临别暖意赴星河，中枢入局遇风波

衣角被轻轻拽住的刹那，许凝的脚步顿住了。年仅八岁的年糕红着眼眶，小手死死揪着她的衣摆，仿佛生怕一松手她就会消失不见。稚嫩的声音带着哭腔，一遍又一遍地央求着要同行。“姐姐，带上我好不好嘛……”那话语里满是委屈与不舍。

许凝缓缓蹲下身，轻声安抚着孩子的情绪。而就在这时，年糕突然从怀里掏出一颗被攥得黏糊糊的糖果，小心翼翼地塞进她手里。“这是……我藏了很久的糖，姐姐要是饿了就吃吧。”那细若蚊吟般的声音，却透着无法掩饰的真情实意。

许凝郑重地收起糖果，将这份微不足道却温暖至极的礼物放入怀中。她伸手摸了摸小女孩的脑袋，柔声许下一个归来的约定。半个时辰后，凌霜阁深处的传送阵忽地光芒大盛。许凝立于阵心，三人分别站在四角。令牌的光辉与阵法流转的流光相互交织，一道通天光柱撕裂天幕，直冲苍穹，通向遥远星河彼端。

光影吞没四人的身影，奔赴未知的万界中枢。年糕站在人群最前，手里紧紧攥着另一颗糖果，小声呢喃：“姐姐一定要回来啊……”与此同时，在星河深处、万界中枢禁地之内，十二道蛰伏各异的隐秘气息同时苏醒。黑暗中低语声此起彼伏——“她来了。”“不过是从战场走出的后辈罢了，不值一提。”然而短暂沉默之后，那道轻视的声音骤然染上震惊：“这不可能！”

跨越星海，光影流转。当再次睁眼时，刺眼星河铺展在眼前。无边晶石广场绵延至天际，流光纹路如同活物般游走在石面上，头顶万川星河横贯长空，规则的压迫感如山岳般沉重。

鹿蜀一身本命金光被强行压制，黯淡如熄；苏夜右眼剧痛难忍，预知画面疯狂翻涌，血海尸山、燎原烈火尽数浮现，满眼皆是凶兆。许凝渡出力量稳住苏夜的身体，纵使前路危机四伏，也未曾露出半分退缩之色。

一行人来到天地交界的巨型光幕前，守门老者毫无气息波动，高深莫测，目光扫过几人，似已看穿其来路。令牌核验通过后，光幕破开一条通路。老者睁开眼睛，瞳孔一片死寂黑暗，留下最后一句警告：“踏入此门，再无回头之路。”

许凝目光坚定，声音清冷：“我从出生起，便不知回头二字。”话音落下，她率先迈步穿过光幕。场景瞬间骤变，肃穆星海广场消失不见，取而代之的是人声鼎沸的繁华街巷。各族强者往来穿梭，店铺林立，烟火喧嚣，暗藏数不尽的暗流博弈。

落脚的一瞬间，三方势力接连登场。商会理事钱四海满脸堆笑，先一步抛出优厚条件；兵部卫青岚紧随其后，递出招揽橄榄枝；天机阁的一位华贵贵妇则直接点名相中许凝，许诺无尽资源和地位。三方当场对峙，争夺不休。

许凝从容婉拒招揽，打算先行摸清中枢局势。可就在所有人都散去之际，天机阁贵妇一句低声私语瞬间击溃了她心底的防线——对方知晓那个将她丢弃在万界战场的神秘人。秘辛暗藏，杀机潜伏，街头喧嚣依旧，暗处无数窥探的目光汇聚而来。

许凝握紧口袋里融化的糖果，眼底战意滚烫。她低声道了一句：“走，我们去找天机阁。”