闭口

七月初的京城，热得人心里发慌。坤宁宫的冰鉴添到了第八块，凉气丝丝地冒着，可一走出殿门，那股子燥热就扑过来，像一堵无形的墙，把人裹在里面。安儿怕热，只穿一件小肚兜，趴在竹席上翻他的小人书。他已经认了不少字，虽然连不成句子，但能认出“天”、“地”、“人”、“日”、“月”这些简单的字。

宋意坐在他旁边摇着团扇，给他扇风。扇得不快不慢，风细细的，安儿翻一会儿书就抬头看她一眼，咧嘴笑一下，又低头继续翻。春桃端着一碗冰镇绿豆汤进来，安儿立刻扔了书爬起来，踮着脚尖往碗里看。

“春桃姑姑，给我喝。”

春桃笑着把他抱到椅子上，把碗放在他面前。安儿捧着碗咕嘟咕嘟喝了大半碗，嘴角沾了一圈绿豆汤。宋意拿帕子给他擦，他不耐烦地躲开，又趴回竹席上看书了。

“皇后娘娘，”春桃压低声音，“林大人在宫外递了帖子，说有要紧事面禀。”

宋意把安儿交给乳母，换了身衣裳往前殿走去。林怀远站在廊下，满头大汗，官服都湿透了贴在身上。一见面就跪下了，手里高举着一份折子。

“皇后娘娘，臣查到了。”

宋意接过折子展开，目光落在第一行字上，瞳孔微微紧缩。折子上写着一行字——“许怀仁之子许文清，与陈文远之妻兄杜某合开当铺，当铺账目显示，近三年有大量不明来源之银两流入，经查，与瑞锦坊余款有关。”

许怀仁的儿子。那个三朝老臣、文华殿大学士、萧衍敬重的许师傅。他的儿子，和陈文远的妻兄合开当铺，用瑞锦坊的余款做生意。那条断了的线，终于接上了。

“林大人，许怀仁知道这件事吗？”

“臣查了，许怀仁不知情。但他儿子许文清做的事，许怀仁不可能完全没有察觉。臣怀疑，他是在装糊涂。”

宋意沉默了片刻，把折子合上。“本宫知道了。你回去等消息，本宫让陛下定夺。”

傍晚，萧衍来到坤宁宫。宋意把林怀远的密报递给他，萧衍坐在窗前看了很久，窗外的天色一点一点地暗下来，他始终没有动。他的手指握住那份密报指节发白。宋意站在他身后没有出声，等着他自己开口。

“许师傅说，他相信陈文远的为人。他说那些弹劾都是莫须有。”萧衍的声音很平静，但那种平静比愤怒更让人心疼，“他骗了朕。”

“也许他不知道。也许是他儿子瞒着他做的。”

萧衍摇了摇头。他在朝中这么多年，什么事没见过？装糊涂，是这官场上最常用的手段。不知道，不意味着真的不知道。不想知道，才是真的。

七月十二，萧衍再次去了许怀仁的宅邸。这一次他没有穿便装，穿的是龙袍，带的是侍卫。许怀仁跪在门口迎接，苍老的身躯伏在地上微微颤抖。

萧衍没有让他起来，从他身边走过，径直进了书房。许怀仁跪了好一会儿才自己站起来，拄着拐杖慢慢跟了进去。

书房里只点了两盏灯，光线昏暗。萧衍站在书架前，背对着门。许怀仁进来的时候他转身看着他，目光里有审视，有失望。

“许师傅，朕问你一件事。”

许怀仁又跪了下去。“陛下请问。”

“你知不知道你儿子和陈文远的妻兄合开当铺的事？”

许怀仁的身体猛地一颤。他没有回答，但他的沉默就是最好的回答。

“那你知不知道，那家当铺的钱，有一部分是从瑞锦坊流出来的？”

许怀仁伏在地上，苍老的双手撑在冰凉的砖面上，指节发白。

“臣……不知道。”他的声音沙哑得几乎听不清，“臣真的不知道。”

“不知道？”萧衍的声音拔高了一点，“你儿子做的事你不知道？那家当铺开了三年你不知道？三年里那些银子进进出出你不知道？”

许怀仁的肩膀剧烈地颤抖着，伏在地上不再说话。

萧衍走到他面前，低头看着他苍白的头顶，灰白的发丝在烛火下微微发亮。他忽然觉得很累，不想再问下去了。

“朕不杀你。但你的儿子，朕要办。那些银子，朕要追回来。至于你——致仕吧。回老家去，不要再回京城了。”

许怀仁伏在地上重重地磕了三个头。额头磕在砖面上，发出沉闷的声响。“臣谢陛下不杀之恩。”

萧衍没有回头。

七月十五，许怀仁递交了致仕的折子。萧衍批了，加恩赏了一个虚衔让他回乡养老。许文清被抓进了刑部大牢，杜某也被抓了，当铺被封，所有账目被林怀远一页一页地翻了个底朝天。查出来的银子数目不小，和瑞锦坊的余款对得上。

陈文远的案子也有了突破性进展。林怀远拿到了他和杜某之间的几封信，信上虽然没有明说什么，但字里行间透出的意思足够让林怀远确信，陈文远知道那些银子的来历。他不仅知道，还参与了分赃。

七月二十，陈文远被押进了刑部大牢。通政司少了一个主事，各方送来的密报延后了两天才送到萧衍案头。萧衍没有怪罪，只是让林怀远抓紧审。

陈文远比林怀远预想的要难对付。他进了大牢之后一句话都不说，不管怎么问、怎么劝、怎么用刑，他始终闭着嘴，连哼都不哼一声。林怀远用了三天时间，什么办法都想过了，他还是不开口。

“皇后娘娘，”林怀远在密折里写道，“陈文远背后一定还有人。他不开口，是因为他怕那个人。那个人能让他死，也能让他全家死。臣怀疑，这个人不是许怀仁。许怀仁已经倒了，没有能力威胁他。这个人还在朝中，位置很高，权力很大。”

宋意把密折锁进柜子里。那个大柜子现在已经塞得满满当当了，她不得不在旁边又加了一个柜子。