炽焰撑腰

百草撑着发烫的地面，手臂与膝盖的钝痛一阵阵涌上来，耳边全是曲光雅居高临下的嘲讽，鼻尖一酸，却硬是咬着牙不肯掉泪。

她刚要撑着身子站起来，一道带着冷意的脚步声，忽然从院门外踏了进来，沉稳又带着不容忽视的气场。

“打赢一场趁人之危的比试，很得意？”

声音清冽，带着几分漫不经心，却字字压人。

众人齐齐转头。

方廷皓就站在松柏道馆的门口，一身黑色运动装，身姿挺拔耀眼，额前碎发被风微微吹起，眉眼间没了往日的散漫，只剩下冷冽。他不知已经站在那儿看了多久，目光落在摔倒在地的百草身上，眉头紧紧皱起。

曲光雅一见方廷皓，脸色瞬间变了，刚才的嚣张气焰立刻弱了大半，下意识往后缩了缩：“廷皓师兄……我只是和她切磋……”

“切磋？”方廷皓缓步走进训练场，视线扫过百草泛红的手臂和磕青的膝盖，语气更冷，“别人刚学招式没几天，你以全胜主力的身份上门挑衅，也配叫切磋？”

他每走近一步，曲光雅就往后退一步，气势被压得半点不剩。

“我……”曲光雅想辩解，却一句话都说不出来。

方廷皓没再看她，径直走到百草面前，微微弯腰，朝她伸出手。他的手掌干净修长，带着稳定的温度。

“能站起来吗？”

百草愣了愣，抬头撞进他眼底。那里面没有轻视，没有同情，只有一种笃定的、相信她能站稳的眼神。她咬了咬下唇，伸手轻轻搭在他的手上。

方廷皓微微用力，就把她稳稳扶了起来。他的动作很轻，刻意避开了她受伤的手臂，语气也放得柔和了些：“疼就说，不用硬扛。”

范晓萤连忙跑过来：“百草，你的膝盖都青了……”

曲光雅站在一旁，又气又不甘心，却不敢再出声。方廷皓在岸阳元武道界的分量，她比谁都清楚，真把他惹火了，全胜道馆都担待不起。

方廷皓扶百草在旁边的长椅上坐下，回头看向曲光雅，声音冷得像冰：“曲光雅，这里是松柏道馆，不是你撒野的地方。戚百草现在是我关注的选手，你再敢来找她麻烦，下次就不是说说这么简单。”

一句话，清晰地宣告了他的态度。

全场一静。

谁也没想到，贤武道馆万众瞩目的方廷皓，会公然维护一个刚从全胜被赶出来、名不见经传的小道馆弟子。

曲光雅脸色一阵白一阵红，咬着牙，最终只能狠狠瞪了百草一眼，带着两个全胜弟子，灰溜溜地跑出了松柏道馆。

闹事的人一走，院子里终于恢复了安静。

若白走过来，对着方廷皓微微点头：“多谢。”

方廷皓淡淡颔首，目光重新落回百草身上，见她一直低着头，便轻声问：“很受挫？”

百草轻轻“嗯”了一声，声音有些闷：“我太弱了……连她都打不过。”

她越努力，越看清自己和别人的差距，心里又急又涩。

方廷皓在她身旁坐下，没有说什么大道理，只是指了指她刚才躲闪的方向：“你刚才后撤那几步，节奏很好，基本功也扎实，就是实战太少，招式不敢出，怕出错，所以一直被压着打。”

百草猛地抬头，有些惊讶。

她以为自己全程狼狈不堪，没想到他居然看得这么细。

“曲光雅的招式看着凶，其实破绽很多。”方廷皓语气平静，“你不是打不过她，你只是不敢打。等你敢出腿，赢她不难。”

他的话不像安慰，更像一种预判，一种笃定。

百草望着他，眼底的迷茫一点点散去，取而代之的，是重新燃起来的倔强。

方廷皓看着她眼里重新亮起的光，嘴角不自觉微微一扬，从口袋里拿出一小支药膏递给她：“消肿的，按时涂。”

“谢谢你，廷皓师兄。”百草握紧药膏，认真地道谢。

“不用谢。”方廷皓站起身，目光在她身上停留了一瞬，“好好练，下次再有人欺负你，不用忍，告诉我。”

说完，他不再多留，对着若白微微示意，转身走出了松柏道馆。

阳光落在他背影上，耀眼得让人移不开眼。

百草坐在长椅上，握着那支微凉的药膏，手臂和膝盖好像都没那么疼了。刚才的挫败、委屈、自我怀疑，在那道身影出现后，一点点被抚平。

范晓萤凑过来，一脸激动：“哇！百草，方廷皓师兄也太护着你了吧！他是不是对你有意思啊！”

百草脸颊一热，连忙低下头，心跳却不受控制地快了起来。

风掠过训练场，带着夏日的暖意。

她低头看着自己的双手，暗暗握紧。

她一定要变强。

不仅为了师父，为了元武道，也为了不辜负，这份突如其来却格外炽热的守护。