捌.市井（中上）

萧莲意结合自己现下处境，以及听到的信息，将第一站投向城南的周记布庄。

她进门，端着架子，自认为已经做足了准备——她研究了布庄的账目，分析了行情，甚至提前想好了三种谈判方案。

“本公子今日前来——”一开口，却下意识带上了前世在宫里跟人打交道的语气，那种居高临下的、我给你脸你应该感恩戴德的语气。

布庄老板是个四十多岁的妇人，姓周，在京城做了二十年的布匹生意，眼光毒辣得很。她上下打量了萧莲意几眼，那眼神就像在看一个穿了大人衣服的小孩。

萧莲意心里“咯噔”一下，但面上不动声色，继续把自己的方案说完。

周掌柜听完，没点头也没摇头，只是似笑非笑地说了一句：“小公子，你这是头回做生意吧？”

萧莲意一愣：“周掌柜好眼力。”

“不是我好眼力，”周掌柜笑了笑，那笑容里没有恶意，但也没有多少热情，“是你身上那股子‘我是来赏你口饭吃’的劲儿，跟那些官家子弟一模一样。做生意的，谁不是互相成就？你要是一开始就把自己摆在施舍的位置上，谁愿意跟你合作？”

萧莲意脸上的笑容僵住了。

她想反驳，可张了张嘴，发现周掌柜说的每一个字都是对的。

她确实带着那种“我是来赏你口饭吃”的姿态。

不是故意的，是刻在骨子里的——前世十几年的皇后生涯，让她习惯了所有人都要仰视她。可这里是市井，不是后宫。商场上没有谁比谁高贵，只有谁比谁更懂得互利共赢。

“周掌柜说得对。”她站起来，认认真真地行了一礼，“晚辈受教了。”

周掌柜有些意外地看了她一眼。

那些官家子弟被戳穿了，要么恼羞成怒，要么拂袖而去，像这样老老实实认错的，倒是头一回见。

“小公子倒是个实在人。”周掌柜的语气缓和了一些，“这样吧，我这儿有一批去年的陈货，你要是能帮我销出去，咱们再谈合作的事。”

萧莲意心里明白，这是个考验。

她答应了。

她觉得自己稳操胜券，好歹重来一次，再不能比输在凌若手里难看了。

可事实就是她栽了。

那批“陈货”说起来不算太差——就是去年卖剩下的绸缎，花色过时了，料子还是好的。萧莲意盘算了一下，觉得只要找个合适的渠道，应该不难卖。

但她忘了一件事。

她不懂行。

她去跟人谈价钱的时候，人家问她“这是什么料子”，她背了一堆从书上看来的术语，说得头头是道。可人家又问“这料子织法有什么特点”“跟江南那边今年的新货比怎么样”，她就卡壳了。

她只知道纸面上的东西。

她不明白真正的行家看料子，不是看名字，是看手感、看光泽、看织法、看经纬密度。这些，书上没有写，也不会写，锦衣玉食的大小姐更是管穿管质但不彻底。

后果就是，她被人坑了。

一个姓孙的商人，笑眯眯地跟她签了合同，说要买她一半的货。萧莲意高兴得差点当场蹦起来，觉得自己的商业天赋果然是天生的。可到了交货那天，孙商人突然变脸，说她的货有问题——不是料子有问题，是合约有问题。

萧莲意翻出合同一看，傻眼了。

合同上写的不是“绸缎”，是“织锦”。

绸缎和织锦，两字之差，价格差了十倍。

她当时签合同的时候，只看了金额和数量，没注意到那个要命的用词。因为她太自信了——她觉得自己准备充分，不可能出这种低级错误。

可她就是出了。

孙商人笑眯眯地看着她，那笑容里带着一种“小年轻，跟我斗”的得意。

萧莲意站在那儿，手里捏着那张合同，脸上的表情精彩得可以写一本《论人类情绪的多样性》。

她想发火。

她想把合约摔在那个孙商人脸上，然后搬出萧家的名头把他压死。

可她没有。

因为她知道，如果她这么做了，她就输了。不是输给孙商人，是输给自己。她出来做生意的目的，不是为了用萧家的权势欺负人——如果那样，她直接就能亮明萧家大小姐的身份，何必费这么大劲女扮男装？

她深吸一口气，把合约收起来。

“孙掌柜好手段。”她笑了笑，那笑容里有苦涩，也有一种说不清道不明的冷意，“这批货，晚辈认栽。”

孙商人愣了一下。

他见过很多被坑的年轻人，有的哭，有的闹，有的搬出家里的大人来压他，可从来没有一个像眼前这个小书生这样——认了。

认了，还不卑不亢。

“不过，”萧莲意站起来，拍了拍衣袍上的灰，“孙掌柜，咱们山水有相逢。”

她说完就走了。

走出布庄大门的时候，探微在外面等着，看见她脸色不对，小心翼翼地问：“小姐……公子，怎么了？”

萧莲意没说话，一直走出两条街，才停下来。

她靠在墙上，仰头看着灰蒙蒙的天，长长地吐出一口气。

“探微。”

“在。”

“我被骗了。”

探微瞪大了眼睛：“什么？！”