第二十二章，鸡和兔

日头越升越高，漫山余下的薄雾尽数被天光蒸散，暖融融的日光泼洒在连绵起伏的青山间，把满山林叶晒得油亮通透。接济逃荒汉子的那桩小事，就此悄悄搁下，却像一粒细沙落在人心底，悄悄存了份警醒。

山野农家从没有闲坐叹事的功夫，日子总要按着寻常节奏一步步过。昨日送走那两个外乡汉子后，顾家几人各自敛了心绪，默默拾起手头的活计，小院又恢复了往日安稳恬淡的烟火模样。

顾深把院里堆放的木柴尽数劈完，长短大小劈得规整匀称，一块块靠墙码得整整齐齐，拍了拍衣襟上沾着的木屑与灰土，抬眼望向院外蜿蜒进山的小路。顾浅随手捡着地上散落的细枝碎柴，一根根拢进竹筐里，凑到顾深身旁，眼里带着几分期待。

“大哥，今日要不要进山去瞧瞧先前布下的那些陷阱套子？”

顾深沉静望着远处山林，神色淡然，略一思忖缓缓开口。

“自然要去，昨日在山脚林边布了野兔套和山鸡绊网，也该去看一看有没有落网的猎物。顺带再砍些结实硬木回来，囤着冬日里烧火取暖。”

顾浅一听这话，立马直起身子，脸上满是雀跃。

“那我跟你一块儿去！我能帮着收陷阱、捡干柴，还能帮你背竹篓扛木料，绝不给你添乱。”

顾深看了他一眼，心底还记着方才逃荒人说起流民游荡的事，语气多了几分叮嘱。

“跟着可以，只是进了山不许由着性子往偏僻荒林里乱钻，乖乖跟在我身后半步不离，莫要独自走远。”

顾浅连连点头，难得收了往日跳脱的性子，一脸正经。

“我都记牢了，经过今早这事，我哪还敢胡乱瞎跑，定然老老实实跟着大哥，绝不独自往深处林子去。”

檐下阴凉处，顾慧还坐在矮凳上编着草扇，指尖捻着柔韧的草茎，上下翻飞，一把草扇的轮廓渐渐成型。她抬眼看向正蹲在墙根翻看野菜的葵音，轻声开口搭话。

“嫂子，这几日春雨润得旺，山里野菜一茬接一茬，咱们采回来的野菜堆了满满两大筐，天天吃也吃不完，再放着怕是要蔫掉了，可怎么安置才好？”

葵音伸手翻了翻筐里鲜嫩的野芥菜和山青菜，指尖抚过翠绿的菜叶，眉眼温温柔柔。

“我正想着这事呢，现下天气不冷不热，日头又足，正是腌咸菜的好时候。腌上几大瓦坛，往后秋冬天冷，地里没什么鲜菜，配粥就着蒸饼吃，省事又顶饿。”

顾慧一听来了兴致，当即停下手里编草扇的活计，眼里满是好奇。

“腌咸菜我只瞧着村里别家大娘做过，却从没亲手试过，嫂子待会儿能不能教教我？多学一门手艺，往后我也能帮着家里打理这些杂事。”

葵音浅浅笑了笑，性子温和又随和。

“这有什么难的，都是咱们山野农家过日子的寻常本事。等我把野菜洗净切好，你便过来帮着撒盐揉拌，多看两遍跟着上手，自然就会了。”

顾慧立马应下，坐直了身子重新捻起草茎。

“那我赶紧把这把草扇编完，编好就过来给嫂子打下手，搬坛子洗菜都成。”

葵音起身走到井边，弯腰拎起木桶，轱辘转动间打上一桶清冽井水，井水带着地底沁出的寒凉，泼洒进大号木盆里，青石板上瞬间洇开一片浅浅的湿痕。她一边慢慢往盆里添水，一边回头叮嘱檐下的顾慧。

“慧儿，你编完草扇别闲着，去把库房墙角那只闲置的粗陶大瓦坛搬出来，里里外外仔细用清水刷洗一遍，放在日头下沥干水渍，待会儿正好用来腌菜。”

顾慧应声应着，手里动作不停。

“晓得啦嫂子，我等下就去搬坛子，一定刷得干干净净，半点泥垢都不留。”

这边话音刚落，顾深已经收拾妥当进山的行装，后背背起大竹篓，腰间别着锋利柴刀和猎弓，转头看向井边忙活的葵音，出声嘱咐。

“我带着阿浅进山一趟，只在近处山脚林子转悠，不往深处去，约莫到晌午便能回来，你在家不必挂心。”

葵音停下手里的活，抬眼望向兄弟二人，眉眼间带着居家妇人的牵挂，柔声回话。

“你们进山千万留意脚下山路，林间草木茂密，也防着藏着野物。如今外头世道不太平，也别贪着走远打猎，早些回来才安心。”

顾深微微颔首，神色沉稳淡然。

“我心里有数，只在常去的那几片近林走动，绝不涉足荒僻无人的深山。家中门户你多上心，平日里院门记得随时关好，莫轻易给陌生人开门。”

一旁的顾浅跟着凑上来，笑得一脸轻快。

“嫂子只管放心在家等着，我们运气好的话，说不定能拎回几只肥山鸡、大野兔，今晚正好炖一锅，给家里添点荤腥。”

葵音被他这番孩子气的话逗得眉眼柔和，轻轻摇头。

“不必强求什么猎物，安安稳稳进山，平平安安归来，便比什么都好。林间多有蛇虫野兽，凡事都谨慎些。”

顾深不再多做言语，抬手推开吱呀作响的木院门，迈步往外走。顾浅紧随其后，还不忘回头朝院里挥了挥手，两人一前一后，踏上蜿蜒的山间小道，身影很快融进苍翠的林木之间。

葵音立在院门口，望着两人走远的背影，静静站了片刻，才轻轻合上院门。回头看着满筐野菜，轻声叹出一句。

“生在乱世山野，不求大富大贵，只求咱们一家人守着这方小院，平平安安，无灾无难，就已是莫大的福分。”

顾慧这时也编完了手里的草扇，起身拍了拍裙摆草屑，一边往库房方向走，一边轻声附和。

“谁说不是呢，原以为躲进深山就能与世无争安稳度日，如今看来，连这山野之间，也没法全然避开世事纷乱了。”

日头渐渐往中天挪去，暖光铺满整个小院，山风轻轻拂过院墙，枝头几片枯叶慢悠悠飘落，落在青石地面上。院里再无旁人走动的声响，只剩葵音择菜洗菜的轻响，伴着风吹林叶的沙沙声，依旧是山村独有的平淡烟火，只是经了今早逃荒人一事，每个人心底，都悄悄多了一份藏在安稳日子里的戒备。

日头越爬越高，天光愈发炽烈，山间的风也变得暖融融的，吹在身上格外舒服。

葵音把筐里的野芥菜、山青菜一一择去老根枯叶，放在井边清水里反复淘洗，连着换了两桶井水，把菜叶上的泥垢草屑洗得干干净净。随后捞出来沥干水分，整整齐齐摊在院中的青石空地上，借着正午的大日头晾晒，要把菜叶表层的水气晒得微微发蔫，腌出来的咸菜才劲道耐放。

顾慧搬完大瓦坛，里里外外刷得透亮，挪到檐下通风处沥干，随后便拿着针线笸箩，坐在矮凳上做起了针线活。眼下入了春，身上的粗布衣裳穿了一冬，袖口、肩头都磨得发薄，还有几处小小的破洞，趁着白日清闲，正好缝补妥当。

顾慧一边穿针引线，一边望着青石地上摊开的青菜开口问道：“嫂子，这些野菜要晒到什么时候才行？我看村里大娘腌菜，都得把菜晒软了才敢下盐。”

葵音正弯腰轻轻翻动菜叶，让每一片都能晒到日光，闻言回头回道。

“差不多晒上一个时辰就够了，不用晒得太干，只要蔫了软了，揉盐的时候好入味，封存进坛子里，也不容易腐坏。腌菜全靠日光和风气养着。”

顾慧点点头，指尖细细缝着衣裳的破口，针线走得细密整齐。

“我看着这些菜长势这么好，多腌上一坛，待到秋冬下雪天，不用冒雪进山采野菜，开坛就能吃，实在方便。”

葵音直起身歇了歇腰，望向自家屋后的几分薄田，田里种的玉米、黄豆也渐渐到了灌浆成熟的时候，再过些日子便能收割归仓。“可不是这个理。地里收成安稳，再配上腌菜干菜，咱们一家人整年的口粮就不愁了。”

说起田里的庄稼，顾慧眼里多了几分期盼。

“今年雨水匀和，日头也足，田里的庄稼看着长势喜人，想来收成不会差。只是收割之后，还要翻地整地，往后种些越冬的麦子，又是不少活计。”

葵音缓步走到檐下，挨着顾慧坐下，顺手拿起一旁待缝的男布衫，是顾深平日进山穿的，衣摆磨出了一道小裂口。“日子本就这般，一年四季闲不下来。春种夏耘，秋收冬藏，日日劳作，守着几亩薄田，一方小院，填饱肚子，安稳度日，就足矣。”

二人坐在檐下闲话家常，手里针线不停，山风徐徐吹过，拂起鬓边碎发，也吹得院边竹丛沙沙轻响。

过了一阵，顾慧忽然想起今早那两个逃荒的汉子，小声开口。

“嫂子，今早那两位大叔，看着实在可怜，背井离乡连口干粮都没有。”

葵音手里针线不停，语气平和淡然。

“乱世里最苦的就是寻常百姓，战火一起，家园难保，只能四处流离。咱们有田有院，有粮有菜，已是比旁人幸运太多。能帮一把便帮一把，也算积份心安。”

顾慧眉眼间带着一丝浅浅忧色，继续说道：“只是方才大哥也说了，如今流民越来越多，咱们住在山边，往后确实要多提防些。夜里院门要闩紧，平日里也别随便给陌生人开门。”

葵音淡淡应声，语气笃定。

“这道理我心里清楚。善心要有，防备也不能少。咱们安分守己过日子，不惹是非，也绝不任人欺扰。白日家里常有留人照看，夜里早早闭门歇息，凡事多留个心眼便是。”

两人说着话，手里缝补的活计也没停下。一件件磨破的粗布衣裳，在细密针线之下，渐渐修补完好。

日头过了中天，青石地上晾晒的野菜已然晒得发软发蔫，恰到好处。葵音起身收拾衣裳笸箩，准备收菜回屋，着手拌盐腌菜。

就在这时，远处山林里隐隐传来脚步声，还有顾浅清脆的说话声，想来是兄弟二人巡完陷阱，砍柴归来了。

顾慧抬眼望向山道入口，脸上露出笑意。

“大哥和阿浅回来了，也不知今日有没有猎到什么野物。”

葵音也抬眼望去，神色温婉安稳，静静等着两人归家，小院里的寻常日子，依旧按着自己的步调，温温软软，烟火绵长。

山道上人影渐近，顾深肩上扛着一捆规整的硬木柴，步履沉稳，走得稳稳当当。顾浅背着鼓鼓囊囊的大竹篓，手里还拎着两只扑住的肥山鸡，一路脚步轻快，嘴里还不停说着山里的见闻，脸上满是欢喜。

刚走到院门口，顾浅就扬着声音朝院里喊。

“嫂子，阿慧，你们快看！今日运气可好得很，山脚陷阱套住了两只肥山鸡，还只野兔，这下晚上能好好改善一顿伙食了！”

葵音和顾慧连忙起身迎了上去，伸手帮着接过竹篓，看着篓里蜷缩的野兔，还有羽毛丰润的山鸡，眼里也露出几分笑意。

“倒是真有口福，今日这般丰收，难得难得。”葵音笑着开口，伸手帮顾深卸下肩头的木柴，“我先把柴帮你码好，你们快进屋歇歇，一路走山路定然累了。”

顾深放下木柴，活动了下肩头筋骨，神色依旧平静。

“都是在近林设的寻常陷阱，正巧撞上了觅食的野物，不算什么难事。今日山林倒是安稳，没遇上什么凶猛野兽，只是林间多了些陌生的脚印，不像是常进山的猎户留下的。”

这话一出，葵音和顾慧心头都微微一沉，不约而同想起了今早逃荒汉子说的流民之事。

顾慧小声问道：“会不会是外乡逃难的人，也进山寻野物充饥？”

顾深淡淡点头，语气沉稳。

“多半是。所以我叮嘱过阿浅，往后绝不往更深的林子去。那些人来路不明，不知心性好坏，咱们少沾染，少碰面，安安分分守着自家地界就好。”

顾浅一边把山鸡野兔放到青石地上，一边跟着附和。

“我今日都听大哥的话，半步没敢走远，那些陌生脚印附近，我们都特意绕开了，没敢靠近。谁也不知道那些人是好是坏，多一事不如少一事。”

葵音点点头，柔声叮嘱。

“往后进山只管守着自家常走的几条小路，巡自家设的陷阱，旁人的踪迹一概别去探寻，也别轻易与人搭话，低调安稳最要紧。”

“放心吧嫂子，我们都懂。”顾浅乐呵呵地应着，蹲在地上摆弄着两只山鸡，“今晚正好炖一锅山鸡汤，鲜得很，咱们一家人好好尝尝鲜。”

顾慧也蹲下身看着野物，眉眼弯弯。

“这山鸡长得真肥，肉肯定好吃，配上家里晒干的菌菇一起炖，味道定然绝了。我待会儿帮嫂子烧水褪毛，收拾干净。”

葵音安排着手头活计，条理分明。

“阿深你先歇歇身子，喝口茶水润润喉，待会儿帮我把屋后晒干的干菌菇取些出来。阿浅你去把柴房的干柴抱些过来，我生火烧水，收拾野味炖晚饭。慧儿便帮我打下手，洗洗菌菇，整理菜蔬。”

几人应声各自忙活起来，顾家小院顿时热闹起来，处处都是过日子的烟火气息。

顾深走到檐下坐下，端起粗瓷大碗倒了凉茶，慢慢饮着，目光望向院外山林，神色沉静，心里暗自盘算着，明日再往周边几条小路查看一番，悄悄加固一下院门栅栏，把家中农具、柴刀都归置在顺手易取的地方，做好万全防备。

顾浅抱来干柴码在灶台旁，又主动拿着小刀准备帮着处理野味，手脚麻利，半点不偷懒。

顾慧去厨房拿出晒干的山菌、干笋，放在清水里泡发，耐心等着食材慢慢舒展，满心期待着傍晚的暖心鲜汤。直到太阳落下了，一家人守着小桌子，就着靠山吃山的食材，有一茬没一茬的，聊着明天的计划。

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