莲

七月中旬，林北在山谷深处发现了一池荷花。

小胖子兴冲冲地跑回来，圆脸红扑扑的，手里攥着一片碧绿的荷叶，荷叶上还滚着几颗晶莹的水珠。“沈渡！沈渡！山后面有一个小池塘！里面开满了荷花！粉的白的！可好看了！”他献宝一样把荷叶递到沈渡面前，“你看这个！我摘的！上面还有水珠！”

沈渡接过荷叶，水珠在叶面上滚动，像几颗活泼的珠子。他用手轻轻颠了一下，水珠滚来滚去就是不掉下去。“走，去看看。”

三个人沿着山谷后面的小径走了约莫一盏茶的功夫，绕过一道山梁，果然看到一个小小的池塘隐藏在密林深处。池塘不大，方圆不过数丈，但水面上铺满了碧绿的荷叶，层层叠叠的，像一片绿色的绸缎铺在水面上。荷花从荷叶间探出头来，粉的、白的、半开半合的，每一朵都像一位羞怯的少女，在午后的阳光下微微低垂着头。

沈渡站在池边愣住了。“这里什么时候有荷花的？”

“自然生长的。”顾长渊走到他身边，目光扫过那片荷塘，“种子可能是鸟带来的，也可能是水从上游冲下来的。山里有池塘，有水源，荷花自己会长。”

林北已经蹲在池边，伸手去够一朵离岸最近的粉色荷花。他够了好几次都够不着，最后身体一倾差点栽进水里，被沈渡一把拽住了后领。“别掉下去了。”

“我就想闻闻那朵花的味道。”林北指着那朵荷花，依依不舍。

沈渡蹲下来，用灵力催动一股水流，将那朵荷花轻轻托起，送到林北面前。林北凑过去深深吸了一口气，脸上绽开一个大大的笑容。“好香！沈渡你闻闻！”

沈渡也凑过去闻了一下。荷花有一股清甜的香气，不像桃花那么浓烈，也不像桂花那么甜腻，是一种淡淡的、带着水汽的香，像清晨的露水落在花瓣上蒸发时散发出的气息。他转头看向顾长渊。“师尊，你闻吗？”

顾长渊看了他一眼，走过来微微低下头。沈渡把荷花送到他面前，他闻了一下。“……嗯。”

“怎么样？”

“香。”

“就‘香’？”

“还想听什么？”

“想听你说‘好香’‘真香’‘像你一样香’——咳。”沈渡发现自己在顺嘴溜号，收住了话头，耳根有些发热。顾长渊看了他一眼，没有说话，但沈渡注意到他的耳尖也微微泛红了一点，只有一点点，但夏天的光线太亮了，什么都藏不住。

林北蹲在池边专注地看荷花，装作没听到任何对话。

沈渡收回手，灵力散开，那朵荷花缓缓落回了水面。

“师尊，我们也在这里种几棵桃花吧。”

“这里已经有一池荷花了。”

“荷花和桃花不冲突。桃花在岸上开，荷花在水里开。岸上是粉的，水里也是粉的，多好看。”

顾长渊想了想。“……冬天荷花会枯。”

“枯了明年还会长。桃花也会落叶。它们都有自己的四季。”

顾长渊没有说话，但沈渡注意到他微微点了点头。沈渡笑了，蹲下来把手伸进池水里，冰凉的池水包裹着他的手指，舒服得他眯起了眼睛。他在水里摸到一块石头，圆润光滑，像一颗被水打磨了无数年的卵石。他把石头捞起来，攥在手心，石头凉丝丝的，握着很舒服。

“师尊，给你。”

顾长渊低头看着他掌心的石头，接过去看了看，石头是淡青色的，上面有天然的白色纹路，像一朵小小的云。他把石头收入袖中，和那枚渊令放在了一起，两样东西并排躺着，一块是硬的凉的，一块是温的沉的，像两只性格迥异却意外合拍的手。

“师尊，喜欢吗？”

“……还行。”

沈渡笑着把手从池水里收回来甩了甩水珠，站起来拍了拍衣袍上的草屑。“走吧，回去做饭。”

三人沿着小径往回走。沈渡走在最前面，顾长渊走在中间，林北走在最后。林北手里还攥着那片荷叶，一边走一边闻荷叶的味道。沈渡的脚步声、顾长渊的脚步声、林北的脚步声，三种不同的节奏在山径上交替响起，像一首没有旋律的歌。太阳正在西沉，把他们的影子拉得很长很长，投在青翠的山路上，像三个结伴回家的旅人。