年

腊月二十三，小年。

坤宁宫里一早便忙开了。灶糖、年糕、饺子、汤圆，一样一样地往桌上摆，摆了满满一桌。安儿坐在榻上，看着那些花花绿绿的吃食，眼睛都直了，伸着手想去抓，够不着就使劲往前蹭，差点从榻上滚下来。乳母眼疾手快把他捞住了，他不干了，嘴一瘪就要哭。

“安儿，不能哭。”宋意走过去把他抱起来，“今天是灶王爷上天的日子，你哭了灶王爷看见了，以为你不乖，明年就不给你好吃的了。”

安儿听不懂，但他看见娘亲的脸，哭声就止住了，伸出小手去摸她的脸，摸得她满脸口水。

春桃从门外进来，手里提着一只红灯笼。“皇后娘娘，您看这灯笼挂哪儿？”

“挂在廊下吧。过年了，亮亮堂堂的好。”

春桃搬了梯子，踩着梯子挂灯笼，夏竹在下面扶着，两个丫头叽叽喳喳地商量着挂高一点还是挂低一点。宋意抱着安儿站在廊下看她们，日光落在院子里，将那些红纸窗花映得格外鲜艳。她忽然想起去年这时候她还在故宫的修复室里，一个人加班到深夜，窗外是北京的万家灯火，屋里是她和那些不会说话的文物。那时候她以为自己这辈子就这样了，工作，回家，一个人，不会有爱人，不会有孩子。谁能想到她会穿越到这个陌生的时代，嫁给一个帝王，生下一个孩子，有了一个家。

“在想什么？”萧衍的声音从身后传来。

宋意回过神，转头看见他站在门口，穿着一件玄色的便服，头发束着简单的玉簪。他今日没有批折子，没有见大臣。

“在想去年今日臣妾在哪里。”

“在哪里？”

“在一个很远很远的地方。”

萧衍走过来，从她怀里接过安儿。安儿一到他怀里就开始抓他的头发，抓到了就往嘴里塞，萧衍疼得龇牙咧嘴又不敢使劲掰。

“宋知意，你管管你儿子。”

“陛下自己惯的，臣妾管不了。”宋意笑着转身回屋。

晚膳摆在坤宁宫的花厅里。菜不多，但样样精致。萧衍一向不讲究吃，有什么吃什么，宋意倒是让御膳房多做了几道菜，说今日是小年，要好好过。

“陛下，吃完饭臣妾想去看看郑贵人。”宋意放下筷子。

萧衍的手微微顿了一下：“看她做什么？”

“快过年了。她一个人在那院子里，冷冷清清的。臣妾去看看她，给她带些年货，让她过个好年。”

萧衍沉默了片刻，点了点头：“去吧。带几个人，快去快回。”

郑贵人住的那座小院，在皇城东北角，离坤宁宫不算远，走路一刻钟就到了。宋意到的时候天已经黑了，院子里亮着一盏小小的油灯，昏黄的灯光从窗户纸透出来，给这个冷清的角落添了一丝暖意。

春桃上前叩门，门开了，开门的是伺候郑贵人的小宫女，看见宋意吓了一跳，连忙跪下行礼。宋意让她起来，问郑贵人在不在，小宫女说在，正在抄经。

宋意走进屋里，郑贵人坐在桌前，手里握着笔，面前摊着一张纸，纸上写满了密密麻麻的蝇头小楷。她抬头看见宋意，愣了很久，然后放下笔站起身，跪下行礼。

“臣妾叩见皇后娘娘。”

“起来吧，不必多礼。”宋意在她对面坐下。春桃把带来的东西放在桌上——几匹布料，一些点心，几副药材，还有一双虎头鞋，是她给安儿做的那双，安儿穿不下了。

“皇后娘娘，这些东西臣妾不能收。”

“收着吧。过年了，添件新衣裳，吃点好的。一个人在这院子里，别太委屈了自己。”

郑贵人的眼眶红了。

宋意看着她，瘦了很多，脸上没有血色，眼下青黑，像很久没有睡过好觉。但她的眼睛还是那样，安安静静的，像一潭不起波澜的水。

“你在这里住得还习惯吗？”

“习惯。比冷宫好多了。”郑贵人低着头，“有太阳，有暖和的被子，有热饭热菜。臣妾知足了。”

宋意沉默了片刻：“你恨本宫吗？”

郑贵人抬起头，眼睛里满是惊讶：“皇后娘娘怎么这么说？臣妾不恨皇后娘娘。臣妾没有资格恨皇后娘娘。臣妾做了对不起皇后娘娘的事，皇后娘娘不但没有怪臣妾，还给臣妾求了情，让臣妾从冷宫里出来。臣妾感激还来不及，怎么会恨？”

宋意看着她，目光里有一些说不清的东西。她没有再说什么，站起身整了整衣裳，走到门口时停了下来，没有回头。

“好好过年。以后有机会，本宫再来看你。”

“皇后娘娘慢走。”郑贵人跪在地上，额头贴着地面。

走出院子，夜风吹来，带着腊月的寒意。宋意紧了紧斗篷，春桃跟在她身后，小声说：“皇后娘娘，您对郑贵人真好。她做了那种事，您还来看她，还给她送东西。”

“她也是可怜人。”宋意加快脚步，“这宫里，谁不可怜？”

回到坤宁宫的时候，安儿已经睡了，萧衍坐在窗前看书。他听见脚步声抬起头，合上书：“见到郑贵人了？”

“见到了。瘦了很多，精神倒还好。”

“她没有说什么？”

“没有。她说她不恨臣妾，说臣妾对她很好。”

萧衍沉默了片刻：“她倒是个懂事的。可惜跟错了人。”

“她没得选。就像太后说的，有些人站在队里，不是想站，是不得不站。”宋意在他身边坐下，“陛下，如果有一天臣妾也站错了队，陛下会怎么对臣妾？”

萧衍转过头看着她，看了很久很久。

“你不会站错队。”

“臣妾只是说如果。”

“没有如果。”萧衍握住她的手，“朕不会让你站错队。朕会一直站在你前面，替你挡着。你不需要站队，你只需要站在朕身边。”

宋意的眼眶有些酸。她低下头，看着两个人交握的手，他的手比她的大一圈，骨节分明，掌心有薄茧。

“陛下这话，臣妾记一辈子。”

“记着吧。”萧衍的声音很轻，“朕也记着。”

腊月二十四，扫房子。坤宁宫里里外外都被擦洗了一遍，连犄角旮旯都没有放过。春桃和夏竹带着小宫女们干了一整天，累得腰都直不起来，但看着焕然一新的宫殿，两个丫头笑得合不拢嘴。

腊月二十五，磨豆腐。御膳房做了一大锅豆腐脑，咸的甜的都有，萧衍要了咸的，宋意要了甜的。萧衍尝了一口她的甜豆腐脑，皱起了眉头：“太甜了，你怎么吃得下？”

“陛下管得太宽了，臣妾吃什么都要管。”

“朕不管你谁管你？”萧衍理直气壮。

腊月二十六，杀年猪。御膳房宰了一口三百多斤的大肥猪，红烧肉炖了一大锅，满宫都飘着肉香。萧衍让德安给冷宫和郑贵人的院子都送了一份，说是“过年了，大家都尝尝”。

腊月二十七，赶大集。宫里不能出去赶集，但内务府在宫门口办了一个小小的集市，卖些年货、吃食、小玩意儿。宋意带着安儿去逛了逛，安儿看什么都新鲜，眼睛瞪得圆溜溜的，小手伸着去够那些花花绿绿的东西。宋意给他买了一个小拨浪鼓，他抓在手里摇得咚咚响，乐得咯咯笑。

腊月二十八，把面发。御膳房蒸了好几笼馒头，有寿桃的，有小鱼的，有小兔子的，栩栩如生。安儿看着那些小兔子馒头眼睛都直了伸手去抓，抓了一个就往嘴里塞，啃了一嘴的面渣。

腊月二十九，蒸馒头。御膳房又蒸了一笼，这次蒸的是大馒头，一个一个圆滚滚白胖胖的，像安儿的脸。

除夕，年夜饭摆在了乾清宫。

菜很多，摆了满满一桌。萧衍和宋意面对面坐着，安儿在旁边的摇椅里睡着了，乳母守在旁边打着瞌睡。德安在旁边伺候着布菜添酒，春桃和夏竹站在门口，两个丫头今夜也换了新衣裳，红红绿绿的格外喜庆。

“陛下喝杯酒。”宋意端起酒杯。

萧衍也端起酒杯，两个人碰了一下，各自饮尽。

“这一杯，敬陛下。”

“敬你。”萧衍放下酒杯看着她，“宋知意，这一年，辛苦你了。入宫，修画，去北境，回京，查案，生安儿。你做的这些事，朕都记在心里。”

宋意摇了摇头：“臣妾不辛苦。臣妾只是做了该做的事。陛下一整年都没好好歇过，才是真的辛苦。”

萧衍笑了笑，给她夹了一筷子菜：“吃吧，菜凉了。”

殿外响起了爆竹声。噼里啪啦的，一阵接一阵，将整座皇城都震得嗡嗡响。安儿被吵醒了，嘴一瘪哭了起来，乳母连忙抱起他哄。

宋意走过去接过安儿，抱在怀里轻轻拍着。

“安儿，过年了。你又长了一岁。”

安儿不哭了，睁着泪汪汪的眼睛看着她。

殿外的爆竹声还在响，红光透过窗纸映进来，将整座乾清宫染成了一片温暖的红色。

（第五十八章完）