望春

永昌十三年的春天来得格外迟滞，仿佛连老天爷都在跟人赌气18

已进三月下旬，通州运河边的垂柳才勉强吐出米粒大的嫩芽，细细软软地垂在水面上，被料峭的春风一吹便懒洋洋地晃两晃，像是连这点生长的力气都欠奉1

天边压着铅灰色的云层，沉沉地坠在城郭之上，酝酿着一场不知何时才会落下的倒春寒

纪家的宅子坐落在通州城东最宽敞的那条巷子里，三进院落沿中轴线次第铺开，青砖灰瓦的墙面上爬满了陈年的薜荔

门楣上悬着的那块“纪府”匾额已经有些年头了，金字褪了几分光泽，却反而添了一种不张扬的老派体面

院中种着两株老槐树，春日里枝叶婆娑，将半个前院笼在浓荫之下，树下常年摆着一口大缸，养了几尾锦鲤，水面上浮着几片睡莲叶子，懒洋洋地随波打转

纪家是通州城里数得上名号的大户，祖上几代人都经营绸缎生意，贯通江南与北直隶的商运，在运河上常年包着两条货船

田产、地契、铺面加在一起，在这座小城里的确算得上有头有脸

虽没有官身，但银钱铺路，与官面上的人家也常有往来，逢年过节的礼单从不曾落过下乘，日子过得体体面面、稳稳当当

当家的是纪老太太纪吴氏，年过花甲，头发已经全白了，脸上的皱纹像老树的年轮一样深深浅浅地刻着岁月的痕迹，但精神尚好，一双眼睛精明有神，看人的时候像是能把你里里外外都打量一遍

这是当家几十年练出来的本事

纪家几代单传，到了纪吴氏丈夫那一辈，仍是一根独苗；那独苗娶妻生子，生下一女一儿

长女纪望春，次子纪尧

本该是人丁兴旺的好光景，可惜天不假年，纪望春的父亲在壮年时一病不起，拖了几个月便撒手人寰，留下孤儿寡母，全靠纪老太太一人撑着这偌大的家业

那时候纪望春才九岁，弟弟纪尧只有七岁

整整九年的光阴像运河里的水一样无声无息地流过去了，当年那个站在廊下看着父亲棺木被抬出大门的女童，如今已经十八岁，成了纪家实际上的掌事人

祖母年纪大了，精力大不如前；母亲体弱多病，常年卧榻不起；弟弟又年少，还在书院里跟着先生念书

纪家上下的迎来送往、铺子里的账目进出、内宅的柴米油盐，桩桩件件，都沉甸甸地压在她一个人的肩膀上

此刻是午后，春光透过窗棂上的蝉翼纸，在桌面上投下一片柔和的光斑

纪望春坐在正房外间那张花梨木的桌前，手里捏着一本蓝布面账册，正一行一行地核对着上个月的进出项，指尖拨弄算盘珠子的声音细碎而清脆，像檐下风铃被风吹动的响动

她穿着一件藕荷色衣裙，头发只简简单单地挽了个髻，斜插一根素银簪子，浑身上下没有半点多余的装饰

可就是这样一身素净到近乎寡淡的打扮，也压不住她那张脸，那张浓烈到近乎张扬、叫人看一眼就再也忘不掉的脸

眉如远山含黛，眼似秋水横波，偏偏那双眼睛还是桃花眼

眼尾微微上挑，不笑时像含着一汪春水，潋滟多情

笑起来却带着几分拒人千里的凉意，像一把出鞘的刀，光芒夺目却转瞬即逝

鼻梁高挺如削，唇色天生殷红，不施脂粉也像点了朱砂

她微微垂眸时，浓密的睫毛在眼下落了一片扇形的阴影，衬着雪白的一段脖颈，竟有种说不出的惊心动魄。通州城里但凡见过纪家大姑娘的人，没有不叹一声“可惜”的

可惜投错了胎，不是官家小姐；可惜门户太低，高不成低不就

可惜生得太美，美到寻常人家不敢娶，高门大户又不屑娶