第三章 破庙相逢，孤女阿雪

破庙的木门虚掩着，风从缝隙里钻进去，吹动案上摊开的书卷，纸页轻响。我站在门外，指尖微微发颤，心跳得快要冲出喉咙。

我是阿雪了。不是那只躲在树上、偷偷看他的白狐，是一个从山中迷路的孤女，终于能光明正大地站在他面前。

深吸一口气，我轻轻推开门。

“吱呀”一声轻响，沈砚之猛地抬头，从书卷中抬起眼。昏黄油灯的光晕里，他清瘦的面容带着几分错愕，看清来人时，眉头微蹙，却还是温和地问：“姑娘是？”

我攥着衣角，学着人间女子的模样，屈膝行了一礼，声音细弱却清晰：“小女子阿雪，家住山中，今日下山采草药迷了路，见此处有火光，冒昧前来，不知可否借宿一晚？”

他的目光落在我身上，带着几分探究，却并无恶意。他沉默片刻，起身将唯一干燥的草堆往旁边挪了挪，又把自己的外袍搭在上面：“夜寒露重，姑娘将就些。这里偏僻，姑娘独自下山，倒也危险。”

“多谢公子。”我垂着眼，掩去心底的狂喜，快步走过去坐下。指尖触到他外袍上的温度，心头一阵发烫。

这是我第一次离他这么近。

近到能看清他眼下淡淡的青黑，能闻到他身上淡淡的墨香，还能听见他轻声叹气时，气息拂过书页的微响。

他没有再说话，只是继续低头看书，案上的油灯忽明忽暗，映得他的侧脸轮廓格外温柔。我坐在草堆上，假装整理衣角，目光却忍不住偷偷往他那边瞟。

原来人的心跳声，真的能这么响。

夜半时分，我被冻醒。破庙四处漏风，山风卷着寒气钻进来，冻得我浑身发颤。正想悄悄起身拢拢火堆，一件带着暖意的外袍忽然披在了我身上。

“夜里凉，别冻着。”沈砚之的声音在头顶响起，带着几分困意的沙哑。

我猛地抬头，撞进他温和的眼眸里。他的眼底映着跳动的火光，像揉了星星，看得我瞬间失了神。

“公、公子……”我慌乱地低下头，脸颊发烫，“多谢公子。”

“无妨。”他笑了笑，重新坐回火堆边，“我夜里读书，不冷。”

我抱着他的外袍，裹紧了身子，暖意从外到里，一直暖到了心底。看着他伏案读书的背影，我忽然觉得，就算以后只能陪他这一程，也值了。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我就醒了。火堆快灭了，我悄悄起身，添了些柴，又借着微光，把他案上散乱的书卷一本本整理好，将昨夜被风吹乱的草稿抚平，轻轻放在他手边。

做完这一切，我又去溪边打了水，把他的陶碗洗干净，再从怀里掏出昨晚偷偷藏的野果，用溪水洗净，放在碗边。

做完这些，我刚要坐回草堆，身后忽然传来沈砚之的声音：“姑娘……”

我吓了一跳，回头时，正撞上他含笑的目光：“阿雪姑娘，你不必这般费心。”

“我、我闲着也是闲着……”我有些局促地低下头，“公子昨日收留我，我……我帮公子做点事，也是应该的。”

他看着我，忽然轻声道：“你不像普通的山中孤女。”

我心头一紧，攥紧了衣角，强装镇定：“我、我自小跟着师父在山里长大，不懂什么规矩，让公子见笑了。”

“不。”他摇了摇头，语气温和，“我是说，你很细心，也很温柔。”

他顿了顿，看着我，认真地问：“阿雪姑娘，你……无处可去吗？”

我猛地抬头，看着他眼中的关切，鼻尖一酸，轻轻点头：“嗯，师父走了，山中只剩我一人，下山后，也不知道该去哪。”

他沉默了片刻，忽然开口：“若是姑娘不嫌弃，不如……先留在这里。我虽清贫，却也能护你周全，等日后我……”

他说到这里，顿了顿，眼底掠过一丝愧疚：“等我日后有了去处，再送姑娘离开。”

我看着他，忽然笑了，眼眶却红了：“我不嫌弃。公子收留我，我可以帮公子洗衣做饭，也可以帮公子研墨，我什么都会做的。”

他看着我泛红的眼眶，愣了一下，随即也笑了：“好。那……往后，就委屈阿雪姑娘，和我一起挤这破庙了。”

“不委屈。”我用力摇头，声音轻轻的，却无比坚定，“一点也不委屈。”

火堆噼啪作响，晨光透过破庙的窗棂照进来，落在我们身上，暖洋洋的。

从这天起，我便正式留在了破庙，和沈砚之一起，过起了相依为命的日子。

他白天去山下教书，我就在庙里收拾屋子、洗衣做饭，等他回来。他夜里读书，我就坐在一旁，帮他研墨，或者缝补他破旧的衣衫。

他待我极好，会把教书换来的干粮省给我吃，会在夜里读书时，悄悄往火堆里添柴，怕我冻着，也会在我生病时，彻夜守在我身边，用仅有的铜钱给我抓药。

他从不说喜欢，却把所有的温柔，都给了我。

我也越来越怕，怕他发现我的秘密，怕他知道我是狐妖，会害怕，会厌恶。更怕……我撑不到他金榜题名，撑不到他说要给我一个安稳的日子。

可看着他灯下温柔的侧脸，我又觉得，只要能陪在他身边，哪怕只有这短短几年，也够了。

沈砚之，我是阿雪，也是为你弃了千年修为的白狐。

我陪你走过落魄，等你金榜题名，哪怕最后只能化作一阵风，也绝不后悔。