第七回

白话《三国志》第七回

赤壁初战挫北军 黄盖定计破曹营

且说周瑜、程普统领江东三万水师，逆流西进，与刘备、刘琦之军合势，屯于赤壁，隔江与曹操大军对峙。

曹操既得荆州，收编襄阳、江陵水陆之众，声势浩大，遂挥师东下，屯兵江北乌林。然北军远来，本不习舟楫，大江风浪起伏，士卒多有晕船呕吐，军心日渐疲弊。再加南北水土相异，时逢隆冬，寒湿侵体，营中疫疾蔓延，兵士染病者甚众，战力折损大半，此皆为曹军暗藏之危。

未几，两军水师于江面初次交锋。江东水军久习水战，操舟娴熟，进退有度；曹操麾下北兵不晓水战章法，荆州新降之卒军心未固，临阵涣散。一战之下，曹军不利，折损兵马不少，被迫收兵退守北岸，坚壁固守，不敢轻易渡江强攻。

曹操见水军屡遭顿挫，又苦士卒不习风浪，为求平稳，遂下令将大小战船首尾相连，连锁为营，铺板相接，人马行走其上，如履平地。此法虽可暂缓北军晕船之苦，却也留下致命破绽，全数战船绑定一处，进退失据，一旦遇火，便无可脱逃。

周瑜隔水观望曹军营寨，见其船舰相连、营垒密集，心中已有破敌之策。一日，东吴老将黄盖密见周瑜，进言曰：“今寇众我寡，难以持久。观曹军船舰首尾相接，可烧而走也。”

周瑜深以为然，二人暗中商定火攻之计。为使计谋可行，必先令曹操放松戒备、不疑江东，黄盖遂修降书，遣使送往江北曹营，伪称感念汉室大势，自知江东兵弱，难抗中原王师，愿举部归降，择日率船队赴北岸纳款。

曹操新定荆州，心气骄满，又见江东朝野本有降议，便轻信黄盖归降之言，不设防备，专候黄盖来降，全无提防火袭之心。其间贾诩等谋士曾以军心疲弊、疫疾横行劝谏缓战，曹操一意孤行，不愿顿兵江左，错失收束战局之机。

彼时江上时序，冬日亦有东南风间歇性发作，并非演义所言借东风、作法祈风之虚妄事，乃江汉地域时节常态。周瑜、黄盖算定风向天时，整备数十艘蒙冲斗舰，内储薪草膏油，帷幕遮蔽，外插归降旗号，暗藏死士于船中。

诸事齐备，黄盖择定时日，举帆北向，驶往乌林曹营。曹军将士皆出营观望，指指点点，皆以为黄盖果然来降，毫无战意。待火船行至距曹营水寨二里之余，黄盖一声令下，同时点燃舰中薪火，火借风势，烈焰冲天，数十艘火船乘风直冲曹军连锁水寨。

曹军战船环环相扣，无从拆解，大火瞬间蔓延，江面营帐、楼船、斗舰尽数被焚，烟火蔽江，烈焰照彻两岸。江北岸上营寨接连引燃，兵马大乱，烧死、溺死、践踏而死者不计其数。

周瑜见状，即刻下令全军水陆并进，擂鼓大进，趁乱猛攻曹营。孙刘联军士气大振，横渡长江，冲杀北岸。曹军本已疫病缠身，又遭大火惊溃，全无抵抗之力，全线崩盘。

曹操见大势已去，无法收拾残局，只得在左右亲卫护卫之下，弃寨突围，引残兵向西败退。临行之前，为防剩余船舰、物资落入孙刘之手，曹操下令焚毁未被引燃的船只营垒，断敌补给。

乌林一溃，曹军主力重创，数十万南征之师土崩瓦解。刘备亦引兵马自南岸出击，分道追击，配合吴军扫荡江北残兵，一路收掠物资，攻取沿江要隘。

赤壁乌林之役，曹军大败，核心缘由有三：北兵不习水战、军中疫疾肆虐、船舰连环受制火攻，并无诸葛借风、庞统献连环计、周瑜三气等演义虚构桥段。诸葛亮此役主要维系孙刘盟约、统筹侧翼军力，并未直接主导火攻战事，破曹奇谋，全系周瑜、黄盖筹谋定计。

曹操败走之后，元气大损，再无力短期内大举南下一统江南。只得收拢残部，步步回撤荆州北部，留曹仁镇守江陵，防备孙刘反扑，自己引主力北还，暂歇兵马，休养民生。

经此一战，曹操一统天下之势戛然而止；江东孙权稳固江防，声势愈盛；刘备借机抢占荆州南部四郡，始有稳固根基。三足鼎立之雏形，自此正式落地成型，汉末天下格局，彻底改写。