Chapter 21.往事

班恩做了一个梦。

梦里他回到了七年前的那个冬天。

大雪封山，整片不归林被白色吞没，安静得像一座坟墓。

他踩着没过膝盖的积雪巡山，鸟铳背在肩上，猎犬跑在前面，呼出的白气在空气里凝成雾。

猎犬忽然停了下来，对着灌木丛发出低沉的呜咽。

班恩拨开灌木丛，看见了它。

一只驼鹿幼崽，蜷缩在雪地里，身体瑟瑟发抖。

它的母亲大概是被偷猎者打死了，把它独自留在这片冰冷的林子里。

它的鼻子比别的幼崽更黑，像一块被墨汁浸过的绒布，在白色的雪地里格外显眼。

班恩蹲下来，脱下自己的大衣，把幼崽裹在怀里。

幼崽的身体很凉，但还在微微颤抖，那种颤抖透过大衣传到班恩的胸口，像一只小手在轻轻敲着他的心。

“别怕。”班恩说，“我带你回家。”

他把幼崽抱回了巡守小屋，用羊奶一口一口喂它。

幼崽起初很怕人，缩在角落里，用那双湿漉漉的眼睛警惕地看着他。

但慢慢地，它开始信任他了。

它会用头蹭他的手，会跟在他身后在院子里走来走去，会在夜晚蜷缩在他的床边，发出均匀的呼吸声。

班恩给它取名叫“黑鼻子”。

七年过去，黑鼻子从一只瑟瑟发抖的幼崽长成了驼鹿群的首领。

它的鹿角像两棵苍劲的松枝，在月光下泛着银灰色的光。

每次班恩巡山，黑鼻子都会跟在他身边，像一个忠诚的卫士。

它认得班恩的脚步声，认得班恩的气味，认得班恩的声音。

只要班恩吹一声口哨，它就会从林子深处跑出来，鹿角上挂着树叶，鼻子上沾着露水。

班恩一直把黑鼻子当成自己的孩子。

然后梦变了。

雪地变成了溪边的鹅卵石，冬天变成了秋天，黑鼻子的眼睛变成了半睁的、空洞的、映着晚霞的眼睛。

血从它脖子上的弹孔里涌出来，染红了溪水，染红了落叶，染红了班恩的手。

枪声在黄昏里回荡。

班恩猛地睁开眼睛。

篝火已经熄了，只剩下一堆灰烬。

月光照在松树上，在地上投下长长的影子。伊莱和花千诚靠在他身边，还在睡着。

远处传来猫头鹰的叫声，一声一声，像在数着什么。

班恩看着月光，想起了那个少年。

那是三年前的冬天。

班恩在巡山时听见了呼救声，顺着声音找过去，发现一个少年被兽夹夹住了腿。

兽夹是偷猎者布下的，锯齿深深嵌进少年的小腿里，血把雪地染成了一片暗红。

班恩本可以不管。

按照规矩，擅闯猎场的人，死活都与他无关。

但他还是蹲下来，用尽全力掰开了兽夹，把少年背回了巡守小屋。

他给少年清洗伤口，敷上草药，用干净的布条包扎好。

少年疼得满头大汗，却一声不吭，只是用一双黑亮的眼睛盯着班恩，眼神里有一种说不出的东西。

“你走吧。”班恩把少年送到林子边缘，“别再来了。下次我不会救你。”

少年回头看了他一眼，没有说话，一瘸一拐地消失在了雪地里。

班恩不知道那个少年叫什么名字，也不知道他后来去了哪里。

但他记得那双眼睛。黑亮黑亮的，像两颗被磨光的石子，里面藏着一种与年龄不符的凶狠。

他后来才知道，那个少年是偷猎者的儿子。

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