁罐头把自己的那件递过去，是个年轻的兵，嘴唇上没有胡子，看着不超过二十岁。

“长官……”

“披上。”铁罐头没看他，转身走了。

天黑之后，那十一个人出发了。铁罐头站在中央大道南侧一栋半塌的楼顶，用望远镜看着他们的背影，灰绿色的作战服和白床单在雪地里慢慢移动，很快融进了废墟的黑影里。

阿列克谢耶夫站在他旁边。

“能回来几个？”

铁罐头没回答。阿列克谢耶夫也没再问。他们都知道，这种任务是耗材。十一个人摸进去，能回来两三个就算成功。

夜里十点多，北方军的阵地后方突然炸了。不是炮火，是爆炸——连续的、密集的爆炸。铁罐头趴在楼顶，望远镜朝那个方向看。火光一闪一闪，照出废墟的轮廓。

“成了。”阿列克谢耶夫说。

铁罐头没说话。爆炸持续了几分钟，然后停了。北方军的探照灯往那个方向照，机枪声响起，断断续续。

天亮之后，韦列夏金接到报告。

十一个人，回来两个。班长没回来。铁罐头不知道那两个回来的兵叫什么名字，没人告诉他。也不需要告诉他。

当天下午，北方军的进攻明显减弱了。

不是停了，是乱了。炮弹落点不再精准，步兵不敢往前推，坦克在废墟间转来转去，不知道该往哪打。

韦列夏金在指挥所里，对着地图上的北方军阵地重新标了一遍。

“炸掉了他们一个营指挥所，两个炮兵观察哨。”韦列夏金的声音很平静，像在说今天吃什么饭，“回来的兵说的。”

铁罐头没接话。他想起那个披着床单的年轻兵。嘴唇上没有胡子，接过床单的时候说了声“谢谢长官”。不知道是他回来了，还是他死了。

铁罐头没有问。

也不会问。

窗外，北方军的炮火又开始了。落点依旧散乱，失去了前几天的准头。韦列夏金站起来，拍了拍地图上的灰。“铁罐头，你的人还能动吗？”

“能。”铁罐头说。

“那就准备反击。”

铁罐头走出指挥所。阿列克谢耶夫在外面等他。

“旅长？”

“让T-80U连准备。今晚，我们摸过去。”

第二十二章完。