第三章·祭天

卯时六刻，谢允被周德海从龙床上唤起。

他一夜未眠，却精神奕奕。昨夜观星台的记忆仍在脑海中翻涌——时影冰凉的手指，那句"替陛下挡下一切"，以及最后那声几不可闻的叹息。

"陛下，"周德海捧着一套祭服，声音压得极低，"钦天监送来的，说是……国师大人亲手所备。"

谢允睁开眼。

那是一套玄色祭服，广袖博带，绣着十二章纹。看似与寻常祭服无异，但谢允接过时，指尖触到内衬一处微凸的硬物。他不动声色地摩挲，辨认出那是细密的金属丝编织而成，轻薄却坚韧。

软甲。

时影竟在祭服内衬缝了软甲。

谢允嘴角微扬。这位国师，嘴上说着"替陛下挡下一切"，背地里却连退路都替他备好了。这份心思，这份缜密，让他愈发好奇——时影究竟经历过什么，才会养成这般"白切黑"的性子？

"更衣。"他起身，张开双臂。

周德海唤来四名宫女，为他穿戴。谢允透过铜镜，看着镜中陌生的面容——十八岁的少年皇帝，眉眼清俊，却带着与年龄不符的沉郁。那是原身留下的痕迹，也是他要亲手打破的壳。

"陛下，"周德海为他系上玉带，声音发颤，"老奴多嘴……今日祭天，陛下千万小心。"

谢允从镜中看他："何意？"

"老奴……老奴听说，"周德海的声音压得极低，"赵王爷昨夜进宫，在太后宫中待了足足两个时辰。"

赵王。谢桓。

谢允在记忆中搜索这个名字——先帝胞弟，宗室之首，封地富庶，表面闲散风流，实则……

那双云纹靴子，站在池边，静静地看着原身沉入水底。

谢允的眼神冷了下来。

"知道了。"他淡淡道，"周德海，你做得很好。"

周德海眼眶一红，跪伏在地："老奴誓死追随陛下！"

祭天大典，设在城南郊祀坛。

辰时三刻，銮驾出宫。谢允端坐龙辇之中，听着外面山呼海啸般的"万岁"，内心却无半分波澜。他在想时影说的三件事——祭文、祭服、望向东方。

以及那个承诺：替他挡下一切。

龙辇忽然停下。

"陛下，"禁军统领的声音从帘外传来，"国师大人请见。"

谢允挑开车帘。

时影骑在一匹白马上，仍是一袭白衣，却换了正式的朝服，头戴玉冠，腰系银带。晨光洒在他身上，像是给他镀了一层金边，远远看去，竟像是画中走出的仙人。

但谢允注意的，是他眼中的血丝。

"国师昨夜未眠？"他问。

时影垂眸："臣观星至天明，不觉困倦。"

**【骗他的。根本睡不着。荧惑太亮，变数太多……】

谢允听着他内心真实的疲惫，眉头微皱："大典还早，国师可去朕的辇中歇片刻。"

时影一愣，显然没想到他会说这个。

**【他的辇中？与皇帝同乘？这……不合礼法。】

"礼法？"谢允笑了，声音轻得只有两人能听见，"国师昨夜与朕独处观星台时，怎不提礼法？"

时影的耳尖，以肉眼可见的速度红了。

**【他、他怎知我在想……不对，他是猜的！这人……】

"陛下，"时影强作镇定，"臣骑马即可。大典在即，臣需观测天象，确保……"

"确保什么？"

确保你能活着。

这句话，时影没有说出口。但谢允听到了，在那道心声的深处，像是一颗石子投入寒潭，荡起一圈圈涟漪。

"上来。"谢允放下车帘，声音却不容置疑，"这是朕的旨意。"

时影在马上僵了片刻，最终翻身下马，踏入龙辇。

辇内空间不大，两人相对而坐，膝盖几乎相触。谢允能闻到时影身上的味道——仍是那清冷的草木香，却多了一丝淡淡的墨香，像是连夜书写留下的痕迹。

"祭文？"谢允问。

时影从袖中取出一卷竹简，双手奉上。

谢允展开，目光扫过那些工整的小篆。他历史系出身，辨认古文不在话下。但看着看着，他的眉头渐渐皱起——

这祭文，表面上是寻常的祈福之词，但每隔七字，取首字连读，竟是另一句话：

"日食当空，东宫有变，护驾。"

东宫？

谢允抬眸："东宫？"

时影的指尖微微一颤："陛下……看出来了？"

**【他看出来了！这人的古文造诣……不对，异世之魂，怎懂小篆？】

谢允没有解释。他指着那个"东"字："此处何意？"

时影沉默片刻，声音压得极低："陛下可知，郊祀坛东侧，有一座观礼台？"

谢允点头。原身的记忆中有——那是宗室与重臣观礼之处，赵王的位置，便在那里。

"观礼台后，有一片梅林，"时影继续说，"梅林中，藏有弩手。"

谢允的眼神冷了下来："国师如何知晓？"

"臣……"时影顿了顿，"三日前，臣的副手云清，在梅林拾到一枚弩机零件。钦天监虽掌天象，却也兼管……京城防务图的保管。"

**【其实是我夜探梅林，亲眼所见。但不能告诉他，他会觉得我涉险。】

谢允听着他内心真实的答案，心中五味杂陈。这位国师，为了他，竟连夜探险地？

"多少人？"

"至少二十。"时影垂眸，"臣已命人替换其中半数，但剩余十人……臣不敢打草惊蛇。"

谢允笑了。

这位国师，当真是个妙人。一边替他缝软甲，一边替他换刺客，一边还要在他面前装作若无其事。这份心思，这份缜密，让他愈发……

心动？

谢允被自己的念头惊了一下。但很快，他镇定下来，将竹简收入袖中："朕知道了。按计划行事。"

时影抬眸看他，那双寒潭般的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。

**【他不怕？二十弩手，十人未控，他竟不怕？】

"陛下……"时影犹豫了一下，"若事有万一，臣会……"

"你会替朕挡下一切，"谢允替他说完，嘴角微扬，"朕记得。但国师，朕更希望你……活着。"

时影怔住。

龙辇外，传来礼官的高唱："郊祀坛至——请陛下移驾！"

谢允起身，在踏出辇门之前，忽然回头："时影。"

这是他第二次直呼其名。

"朕来自一个世界，那里有句话——"他顿了顿，声音轻得像是在说情话，"最好的防守，是进攻。"

时影瞳孔微缩。

**【进攻？他想……】

谢允没有解释，踏出龙辇。

阳光刺眼，他眯了眯眼，看向东方。郊祀坛巍峨耸立，九层台阶之上，是供奉天地牌位的正殿。而东侧的观礼台，隐约可见人影攒动。

赵王，就在那里。

谢允嘴角微扬，那笑容温润如玉，却让身后的时影，心头莫名一紧。

**【这人……比我想象的，更危险。】

郊祀坛，巳时正。

谢允立于九层台阶之下，听着礼官诵读冗长的祝词。身后是文武百官，身侧是时影，东侧观礼台上，赵王正与身旁的礼部尚书孙敬低声交谈。

谢允没有回头，但他能听到——

**【赵王在看陛下。眼神……不善。】

时影的心声，像是一根线，将远处的危险拉近。

"陛下，"时影忽然开口，声音极低，"午时三刻。"

谢允微微颔首。

他知道，那是日食开始的时刻。

礼官终于读完祝词，高唱："请陛下登坛——"

谢允拾级而上，玄色祭服在风中猎猎作响。他能感觉到内衬软甲的轮廓，像是一层无声的铠甲，护住他的要害。

九层台阶，七十二级。

当他踏上最后一级，转身面向群臣时，太阳正好移动到头顶正中。

"请陛下诵读祭文——"

谢允展开竹简，声音清朗，回荡在郊祀坛上：

"维承平三年，春，大周皇帝谢允，敬告天地……"

他一边诵读，一边用余光观察四周。东侧观礼台上，赵王已经站起身，手中握着一只玉杯。孙敬站在他身侧，目光闪烁。

**【开始了。】

时影的心声，带着一丝紧绷。

谢允继续诵读，声音平稳如常。但当他读到"愿大周国运昌隆，百姓安康"时，天空忽然暗了下来。

不是云。

是月亮，正在缓缓吞噬太阳。

"日食！"人群中传来惊呼，"天狗食日！"

谢允按照约定，望向东方。

东方的天际，最后一缕阳光正在消失，天地骤然昏暗。而在这昏暗之中，他听到一声极轻的机括响动——

弩箭，破空而来。

但谢允没有回头。

他相信时影。

身后传来衣袂翻飞的声音，像是有一只白鹤振翅而起。然后是"叮"的一声脆响，像是金属相撞，像是……箭矢被格开。

"护驾——！"时影的声音，第一次失去了清冷，带着一丝惊怒。

谢允终于转身。

他看到的画面，让他瞳孔骤缩——

时影站在他身前丈许之处，白衣染血，手中握着一柄软剑。那剑身如蛇，正在轻轻颤动，发出细微的嗡鸣。而地上，散落着三支弩箭，箭头泛着幽蓝的光。

毒箭。

"时影！"谢允脱口而出，连"国师"都忘了叫。

时影回头看他，那张向来清冷的脸上，竟带着一丝笑意："陛下……没事就好。"

**【好险。只来得及挡三支。还有……】

谢允听到了。他顺着时影的目光望去，看到东侧观礼台上，赵王正将那只玉杯，递给身旁的侍卫。

那侍卫接过玉杯，转身向郊祀坛跑来——

"陛下！国师护驾有功，臣敬献美酒一杯！"侍卫的声音，在昏暗的天地间回荡。

谢允眯起眼睛。

那玉杯中的酒，在残阳的余光下，泛着诡异的色泽。

**【毒酒！赵王要借敬献之名，毒杀陛下！时影挡了弩箭，却挡不了这杯毒酒！】

时影显然也意识到了。他的身体微微前倾，像是要再次挡在谢允身前。

但谢允比他更快。

他一步踏出，从时影手中夺过那柄软剑，剑尖直指那名侍卫："站住。"

侍卫僵在原地。

"陛下……"侍卫的声音发颤，"臣、臣只是……"

"只是什么？"谢允冷笑，"只是奉赵王之命，送朕一杯毒酒？"

人群中传来惊呼，东侧观礼台上，赵王的脸色骤变。

"陛下何出此言！"赵王的声音从远处传来，带着压抑的惊怒，"臣弟一片忠心，天地可鉴！"

"忠心？"谢允笑了，那笑容在昏暗的天光下，竟带着几分妖异，"那赵王可敢饮下这杯酒？"

他示意周德海接过玉杯，递向观礼台。

赵王僵在原地。

日食正在达到顶峰，天地一片昏暗，只有谢允手中的软剑，反射着微弱的残光，像是一线希望，又像是一道催命符。

"赵王不饮，"谢允的声音，在寂静中回荡，"那便是认罪了。"

"臣弟……"赵王的声音，终于带上了一丝慌乱，"臣弟身体不适，不宜饮酒……"

"身体不适？"谢允挑眉，"那朕这杯，便赐给孙尚书吧。孙尚书，可敢饮？"

礼部尚书孙敬，早已面如土色。他看着那杯毒酒，又看看谢允手中的剑，忽然跪倒在地："陛下饶命！臣、臣是受赵王胁迫！赵王说，说只要陛下驾崩，便封臣为丞相！"

人群中哗然。

东侧观礼台上，赵王的脸色，终于彻底惨白。

谢允没有给他反应的机会。他高举软剑，声音清朗，穿透昏暗的天地：

"禁军听令！赵王谋反，即刻拿下！观礼台众人，原地待命，敢动者，格杀勿论！"

"得令——！"

震天的应和声，从四面八方涌来。谢允这才注意到，郊祀坛四周，不知何时已布满了禁军，甲胄森森，刀光如雪。

**【他何时调的兵？我竟不知……】

时影的心声，带着一丝震惊，一丝……骄傲？

谢允回头看他，嘴角微扬："国师，这局棋，朕下得可好？"

时影怔怔地看着他，半晌，忽然笑了。

那笑容像是冰雪初融，像是寒梅绽放，让谢允一时看呆了眼。

"陛下……"时影轻声道，"棋局未尽。"

他抬手，指向天空。

谢允抬头——

日食正在消退，第一缕阳光刺破黑暗，洒落在郊祀坛上。而在那光芒之中，他看到观礼台后，那片梅林之中，有黑影攒动。

还有弩手。

赵王的真正杀招，不是毒酒，不是那二十名弩手，而是……

"护驾——！"时影的声音，与破空声同时响起。

谢允感到一股力道，从身侧撞来。他踉跄一步，看到时影再次挡在他身前，白衣上又添一道血痕。

"时影！"他惊怒交加。

"陛下……"时影回头，嘴角溢出一丝血迹，却仍在笑，"臣说过，会替陛下……挡下一切。"

**【只是……这次可能挡不住了。梅林里的，是死士。】

谢允的心，像是被什么东西狠狠攥住。

他看着时影摇摇欲坠的身影，看着四周涌来的禁军，看着观礼台上被按倒在地的赵王——

然后，他做了一个决定。

"时影，"他伸手，扶住时影的腰，声音压得极低，"朕那个世界的另一句话——"

时影抬眸看他，眼中带着疑惑。

"不要相信任何人，"谢允笑了，那笑容里带着一丝疯狂，一丝决绝，"除了，与你并肩作战的人。"

他忽然将时影推向身后，自己踏前一步，高举软剑：

"朕乃大周天子，受命于天！今日，朕要与国师，共诛逆贼！"

"谁愿，与朕一战——！"

寂静。

然后，震天的应和声，响彻云霄：

"臣等，愿为陛下效死——！"

时影站在谢允身后，看着那道玄色的背影，在渐亮的天光中，像是一柄出鞘的剑，锋芒毕露，不可直视。

**【他……不一样了。】

**【原来的谢允，绝不会如此。】

**【但这个人……】

时影抬手，抹去嘴角的血迹，握紧了手中的剑。

**【这个人，值得我赌上一切。】

日食完全消退时，郊祀坛上的厮杀，也已结束。

赵王被押入天牢，孙敬供认不讳，梅林中的死士被禁军全数诛杀。谢允站在九层台阶之上，看着满地的血迹，看着跪伏在地的群臣，看着……身后摇摇欲坠的时影。

"传太医！"他厉声道。

"陛下……"时影摇头，"臣无碍，只是皮外伤……"

"传太医！"谢允的声音，带着不容置疑的威严，"这是朕的旨意。"

时影怔住。

**【他在……关心我？】

谢允没有回头，但他听到了。他的嘴角微扬，声音却冷硬如铁："国师为护朕而伤，若有个闪失，朕要整个太医院陪葬。"

时影垂眸，耳尖微红。

**【……霸道。】

**【但，不讨厌。】

太医很快赶到，为时影包扎伤口。谢允站在一旁，看着那白衣上刺目的血迹，心中涌起一股说不清的情绪。

是愧疚？是心疼？还是……

"陛下，"周德海小心翼翼地凑上来，"赵王已押入天牢，如何处置？"

谢允收回思绪，眼神冷了下来："审。朕要知道，他背后还有谁。"

"是。"

"还有，"谢允顿了顿，"今日之事，封锁消息。就说……祭天大典，天象示警，赵王失足坠台，不幸身亡。"

周德海一愣，随即低头："老奴明白。"

谢允转身，看向时影。

那位国师，正任由太医包扎，目光却落在谢允身上，带着一丝探究，一丝……期待？

"国师，"谢允走过去，在他身侧蹲下，声音压得只有两人能听见，"今夜，朕想与国师……再谈一次。"

时影抬眸："陛下想谈什么？"

"谈……"谢允笑了，那笑容里带着一丝狡黠，"谈国师为何，愿意为朕挡箭。"

时影的耳尖，再次红了。

**【他、他又要……】

"陛下，"时影强作镇定，"臣是国师，护驾是本分……"

"本分？"谢允挑眉，"那国师可愿为其他皇帝，也挡箭？"

时影沉默。

**【不愿。】

**【只有你。】

谢允听到了。他站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，转身离去之前，忽然俯身，在时影耳边轻声道：

"朕听到了。"

时影僵住。

"国师的心声，"谢允的声音，像是从很远的地方飘来，又像是就在耳边，"朕说过的，朕能听到。"

他直起身，看着时影骤然睁大的眼睛，笑得像是一只偷到腥的猫：

"今夜，钦天监。朕等国师……亲口说。"

说完，他转身离去，玄色祭服在风中猎猎作响，像是一只收拢了羽翼的鹰。

时影坐在原地，看着那道背影消失在台阶尽头，半晌，忽然抬手，捂住了脸。

**【他听到了。】

**【他听到了多少？】

**【那句"只有你"……他也听到了？】

太医在一旁，看着这位向来清冷的国师，忽然做出如此"不雅"的动作，一时不知该如何是好。

而时影，只在心中反复回响着一句话——

**【完了。】

**【彻底完了。】