第十六章 虚幻的筛选

军训结束后的一周里，启明计划在学校的评估测试正式开始了。

测试被包装成“创新人才综合评估”的名义，面向全校学生开放报名。评估分为三个阶段：第一阶段是线上心理测试和智力测试，第二阶段是线下小组活动和情境模拟，第三阶段是个人深度访谈和特殊能力测试。每个阶段都有大量的学生被淘汰，只有极少数人能进入下一阶段。

林栀没有报名。但她以“合作机构观察员”的身份获得了全程旁听的权限。她可以进入任何一个测试场地，观察任何一个学生的表现，查看任何一个学生的测试数据。这是她跟方校长谈判时特别加入的条款。

第一阶段的心理测试和智力测试，陆辞的成绩很一般。心理测试结果显示她的情绪稳定性偏高，偏外向，责任心中等，开放性和宜人性都在正常范围内。智力测试的结果是中等偏上，没有特别突出的单项。这样的成绩放在三千多个报名者中，大概排在前百分之三十，不算差，但也绝对算不上优秀。

按照正常的筛选标准，陆辞可能会在第二阶段被淘汰。

但林栀不会让这种事发生。她在后台修改了陆辞的测试数据，把她的排名提到了前百分之五，确保她能顺利进入第二阶段。这不是作弊，这是必要的干预。如果陆辞被淘汰了，她就失去了让陆辞在极端情境下觉醒的机会。

第二阶段的情境模拟在一栋独立的实验楼里进行。楼里的房间被改造成了各种不同的模拟场景——一个黑暗的迷宫、一间充满噪音的房间、一个需要团队协作才能解开的密室、一个不断变化规则的游戏空间。每组八名学生，在引导员的带领下依次进入不同的场景，完成各种任务。

林栀坐在监控室里，面前是一整面墙的屏幕，每一块屏幕都显示着一个不同的场景。她戴着耳机，可以听到每个场景里的所有声音。她的目光在屏幕之间快速切换，但大部分时间都停留在显示陆辞所在场景的那块屏幕上。

陆辞被分在了第三组。跟她同组的是七个她不认识的学生，三男四女，各有各的性格。引导员是一个三十岁左右的男性，穿着深蓝色的制服——他是彼岸的人。林栀认得那件制服的颜色和款式。

情境模拟的第一个场景是一个黑暗的迷宫。迷宫里没有灯，只有墙壁上偶尔闪烁的微弱荧光，勉强能看清脚下的路。组员们需要在十五分钟内找到迷宫的出口，期间不能使用手机或其他照明设备。

监控屏幕切换到夜视模式，画面变成了黑白色的。林栀看到陆辞走在队伍中间偏后的位置，步伐稳定，呼吸均匀，没有任何慌张的迹象。她在黑暗中似乎看得很清楚——当其他人需要摸索着前进的时候，她能准确地避开墙角和障碍物。

引导员在耳机里说了一句：“第三组，注意你们的七号成员。”

七号就是陆辞。引导员也注意到她的异常了。

第二个场景是一间充满噪音的房间。房间里播放着高分贝的白噪音，声音大到足以让人感到不适甚至头痛。组员们需要在这种环境下完成一份复杂的拼图，拼图的碎片散落在地板上，需要他们蹲下身子在地面上寻找和拼合。

监控屏幕上，陆辞走进房间的时候明显皱了一下眉。白噪音对她来说可能比普通人更难以忍受，因为她的听觉比普通人更敏感。但她没有像其他组员那样捂住耳朵或露出痛苦的表情，而是深吸了一口气，蹲下身，开始寻找拼图碎片。

她的动作很快。其他组员还在适应噪音的时候，她已经找到了四块碎片。林栀注意到她的手指在拼图碎片上移动的速度快得惊人，而且几乎从不犹豫，像是她的手指自己知道该去哪里找。

第三个场景是密室逃脱。组员们被关在一个上锁的房间里，需要在十分钟内找到钥匙逃出去。房间里有各种线索——墙上的数字、柜子里的纸条、地板上的箭头。这些线索看似杂乱无章，但实际上都指向同一个答案。

陆辞在这个场景中的表现让林栀更加确定了她的判断。她没有像其他人那样盲目地翻箱倒柜，而是先站在原地，花了大约三十秒钟环顾了整个房间，然后在脑海中建立了一个三维的心理地图。她把所有线索的位置都记住了，然后开始分析它们之间的逻辑关系。

三分钟后，她找到了钥匙。

引导员的声音在耳机里响起，这次带着一丝明显的惊讶：“三组七号，三分十二秒，是目前所有组别中最快的。”

第四个场景是一个不断变化规则的游戏空间。这是所有场景中最具挑战性的一个，因为规则每隔两分钟就会改变一次，而且不会提前通知。组员们需要快速适应新规则，调整自己的策略，否则就会被淘汰。

林栀知道这个场景的设计者是谁——是彼岸的苏静。这种动态变化的规则测试，最能暴露一个人的认知灵活性和压力承受能力。那些天赋异禀的人，在这个场景中往往会有出人意料的表现。

陆辞的表现确实出乎意料，但不是林栀预期的那种方式。

她没有像其他组员那样试图去理解规则、适应规则、利用规则。她做了一件完全不一样的事情——她无视了规则。

在其他人都在绞尽脑汁地研究新规则的时候，陆辞直接走向了游戏的终点。她不理会途中的任何障碍和陷阱，因为那些障碍和陷阱都是基于规则设计的，而她无视规则，所以那些障碍和陷阱对她来说形同虚设。

两分钟，三十七秒。陆辞到达终点的时间。

引导员沉默了整整五秒钟，然后说了一句：“三组七号，两分三十七秒。所有组别，所有场景，最快。”

监控室里一片安静。林栀盯着屏幕上那个扎着低马尾的女生，陆辞正从游戏的终点走回来，脸上带着一种淡淡的、几乎看不出来的困惑表情，好像她也不完全明白自己是怎么做到的。

她不知道自己做了什么。她只是凭直觉行动，凭本能反应，凭体内那些沉睡的能量在引导她。她还没有觉醒，但她的身体已经在为觉醒做准备了。

她需要的，只是一个引爆点。

第二阶段的测试结束后，进入第三阶段的学生名单确定了。一百二十七个人，陆辞的名字排在前列。第三阶段的测试将在一周后进行，内容是个人的深度访谈和特殊能力测试——也就是彼岸真正的选拔核心。

林栀回到据点的时候，发现周蜜的脸色不太好看。

“怎么了？”林栀问。

周蜜把一份报告推到她面前。“那个东西又出现了。今天下午，镜像层的屏障稳定性突然下降了百分之五，持续了大约十分钟，然后恢复了。下降的原因不明，但我在数据中发现了一个奇怪的东西。”

她放大了报告中的一个图表。图表的横轴是时间，纵轴是能量强度。在屏障稳定性下降的那十分钟里，能量强度出现了一个尖锐的峰值，峰值的形状不是自然的波形，而是有规律地波动着。

“这不是自然现象。”周蜜说，“这是一个信号。一个编码过的、有明确信息含量的信号。那个东西在向外发送信息，而且不是第一次了。我回溯了过去三十天的数据，发现类似信号出现了至少十二次，每次的编码方式都不一样。”

“它在跟谁通信？”林栀问。

周蜜抬起头看着她，圆框眼镜后面的眼睛里有一丝不易察觉的恐惧。“我不知道。但信号的接收方不在镜像层，不在现实层，也不在夹缝中。信号的方向是——向外。”

向外。向镜像层和现实层之外。

但镜像层和现实层之外，理论上什么都不存在。整个世界就是由这两个层面组成的，这是数千年来所有已知知识的共识。如果“向外”的方向真的有东西存在，那就意味着林栀对这个世界的理解，可能从一开始就是错的。

林栀盯着那个波形看了很久，然后关掉了报告。

“先不管这个。”她说，“继续监控陆辞，确保她进入第三阶段。另外，帮我安排一次跟苏静的会面。既然我们要在启明计划中合作，有些话，我需要当面跟她说清楚。”

周蜜点了点头，开始在系统中查找苏静的联络方式。

林栀站起身，走到窗边。据点外面，荒原在雾气中沉默着，灰白色的雾气和暗红色的光交织在一起，构成了那个世界永恒的、不变的底色。但林栀知道，这个底色之下，有什么东西正在缓慢地、不可逆转地改变着。

那个东西在发送信号。信号的接收方在“外面”。“外面”有什么？是另一个世界，还是另一种存在？

林栀不知道。但她很快就会知道了。因为那个东西不会一直隐藏下去。当陆辞觉醒的那一刻，当双相能量属性完全释放的那一刻，那个东西一定会出现。

而她，必须在那里。