水路惊魂

运河如一条银带，蜿蜒在江南的烟雨之中。萧寒乘坐的是一艘不起眼的乌篷客船，混迹在来往如梭的商船之间。

船舱内，他假寐于竹席之上，手中握着一卷《庄子》，看似悠闲，实则耳力全开，捕捉着船身每一丝细微的异动。

自从离开京城，他便察觉到身后有几双眼睛在窥视。果然，行至三江口这段水流湍急、芦苇丛生的险要地段时，异变突生。

原本摇橹的两名船夫对视一眼，眼中闪过一丝凶光。其中一人突然发难，手中的船桨竟如长枪般猛地调转方向，带着破风之声直刺萧寒后心！另一人则猛地掀开船板，抽出一把寒光凛凛的鱼叉，封死了萧寒的退路。

“杀！”

两人动作迅猛，配合默契，显然是训练有素的死士。

然而，萧寒仿佛背后长眼。在船桨刺来的瞬间，他身形一侧，手中那卷《庄子》如飞刀般脱手而出，精准地击中了持叉杀手的手腕。那杀手吃痛，鱼叉落地。

紧接着，萧寒脚尖一点船板，整个人如大鹏般腾空而起，顺势夺过那根船桨。他并未急于反击，反而嘴角勾起一抹冷笑。

“等你们很久了。”

话音未落，他猛地将船桨插入水中，借力一旋。只听“咔嚓”几声脆响，原本平静的水面下突然冒出几根锋利的木桩——那是他早在上船时便暗中布置的“水底梅花桩”，专为防备水下偷袭。

果然，水面翻腾，数名潜伏在水下的杀手被尖锐的木桩刺中，惨叫着浮出水面，鲜血瞬间染红了船舷。

舱内的刺杀还在继续。萧寒手持船桨，以巧劲对蛮力，招招制敌要害。那两名伪装的船夫越打越心惊，对方明明没有用剑，却将他们逼得毫无还手之力。

“撤！”为首的杀手见势不妙，猛地掷出一把石灰粉，转身便欲跳船遁入水中。

“想走？”

萧寒冷哼一声，手中船桨猛地掷出，如离弦之箭，正中那杀手的后肩。杀手闷哼一声，跌入水中，却在下沉的瞬间，从怀中滑落一物。

萧寒纵身跃入水中，不顾刺骨的寒意，一把捞住那沉甸甸的油纸包。

片刻后，他湿漉漉地回到船舱，将油纸包打开。里面没有金银，只有一封尚未寄出的密信，以及一块刻着“户部”二字的青铜腰牌。

萧寒心中一沉，迅速展开信纸。信上的字迹龙飞凤舞，透着一股官威，内容却令人触目惊心：

*“……柳家主，所求之事已办妥。北狄商队的通关文书，本官已加盖大印，不日即可经由运河入关。另，江南赈灾粮款之事，望柳家按约定三七分成，切记，切记。”*

落款处，赫然画着一只展翅的蝙蝠，爪下抓着利剑——那是北狄的军徽！

而信纸的背面，还有一行小字，像是随手批注：

*“此事若成，尚书之位，唾手可得。”*

萧寒死死盯着那行字，眼中杀机毕现。

户部尚书？那可是朝中仅次于宰相的重臣！赵元朗只是个侍郎，便能搅动风雨，若是户部尚书真的倒向了柳家和北狄，那大魏的国库岂不是成了敌人的钱袋子？

他将密信紧紧攥在手中，指节因用力而发白。

“好一个柳家，好一个户部尚书。”萧寒冷笑一声，将信收入怀中贴身藏好，“竟然连朝廷的粮仓都敢动。”

他走出船舱，看着远处烟雨朦胧的江南岸，目光如炬。

原本以为只是一场铲除世家的权谋之战，没想到竟牵扯出了通敌卖国的惊天大案。这江南之行，比他想象的还要凶险百倍。

“加速前进！”萧寒对着仅剩的那位被吓得瑟瑟发抖的老船夫沉声道，“连夜赶路，务必要在三日之内，赶到扬州！”

他必须赶在那所谓的“北狄商队”入境之前，截断这条罪恶的链条。同时，这封密信也必须尽快送回京城，让沈清晏早做防备。

风浪再大，也挡不住他前行的脚步。这一路，他不仅要斩妖除魔，更要将这浑浊的朝堂，彻底清洗一遍！