白门烽烟争绝色，枭雄末路泣红颜

建安三年，秋，兖州许昌。

颍川的秋风卷着黄河的湿气，吹过许都的宫墙。这座被曹操定为新都的城池，不过一年光景，便从董卓焚毁的残破中，重新生出了几分帝都的气象。皇宫的宫室虽不及洛阳旧都宏伟，却也规制森严，禁军持戈而立，甲胄在秋日的阳光下泛着冷硬的寒芒。只是明眼人都看得出来，这大汉皇宫的权柄，早已不在深宫之中的汉献帝刘协手里，而是牢牢握在城南的司空府，那位当朝司空、行车骑将军事、总领百官的曹操手中。

司空府的正堂之内，此刻正燃着幽幽的炭火，驱散着秋日的凉意。巨大的天下舆图铺满了整面北墙，从河北的幽燕大地，到江南的吴越水乡，从关中的秦川沃土，到巴蜀的崇山峻岭，山川河流、州郡关隘，无一不标注得清清楚楚。舆图之上，最醒目的，莫过于北方那片被墨笔重重圈起的幽、冀、青、并四州——那是林渊的地盘，这位一统河北的枭雄，坐拥三十万精锐大军，虎视中原，如同悬在曹操头顶的一柄利剑，让他日夜难安。

曹操端坐主位，一身黑色朝服未卸，面容沉毅，一双细眼微微眯起，目光锐利如鹰，扫过堂下分列两侧的文臣武将。左手文班，荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、刘晔并肩而立，皆是汉末顶尖的智谋之士；右手武列，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、乐进、徐晃依次排开，个个身姿挺拔，杀气腾腾，皆是能征善战的猛将。

这便是曹操如今的班底，也是他敢在乱世之中，迎奉天子、号令群雄的底气。可即便如此，堂内的气氛依旧压抑得近乎凝滞。所有人都清楚，如今的局势，对曹操而言，看似手握天子，占据大义，实则早已是四面楚歌，步步惊心。

“诸位，今日召你们前来，只为一事——徐州吕布，该除了。”

曹操的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，清晰地传遍了整个正堂。他的手指重重落在舆图之上，徐州下邳的位置，指节因为用力而微微泛白。

“自迎奉天子还都许昌，已近两年。这两年，我们北有林渊虎视眈眈，三十万大军屯于冀州，随时可能挥师南下；西有张绣、刘表，屯兵宛城、荆州，扼住我西进之路；南有袁术，盘踞淮南，早已包藏祸心，意图称帝；东有吕布，这三姓家奴，占据徐州，与袁术勾勾搭搭，如同一根钉子，钉在我许昌的背后，如鲠在喉，不吐不快！”

曹操的话，字字句句都戳中了当下的困局。堂内众人纷纷点头，脸上都露出了凝重之色。他们心里都清楚，最大的威胁，是河北的林渊。林渊一统河北四州，兵强马壮，府库充盈，麾下谋臣如雨，猛将如云，实力远在曹操之上。之所以迟迟没有挥师南下，不过是在消化四州的地盘，积蓄实力。一旦林渊准备妥当，率领大军南下，以曹操如今的实力，根本无法抗衡。

想要对抗林渊，就必须先统一中原，扩充实力，稳住后方。而徐州的吕布，就是曹操统一中原路上，第一个要拔掉的钉子。

就在这时，军师祭酒郭嘉上前一步，手中羽扇轻轻一摇，对着曹操躬身一礼，朗声道：“主公所言极是。吕布，虎狼也，骁勇无双，麾下并州铁骑战力强悍，又有陈宫为之谋划，若不趁其根基未稳，早日除之，必成大患。如今的局势，对我们极为有利：林渊刚刚一统河北，正在安抚四州百姓，整顿内政，短时间内绝不会轻易南下；袁术在淮南骄奢淫逸，民心尽失，早已是外强中干，不足为惧；刘表、张绣，只求自保，无进取之心。这正是我们出兵徐州，剿灭吕布的天赐良机！”

“奉孝所言，正中要害。”尚书令荀彧也跟着上前一步，躬身道，“主公奉天子以令不臣，占据大义名分。吕布反复无常，先叛丁原，再杀董卓，后投袁绍、张杨，如今又夺了刘备的徐州，狼子野心，天下皆知。主公只需以天子之名，下诏讨伐吕布，名正言顺，天下诸侯无人能说半个不字。不出三月，必能平定徐州，斩杀吕布，永绝后患。”

两大核心谋士都赞同出兵，堂内的武将们更是瞬间战意昂扬。夏侯惇上前一步，抱拳道：“主公！末将愿为先锋，率领五千精兵，率先杀入徐州，定要取下吕布的首级，献于主公帐下！”

“末将也愿随军出征！”夏侯渊、曹仁、于禁等人纷纷上前请战，声音震彻堂内。

曹操看着麾下文臣武将同心同德，眼中闪过一丝满意，缓缓点了点头。可他的目光，再次落在徐州下邳的位置时，那双锐利的细眼中，却闪过了一丝难以察觉的、复杂的执念，指尖无意识地摩挲着案几的边缘，指腹微微发烫。

他要灭吕布，固然是为了平定徐州，稳固后方，对抗林渊，可还有一个藏在他心底，从未对人言说的执念——那个让他记挂了整整五年的女子，貂蝉。

五年前，长安未央宫，董卓伏诛。那场震动天下的连环计，他是亲历者，也是见证者。他亲眼见过那个女子，一身素衣，站在未央宫的台阶上，眉眼如画，风骨凛然，明明是弱质女流，却以一己之力，搅动了天下风云，终结了董卓的乱政。

那一日的貂蝉，在他心里，刻下了再也抹不去的印记。

曹操一生好色，阅女无数，可从来没有一个女子，能像貂蝉这样，让他记挂了五年。她不仅有倾国倾城的容貌，更有颠覆权臣的胆识，有临危不乱的智慧，有宁折不弯的风骨。这样的女子，在这乱世之中，如同暗夜里的明珠，足以让任何枭雄为之疯狂。

董卓死后，貂蝉便跟着吕布，从长安出逃，辗转关东，颠沛流离。这五年，曹操无时无刻不在关注着她的消息，看着她跟着吕布投袁术、奔袁绍、依张杨，最终夺了徐州，定居下邳。他无数次想过，要将这个女子，纳入自己的府中，可终究因为局势所迫，一次次错失了机会。

如今，他终于要出兵徐州了。灭吕布，取徐州，固后方，更要将貂蝉，带回许昌。

这个念头，如同野火一般，在他的心底疯狂蔓延，让他握着佩剑的手，都微微收紧。

“诸位，”曹操再次开口，声音比之前多了几分不容置疑的强硬，“我意已决，三日后，起兵十五万，亲征徐州，讨伐吕布！”

他顿了顿，目光扫过众将，一字一句，补充了一道军令：“此次出征，有一条铁律，所有人必须牢记——攻破下邳之后，任何人，不得惊扰貂蝉姑娘的居所，不得伤其分毫，更不得对其有半分不敬。违令者，斩！”

一句话，让原本喧闹的正堂，瞬间安静了下来。

堂内众人，皆是一愣。他们都知道貂蝉，知道这位当年用连环计诛杀董卓的奇女子，也知道她如今是吕布的妾室。可他们怎么也没有想到，自家主公，竟然会在出征之前，专门为这个女子，立下这样一道铁律。

众人面面相觑，都从对方的眼里，看到了了然。谁都知道曹操的喜好，只是没想到，他对这位貂蝉姑娘，竟然执念到了这种地步。

郭嘉最先反应过来，羽扇一摇，轻笑一声道：“主公放心。貂蝉姑娘有诛灭国贼之功，乃是大汉的功臣，我军乃是王师，自然不会惊扰功臣。属下会提前传令下去，全军上下，谁敢违令，定斩不饶。”

郭嘉一句话，给曹操的执念，找了一个冠冕堂皇的理由，也给了众人一个台阶下。众人立刻反应过来，纷纷躬身应道：“末将/属下遵命！”

曹操看着众人的反应，脸上没有丝毫异样，仿佛刚才那道军令，不过是再寻常不过的安排。可只有他自己知道，这道军令背后，藏着他五年的执念。

三日后，许昌城南，校场之上。

十五万大军，列着整齐的阵型，铺满了整个校场。步卒手持长戟、盾牌，身姿挺拔；骑兵身披甲胄，战马打着响鼻，喷着白气；旌旗遮天蔽日，战鼓之声震彻云霄，军威赫赫，杀气腾腾。

一身金甲的曹操，骑在宝马绝影之上，手持倚天剑，目光扫过全军，高声道：“将士们！吕布逆贼，反复无常，祸乱徐州，勾结袁术，意图谋反！今奉天子诏，率王师，讨伐逆贼！此战，定要踏平下邳，斩杀吕布，安定徐州！凡有功者，赏！临阵脱逃者，斩！”

“杀！杀！杀！”

十五万将士，齐声高呼，声震云霄，惊起了林间无数飞鸟。

曹操手中倚天剑向前一指，厉声下令：“出发！”

大军浩浩荡荡，朝着徐州的方向，疾驰而去。马蹄卷起漫天烟尘，如同一条黑色的巨龙，在中原大地上奔腾向前。

中军队伍之中，曹操骑在马上，望着东方徐州的方向，眼中闪过一丝灼热。

吕布，你的死期到了。

貂蝉，五年了，我终于要来接你了。

而此时的徐州下邳城，却依旧沉浸在一片纸醉金迷的奢靡之中，对即将到来的灭顶之灾，毫无防备。

下邳，是徐州的重镇，地处泗水、沂水交汇处，城墙高大坚固，护城河宽两丈，水深三丈，易守难攻。自从吕布从刘备手中夺了徐州，便将治所迁到了下邳，在这里经营了两年之久。

城南的温侯府，是整个下邳城最奢华的府邸。府内亭台楼阁，水榭回廊，雕梁画栋，一步一景，极尽奢华。后院的暖阁之中，燃着昂贵的龙涎香，袅袅的香烟，缠绕着满室的暖意。

暖阁的窗边，坐着一个女子。

她身着一袭月白色的襦裙，外罩一件素色纱衣，乌发如瀑，松松地挽了一个流云髻，只插了一支素银簪子，没有多余的珠翠装饰，却依旧难掩那倾国倾城的容貌。眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻樱唇，肌肤胜雪，哪怕只是静静坐在那里，也如同画中走出的仙子，让满室的春光，都黯然失色。

她，就是貂蝉。

五年过去了，当年那个在长安未央宫，以连环计搅动天下风云的少女，如今已经二十四岁了。五年的颠沛流离，从长安到关东，从淮南到河内，一路跟着吕布，辗转千里，看遍了乱世的人心险恶，见惯了沙场的尸山血海，她的眉眼间，早已褪去了当年的青涩稚嫩，多了几分看透世事的淡漠与疏离，唯有眼底深处，藏着一丝难以化解的疲惫与不安。

她的手中，拿着一卷《诗经》，目光落在书页上，却久久没有翻动。窗外的秋风，卷起几片落叶，飘落在窗台上，她的目光，也跟着飘向了窗外，眼神空洞，不知道在想些什么。

“姑娘，天凉了，仔细着了风寒。”

贴身侍女青禾，捧着一件狐裘披风，轻手轻脚地走了进来，给貂蝉披在了肩上，轻声道：“将军回来了，在前厅喝了不少酒，嚷嚷着要见姑娘呢。”

貂蝉听到“将军”二字，眼睫轻轻颤动了一下，收回了目光，语气平淡，听不出丝毫情绪：“知道了。”

她口中的将军，便是温侯吕布。

这五年，她跟着吕布，从长安出逃，一路颠沛流离。世人都说，她是吕布的爱妾，是温侯府最受宠的女人。吕布对她，确实是掏心掏肺的好。他勇冠三军，是天下闻名的飞将，在沙场上杀人不眨眼，可在她面前，却永远小心翼翼，把世间最好的东西，都捧到她的面前，生怕她受半分委屈。

当年长安之乱，李傕、郭汜攻破长安，吕布仓皇出逃，连自己的家眷都顾不上，却唯独带着她，杀出了重围。这五年，无论他落魄到什么地步，哪怕是被袁绍追杀，被张杨猜忌，连一口饱饭都吃不上，也从未让她受过半分苦。

她不是铁石心肠，自然是感动的。可感动，终究不是爱。

她这一生，从一开始，就是一枚棋子。当年王允收她为义女，教她歌舞，教她权谋，不是因为怜惜她，而是为了用她的美貌，去离间董卓和吕布，完成连环计。她的人生，从一开始，就由不得自己。

她周旋在董卓和吕布之间，每日强颜欢笑，步步为营，如履薄冰，最终成功诛杀了董卓，成了世人眼中诛灭国贼的功臣。可只有她自己知道，她想要的，从来都不是什么功臣之名，不是什么荣华富贵，只是一个安稳的家，一个能让她放下所有防备，不用再做棋子的地方。

她以为，跟着吕布，能得到这样的安稳。可五年过去了，她终究还是失望了。

吕布有万夫不当之勇，是天下第一猛将，可他却有勇无谋，刚愎自用，反复无常，听不进忠言，只知道逞匹夫之勇。他今天投这个，明天叛那个，如同丧家之犬，颠沛流离。好不容易夺了徐州，有了一块安身立命的地盘，却依旧不思进取，整日饮酒作乐，骄奢淫逸，把好好的徐州，弄得乌烟瘴气。

她不止一次地劝过他，让他善待百姓，重用贤才，听陈宫的忠言，稳固徐州的根基，可他从来都听不进去。他总觉得，凭着自己手中的方天画戟，胯下的赤兔马，天下无人能敌，根本不需要什么谋划。

她知道，这样下去，迟早会大祸临头。

尤其是最近，曹操迎奉天子到许昌，势力越来越大，而吕布却和在淮南意图称帝的袁术勾勾搭搭，联姻结盟，这无疑是引火烧身。她不止一次地劝吕布，不要和袁术走得太近，袁术称帝，乃是谋逆大罪，和他结盟，只会给曹操落下讨伐的口实。可吕布依旧不听，先是答应了和袁术联姻，把女儿送了出去，中途又听了陈珪、陈登父子的话，把女儿追了回来，还把袁术的使者押到许昌斩首，彻底得罪了袁术。

反复无常，言而无信，两面树敌。

貂蝉闭了闭眼，只觉得一阵无力。她知道，大祸，已经不远了。

“貂蝉！我的美人儿！”

一阵粗犷的大笑声，从门外传来，打断了貂蝉的思绪。紧接着，一个高大魁梧的身影，大步流星地走了进来。

来人身穿锦袍，头戴紫金冠，身高一丈，虎背狼腰，面容俊朗，只是眉宇间带着几分酒后的醉意，还有一股挥之不去的桀骜与凶悍。正是人中吕布，马中赤兔，温侯吕奉先。

他大步走到貂蝉面前，一把将她揽进怀里，哈哈大笑道：“我的美人儿，怎么一个人坐在这里发呆？是不是想我了？”

浓烈的酒气扑面而来，貂蝉微微蹙眉，却没有推开他，只是轻声道：“将军，你又喝多了。”

“喝多了？这点酒，算得了什么？”吕布满不在乎地摆了摆手，低头看着怀里的貂蝉，眼中满是痴迷与贪恋。他这一生，见过无数美人，可从来没有一个女人，能像貂蝉这样，让他爱到了骨子里。哪怕是过了五年，他依旧看不够她的眉眼，只要看着她，就算是天塌下来，他都觉得无所谓。

他捏了捏貂蝉的脸颊，笑着道：“美人儿，放心，有我在，没人敢欺负你。刚才陈宫那老东西，还在我耳边唠叨，说什么曹操要出兵打徐州了，让我整军备战，真是扫兴。曹操那阉宦之后，有什么可怕的？我有方天画戟，有赤兔马，还有八千并州铁骑，他敢来，我定叫他有来无回！”

貂蝉听到“曹操要出兵徐州”，心脏猛地一缩，抬起头，看着吕布，急声道：“将军，陈宫先生的话，是忠言。曹操挟天子以令诸侯，兵强马壮，如今他要出兵打徐州，必然是做足了准备，将军万万不可轻敌！应该立刻整军备战，听从陈宫先生的谋划，守住徐州才是！”

“哎呀，美人儿，你怎么也跟陈宫那老东西一样，婆婆妈妈的？”吕布不耐烦地摆了摆手，满不在乎道，“曹操有什么好怕的？当年十八路诸侯讨董，我一人一马，挡在虎牢关前，他们数十万大军，都不敢上前一步。曹操那点兵马，还不够我塞牙缝的！你放心，有我在，下邳固若金汤，曹操打不进来的！”

他说着，一把抱起貂蝉，朝着内室走去，哈哈大笑道：“不说这些扫兴的事了！美人儿，陪我喝酒去！”

貂蝉被他抱在怀里，看着他桀骜不驯、毫不在意的脸，眼底的绝望，越来越深。

她知道，吕布根本听不进任何劝言。他的骄傲，他的自负，最终会害死他，也会害死这府里所有的人。

而那个即将带兵前来的曹操，她也同样熟悉。当年在长安，她见过曹操，知道这个男人的雄才大略，也知道他的好色与狠辣。他此次出兵，除了徐州，恐怕还有一个目标，就是自己。

一想到这里，貂蝉的身体，就忍不住微微发抖。她这一生，已经做了一次棋子，她再也不想，成为第二个男人的棋子，成为他们争夺的战利品。

她闭上眼，两行清泪，无声地滑落，浸湿了锦袍的衣襟。

这乱世，哪里才是她的容身之处？

接下来的几日，吕布依旧整日在府中饮酒作乐，对陈宫的劝谏置若罔闻。哪怕是前线的斥候，一次次传来曹操大军逼近的消息，他也依旧不当回事，只下令让彭城的守将坚守，自己却依旧待在下邳，不肯出城。

陈宫急得如同热锅上的蚂蚁，一次次闯到温侯府求见吕布，却都被拦在了门外。他站在温侯府的门前，望着紧闭的大门，仰天长叹道：“吾等今日，死无葬身之地矣！”

建安三年十月，曹操率领十五万大军，杀入徐州境内，兵锋直指彭城。彭城守将不敌曹操大军，坚守了不到三日，便城破身死。曹操攻破彭城之后，下令屠城，以震慑徐州守军，随后率领大军，长驱直入，不到十日，便兵临下邳城下，将下邳城，团团围住。

直到这时，吕布才终于慌了神。

他再也没有心思饮酒作乐了，披挂上马，手持方天画戟，带着八千并州铁骑，冲出了城门，想要击退曹操的大军。可他面对的，是曹操麾下的夏侯惇、夏侯渊、徐晃等一众猛将，还有十五万训练有素的大军。

吕布虽然骁勇无双，可双拳难敌四手。他连续冲阵三次，都被曹军硬生生挡了回来，折损了近千骑兵，最终只能狼狈地退回了下邳城，紧闭城门，再也不敢出战。

下邳城外，曹操的大营连绵数十里，将下邳城围得水泄不通。中军大帐之内，曹操看着地图，听着斥候的汇报，得知吕布被堵在了下邳城中，不敢出战，嘴角勾起一抹得意的笑意。

“奉先啊奉先，你还是和当年一样，有勇无谋。”曹操冷笑一声，对着帐内众人道，“吕布如今龟缩在城中，不敢出战，已是瓮中之鳖。传令下去，四面攻城，日夜不停！我倒要看看，他这下邳城，能守到什么时候！”

“主公，不可。”郭嘉立刻上前一步，躬身道，“下邳城高墙厚，易守难攻，吕布麾下的并州军，皆是百战精锐，困兽犹斗，若是强行攻城，我军必然会伤亡惨重。更何况，淮南袁术，虽然与吕布反目，却也唇亡齿寒，若是我军久攻不下，袁术必然会出兵救援，到时候我军腹背受敌，得不偿失。”

曹操眉头一皱，道：“奉孝有何妙计？”

郭嘉羽扇一摇，眼中精光一闪，笑道：“下邳城地处泗水、沂水交汇处，如今秋汛已至，河水暴涨。我们只需派兵，掘开河堤，引泗水、沂水之水，淹了下邳城。不出一月，下邳城内，必然粮草断绝，军心大乱，不攻自破。到时候，我们再率军攻城，必能一举破城，生擒吕布，伤亡极小。”

“好计！”曹操抚掌大笑，眼中满是赞许，“奉孝此计，甚合我意！就按此计行事！”

他顿了顿，又补充道：“记住，掘堤淹城之前，先派人给城中传信，告诉城中军民，凡是投降者，既往不咎；凡是负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留。还有，再次传令全军，无论何时，都不得惊扰貂蝉姑娘的居所，违令者，斩！”

“属下遵命！”众人齐声应道。

第二日，曹操便下令，让夏侯惇、夏侯渊率领两万士兵，前往泗水、沂水上游，掘开河堤。汹涌的河水，如同脱缰的野马，顺着地势，朝着下邳城灌了过去。

一夜之间，下邳城就成了一片泽国。

城墙之外，全是齐腰深的洪水，曹军在高处扎营，将下邳城彻底困死。城内的街道，也被洪水淹没，水深过膝，百姓们流离失所，哭嚎声遍地。府库的粮草，被洪水浸泡，渐渐发霉；士兵们泡在冷水里守城，苦不堪言，怨声载道。

仅仅半个月的时间，下邳城内，就已经军心涣散，民怨沸腾。

温侯府内，也早已没了往日的奢华安逸。洪水漫进了府门，前院的水，已经没过了膝盖，只能靠着木板搭建的栈桥通行。暖阁之内，虽然没有被洪水淹没，却也阴冷潮湿，再也没有了往日的暖意。

貂蝉坐在窗边，听着城外隐隐传来的曹军战鼓声，还有城内百姓的哭嚎声，脸色苍白，指尖冰凉。

吕布坐在她的对面，头发凌乱，衣衫不整，满脸的颓唐与焦躁，手里紧紧攥着酒壶，一杯接一杯地喝着闷酒。他再也没有了往日的意气风发，眼中满是血丝，如同被困的野兽，焦躁不安。

这半个月，他不是没想过突围。他多次率领骑兵，想要冲出重围，可城外全是洪水，曹军又防守严密，每次冲出去，都被硬生生打了回来，折损了不少兵马，最终只能退回城中。

陈宫多次给他献计，让他率领一支兵马，出城驻扎在城外，与城内形成掎角之势，两面夹击曹军，可他却听了妻妾的话，怕出城之后，城中生变，再也不肯出城，彻底困死在了这座孤城之中。

“将军，别再喝了。”貂蝉看着他颓废的样子，轻声劝道，“如今城中粮草将尽，军心涣散，你是一军之主，若是你都颓唐了，将士们就更没有指望了。”

吕布猛地抬起头，通红的眼睛看着貂蝉，突然怒吼道：“不喝？不喝我能怎么办？！曹操那厮，引河水淹了城，我们被困在这里，冲不出去，守也守不住！除了喝酒，我还能做什么？！”

他猛地将酒壶砸在地上，酒液溅了一地，瓷片碎裂开来。他看着貂蝉，眼中满是痛苦与不甘：“我吕布，天下第一猛将，有方天画戟，有赤兔马，竟然被曹操那阉宦之后，逼到了这种地步！我不甘心！我不甘心啊！”

貂蝉看着他歇斯底里的样子，没有说话，只是默默地别过头，眼底满是失望。

事到如今，他依旧只想着自己的勇武，不想着如何解决困局，如何安抚军心，如何守住城池。

就在这时，门外传来了急促的脚步声，陈宫浑身湿透，跌跌撞撞地冲了进来，对着吕布急声道：“主公！大事不好了！侯成、宋宪、魏续那几个叛贼，偷走了赤兔马和方天画戟，绑了我，要开城门投降曹操了！”

“什么？！”

吕布猛地站起身，如同被一道惊雷劈中，瞬间僵在了原地。

赤兔马！方天画戟！那是他的命根子！没有了赤兔马和方天画戟，他还是那个天下第一的吕奉先吗？

就在他愣神的瞬间，城外突然传来了震天的喊杀声！

“城破了！曹军入城了！”

“投降！我们投降了！”

喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，瞬间席卷了整个下邳城。

吕布的脸色，瞬间惨白如纸，踉跄着后退了两步，一屁股坐在了地上，嘴里喃喃道：“完了……全完了……”

陈宫看着失魂落魄的吕布，仰天长叹一声，泪流满面：“吾等身死，不足为惜！只可惜，大好的徐州，就这么断送在了你的手里！”

貂蝉站起身，走到窗边，看着城中四处奔逃的士兵，还有源源不断涌入城中的曹军，脸上却异常的平静，没有丝毫的慌乱。

该来的，终究还是来了。

她转过身，看着瘫坐在地上的吕布，轻声道：“将军，事已至此，你快走吧。从后门走，或许还有一线生机。”

吕布抬起头，看着貂蝉，眼中满是愧疚与痛苦。他猛地爬起来，一把抓住貂蝉的手，急声道：“貂蝉，跟我一起走！我带你一起走！就算是死，我也要护着你！”

貂蝉轻轻摇了摇头，抽回了自己的手，看着他，缓缓道：“将军，你走吧。我不走了。”

“为什么？！”吕布急声嘶吼道，“曹操那厮，此次出兵，就是为了夺徐州，也是为了你！他要是抓到你，绝不会放过你的！跟我走！我就算是拼了命，也会护你周全！”

貂蝉看着他，眼中终于泛起了泪光。她知道，这个男人，就算是到了穷途末路，心里想的，依旧是护着她。

她轻轻抬手，拂去他脸上的灰尘，轻声道：“将军，这五年，你待我很好，我记在心里。可这乱世，我们终究是逃不掉的。你走吧，能走多远，就走多远。不用管我。”

就在这时，院门外传来了密集的脚步声，还有士兵的呵斥声。曹军，已经冲到温侯府了。

吕布知道，再也没有时间了。他深深地看了貂蝉一眼，眼中满是不舍与决绝，猛地一咬牙，转身朝着后院的后门，冲了出去。

可他刚冲到后门，就被早已埋伏在那里的曹军，团团围住。没有了方天画戟，没有了赤兔马，吕布就算再勇猛，也双拳难敌四手。几个回合下来，就被曹军团团围住，用绳索捆了个结结实实。

“我乃温侯吕奉先！你们敢绑我？！”吕布疯狂地挣扎着，怒吼道，可终究无济于事，被士兵们死死按住，动弹不得。

而暖阁之内，貂蝉静静地坐在窗边，听着外面的动静，闭上了眼睛。

青禾吓得浑身发抖，躲在貂蝉身后，哭着道：“姑娘，曹军来了！我们怎么办啊？”

貂蝉轻轻拍了拍她的手，语气平静道：“别怕。没事的。”

她早就想好了自己的结局。她这一生，颠沛流离，身不由己，做了一辈子的棋子。如今，她再也不想做任何人的棋子，再也不想成为枭雄们争夺的战利品。

她缓缓从袖中，拿出了一把早已准备好的匕首，锋利的刀刃，在昏暗的光线下，闪着冰冷的寒芒。

就在这时，暖阁的门，被猛地推开了。

一群曹军士兵，手持长刀，冲了进来，看到坐在窗边的貂蝉，瞬间都愣住了。他们早就接到了军令，不得惊扰貂蝉姑娘，看着眼前这位倾国倾城的女子，一个个都不敢上前，只是守在门口，面面相觑。

紧接着，一个身材不高，却气势慑人的男人，缓步走了进来。

他一身黑色铠甲，脸上带着风尘，一双细眼，锐利如鹰，正是曹操。

他终于来了。

曹操的目光，第一时间就落在了貂蝉的身上。五年了，他终于再次见到了这个让他记挂了五年的女子。她比五年前，更多了几分成熟的风韵，哪怕是身处绝境，依旧风骨凛然，如同雪地里的寒梅，清冷孤傲，动人心魄。

曹操的心脏，不受控制地狂跳起来。他挥了挥手，让身后的士兵都退了出去，只留下他一个人，站在暖阁之中，看着貂蝉，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“貂蝉姑娘，好久不见。”

貂蝉缓缓抬起头，看着曹操，眼神平静，没有丝毫波澜，也没有丝毫畏惧，淡淡道：“曹司空。”

“姑娘不必害怕。”曹操往前走了两步，放缓了语气，柔声道，“我已经下令，全军上下，不得惊扰姑娘分毫。姑娘在这里，很安全。吕布已被我生擒，下邳城已破，姑娘再也不用跟着他，颠沛流离，担惊受怕了。”

貂蝉看着他，嘴角勾起一抹淡淡的、带着嘲讽的笑意：“司空大人，千里迢迢，率领十五万大军，攻打徐州，破了下邳，难道，就是为了来救我吗？”

曹操被她一句话问得一愣，随即哈哈大笑起来：“姑娘快人快语！不错，我出兵徐州，是为了平定江东，稳固后方，更是为了姑娘。当年长安一别，姑娘的风骨，曹某记挂了五年。如今董卓已死，吕布被擒，姑娘的大仇已报，心愿已了。不如随我回许昌，我必以夫人之礼相待，保姑娘一生荣华富贵，安稳度日，不知姑娘意下如何？”

他的语气，带着十足的诚意，眼中满是炙热。他以为，自己开出的条件，足以让任何女子心动。跟着他，总好过跟着吕布，颠沛流离，朝不保夕。

可貂蝉听到他的话，却只是缓缓摇了摇头。

她站起身，手中依旧握着那把匕首，一步步走到曹操面前，目光清冷地看着他，一字一句道：“曹司空，多谢你的好意。只是，貂蝉这一生，已经做了一次棋子，再也不想，做任何人的棋子，任何人的战利品了。”

“我当年舍身离间董吕，诛杀国贼，是为了大汉江山，为了天下百姓，不是为了什么荣华富贵。我跟着吕布五年，他虽有勇无谋，反复无常，却待我真心实意，护我五年周全。如今他兵败被擒，我岂能独活？”

曹操脸色一变，急声道：“姑娘，你何必如此？吕布反复无常，狼子野心，本就该死，你何必为他殉情？跟着我，我能给你他给不了的安稳，给你你想要的一切！”

“我想要的，你给不了。”貂蝉摇了摇头，眼中闪过一丝悲凉，“我想要的，是这乱世终结，是百姓安居乐业，是女子再也不用成为男人争权夺利的棋子。这些，司空大人，你给得了吗？”

曹操愣住了，他看着眼前的女子，一时间，竟然说不出话来。他从来没有想过，这个女子，心里装着的，竟然是这样的东西。他以为，她想要的，不过是荣华富贵，安稳度日，却没想到，她的格局，远超自己的想象。

就在曹操愣神的瞬间，貂蝉突然举起了手中的匕首，朝着自己的心口，狠狠刺了下去！

“不要！！”

曹操目眦欲裂，嘶吼一声，猛地冲上前去，想要拦住她，可终究还是晚了一步。

锋利的匕首，深深刺入了她的心口，鲜血瞬间喷涌而出，染红了她月白色的襦裙，如同雪地里绽开的红梅，惨烈而绝美。

“貂蝉！”曹操一把抱住她软倒的身体，声音颤抖，眼中满是不敢置信与痛惜，“你何必如此？！何必如此啊！”

貂蝉靠在他的怀里，口中不断涌出鲜血，呼吸越来越微弱。她看着曹操，眼中闪过一丝释然，轻声道：“司空……这乱世……终究……容不下我……”

“答应我……别再……让女子……做棋子了……”

“好好……我答应你！我答应你！”曹操紧紧抱着她，声音哽咽，连连点头。

貂蝉看着他，嘴角露出了一抹淡淡的笑意，随后，头一歪，彻底没了呼吸。那双秋水般的眼眸，永远地闭上了。

她死的时候，二十四岁。

以一己之力，搅动天下风云，诛杀国贼董卓，最终，却以这样的方式，结束了自己颠沛流离的一生。

曹操抱着貂蝉渐渐冰冷的身体，站在原地，久久没有动弹。他赢了，他攻破了下邳，生擒了吕布，拿下了徐州，可他心心念念了五年的女子，却在他的面前，自尽而亡。

他得到了天下，却终究，没能得到她。

一股难以言喻的痛惜与愤怒，席卷了他的全身。他猛地抬起头，眼中满是猩红的杀意，厉声嘶吼道：“吕布！！”

半个时辰后，下邳城南门，白门楼。

吕布被五花大绑，押到了曹操的面前。他的身后，还绑着陈宫、高顺、张辽等人。

曹操高坐主位，刘备坐在他的身侧，身后站着关羽、张飞，还有一众文臣武将。曹操的脸色，阴沉得如同锅底，眼中的杀意，几乎要溢出来。

吕布看着曹操，连忙喊道：“明公！你所患的，不过是我吕布。如今我已归顺，明公为大将，我为副将，天下不足定也！明公何不饶我一命？！”

曹操看着他，眼中满是冰冷的杀意，没有说话。他转头看向身侧的刘备，淡淡道：“玄德，你觉得，该如何处置？”

刘备抬起头，看着吕布，淡淡道：“明公，你不见丁建阳、董卓之事乎？”

一句话，彻底判了吕布的死刑。

吕布瞬间目眦欲裂，对着刘备怒吼道：“大耳贼！你最是无信！当年我辕门射戟，救了你性命，你今日竟然要置我于死地！”

刘备别过头，不再看他。

曹操猛地一拍案几，厉声下令：“吕布，反复无常，祸乱天下，罪大恶极！拖下去，缢杀！然后枭首示众！”

士兵立刻上前，拖着疯狂嘶吼的吕布，朝着门外走去。吕布的嘶吼声，渐渐远去，最终，彻底消失。

一代飞将，天下第一猛将吕布，就此殒命白门楼，时年三十八岁。

杀了吕布，曹操又看向陈宫，沉声道：“公台，你平生自谓智计有余，如今，怎么会落到这般地步？”

陈宫看着曹操，冷笑道：“吕布不听我言，才会落到这般地步。若是他听我的，未必会被你擒住。”

曹操又道：“你死了，你的老母、妻子儿女，该怎么办？”

陈宫道：“我闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻子的性命，在明公，不在我。”

说完，他不再看曹操，转身朝着门外走去，从容赴死。曹操看着他的背影，泪流满面，最终下令，厚葬陈宫，将他的老母、家眷，接到许昌，好生赡养。

随后，曹操又下令，斩了宁死不降的高顺，收降了张辽。

平定了徐州，斩杀了吕布，收降了张辽，曹操的实力，再次大涨。可他却没有半分胜利的喜悦。

他下令，以夫人之礼，厚葬貂蝉，将她葬在了下邳城外的泗水河畔，墓碑之上，只刻了八个字：汉故貂蝉氏之墓。

下葬那日，曹操亲自来到了墓前，站了整整一个时辰。

秋风卷着泗水的寒气，吹过他的脸颊，他看着墓碑，心中满是空落。他赢了战争，赢了地盘，却终究，输给了这个女子的风骨。

他终于明白，这个女子，从来都不是谁的附属品，不是谁的战利品。她有自己的风骨，有自己的坚守，有自己的选择。

这乱世，终究没能困住她的灵魂。

建安三年冬，曹操平定徐州，班师回朝。

他带着收降的张辽，还有吕布的残部，返回了许昌。经此一役，他彻底掌控了徐州、兖州，势力大涨，成为了中原地区最强大的诸侯。

可所有人都看得出来，班师回朝之后的曹操，变了。他依旧雄才大略，依旧杀伐果断，却再也没有了往日的风流，再也没有强纳过任何一个人妻。

他的心里，永远留下了一道缺口。那个在白门楼前，自尽而亡的女子，成了他一生，都无法磨灭的执念。

而此时的北方，邺城。

林渊收到了曹操平定徐州、斩杀吕布、貂蝉自尽的消息，久久没有说话。他站在天下舆图前，望着徐州下邳的方向，最终，只是长叹一声。

他知道，曹操平定了徐州，接下来，就要和淮南的袁术，还有荆州的刘表、宛城的张绣开战了。而曹操统一中原的脚步，也越来越快了。

未来，他和曹操之间，一场决定天下归属的终极对决，已经越来越近了。

窗外，建安三年的冬雪，纷纷扬扬地落下，覆盖了整个邺城，也覆盖了千里之外的泗水河畔。

乱世的烽烟，还在继续。而那些在乱世之中，如流星般划过的红颜与英雄，终究，只留下了一段段传说，在史书之中，任由后人评说。