莲花楼

那弟子脚下一晃，险些跪倒。

“听风散。”

方多病脸色变了。

“什么毒？”

“轻毒，不害命。”

叶安取出银针，在弟子耳后挑出一点淡黄药粉。

“它能让人对特定笛声和铃声反应迟钝。平日无事，关键时刻守卫会慢半息。”

风十三听得头皮发麻。

“半息够杀人了。”

叶安把药粉封进小瓷瓶。

“院里有人提前布阵。守门，巡廊，婚宴护卫，都可能被下过。”

守门弟子终于慌了。

“我真的不知道！昨夜有人送来提神香，说是管事吩咐给值夜弟子用的。”

方多病立刻问：“谁送的？”

“杂役房的人，个子不高，左手戴灰布护腕。”

叶安看向方多病。

“记下。”

山门里面传来脚步声。

一名中年管事带着四名院中弟子赶来，衣袍整齐，脸上却压着疲色。

“方少侠，院中有规矩。就算你奉信回院，也不能带来历不明的人直入停尸房。”

方多病刚要开口，叶安已经把药箱放到石阶上。

“七具尸体停放费。”

管事一愣。

叶安翻开账本。

“验尸费，夜间加急费，百川院点名求医费，病患出场费。”

风十三立刻接话。

“还有山门阻拦费，腰牌扣押费，守门弟子误诊费。”

管事脸色一沉。

“姑娘，百川院不是你算账的地方。”

李莲花这时从车里下来。

他走得慢，手里还拢着外袍。

“死人放错地方，活人会更麻烦。”

管事看向他。

那一瞬间，他像是想起了什么，喉头动了动。

李莲花却只咳了两声，虚弱得很。

叶安合上账本。

“带路。”

管事看着门柱上的悬赏残单，又看了一眼方多病手里的腰牌，最终侧身让路。

“请。”

百川院内比山门外更乱。

东廊挂白布，西院贴喜字。

来往弟子压着声音说话，见方多病带着叶安一行人入院，都停下脚步打量。

“这就是那个生死当铺的叶安？”

“听说她把鬼市悬赏堂搬空了。”

“吹得太过了吧，毒童子再不济，也不会栽在一个女老板手里。”

风十三听见了，转头笑道：“想知道真假，可以把钱袋先备好。”

那几名弟子立刻闭了嘴。

停尸房设在百川院后院的偏厅。

厅外有三重守卫。

叶安刚踏进去，便看见七具尸体并排停放，白布盖到胸口。

每具尸体的右手都露在外面，指尖发黑。

方多病走到第一具尸体旁，声音发紧。

“他们都是院中老人。三日前还一起巡院。”

管事沉声道：“死者外表无伤，经脉寸断。所有名医都查不出毒。”

叶安没有回话。

她掀开第七具尸体的白布，先看喉口，再看腕骨，最后捏开尸体右手。

指缝里卡着半点灰末。

灰末细得几乎看不见。

她用银针挑出，落在白纸上。

风十三取出车上那只小瓷瓶，把竹筒里的灰痕也倒出一点。

两点灰末一碰，竟自聚成半笔残字。

“乔。”

方多病手指一僵。

管事也变了神色。

“这怎么会在尸体手里？”

叶安看着七具尸体。

“七人死位不同，尸体却都留字。说明有人在死后摆过手指。”

她走到第二具尸体旁，翻看指节。

“指骨被压过，留字前已经断气。”

方多病咬牙。

“凶手拿死人写字？”

叶安点头。

“七尸成局，第八个名字已经备好。”

偏厅里没人再说话。