温实初

这些这些都是这半个月来的存稿，今天先发一半吧，后面还有。

秋雨连绵数日，整座紫禁城浸在一片湿冷晦暗之中，连绵雨幕遮住天光，宫墙、游廊、殿宇都蒙着一层灰蒙蒙水汽，空气里飘着冷雨与草药混杂的味道。城外疫区的急报从未间断，先前传回的噩耗皆是外派医官、底层差役染病身亡，于朝堂不过一笔简报，玄凌阅罢便随手搁在一旁，从不起半分波澜。选秀纳入宫中的女子，于他从来只是制衡世家、完成皇家延续子嗣的例行事，面上维持帝王该有的体面，内里自始至终没有半分真心，他全部心神，早牢牢系在温实初一人身上。谁也不曾料到天花冲破宫城防线，落到后宫有名位的小主身上。

这一日清晨雨势暂歇，天边透出一点惨白微光，养心殿外传来一阵急促慌乱脚步声，苏培盛捧着密封急报，神色惶急地跨进殿内，跪倒在金砖上，声音压不住发颤：“皇上，翊坤宫来报，淳儿小主昨夜突发高热，身上起满痘疹，太医院确诊天花，寅时三刻已经薨了。”

玄凌指尖还捏着朱笔，听闻这话，眉峰没有半分撼动，眼底不起一丝涟漪，连抬眼都懒怠，目光依旧落在案头一卷温实初整理出来的痘症方药上，只是淡淡“嗯”了一声，笔尖依旧在纸上游走，朱砂墨迹规整落下。

“传朕旨意，按份位定例置办丧礼，不必铺张，草草入葬即可，宫中各宫勿要大肆举哀，以免惊扰，耗费人力药材。”

苏培盛还未应声，又一名内侍跌跌撞撞跑进来，伏在地上喘息禀奏：“回皇上，安陵容小主听闻消息惊悸交加，本就常年体弱，又接触过翊坤宫出宫宫人，也染上痘症，方才已经没了气息。”

接连两条妃嫔死讯，御书房外值守内侍全都屏住呼吸，人人都等着看皇上悲戚动容，可玄凌依旧平静，既无震惊，亦无惋惜，连一丝起伏都寻不到，只缓缓将朱笔搁在笔架，声音平直无波：“一并按例安置，两桩丧仪合着统筹，节省物料，一切从简。重点叮嘱下去，伺候二人的宫人尽数送去隔离查验，莫要让痘症再往别处蔓延，别的不必多言。”

在他眼里，她们自选秀入宫那日起便只是摆在后宫里的物件，用来安抚钮祜禄氏、董鄂氏等一众老牌勋贵朝臣家族，他从来不曾动心，生老病死，不过寻常，唯有一件事能牵动他心神——这场天花会不会波及温实初。念头一转，玄凌抬眼，目光立刻扫向偏殿方向，方才那份漠不关心褪去几分，藏起一丝不易察觉的紧绷。

温实初听闻消息，从偏殿抱着厚厚一册医籍快步走入御书房。一夜未歇，他清隽面上覆着一层浓重疲惫，肤色莹白近乎泛青，远山一般的眉紧紧蹙起，鸦羽似的长睫不停颤动，墨黑眼眸盛满医者的沉重与痛惜。雨气沾湿他鬓边碎发，几缕发丝垂落额前，衬得脖颈愈发纤细，青色太医官袍穿在单薄肩头，衣料微微晃动。垂在身侧一双手指节匀细，常年握脉枕、研药执笔，此刻指尖轻轻发颤，心底翻涌无力。同为宫中人，两条性命就这样被疫病夺走，可帝王处置得如此轻描淡写，他心中怅然，躬身行礼，音色带着沙哑：“皇上，两位小主接连薨逝，天花入后宫，不可轻视，需立刻封锁翊坤宫，严查所有往来宫人，调配草药，在宫内设立单独隔离居所。”

玄凌抬眸望向他，方才对逝去妃嫔的那份漠然一扫而空，视线牢牢锁在温实初脸上，细细打量他面色，看见他眼底倦意与难过，心口便是一紧。他丝毫不在意那两位女子的性命，唯独眼前这人憔悴一分，他便跟着揪一分。玄凌从御案后起身，缓步上前，步子放得极慢，停在距温实初一尺开外，恪守君臣分寸，掌心几度欲抬起，想抚一抚他憔悴的眉眼，临到跟前又强行收回到宽大袖管，低声开口，语调只有二人能听见，全然不同于方才处置丧事的冷硬：“朕知道。你不必将所有罪责揽到自己身上。唯独一件，你万万不能亲自去疫区，也不可靠近隔离之处，一旦你出事……”

后半句他咽下去，没有说出口，可眼底那份隐忍牵挂清清楚楚。

站在殿侧的允礼静静立着，一身月白锦袍，肩头沾着雨后微凉潮气，全程不曾插话，目光自始至终落在温实初身上。方才玄凌听闻妃嫔亡故毫无动容，唯独看向温实初时，整个人气场都软了一截，允礼看得分明，心口泛起酸涩。他比谁都清楚皇兄心底装着谁，也清楚温实初心怀苍生，绝不会坐视宫内外病患接连死去。允礼上前半步，躬身启奏，语气恭谨：“皇兄，宫中防疫事宜需人手调度，臣弟愿主动前去督办，把控药材与隔离诸事，不让温太医奔波劳累。”

他意在替温实初扛下繁杂凶险的差事，不让温实初涉险。

温实初转头看向允礼，长睫抬起来，眼底浮起一丝谢意，薄淡唇瓣轻轻一动：“王爷万万不可，隔离之处潜藏传染风险，金躯贵重。防疫诊治是臣本分，怎能劳烦王爷以身涉险。”烛火落在他侧颜，柔和轮廓被光影勾勒出来，耳尖淡淡的，没有绯色，只满是忧思。

四目相接一瞬，允礼喉结微滚，连忙压下心底翻涌情愫，移开视线，不敢长久凝望，唯恐藏不住的爱慕落在玄凌眼中惹出事端。

玄凌将二人对视尽收眼底，心底那股闷涩漫上来，面上却不动声色，重新转回帝王威仪，扬声吩咐苏培盛，所有防疫部署交由内务府与太医院其余太医操办，严令温实初只许留在养心殿整理医案，不准踏足隔离宫区半步。

“臣恳请皇上三思。”温实初微微躬身，语气恳切，“太医院其余太医对痘症钻研不及臣，宫内隔离病患需专人诊视，臣不能躲在殿内。”

“朕旨意已定。”玄凌打断他，语气带着不容置喙的坚持，不是忌惮疫病，只是单纯不愿承受失去温实初的可能，其余人命于他皆可权衡牺牲，唯独此人不行。

温实初见他态度坚决，轻轻叹了一口气，垂首不再争辩，清瘦肩膀微微下沉，满心悲悯无处施展。

雨又重新落下来，敲打琉璃瓦，沙沙声响填满整座大殿。淳儿、安陵容的后事已经交给内务府，不会有盛大祭奠，棺木很快就会悄悄移出皇城下葬，如同两朵转瞬凋零的花，在玄凌心中不留半点痕迹。宫外疫区每日依旧不断传来死亡呈报，天花阴影笼罩紫禁城。

玄凌所有思虑都绕着温实初打转，允礼默默守候一旁，时时刻刻留心温实初安危，而温实初心怀万民，不甘心困于殿内，三人之间那份隐忍、无法宣之于口的牵绊，在不断攀升的死亡数字之下，缠得愈发紧，谁都清楚，这件事不会就此了结。