无题

第十三章 手痒的太子

贞观四年，正月。

年节刚过，长安城的积雪还没化尽，漠北的急报就一封接一封送到了两仪殿。

突厥内乱。颉利可汗被擒后，草原各部谁也不服谁，互相攻伐，乱成了一锅粥。这正是大唐出兵北伐，彻底解决边患的绝佳时机。

两仪殿内，主战派和主和派又吵翻了天。

“陛下！此乃天赐良机！当一举荡平突厥，永绝后患！”李靖抱拳请战，这位大唐军神眼中燃着熊熊战意。

“不可！”有文臣反对，“连年征战，国库空虚，百姓疲惫。当以休养生息为上。”

“休养？等突厥喘过气来，又要南下劫掠！那时再打，死的人更多！”尉迟敬德嗓门大，震得殿梁嗡嗡响。

李世民端坐龙椅，静静听着。他的目光时不时瞟向文官队列前排——太子李承乾今天难得来了，正襟危坐，小脸严肃，但那双眼睛里闪烁的光，瞒不过当爹的。

这小子，手痒了。

果然，等两边吵得差不多了，李承乾从座位上站起来，出列，躬身：“父皇，儿臣以为，当战。”

清脆的童声在大殿中格外清晰。所有人都看向这个九岁的太子——不，过完年，该说十岁了。

“哦？太子说说理由。”李世民故意问。

“三条。”李承乾伸出三根手指，这动作他已经很熟练了，“其一，突厥内乱，兵力分散，此时不攻，更待何时？其二，我大唐新立，正需一场大胜立威。灭突厥，可震慑四夷，保边疆百年太平。其三...”

他顿了顿，声音提高：“草原各部，向来畏威而不怀德。今日议和，明日便可撕约。只有打服了，打怕了，他们才会真心臣服。”

“太子言之有理！”程咬金第一个附和。

魏征却出列反对：“殿下，您可曾算过，这一战要耗多少钱粮？要死多少将士？要苦多少百姓？”

“算过。”李承乾看向魏征，目光清澈，“魏大夫，幽州一战，我大唐阵亡将士三千七百四十二人，耗粮草二十万石，花费银钱一百五十万贯。但此战擒颉利，退突厥二十万大军，救幽州百姓三十万，保河北诸州免遭涂炭。您说，值不值？”

他转向满朝文武，声音虽稚嫩，却字字铿锵：“有些仗，可以不打。但有些仗，必须打。今日不打，明日就要用十倍百倍的代价来还。灭突厥，正是必须打的那一仗！”

殿内一片寂静。所有人都被这十岁太子的气势镇住了。

李世民看着儿子，眼中闪过激赏，但更多的是担忧。他太了解这个儿子了——这孩子不是说说而已，他是真想上战场。

“太子所言，不无道理。”李世民缓缓开口，“然则，谁可为将？谁可挂帅？”

“儿臣愿往！”李承乾脱口而出。

“胡闹！”李世民脸一沉，“你才十岁！上什么战场？”

“可儿臣在幽州...”

“那是侥幸！”李世民打断他，“草原作战，与守城不同。漠北千里，风沙漫天，你一个小孩子，受得了？”

“儿臣受得了！”李承乾梗着脖子。

“受得了也不准去！”李世民拍案，“此事不必再议！退朝！”

“父皇！”

“退朝！”

李承乾被内侍“请”出了两仪殿。他气鼓鼓地往东宫走，走到半路，忽然转身，直奔立政殿。

长孙皇后正在教李丽质弹琴，见儿子一脸怒气地冲进来，愣了愣：“承乾，这是怎么了？”

“母亲！”李承乾扑到母亲膝前，眼圈都红了，“父皇不让我去打仗！”

长孙皇后抚着儿子的头，柔声道：“你父皇是为你好。战场凶险，你还小...”

“儿臣不小了！”李承乾抬头，眼中满是不甘，“母亲，您知道吗？突厥人每年秋天都来劫掠，杀我们的百姓，抢我们的粮食。边境那些孩子，和儿臣一般大，却要眼睁睁看着父母被杀，家被烧毁。儿臣是太子，是大唐的储君，儿臣有责任保护他们！”

这番话，从一个十岁孩子口中说出，让长孙皇后心中一颤。她看着儿子，看着那双与年龄不符的、坚毅的眼睛，忽然不知该说什么。

“可是承乾，”她轻声道，“你也是母亲的孩子。母亲也怕...怕失去你。”

“母亲，”李承乾握住母亲的手，“儿臣向您保证，一定会平安回来。您信儿臣，好吗？”

长孙皇后看着儿子，良久，轻轻点头：“母亲信你。但你父皇那里...”

“儿臣自己去说！”

李承乾又跑回两仪殿。李世民正在批奏疏，见儿子去而复返，皱眉：“怎么又来了？”

“父皇，”李承乾跪在殿中，“儿臣知道您担心。但请您给儿臣一个机会。儿臣不要挂帅，只要做个参军，随军出塞。儿臣可以向您保证，绝不冒险，绝不逞强，一切听李靖将军调遣。”

“你保证？”李世民放下朱笔，“你拿什么保证？”

“拿儿臣的命。”李承乾认真道，“若儿臣违令，父皇可将儿臣废为庶人，永世不得回长安。”

这话说重了。李世民霍然起身：“你...你知道你在说什么吗？”

“儿臣知道。”李承乾抬头，眼中是前所未有的坚定，“父皇，儿臣不是胡闹。儿臣读兵书千卷，知用兵之道。儿臣在幽州实战过，知战场凶险。儿臣有赤明剑，有踏雪乌骓，有东宫六率七万将士。儿臣...准备好了。”

李世民看着跪在地上的儿子，那个小小的身影，此刻却像山一样坚定。他忽然想起自己十六岁从军，十八岁领兵，那些在战场上拼杀的日子。他知道那种渴望，那种男儿对建功立业的渴望。

但他更知道，那是他的儿子，他唯一活着的嫡子。

“承乾，”李世民的声音有些沙哑，“你可知，你若有个万一，你母亲会如何？青雀、丽质会如何？朕...会如何？”

李承乾沉默片刻，轻声道：“父皇，儿臣知道。但正因如此，儿臣更要去。因为儿臣是大唐的太子，是大唐的未来。若连儿臣都畏战，大唐的将士，大唐的百姓，该如何看这个国家？”

他顿了顿，又道：“而且父皇，您不觉得奇怪吗？儿臣一个十岁的孩子，为何如此渴望上战场？”

李世民心中一动。是啊，这个问题他一直想问。

“因为，”李承乾眼中闪过一丝迷茫，“儿臣总觉得...好像上辈子打过很多仗。那些战术，那些阵法，那些用兵之道，好像早就刻在儿臣骨子里。有时候做梦，梦见自己穿着龙袍，站在沙盘前，指挥千军万马...”

他摇摇头，像是要甩掉那些奇怪的画面：“父皇，儿臣说不清楚。但儿臣知道，儿臣该去。这是儿臣的命，也是儿臣的责。”

殿内一片寂静。烛火噼啪作响。

良久，李世民长叹一声，走到儿子面前，将他扶起。

“承乾，你告诉父皇，你非要去的真正理由是什么？别跟朕说什么责任使命，说真话。”

李承乾看着父亲，看着那双仿佛能看透一切的眼睛。良久，他瘪瘪嘴，小声道：“...手痒。”

“...”

“真的，父皇。”李承乾一脸委屈，“自打从幽州回来，儿臣这手就痒。看见剑想拔，看见马想骑，看见地图就想排兵布阵。晚上做梦都在打仗，醒来发现是梦，更痒了。”

“...”李世民嘴角抽搐，“所以你就是想打架？”

“不是打架，是打仗。”李承乾纠正，“打架是逞凶斗狠，打仗是保家卫国，不一样。”

“有区别吗？”

“当然有！”李承乾理直气壮，“打架是为了自己爽，打仗是为了国家好。儿臣这是...为国手痒。”

“...”李世民彻底无语了。

他背着手在殿中踱步，一圈，两圈，三圈。李承乾眼巴巴地看着，大气不敢出。

终于，李世民停步，转身看着儿子：“朕可以答应你。”

“谢父...”

“但是！”李世民打断，“有三个条件。”

“父皇请说！”

“第一，你不准上前线，只准在中军，离战场至少十里。”

“...十里太远了，五里行吗？”

“十五里。”

“十里！十里！就十里！”

李世民瞪了儿子一眼，继续道：“第二，一切听李靖调遣。他让你撤，你必须撤；他让你回，你必须回。敢违抗军令，朕立刻派人把你绑回来！”

“儿臣遵命！”

“第三，”李世民蹲下身，与儿子平视，声音忽然变得很轻，“活着回来。这是圣旨，你必须遵从。”

李承乾鼻子一酸，重重点头：“儿臣遵旨！”

“去吧。”李世民直起身，挥挥手，“去跟你母亲说一声，让她...别太担心。”

“是！”

李承乾欢天喜地地跑了。李世民看着儿子的背影，忽然觉得有些腿软，扶着御案才站稳。

王德忙上前搀扶：“陛下...”

“朕是不是太纵容他了？”李世民苦笑。

“太子殿下...非常人。”王德低声道。

“是啊，非常人。”李世民望向殿外，天已黄昏，残阳如血，“有时候朕都怀疑，他是不是真的是天上星宿下凡，来助我大唐的。”

殿外传来脚步声，长孙皇后走了进来，眼中含泪：“陛下真的准了？”

“准了。”李世民揽住妻子，“观音婢，咱们这个儿子，是雄鹰，关不住的。与其关着他让他恨咱们，不如放他飞，但咱们把线攥在手里。”

“可他要是...”

“没有要是。”李世民打断，声音坚定，“朕会派最精锐的玄甲军护着他。李靖、秦琼、程咬金都会去。他若有危险，这些人拼了命也会护他周全。”

长孙皇后靠在丈夫肩上，泪如雨下。

而此刻，东宫里，李承乾正抱着他的赤明剑，笑得见牙不见眼。

“殿下，您真要去打仗啊？”赖铭诚在一旁愁眉苦脸。

“当然！”李承乾擦着剑，眼中光芒闪烁，“赖参军，你怕不怕？”

“臣...不怕。”赖铭诚挺起胸膛，“臣是殿下的参军，殿下去哪，臣去哪！”

“好！”李承乾拍拍他的肩，“你放心，有本宫在，定让你建功立业，光宗耀祖！”

赖铭诚苦笑。他倒不求建功立业，只求这位小祖宗平平安安。

窗外，夜色渐浓。

而一场改变大唐国运的战争，即将在这个十岁太子的“手痒”中，拉开序幕。

谁也不知道，这个爱睡觉、爱赖床、有时候还像个孩子的太子，会在草原上掀起怎样的腥风血雨。

但至少，他的剑，已经出鞘了。

而这一次，他要斩的，是整个突厥的命脉。

夜风吹过东宫，带着北方的寒意。

李承乾站在窗前，望向漠北方向，嘴角扬起一抹与年龄不符的、冷峻的笑。

“颉利之后，该轮到谁了？”

他轻声自语，手中的赤明剑，在月光下泛着血一般的光。

大战，将启。