觅人

春满楼的后巷比前街窄得多，勉强容两人并肩。墙角堆着几只半人高的酒坛，坛口封着红布，散发出一股发酵过度的酸味。刘安蹲在酒坛后面，背贴着长了青苔的墙砖，闭眼，观测。

这是他今天第三次同时开天元与地元。第一次是在赵家宅外，那次差点把他抽干。这次他学聪明了——不硬来，先看地，再看天，一层一层往里探。

地元先开。春满楼的地基红气翻涌，但不是煞，是欲。无数人的贪念、淫念、占有欲，长年累月渗进青砖缝里，把整栋楼的地基泡成了一块吸饱了血的海绵。红气最浓的地方在三楼西侧，正是苏玥闺房的正下方。

天元再开。红气往上走，沿着廊柱、楼梯、雕花栏杆，一路攀到三楼。每一道红气都连着一个人——楼下大堂里竞价的富商、二楼雅间里摇扇的公子、楼梯口打着哈欠值夜的护院。所有人的天元之气都在往外延伸，往苏玥的方向延伸。每一道延伸都是一条因果红线，细如蛛丝，却有数百条之多。

刘安睁开眼，从酒坛后面探出半个头。

后院有一道侧门，门没锁。门边蹲着一个洗菜的婆子，身上缠着十几条因果红线，全是通往厨房的——她只关心菜什么时候洗完。不会注意他。

他绕开婆子，侧身入内。

春满楼里面比外面更奢华。走廊两侧挂满了大红灯笼和赭色纱幔，空气中混着胭脂香和酒气。刘安沿着墙根走，每走几步就停下来观测一次。

两个护院从走廊拐角处晃过去，身上酒气很重，天元之气散漫——这是喝过酒的，反应比平时慢。趁他们背身的那一刻，刘安贴着楼梯扶手，无声踩上踏板，几步摸过缓步台的转弯。

他的鞋底是湿的，踩在木地板上没有任何声响。他微微蹲低身形，放轻呼吸。

三楼比下面安静。走廊铺着织锦地毯，两侧是雕花木门，门上挂着写有花名的木牌。牡丹、海棠、芙蓉……最后一间，门牌上写着——凤凰。

刘安推开门。

苏玥正对着门坐着。一身大红嫁衣，头戴金钗，妆容精致，嘴角却紧抿成一条线。她旁边的矮几上搁着一壶凉掉的菊花茶和半碟没动过的桂花糕。身后的窗户半开着，夜风把纱帘吹得鼓起，又从另一边泄出去。

她听到门响，没有回头。

“拍卖还没开始，”她的声音很低，没有起伏，“各位大人是不讲规矩了吗。”

刘安把门掩上，背靠着门板。

“讲规矩的话，你活不过三天。”

苏玥转过身。

她的面容比窗中映出的剪影更冷厉。一双凤眼里没有泪，只有警觉。她上下打量了一遍刘安——浑身泥污，衣服破了好几处，头发里还夹着一片枯叶。这副样子不像客人，倒像一个刚从乱葬岗里爬出来的乞丐。

她盯住他的眼睛。那双眼睛里没有她熟悉的贪婪或淫念，那是一种她从未在别的男人眼中见过的东西——平静到近乎冷漠的审视，仿佛她是一本被翻开但在等待被解读的书。

“什么价？”

“不收钱。”

“不收钱？”她冷笑了一下，“你下面的话，值多少两？”

“你三岁时落水，是冬天。十二岁双腿剧痛半个月，没原因。十六岁全家遭逢大难。”

苏玥的脸在烛影下凝住不动。

“你弟弟在吸你的命。”刘安不留情面地说。

她手中的绢帕无声滑落。

“你刚才说我能活几天？”

“三天。如果你今晚签死契，命格会被抽干。三天之内，你的命灯会灭。”

“谁在抽？”

“城北。赵家。”

苏玥沉默了片刻。她弯腰捡起绢帕，叠好放在膝上。再抬起头时，眼眶没有红，但声音比刚才沉了几寸。

“你怎么知道这些？”

刘安从怀里摸出那两瓣碎玉。玉面上已经没有光了，和普通的旧玉没有区别。但他攥着它们的时候，心里浮上来一句话，那句话他已经听了很多遍，却到此刻才真正理解——

“有被困之气，必有可出之门。”

他抬起头。

“我能看见。”他说，“你被困住了——你的人元之气被一根黑线穿透，那根线从你心脏位置打进去，穿出后背，另一端连着赵家深处。它在抽你的命。我能看见。”

苏玥看着他的眼睛。很久。然后她站起来，走到窗前，把半开的窗户推得更大了些。夜风吹进来，烛焰狠狠晃了一下，险些熄灭又重新立住。

“你叫什么？”

“我没有姓。”

她转过头，凤眼里倒映着烛火。

“为什么帮我？”

刘安想了一下。不是思考答案，是在思考怎么说。

“我也有被困住的时候。”他把碎玉放回怀里，“当时没有人帮我。我差点死了。这件事和你一样。”

苏玥沉默了大约十息。然后她走到矮几边，提起那把凉茶壶，倒了两杯菊花茶。一杯推到他面前，一杯自己端起来，一饮而尽。

“如果你的话是真的，我跟你走。”她把茶杯搁下，发出一声清响，“如果你骗我——”

“你会让我比你先死。”刘安端起茶杯，把后半句接过来。

苏玥看着他，忽然微微怔了一下。

这句话她刚才的确说过，一字不差。她重新打量着这个浑身泥污的少年，像在看一个她从未见过的物种。

“那你打算怎么做？”

刘安没有马上回答。他走到窗前，往城北的方向望了一眼。夜幕已经把赵家的大宅吞没了，但那股黑气在天元观测中仍然清晰可见，甚至比白天更浓了。黑气外围，还有三团微弱的光点在缓慢移动——是被压在地下的那三个活人的气息。

“我想知道赵家宅子里关了什么人。”他说。

“赵家不让人进。”她顿了一下，“但地下的密室帮他们修地窖的石匠，我认得一个。是个不开口的石匠。他干活不要钱，但要春满楼里一种茶叶。”

刘安转头看她。

苏玥走到梳妆台前，从妆奁底层抽出一只旧茶罐。

“他说过，他亲眼看见密室里关了不止一个人。那些人的头发被一根一根拔下来，放在铜盘里烧。烧完的灰倒进赵家后花园的那棵银杏树下。”

银杏树。

刘安闭上眼。银杏树在赵家后花园，树冠很大，白天他在街对面远远望见过树梢。那棵树的树根部分，地元之气极其异常——不是黑，是灰，带着一层薄薄的寒光。是天元、地元、人元三重混杂的怨。

“找他需要多久？”

“不用找。”苏玥把茶罐放进他手里，“明天他会来这儿取货。你要跟他说什么，在这儿等着就行。”

刘安握着那只茶罐。罐身粗糙，贴着“菊花”二字，底款落着一个“哑”字。

茶水已经凉透了，杯底沉着几瓣细碎的菊花瓣。这会他没再犹豫，茶一饮而尽，凉是凉透的，但喉咙终于不再干得冒火。

他把空杯搁下，忽然意识到这是两天来除了那碗白水之外，唯一进肚子里的东西。