第六十七章 萧玉娥的阴谋

八月的后宫，桂花开了。金灿灿的小花缀满枝头，香气浓得化不开，隔着几道宫墙都能闻到。这本该是个让人心情愉快的季节，但后宫的气氛却越来越紧张。

萧玉娥在承乾宫偏殿住了三个月，心中那口气一直没有咽下去。她被皇帝训斥过，被皇贵妃当众要求行大礼，被白玲珑比了下去，被阮灵珠无视。她忍了三个月，终于忍不下去了。她决定反击——不是去争宠，而是去毁掉那个让她丢尽脸面的人。

“小玉，去请张贵人、李常在、王答应来。就说本郡主请她们喝茶。”

小玉连忙去了。不一会儿，三个低位的妃嫔来到了萧玉娥的偏殿。张贵人住在储秀宫偏殿，入宫两年不得宠，位份一直没动过，心中早有怨气。李常在住在翊坤宫偏殿，入宫一年不得宠，月例经常被克扣，心中也有怨气。王答应住在永寿宫偏殿，入宫半年不得宠，连皇上的面都没见过，心中更是怨气冲天。萧玉娥请她们坐下，让小玉上茶。

“三位妹妹在宫里住得还习惯吗？”萧玉娥笑着问。

张贵人说：“托娘娘的福，还好。”

李常在和王答应也附和了几句。萧玉娥端起茶杯抿了一口，放下，目光在三人脸上扫了一圈。“本郡主听说，你们最近日子不太好过。月例被克扣，用度被削减，连身边的宫女都被调走了。有这回事吗？”

三人面面相觑。张贵人犹豫了一下，开口了。“昭仪娘娘，臣妾的月例确实被扣了一些。以前每月有二十两，现在只有十五两。臣妾问过内务府，内务府说是皇贵妃娘娘定的新规矩，各宫用度一律削减。”

李常在也说了。“臣妾的月例也被扣了。以前每月十五两，现在只有十两。臣妾不敢问，怕得罪人。”

王答应更是委屈。“臣妾的月例本来就不多，再扣下去，连饭都吃不饱了。”

萧玉娥听着，嘴角微微上扬。她等的就是这些话。“皇贵妃娘娘掌管六宫，削减用度是为了节省开支。但节省开支不能克扣你们的月例，你们都是皇上的妃嫔，不是丫鬟。她凭什么克扣你们的？”

张贵人低下头。“臣妾不敢说。”

“不敢说？你们不敢说，本郡主替你们说。”萧玉娥站起来，“本郡主要在皇上面前告她。虐待妃嫔、克扣月例，这两条罪状，够她喝一壶的。”

三人吓了一跳。“昭仪娘娘，这……这不好吧？万一皇上不信……”

“所以本郡主需要你们帮忙。”萧玉娥看着她们，“你们只要在皇上面前作证，说皇贵妃克扣你们的月例，虐待你们。本郡主在皇上面前告她，皇上一定会信。”

三人犹豫了。萧玉娥从袖中取出三张银票，一人一张塞进她们手里。“这是定钱。事成之后，每人再给一张。”

张贵人看着银票上的数字，眼睛亮了。李常在和王答应也动了心。她们缺银子，更缺一个出人头地的机会。萧玉娥是宁王的女儿，皇上都要给几分面子。跟着她，也许能翻身。

“臣妾听昭仪娘娘的。”张贵人第一个表态。李常在和王答应也跟着点了头。萧玉娥笑了，端起茶杯。“以茶代酒，祝咱们马到成功。”

萧玉娥花了三天时间，把“证据”准备齐全。她让张贵人、李常在、王答应分别写下证词，详细描述皇贵妃如何克扣她们的月例、如何虐待她们。张贵人的证词写的是皇贵妃削减用度后她连饭都吃不饱；李常在的证词写的是皇贵妃把她身边的宫女调走，让她没人伺候；王答应的证词写的是皇贵妃罚她在太阳底下跪了一个时辰，膝盖都跪烂了。这些事有些是真的——皇贵妃确实削减了各宫用度，也确实调走过一些宫女；有些是编的——皇贵妃从来没有罚过任何人跪太阳。但真假掺在一起，很难分辨。

萧玉娥还收买了几个宫女作伪证。小玉找到了几个对皇贵妃不满的宫女，每人给了十两银子，让她们在皇上面前说皇贵妃的坏话。“皇贵妃娘娘每天打骂宫女，我们都不敢吭声。”“皇贵妃娘娘把各宫的月例都克扣了，自己却吃香的喝辣的。”“皇贵妃娘娘不让皇上翻别人的牌子，只让她自己得宠。”这些宫女收了银子，昧着良心说了假话。

一切准备就绪。萧玉娥写了一封折子，把张贵人、李常在、王答应的证词附在后面，又附上几个宫女的名单，说她们可以作证。她把折子封好，交给小玉。“送到乾清宫，交给李公公。”

小玉接过折子，手在发抖。“昭仪娘娘，万一皇上不信……”

“本郡主已经安排好了，不会出错的。”萧玉娥看着她，“你去吧。”

萧衍收到折子时，正在批阅奏折。李德全把折子呈上来，他翻开一看，脸色渐渐沉了下来。虐待妃嫔、克扣月例、宫女作证——每一条都有名有姓，有证有据。

“李德全，去把张贵人、李常在、王答应叫来。还有这几个宫女，一起带来。”

李德全领命去了。萧衍坐在龙椅上，手指轻轻敲着扶手。他不太相信沈清漪会做这些事——她入宫两年多，从来没有虐待过任何人，也没有克扣过任何人的月例。但她掌管六宫，权力大了，也许人变了。人都是会变的。

张贵人、李常在、王答应被带到乾清宫，跪在地上瑟瑟发抖。几个宫女跪在她们身后，头都不敢抬。萧衍看着她们。“你们在折子里说，皇贵妃克扣你们的月例，虐待你们。有这回事吗？”

张贵人抬起头。“回皇上，有这回事。皇贵妃娘娘削减各宫用度，臣妾的月例从二十两减到了十五两。臣妾吃不饱穿不暖，日子很难过。”

李常在也说了。“臣妾的月例从十五两减到了十两。皇贵妃娘娘还把臣妾身边的宫女调走了，臣妾没人伺候，什么事都得自己做。”

王答应更是哭了出来。“皇上，皇贵妃娘娘罚臣妾在太阳底下跪了一个时辰，臣妾的膝盖都跪烂了。您看……”她撩起裙角，膝盖上果然有两块淤青。

萧衍看着那些淤青，脸色更难看了。“宫女呢？你们有什么要说的？”一个宫女战战兢兢地开口。“皇上，皇贵妃娘娘每天打骂奴婢们。奴婢们不敢吭声，怕被打得更狠……”其他几个宫女也纷纷附和，说皇贵妃如何如何不好。

萧衍沉默了片刻，把折子放在桌上。“朕知道了。你们先回去。这件事朕会查清楚的。”

消息传到长乐宫时，沈清漪正在教萧承煜认字。青萝从外面跑进来，脸色发白，结结巴巴地说：“娘娘，萧昭仪在皇上面前告您了！说您虐待妃嫔、克扣月例！张贵人、李常在、王答应都作证了，还有几个宫女也作证了！皇上已经问过她们了，现在正在查！”

沈清漪手中的笔顿了一下，随即继续写。“知道了。”

青萝急了。“娘娘，您怎么不着急？萧昭仪在诬陷您！”

“我知道。”沈清漪放下笔，看着青萝，“但急有什么用？急能证明我的清白吗？不能。”她站起来，整了整衣裳。“我去乾清宫。”

沈清漪来到乾清宫时，萧衍正坐在书案前生闷气。她走进正殿跪下行礼，萧衍没有让她起来。

“皇贵妃，你看看这个。”他把萧玉娥的折子扔在她面前。沈清漪捡起来一页一页地看，面色平静，看不出喜怒。

“皇上，臣妾没有做过这些事。”

萧衍看着她。“张贵人、李常在、王答应都作证了。还有宫女作证。你说你没做过，她们为什么要诬陷你？”

沈清漪抬起头看着他的眼睛。“皇上，臣妾不知道她们为什么要诬陷臣妾。但臣妾可以对天发誓，臣妾没有克扣过任何人的月例，没有虐待过任何人，没有罚过任何人在太阳底下跪着。”

萧衍沉默了片刻。“朕想信你。但朕不能只听你的一面之词。这件事，朕会让人查清楚的。你先回去。”

沈清漪站起来，行了一礼，退了出去。走出乾清宫的那一刻，她的后背已经被冷汗浸透。

消息也传到了承乾宫。慕容雪听到萧玉娥在皇上面前告沈清漪的事，正在擦剑的手停了一下。

“萧玉娥告皇贵妃？她倒是胆子不小。”

春兰小心地问：“娘娘，您要不要帮皇贵妃？她毕竟是您的盟友……”

“盟友？”慕容雪冷笑，“她已经不是本宫的盟友了。她利用完本宫就抛弃了本宫，本宫为什么要帮她？”

春兰不敢再说了。慕容雪放下剑，站起来走到窗前。萧玉娥诬陷沈清漪，这是她自己的事。沈清漪能不能挺过去，看她自己的本事。挺不过去，是她的命；挺过去，是她的本事。她不会帮，也不会落井下石。她等着看结果。

白玲珑也听到了消息。她正在储秀宫的偏殿里喝茶，听到丫鬟的汇报，手中的茶杯停了一下。“萧玉娥告皇贵妃？她倒是会挑时候。”

丫鬟问：“小姐，您要不要帮皇贵妃？”

“帮？”白玲珑放下茶杯，“怎么帮？我人微言轻，帮不上忙。而且，萧玉娥是宁王的女儿，得罪了她，我以后的日子不好过。我不能帮她，也不能帮她。我只能看着。”

丫鬟点了点头。白玲珑端起茶杯继续喝茶。她心中有自己的盘算——皇贵妃倒了，萧玉娥上位，她就去巴结萧玉娥；皇贵妃没倒，萧玉娥倒了，她就继续巴结皇贵妃。谁得势，她就站谁那边。在宫里，这是最聪明的做法。

阮灵珠听到消息时，正在储秀宫的偏殿里绣花。阮香跑进来，脸色发白。

“公主！不好了！萧昭仪在皇上面前告皇贵妃了！说皇贵妃虐待妃嫔、克扣月例！皇上正在查！”

阮灵珠手中的针停了一下。“我知道了。”

阮香急了。“公主，您不去帮皇贵妃吗？您是皇贵妃的人，她出了事，您不能不管啊……”

阮灵珠放下绣绷，站起来。“我去长乐宫。”

阮灵珠来到长乐宫时，沈清漪正在书房里坐着，面色平静。见她来了，指了指对面的绣墩。“坐。”

阮灵珠坐下。“娘娘，臣妾听说了萧昭仪的事。臣妾想问娘娘，需要臣妾做什么？”

沈清漪看着她。“你不怕？万一本宫倒了，你帮本宫，萧昭仪会对付你。”

“臣妾不怕。”阮灵珠的声音很轻，“臣妾是安南国的公主，萧昭仪不敢动臣妾。而且，臣妾相信娘娘没有做过那些事。清者自清，浊者自浊。皇上会查清楚的。”

沈清漪沉默了片刻。“你回去吧。本宫没事。现在不需要你做什么。等本宫需要你的时候，会告诉你的。”

阮灵珠站起来，行了一礼，退了出去。沈清漪看着她的背影，心中涌起一股暖意。在所有人都观望的时候，阮灵珠站了出来。这个盟友，她没有选错。

沈清漪没有坐以待毙。她让小顺子去查那几个作证的宫女，发现她们都被萧玉娥收买了，每人收了十两银子。她又让青萝去查张贵人、李常在、王答应的月例记录，发现她们的月例确实被扣了，但那不是她做的——是内务府自作主张，以她的名义削减了各宫用度。她再让方嬷嬷去查王答应膝盖上的淤青，发现那是她自己磕的，不是罚跪造成的。

证据确凿。沈清漪把这些材料整理好，准备在皇上面前一一驳斥。

八月中旬，萧衍在乾清宫召集了相关人等，当面对质。沈清漪站在大殿中央，面色平静。萧玉娥站在她旁边，嘴角带着一丝得意的笑。张贵人、李常在、王答应跪在地上，低着头。几个宫女跪在最后面，瑟瑟发抖。

“皇贵妃，萧昭仪说你克扣张贵人、李常在、王答应的月例，有这回事吗？”萧衍问。

沈清漪摇头。“皇上，臣妾没有克扣过任何人的月例。臣妾确实削减了各宫用度，但那是因为内务府账目亏空，不得不节省开支。臣妾削减的是各宫的额外用度，不是月例。月例一分都没有少。”

“那张贵人她们的月例为什么少了？”

“因为内务府自作主张，以臣妾的名义削减了各宫的月例。”沈清漪从袖中取出一份材料，“皇上，这是内务府的账目。上面清清楚楚地写着，各宫月例的削减是内务府的决定，不是臣妾的。臣妾事先不知情，事后也没有追认。”

萧衍接过材料翻了翻，面色稍霁。“内务府的事，朕会查。萧昭仪，你说皇贵妃虐待妃嫔，罚王答应在太阳底下跪了一个时辰，有这回事吗？”

萧玉娥站出来。“皇上，王答应当面作证，她的膝盖都跪烂了。这还能有假？”

沈清漪看着王答应。“王答应，你说本宫罚你跪太阳。什么时间？什么地点？谁在场？”

王答应支支吾吾地说不出具体信息。“是……是上个月……在御花园……具体哪天臣妾忘了……”

“御花园？御花园每天都有太监宫女经过，你跪了一个时辰，没有人看到？没有人来禀报？”沈清漪追问。

王答应说不出话了。沈清漪转向萧衍。“皇上，王答应膝盖上的淤青，不是罚跪造成的。是她自己磕的。”

王答应的脸色白了。“皇上，臣妾没有……臣妾没有自己磕……”

“传太医。”萧衍说。

王明被叫到乾清宫，检查了王答应的膝盖。“皇上，王答应膝盖上的淤青，是磕碰造成的，不是跪出来的。跪出来的淤青是圆形的，磕碰出来的淤青是不规则的。王答应膝盖上的淤青是不规则的，而且位置偏上，不像是跪在地上造成的。”

萧衍的脸色彻底沉了下来。“王答应，你还有什么话要说？”

王答应瘫在地上，浑身发抖。她看向萧玉娥，想让她帮忙说句话。萧玉娥面色铁青，一言不发。王答应知道，她被抛弃了。

“皇上，臣妾……臣妾是受人指使的……”她哭着说。

“谁指使你的？”

王答应看了看萧玉娥，又看了看沈清漪，不敢说。

“说。”萧衍的声音冰冷。

“是……是萧昭仪……”王答应哭了出来，“萧昭仪给了臣妾银子，让臣妾作伪证。臣妾一时糊涂，请皇上饶命……”

张贵人和李常在也吓得瘫了，纷纷招供。“皇上，臣妾也是受萧昭仪指使的……萧昭仪给了臣妾银票……让臣妾作伪证……臣妾知错了……”

几个宫女也招了。“皇上，萧昭仪给了奴婢们银子，让奴婢们在皇上面前说皇贵妃的坏话……奴婢们不敢不说……”

萧衍看着萧玉娥，目光冰冷。“萧昭仪，你还有什么话要说？”

萧玉娥跪下了。“皇上，臣妾没有指使她们。她们诬陷臣妾。臣妾是宁王的女儿，不会做这种事。”

沈清漪看着她。“萧昭仪，你收买张贵人、李常在、王答应的银票，是从宁王府带出来的。上面有宁王府的印记。要不要让人去查？”

萧玉娥的脸色彻底白了。宁王府的银票，每一张都有印记，一查就知道是谁的。她无法抵赖。

“皇上，臣妾……臣妾只是看不惯皇贵妃专权……”她低下头。

“看不惯就要诬陷？”萧衍的声音冰冷，“你是宁王的女儿，朕给你昭仪的位份，是看在宁王的面子上。但你仗着这个身份，在后宫胡作非为，诬陷皇贵妃。朕不能容你。”

“传旨，萧昭仪，褫夺封号，贬为贵人，迁居冷宫偏殿。非诏不得出入。张贵人、李常在、王答应，革去位份，打入冷宫。作伪证的宫女，杖毙。”

圣旨下达的那一刻，萧玉娥瘫在地上，眼泪无声地流。她完了，她输给了沈清漪。她不甘心，但没有办法。

沈清漪回到长乐宫，关上门，靠在门板上，长长地呼出一口气。她赢了，但她没有一丝高兴。萧玉娥被贬为贵人，打入冷宫。张贵人、李常在、王答应革去位份，打入冷宫。几个宫女被杖毙。她赢了这一局，但赢得很累。

“娘娘，您没事吧？”青萝担心地问。沈清漪走到软榻前坐下，端起茶杯抿了一口。“没事。只是有点累。”

“娘娘，您太厉害了。萧昭仪想害您，结果害了自己。”青萝眼中满是崇拜。

沈清漪看着她。“不是我厉害，是她们太蠢。诬陷我，也不把证据做足。王答应的膝盖，一眼就能看出不是罚跪造成的。内务府的账目，一查就能查出来。她们以为皇上会偏听偏信？皇上不是昏君。”

青萝点了点头。沈清漪靠在软榻上，闭上了眼睛。萧玉娥完了，下一个是谁？白玲珑？还是慕容雪？她不知道，但她的心中没有一丝轻松。