民国二十七年，腊月。
上海的冬天是真冷。风跟刀子似的，刮过霞飞路的梧桐枝，把法租界那点可怜的灯火吹得一晃一晃。明公馆壁炉里的火却烧得旺，红木家具被烤得暖烘烘的，人一走进来，骨头都能松半截。
客厅里，明镜坐在高背椅上翻一份商会名册，眉头皱得能夹死蚊子。她叹了口气，语气里全是压不住的烦：“最近日伪查得紧，明氏的药材、棉布都运不出去。前线要的药断了档，我们这边还得顶着日伪的价压货，真当我们明家是铁打的？”
明欣端着一盆腊梅从花房出来，脚步放得很轻。白瓷花盆衬着几枝腊梅，金黄的花瓣在冷天里格外精神。她把花盆往客厅正中的茶几上一放，暗香飘出来，刚好能冲淡屋里的沉闷。
“小姐这手真巧，”张妈端着早餐从厨房出来，笑着凑过来，“这腊梅往这儿一摆，屋里顿时就活泛了。”
明欣弯了弯眼，声音软得像一团棉花：“就是觉得冷，腊梅开得精神，摆在这里，大姐看着也能高兴点。”
她穿一件月白色棉布旗袍，领口绣着细碎的梅花，头发松松挽着，发间别一支素银簪子。要是单看外表，谁都觉得这是个养在深闺、没见过世面的明家四小姐。
只有她自己知道，指尖轻轻按在花盆沿的那一下，袖口那点淡淡的油墨味，还在。
那是今天清晨，她从地下党联络点回来时沾到的。一张小小的纸条，上面写着几个字，却重得像块石头。
三个月前，她从延安到了上海。组织给她的任务，就是以明家养女的身份，重新回到明家。
明家的位置太特殊了。
明镜是红色资本家，明氏企业背后撑着半壁天，暗地里给抗日队伍送药、送钱、送器械，是日伪重点盯防的对象。明楼呢，在汪伪政府财政部当差，可谁都知道，他跟军统上海站也脱不了干系——身份像雾，越看越糊涂。
而明诚，明楼的首席助理，出入76号跟逛自家后院似的，身手、心思都没得说。他是明家在谍战漩涡里的一根主心骨，也是最危险的那根线。
明欣的任务，就是在这座公馆里，扮演好她的角色。稳住明家，传递情报，接应同志，同时摸清明楼和明诚的底，看他们能不能成为我党可以争取、可以依靠的人。
这三个月，她演得无可挑剔。
明镜把她当亲闺女疼，事事都想着她；明楼对她也多了一份默许的关照，从不把她当外人；而明诚，对她依旧是自小到大的那种护着。清晨她醒来，床头总有一杯温好的牛奶；雨天她出门，门口永远放着一把伞；她夜里睡不踏实，他会悄悄在她房门外点一盘安神香，等她睡熟了才走。
这些细枝末节的好，像冬日里的暖阳，一点点焐着她的心。可也让她心里更沉——她一直在伪装，一直在试探，而眼前的人，却对她掏心掏肺。
“阿欣。”
身后传来一声轻唤，低低的，很熟。
明欣不用回头，就知道是明诚。
她立刻换上那副依赖的表情，转身笑：“阿诚哥，你回来啦。”
明诚走进客厅，深色西装的肩膀上沾着一点雪粒。他看着刚从外面回来，风尘仆仆，眉眼间带着疲惫，可眼神仍旧清亮。
他随手把外套挂在衣架上，转头看见了茶几上的腊梅，嘴角勾了勾：“又摆花呢？”
“嗯。”明欣点头，伸手轻轻拂过花瓣，“今天冷，花一开，家里也显得有生气。”
明诚看了她一眼，目光在她袖口扫过。那点油墨味被他压得很轻，可他还是一眼就看出来了。
明欣心里咯噔一下，指尖下意识往袖口缩了缩，却很快稳住了。她在延安学过伪装，情绪藏得住，表情也装得像。这点小破绽，不算什么。
她转身去倒茶，动作很自然：“大哥还在书房吗？我去给他热碗汤。”
“不用。”明诚伸手拦住她，自己拿起茶壶给她倒了一杯，指尖不经意碰到她的手背，温热的触感窜过来，他又很快收了回去，“他在处理一份紧急电报，待会要去76号见汪曼春，估计很晚回来。你今天别出门。”
“知道啦。”明欣捧着杯子小口喝着，心里却沉了一下。
76号是什么地方？那是用鲜血铺出来的路。汪曼春心狠手辣，抓人的时候连眼睛都不眨一下。明诚要跟着明楼往那儿跑，危险是实打实的。
这时候，明镜抬了抬眼，语气带着不容置疑的叮嘱：“阿诚，你也给我小心点。汪曼春对你大哥旧情未了，可对别人从来不留情面。你跟在他身边，替我看好他，别让他一头栽进去。”
“我会的，大姐放心。”明诚语气平静，却字字认真，把这担子直接接了下来。
早餐就这么平平淡淡地结束了。明欣主动收拾碗筷，跟着张妈进了厨房。
厨房里蒸汽腾腾，油锅偶尔“滋啦”一声，烟火气一上来，人心里就安稳些。
“小姐，你就歇着吧，这些粗活我来做。”张妈笑着推她。
“张妈，我也想帮点忙。”明欣挽起袖子，往灶台边凑了凑，看似学做菜，眼角却瞟着门口。
没过多久，厨房门被轻轻推开一条缝。
明诚的脑袋探了进来，目光快速扫了一圈，最后落在她身上，压着声音：“出来一下。”
明欣心里一跳，端起空碗起身：“张妈，我去拿点调料。”
她跟着他走到走廊尽头的杂物间，反手锁上了门。
门一关上，外面的脚步声、说话声都被隔绝了。昏黄的灯光照着两个人，空气里安静得只能听见心跳。
明诚反手抵在门上，看着她，没绕弯子，直接开口：“今天联络点的纸条，你拿到了？”
明欣瞳孔缩了一下，却没慌。她抬头看他，语气仍旧温顺：“阿诚哥，你说什么呢？我不懂。”
明诚看着她这副样子，忽然低低笑了一声。那笑很轻，有点无奈，又像是在这乱世里，给彼此留了一点默契。
他伸手，轻轻从她发间取下那支素银簪子，簪头轻轻一旋，里面藏着一小截卷起来的纸条。他把纸条展开，上面只有一行小字：
【清乡名单落地在即。速取。】
明欣的指尖微微一颤。
他没有直接戳穿她的身份，却把她最隐秘的那一面，摆在了台面上。
“你是谁？”明诚的声音沉了下来，没有逼问的狠，只有一种冷静的认真。
明欣深吸一口气，抬头迎上他的目光：“我是明欣，明家养女。”
“不是。”明诚摇头，指尖轻轻敲了敲那支簪子，“你从延安来，是中共地下党，对不对？”
明欣心里一震，随即坦然点头。她很清楚，眼前这个人，值得信任。
“我是中共地下党，代号寒梅。”她缓缓说道，“来上海的任务，就一个——保住这条线上的同志，把汪曼春手里那份清乡名单拿回来。”
明诚看着她，眼底的笑意慢慢收了回去，只剩下庄重和确认。
他把簪子旋好，递回她手里，动作轻柔却不容置疑：“那你就继续做你的明家四小姐。我继续做我的明楼助理。”
他伸出手，指尖轻轻碰了碰她的手腕，像是一个暗号，又像是一份承诺：“在这座公馆里，我护你。任务之外，我也护你。”
明欣的心跳猛地漏了一拍。
她一直以为，自己是一个人在走一条暗路。现在才知道，同一片屋檐下，早就有人戴着同样的面具，走在同一条险途上。
“名单在汪曼春办公室的保险柜里，钥匙她随身带。”明诚很快拉回正题，语气干脆，“下午四点到四点半，76号守卫换班，后院有条狗洞通道，我能摸进去。今晚，我去取。”
他盯着她的眼睛，一字一句：“你留在家里，稳住大姐。别让她出门，别让她卷进来，听见没？”
明欣点头，指尖紧紧握住那支银簪：“我能帮你什么？”
“你就帮我一件事。”明诚的声音放软了一点，“别逞强。你的任务是稳，不是冲。你活着，我才好办事。”
明欣喉咙发紧，却还是用力点头：“我记住了。”
她伸手，轻轻握住他的手腕，把彼此的信任攥在这一瞬的触碰里。
“明诚，千万小心。”这是她第一次连名叫他，声音轻，却沉甸甸的。
明诚眼底掠过一丝柔光，又很快压下去。他松开手，打开门：“我去见大哥。你出去，别让人看出来。”
明欣端着空碗走出杂物间，重新回到厨房，脚步轻快得和平时没什么两样。可只有她自己知道，心里那股波澜，已经翻起来了。
客厅里，明镜还在翻那份商会名册。明欣走过去，挨着她坐下，伸手轻轻挽住她的胳膊，声音温柔：“大姐，待会我给您绣件披风吧。您最近总跑商会，天这么冷，别冻着了。”
明镜抬头看她，眉头的烦散了些，伸手揉了揉她的头发：“你这丫头，就知道哄我开心。”
明欣笑了笑，目光落在茶几上的腊梅上。金黄的花瓣在暖光下舒展开，暗香绕着屋子转，像是乱世里一点倔强的亮色。
她在心里默默念了一句：
等雨停之前，先把名单拿回来。
她不知道明诚今晚能不能平安出来，也不知道前路还会有什么坑。但她知道，自己不是一个人。
壁炉里的炭火又“啪”地爆了个火星，光影在两人身上跳来跳去，暖得很实在。
而此刻的书房里，明楼坐在书桌后，手里捏着一份加急电报，脸色很难看。明诚推门走进来，站定在他面前。
“汪曼春那边，清乡名单已经敲定，三天内抓人。”明楼把电报推过去，目光沉沉地看着他，“名单在她保险柜，你去取。”
“是。”明诚应声，语气坚定。
明楼盯着他，补了一句：“别忘了，你不只是我的助理，还是地下党。这条线，不能断。”
“我记得。”明诚抬眼，与他对视。
很多话，不用说破。
窗外的风更紧了，上海的冬天好像没有尽头。可明公馆的壁炉里，火还在烧，腊梅的香还在飘，两双戴着面具的眼睛，同时望向了窗外的黑暗——他们都在等着，等黎明落下来的那一天。
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