沈之安脸上的闲散彻底消失，郑重地点了点头，没有丝毫隐瞒。

　　林岚沉默片刻，撑着拐杖，慢慢转身走回屋内。不过片刻，她再次出来，手里多了一个青色的布包袱，包袱方方正正，里面裹着的，是她连日来精心研制的疗伤药膏与防疫药粉，还有几张写满药方与用法的宣纸。

　　她把包袱递给沈之安，眼神温柔而坚定：“沈公子，这是我最近研制的新药，有几味是针对边关战伤的，用法与剂量都写在纸上了。烦请你转交给……转交给摄政王，边关将士浴血奋战，这些药，或许能派上用场。”

　　沈之安愣了一下，看着林岚眼中的牵挂与温柔，心头微动，连忙双手接过包袱，郑重地点头：“林郡主放心，在下一定亲手交到王爷手中。”

　　周统领见状，上前一步，语气急促：“林郡主，你——”

　　林岚抬眼看向他，目光平静，语气却带着不容撼动的坚定：“周大人，你从京里远道而来，一路辛苦，我林薇领情。但若要回京‘喝茶’，我随时恭候，可今儿是正月初二，安平县有安平县的规矩，初二不兴上门拿人，更不兴强掳郡主。你若是非要今日带人走，那就从我林薇的尸体上踏过去。好歹，我也是当今皇上亲封的正四品郡主，皇家颜面，还容不得你这般践踏。”

　　她的声音不高，语气平和，没有丝毫怒意，可那双清澈的眼眸里，透着一股宁为玉碎不为瓦全的决绝，竟让身居高位、见惯风浪的周统领一时语塞，张了张嘴，却说不出一句反驳的话。

　　沈之安适时轻笑一声，语气戏谑：“周统领，听见了吗？林郡主都说了，初二不兴拿人。您还是先回去，请示一下上头，换个日子再来？也好给彼此留几分体面。”

　　周统领狠狠瞪了沈之安一眼，又看向林岚决绝的面容，知道今日断然无法带人离开，若是真闹起来，他擅闯郡主居所、强掳郡主的罪名，就算有太后撑腰，也难以推脱。他咬了咬牙，狠狠一挥手：“我们走！”

　　三个黑衣人如来时一般，脚步匆匆，倏忽间便退得干干净净，消失在安平县的街巷之中。

　　阿石看着他们离去的背影，长长松了一口气，腿一软，差点跌坐在地上，心有余悸：“姐，吓死我了……我还以为他们真要把你抓走呢……”

　　林岚却没有动，依旧站在医馆的门槛边，目光望着那三人消失的方向，久久没有收回。心头的牵挂与担忧，如同潮水般翻涌而上，压得她喘不过气。

　　沈之安走上前来，对着林岚躬身行礼，神色郑重：“林郡主，在下沈之安，是摄政王麾下暗卫统领。王爷离京赴边之前，便特意下令，命在下暗中守护您的周全。方才那些人，皆是太后身边的亲信，往后他们绝不会善罢甘休，定会再来找麻烦，林郡主要务必多加小心。”

　　林岚缓缓点头，声音轻得像一阵风，问出了心底最牵挂的那句话：“摄政王他……在京城，还好吗？”

　　沈之安沉默了一瞬，看着林岚眼底的担忧，终究是没有说出那句“王爷在长乐宫长跪不起”，只是垂下眼眸，避开了她的视线。

　　林岚看着他的反应，心一点点沉到了谷底，冰凉刺骨。

　　不用多说，她已经明白了。他在京城，定然不好。为了她，他定然受了无尽的委屈与磨难。

　　街巷间的鞭炮声依旧热闹，可林岚的心头，却被一片浓重的阴霾笼罩，再也没有半分新年的喜悦。

　　三、暗杀

　　正月十五，上元节，又称元宵节。安平县的灯会办得热热闹闹，空前盛大。大街小巷张灯结彩，红灯笼高高挂起，有荷花灯、兔子灯、走马灯，各式各样的花灯流光溢彩，将整座小城装点得宛若仙境。街上人流如织，摩肩接踵，百姓们扶老携幼，出门赏灯游玩，欢声笑语此起彼伏，一派国泰民安的祥和景象。

　　林岚的惠民医馆、忘忧食肆、忘忧学堂，今日都歇业半日。安娘一早便拉着林岚，约上春娘，一起出门看灯，阿石也紧紧跟在身边，阿铁和阿月早就跟着小伙伴们跑远了，在灯市中穿梭嬉戏，不见踪影。

　　“乐怡姐，你也出来多走走，整天闷在医馆里，人都要发霉了。”安娘紧紧挽着林岚的胳膊，生怕人群挤着她腿上的旧伤，一边走一边絮絮叨叨，“你看这灯会多热闹，看看花灯，心情也能好一些。”

　　林岚笑着点头应和，目光温和地看着身边热闹的人群，可眼底深处，却始终带着一丝不易察觉的警惕。她的目光不时掠过熙熙攘攘的人群，留意着四周的动静。这半个月来，她早已习惯了暗中那些若有若无的注视。有时候是沈之安，有时候是他麾下的暗卫，悄无声息地守护在她身边；而有时候，是另一群藏在暗处、气息阴冷、来意不明的人——那些人，便是太后派来的杀手。太后的人，自正月初二那次碰壁之后，没有再明面上上门找麻烦，可林岚心里清楚，事情绝不会就这么算了。太后的怒火不会轻易平息，对她的杀心也从未消散。平静的日子，不过是暴风雨来临前的假象。

　　灯市缓缓向前走着，走到十字街口时，前方忽然传来一阵剧烈的喧哗，有人扯着嗓子大喊：“走水了！走水了！快躲开！”

　　浓烟瞬间从前方的商铺里冒出来，人群顿时骚动起来，百姓们惊慌失措，四散奔逃，你推我挤，哭喊声、尖叫声、脚步声混作一团，原本热闹祥和的灯市，瞬间变得混乱不堪。

　　“乐怡，快走！别被挤着！”安娘脸色一白，紧紧抓住林岚的手，拼命想把她往人少的地方拉。

　　混乱之中，林岚只觉得肩膀被人狠狠撞了一下，身形一个踉跄，紧接着，腰间传来一阵刺骨的凉意。

　　她低头望去，只见一只戴着黑色手套的手，正从她的腰间缓缓缩回去，手里握着一把雪亮的匕首，匕首上还沾着一丝棉衣的絮状物。而那只手的主人，一个蒙面黑衣人，刚要再次动手，便被几道黑影瞬间扑上，死死扭住胳膊，按在了冰冷的地面上，动弹不得。

　　沈之安从混乱的人群中奋力挤过来，脸色铁青，周身气息冷得像冰，他快步走到林岚身边，上下打量着她，声音急促：“林郡主，你没事吧？有没有受伤？”

　　林岚低头看向自己的腰间，身上的杏色棉衣被匕首划开一道长长的口子，里面的棉花露了出来，随风飘动。匕首只是在腰间蹭了一下，划破了衣裳，并未伤到皮肉，没有流血。她缓缓摇头，声音出奇地平静，仿佛刚才经历的不是一场暗杀，只是一件微不足道的小事：“没事，只是划破了衣服，没有受伤。”

　　沈之安长长松了一口气，悬着的心终于落了地，随即转头看向被按在地上的蒙面刺客，眼神瞬间变得狠戾冰冷：“带回去，严加审讯，务必问出幕后主使与同党，一个都不要放过！”

　　几名暗卫应声，架起黑衣人，迅速消失在人群之中。

　　安娘和春娘吓得脸色惨白，紧紧抱住林岚，声音颤抖：“乐怡，吓死我们了……还好没事，还好没事……”

　　林岚轻轻拍着她们的背，温声安抚，可心底的阴霾却愈发浓重。太后这是动了杀心，要置她于死地。而京城的他，还在为了她，与太后对峙。

　　那天夜里，安平县恢复了平静，灯会的灯火渐渐熄灭，街巷间归于寂静。林岚躺在床上，睁着眼睛，久久无法入睡。窗外有寒风吹过，吹动院中的竹叶，发出沙沙的声响，像极了有人在暗中徘徊。她知道，沈之安的暗卫们依旧在暗处守着，寸步不离地护着她的安全。

　　可她不知道的是，在这个同样的夜晚，千里之外的京城，长乐宫太后寝殿之中，也有一个人彻夜不眠，与她一样，心事重重。

　　寝殿内，烛火摇曳，顾玉瑶坐在菱花镜前，由宫女小心翼翼地为她卸下满头钗环，珠翠叮当。她看着铜镜中自己略显疲惫的面容，声音淡淡的，听不出丝毫喜怒：“又失手了？”

　　跪在下首的黑衣杀手头也不敢抬，浑身瑟瑟发抖，声音惶恐：“回太后，属下无能，失手了。摄政王的暗卫始终寸步不离守着林薇，还有……还有皇上的御前侍卫，也暗中护在左右，属下无从下手。”

　　顾玉瑶手中握着一支玉簪，动作骤然一顿，玉簪的尖端抵在掌心，微微泛白。“皇帝的人？”她缓缓开口，语气里带着一丝讶异，更多的是冰冷。

　　“是！属下亲眼所见，那些人身佩御前侍卫的腰牌，出手利落，绝非普通江湖人士！”杀手连忙回禀，头埋得更低。

　　顾玉瑶沉默良久，挥了挥手，语气淡漠：“下去吧，此事与你无关。”

　　杀手如蒙大赦，重重磕了三个响头，躬身倒退着退出寝殿，不敢有半分停留。

　　殿内只剩下顾玉瑶与贴身宫女，她看着铜镜中的自己，忽然轻轻笑了一声，笑声里带着几分嘲讽，几分无奈。皇帝，她的亲生儿子，大周的天子，竟然也掺和进了这件事里，暗中保护林岚，与她这个母后作对。好，真好。一个摄政王，一个皇帝，都为了那个乡野瘸腿女子，与她离心。她这个太后，当得可真“成功”。

　　烛火跳动，映着顾玉瑶复杂的面容，寝殿内的气氛，压抑而沉寂。

第二章暗杀