第十七集

声音不大，却异常清晰。说完这两个字，他像是完成了一件极其艰难的事，绷紧的下颌微微松了开来。

宋锦安看着他那副认真到近乎笨拙的模样，心里有一个角落悄然塌陷。她没有多说什么，只是笑着点了点头，转身走了。

顾临渊站在原地，目送她的背影消失在垂丝海棠的繁枝后面。过了好一会儿，他才低头看了看自己的手——刚才握算盘的指节因为用力过度而微微泛白。

“阿鹫。”

“在！”

“把食盒拿过来。然后去库房，把我那个紫檀木的算盘找出来。”顾临渊坐回石桌前，桃花眼里那点犹豫不知不觉已经被一种灼灼的亮光取代，“下午去绸缎庄，别给你家公子丢人。”

阿鹫抱着食盒，看着自家公子大口大口地吃虾饺，眼珠子差点掉出来。公子不但主动吃饭了，还自己提出要出门——这可是在侯府闷了大半年、连院门都不愿迈出一步的顾侍君。太阳今天真是从西边出来了。

午时刚过，侯府账房那边的消息在府里传开了。

方嬷嬷从账房回来，路过花园的时候被几个丫鬟婆子围住了，七嘴八舌地问：“嬷嬷，听说裴侍君昨晚查了一整夜的账，查出三千多两银子的亏空？”“绸缎庄的管事是不是真贪了四百两炭火费？”

方嬷嬷端着茶盏，慢悠悠地喝了一口，才不紧不慢地开口：“老婆子在侯府伺候了三十年，从老侯爷那会儿就在了。说句老实话，裴侍君查出来的那些东西，换了我去查，查一个月也查不到那么细。一夜之间把半年的账全理顺了，每条都列得清清楚楚，引了市价、引了别家田庄的收成、还引了天气记录——你们见过这么查账的吗？”

一个年轻的小丫鬟摇了摇头，又问：“那大小姐怎么说？”

方嬷嬷放下茶盏，脸上露出一丝意味深长的笑：“大小姐今天早上亲自去清音阁送了早饭，又把人叫去账房，给了裴侍君一块令牌——查账期间可以随时调阅侯府所有产业往年的旧账，所有管事必须配合。大小姐的原话是：谁不配合，直接来报我，我亲自去跟他谈。”

丫鬟们齐齐倒吸一口凉气。大小姐亲自去谈，那可不是好玩的。从前的宋锦安要是说“亲自去谈”，对方基本就可以准备后事了。现在的大小姐虽然脾气好了，可那股子护短和强势的劲儿，好像比从前更厉害了几分。

方嬷嬷端起茶盏，目光越过花园里的假山，望向远处清音阁的方向，自言自语般低声说了一句：“咱们这位大小姐，怕是真的换了个芯子。”

未时，侯府后门。一辆不起眼的青帷马车已经备好了。车厢宽敞，窗格用细密的竹帘遮着。三公子宋晏平靠在车辕上，嘴里叼着一根草茎，一副百无聊赖的模样。

看见妹妹带着顾临渊走过来，他跳下车辕，上下打量了顾临渊一眼——藏青色窄袖长袍，袖口绑着护腕，手里抱着一只紫檀木算盘，长发高高束起，桃花眼里既有少年的锐气又有几分不易察觉的紧张。

“哟，顾侍君这身打扮，不像去看铺子的，倒像是要去闯江湖。”宋晏平笑嘻嘻地调侃了一句。

顾临渊面无表情地行了个礼：“三公子说笑了。臣侍不过是陪妻主出门办事。”话说得客气，语气却冷飕飕的，显然不怎么待见这位油嘴滑舌的三舅子。

宋晏平也不恼，反而笑得更欢了：“行行行，你办你的事。我今天就是来当门神的，保证站在那儿没人敢靠近锦安一步。”他说着拍了拍腰间的佩剑，冲宋锦安眨了眨眼。宋锦安懒得理他，扶着顾临渊上了马车，自己也坐进去。宋晏平翻身上马，骑着马跟在马车旁边，一路护送。

城东绸缎庄是侯府名下六间铺子里最大的一间，开在城东最繁华的商业街上，门脸三间，后带一个小库房。掌柜的名叫周福，是个四十五六岁的女人，在侯府做了十几年的老管事，平日里见人三分笑，谁都觉得她是个老实本分的人。

马车在后巷停稳，宋锦安没有急着下车。她从竹帘的缝隙里往外看了一眼，铺子后门紧闭，门口堆着几个空木箱，看着一切正常。

“顾侍君，你现在怎么看？这间铺子从外面看，有什么不对劲的地方？”

顾临渊凑到竹帘边，桃花眼微微眯起，迅速扫了一圈。然后他的手指点在竹帘上，语气压低却异常笃定：“门口那几个木箱。看上面的封条，是从江南运过来装绸缎用的。这铺子每个月从江南进货，应该有一批木箱堆在后巷等着收走。但这个木箱封条上的日期，是两个月前的，上面的墨迹都淡了。说明这个月根本没进新货。如果账面上记了这个月进了新货，那进货就是假的。”

他顿了顿，又抬起下巴朝另一个方向点了点：“还有就是后门——门外头挂了晒晾的抹布，说明伙计平时经常在后巷活动。可我们到了这么久，后门始终没有人出来。如果是正常营业中的铺子，后门应该随时有人进出搬货。这种情况……里面不太对。”

宋锦安听完，心里已经大致有了判断。

“三哥，”她掀开车帘，对外面骑在马上的宋晏平说，“带两个护卫守在后门外，先不要进来。我跟顾侍君从后门进去看看，谈不拢再说。”

宋晏平收了嬉皮笑脸的表情，按着剑柄点了点头。

后门没有锁，顾临渊伸手一推，门就开了。铺子后院的景象映入眼帘——地方不大，堆着不少杂物和几匹散开的粗布料子。通往前头铺面的过道里，隐约传来人声。不是正常的买卖声，而是几个人压低了声音在争吵着什么。

宋锦安和顾临渊对视一眼，放轻脚步沿着过道往前走去。越靠近前头铺面，争吵声越清晰。

“……我说了多少遍了，账目给我做平了再往上交！你倒好，炭火费记一百二十两一冬——你是生怕人家看不出来吗？”一个尖锐的女声，带着怒气。