序章：其四

离开档案室之前，艾尔凡迪叫住了她。

“阿黎。”他从抽屉里摸出一个小盒子，递了过来，“这个给你。”

盒子里是一枚银灰色的徽章，造型是一朵简化过的须弥蔷薇，背面刻着教令院的徽记。

“这是？”

“临时研究员证章。”艾尔凡迪说，“在某些地方，它能帮你省掉不少麻烦——比如被当成可疑人员抓起来。”

阿黎接过徽章，指尖碰到金属冰凉的表面。

“那……如果我弄丢了怎么办？”

“那就自己想办法解释吧。”艾尔凡迪耸耸肩，“毕竟你可是‘具备特殊天赋的研究员’。”

阿黎默默把徽章别在背包侧面的织带上，心想：

这玩意儿要是被丘丘人看见，会不会以为是什么新款铃铛？

当天下午，阿黎去了须弥城最大的集市，采购最后一批物资。

她买了一把结实的新铲子、几包防潮的种子袋、一卷结实的麻绳，还在路边摊上挑了一只看起来不太会漏水的陶壶。

摊主是个笑眯眯的老婆婆，看她挑了半天，主动搭话：“小姑娘要去远行？”

“嗯，去几个国家转转，做点调研。”阿黎说。

“那可得带点这个。”老婆婆从篮子里摸出一小袋晒干的香叶，“防蚊虫，泡水喝还能安神。”

“多少钱？”

“送你了。”老婆婆摆摆手，“年轻人肯出去走走，是好事。”

阿黎愣了一下，道了谢，把香叶塞进包里最顺手的位置。

走出集市的时候，夕阳正落在须弥城的尖塔后面，整座城市被染成一种温暖的橘黄色。

她站在台阶上，回头看了一眼这座她生活了二十多年的城市。

——好像也没那么舍不得。

当晚，她在宿舍里整理行李，把最后几样东西塞进包里：

空白笔记本（崭新的）

彩绘装备（缺了一块蓝色）

那盆盆栽蘑菇（依旧安分）

艾尔凡迪给的调研计划书（厚得像砖头）

还有一小包从实验室顺出来的、还没来得及贴标签的干燥标本

她坐在床边，翻开素描本的最后一页，在那张空白页上写下一行字：

「我只是想，亲眼看看这个世界开过的花。」

写完后，她盯着那行字看了很久，才轻轻合上本子。

第二天清晨，阿黎背起几乎要撑破的背包，在宿舍门口停顿了一下。

走廊很安静，只有远处隐约传来的鸟鸣。

她伸手摸了摸腰间的神之眼，又拍了拍那只盆栽蘑菇的盆壁。

“走了。”她说。

没有人回答她，只有那只蘑菇轻轻抖了抖身子，像是在说：

“终于要出门了啊。”

走出宿舍楼的时候，须弥的风带着熟悉的草木气息。

她沿着石板路慢慢往前走，穿过集市，穿过城门，朝着道成林的方向走去。

她没有雇车，只是一步一步走着，像任何一个普通的旅人，而在她看不见的地方——

一只兰那罗正蹲在树梢上，远远望着她的背影，在小本子上郑重写下：“那个会种花的怪人，真的出发了。”