兰香如故11

“后园西墙第三棵海棠树下，有块松动的青砖。以后有什么事，把信压在砖下面。”

说完他就走了，脚步很快，但落地无声。洛挽歌看着他的背影消失在海棠林深处，忽然觉得这个人走路的样子，比穿女装的时候好看多了。

她低头看了看篮子里的花，发现自己刚才手抖，把一朵开得最好的海棠给捏碎了。

洛挽歌回到知春馆的时候，天已经快黑了。露草在院子里等她，见她回来，赶紧迎上来：“怎么去了这么久？大爷都问了一遍了。”

“林子大，走远了。”

露草接过篮子，看了一眼：“摘得不错，够用了。快去洗手，大爷说今晚在院子里摆酒，让咱们都伺候着。”

洛挽歌洗了手，换了身干净衣裳，跟着露草去了院子。

院子里已经摆好了桌椅，林锦岐坐在主位上，面前摆着一壶酒几碟小菜。院子里挂了六盏灯笼，把海棠花照得明明暗暗。林锦岐旁边还坐了一个人，三十来岁的年纪，穿着一身石青色的袍子，面容清癯，蓄着一缕短须，看起来像个读书人。

洛挽歌不认识这个人，低声问露草。

“那是程先生，大爷的幕僚，姓程名砚，字端溪。据说是江南有名的才子，前几年科举不顺，被大爷招到门下。人挺好的，就是话多。”

洛挽歌“哦”了一声。

她注意到，“钱小姐”站在林锦岐身后的阴影里，端着酒壶，姿态温婉。但她穿的已经不是白天那双绣花鞋了。她脚上穿的，是一双青灰色的细棉布鞋，鞋口内侧，隐约能看到两片竹叶。

洛挽歌垂下眼睛，嘴角忍不住往上翘。

“笑什么？”露草小声问。

“没什么，想到一个笑话。”

林锦岐和程先生正在说话，说的是一桩生意上的事。洛挽歌竖起耳朵听了几句，大概明白了个意思：林锦岐名下有一家绸缎庄，最近跟一家棉花行签了一笔大单子，但货到了之后发现棉花质量不对，掺了陈年旧棉。林锦岐派人去查，查来查去，线索断在了一个中间商身上。

“那个中间商呢？”程先生问。

“死了。”林锦岐端着酒杯，语气平淡，“三天前，在城外的客栈里，说是急病。”

程先生摇了摇头：“巧了。”

“巧得很。”

洛挽歌正在给桌上添酒，听到这里，手微微顿了一下。她余光瞥到“钱小姐”也看了林锦岐一眼，两个人的目光在空中碰了一下，又各自移开。

洛挽歌心想：这个案子，比我想的要大。

酒过三巡，程先生的话明显多了起来。他开始讲金陵城最近的趣闻，什么王尚书家的公子跟人抢花魁，什么李侍郎家的夫人养了一只鹦鹉会说“老爷万福”，什么张员外家的女儿绣了一幅百鸟朝凤图结果绣成了百鸡争食。

林锦岐听着，偶尔笑一声。

程先生讲到兴头上，忽然话锋一转：“对了，锦岐兄，你听说了吗？赵家那边最近不太平。”

林锦岐的酒杯停在半空。