凌晨两点，萌学园万籁俱寂。

艾瑞克结束夜巡，从东塔楼走回宿舍。路过中央庭院时，他抬头看了一眼占星台——那是城堡最高的塔楼，平时很少人上去。

但此刻，塔楼顶端的观测窗内，有微弱的光芒在闪烁。

不是灯光，是更冷、更遥远的光，像星辰碎片。

艾瑞克脚步顿住。这个时间，除了轮值的星象学教授，不该有人在那里。而今晚的值班表是空的。

他改变方向，走向占星塔。

螺旋楼梯漫长而寂静，只有他的脚步声在石壁间回响。越往上，那种冰冷的星辰感越强烈，空气中弥漫着某种…被搅动的魔力场，像石子投入平静的湖面泛起的涟漪。

塔顶的门虚掩着。艾瑞克轻轻推开。

占星台内部是一个圆形大厅，穹顶是透明的魔法水晶，可以无遮挡地仰望星空。房间中央，巨大的青铜星象仪静静矗立，那是数百年前的古老仪器，上面雕刻着黄道十二宫和神话生物。

但此刻，星象仪在自行转动。

不，不是自行——是江敏站在仪器前，双手虚按在星盘上，银发在星辰光芒中微微飘动。无数星光丝线从他指尖延伸，缠绕在星象仪的每个齿轮、每个刻度上，像在操控一个精致的提线木偶。

而更惊人的是，随着他的操控，星象仪投射出的星空幻影正在缓缓变化——星座在位移，行星轨道在修正，甚至有几颗“星星”的亮度在明暗交替，仿佛在模拟某种周期。

“你在做什么？”

艾瑞克的声音让星光一颤。江敏猛地回头，紫眸中星河流转，随即迅速暗下去，恢复平静。

“会长。”他松开手，星光丝线收回体内。星象仪失去动力，缓缓停止转动，最终定格在一个陌生的星图上。

艾瑞克走近，看向星象仪。那些被调整过的星辰连线，最终交汇的点…

“这是…时空裂缝的方位。”他看向江敏，“你在计算裂缝的活动周期？”

江敏没有否认。他走到观测窗前，背对艾瑞克，望向夜空深处。从这个角度，能隐约看到远处山谷中，时空裂缝散发的紫色光晕，像大地上一道溃烂的伤口。

“裂缝的扩张速度在加快。”他说，声音在空旷的大厅里显得格外清晰，“昨晚的魔力潮汐峰值，比三天前增加了13.7%。按照这个加速度，原本117天的崩潰倒计时，会缩短到…98天。”

艾瑞克心一沉：“你确定？”

“星象仪不会说谎。”江敏指向青铜仪器，“这台仪器虽然老旧，但核心的‘星脉共鸣’机制依然有效。它感应到了裂缝深处传来的…痛苦。”

“痛苦？”

“时空裂缝不是死物，会长。”江敏转过身，月光从穹顶洒下，将他半边脸照得苍白，“它是宇宙的伤口，是空间结构被撕裂后留下的疤痕。疤痕会痛，会流血，会感染。而现在…”

他抬手，星光在掌心凝聚，形成一幅立体星图。星图中，代表裂缝的紫色区域像活物般蠕动，延伸出无数细小的触须，刺入周围的空间结构。

“它在恶化。有东西在裂缝的另一侧，试图撕开它，钻过来。”

艾瑞克盯着那幅星图，感到一股寒意从脊椎升起：“什么东西？”

“不知道。”江敏收起星图，“但能撕裂空间、并且持续了至少三百年的存在，不会是友好的邻居。星罗历史上有过类似记录，我们称之为‘虚空掠食者’——以世界为食的怪物。”

大厅陷入沉默。只有古老的星象仪发出极轻微的齿轮转动声，像某种倒计时。

“你为什么不报告？”艾瑞克问，“这么重要的发现，应该立刻告诉肯豆姬大长老和长老会。”

“我报告了。”江敏的声音里听不出情绪，“七天前，我提交了第一份风险预警，附带详细的数据模型。三天前，我提交了第二份，增加了星象仪的观测佐证。今天下午，我提交了第三份，提出了三个应对方案。”

他看向艾瑞克，紫眸在月光下深不见底。

“你知道回复是什么吗？‘已收到，会纳入考虑，请新生专注于学业’。连一次面谈的机会都没有给。”

艾瑞克哑口无言。他了解长老会的官僚作风——面对一个来历不明的新生，哪怕他说得再有道理，那些老古董也会先怀疑、先观望、先开会讨论。

“所以你来这里，用这种方式计算？”他问。

“这是唯一还能用的高精度观测设备。”江敏抚摸着星象仪的青铜表面，“萌学园自己的监测法阵，精度太低了，连裂缝的能量脉动都捕捉不全。而这台星象仪…它很古老，但它的制造者理解星辰。星辰是宇宙的眼睛，它们能看到很多东西。”

他忽然咳嗽起来，单薄的身体微微颤抖，抬手掩住嘴。指缝间，有点点星光溢出——不是魔法，是某种更暗淡的、带着铁锈色的光。

“你受伤了？”艾瑞克下意识上前一步。

“旧伤。”江敏放下手，指尖的星光已经消失，“强行驱动星象仪，会引发反噬。这台仪器里有星罗的遗物部件，和我的魔力共鸣太强。”

他顿了顿，看向艾瑞克：“但值得。至少我知道，裂缝会在73小时12分钟后，迎来一次剧烈的能量喷发。规模…大概能毁掉半个萌学园。”

艾瑞克瞳孔收缩：“什么时候？”

“后天午夜，零时三刻。”江敏平静地说，“喷发持续约17分钟。如果萌骑士的五行法阵能在那期间全力运转，可以将损害控制在东侧旧校舍范围。但前提是，必须提前12小时开始预热法阵，并且需要至少三位长老级魔力作为引导。”

他报出了一串精确的数字：法阵节点坐标、魔力输入频率、能量分流比例…每一个数据都精确到小数点后三位。

艾瑞克默默记下。他不是完全相信江敏，但…他不敢赌。

“你为什么告诉我这些？”他问，“如果你不信任长老会，为什么信任我？”

江敏沉默了很久。久到艾瑞克以为他又要说出“因为这是最优解”之类的话。

但这一次，他给的答案不一样。

“因为那天在魔药课教室外，你说‘人和人之间，有些东西是不能计算的’。”江敏的声音很轻，像在自言自语，“我想知道那是什么。而如果萌学园被毁了，我就没机会知道了。”

他转过身，重新看向星空。银发垂在肩头，背影在巨大的星象仪前显得格外单薄。

“星罗毁灭的那天，天空也是这样。”他忽然说，声音飘忽得像梦呓，“三颗月亮排成一线，星辰全部熄灭，只剩下裂缝的光芒…紫色的，像在流血。姐姐把我推进救生舱时，说…”

他停住了。

艾瑞克等了一会儿，轻声问：“她说什么？”

江敏没有回头。

“她说：‘小敏，活下去。然后，去找一个温暖的地方，像普通人一样长大。’”

他笑了，笑声很淡，带着自嘲。

“但我好像做不到。我不会笑，不会哭，看不懂别人的表情，听不懂玩笑。我唯一会的，就是计算、观测、分析…像我生来就该做的那样。有时候我在想，如果那天我死在星罗，也许更好。至少不用像现在这样，活成一个…错误。”

最后一个词，轻得几乎听不见。

艾瑞克感到胸口一阵刺痛。他想说什么，想安慰，想告诉他不是这样的，你活着本身就是最大的正确——但话到嘴边，却显得那么苍白。

所以他做了另一件事。

他走到江敏身边，和他并肩站在观测窗前，一起望向那片星空。

“看那颗星。”艾瑞克指向天顶最亮的一颗，“那是天狼星，地球夜空中最亮的恒星。但在萌学园的传说里，它还有一个名字——‘引路星’。传说在很久以前，萌学园的第一任校长，就是跟着这颗星的指引，找到了这片能建立学校的地方。”

江敏顺着他的手指看去。

“传说他当时迷路了，在魔法森林里转了三天三夜，又累又饿。就在他快要放弃的时候，天狼星突然变得特别亮，在地上投出一条光路。他跟着光走，走出了森林，看到了这片山谷，看到了地脉中涌动的纯净魔力。”艾瑞克的声音在夜空下显得很温柔，“所以后来，每当有新生迷惘、有学生找不到方向时，老师们就会带他们来这里，看这颗星。”

“为什么要看星星？”江敏问，“星星不会说话，不会给你答案。”

“因为它们一直都在。”艾瑞克说，“无论你经历了什么，无论你变成什么样，星星就在那里，几千年、几万年，一直亮着。看着它们，你会觉得…自己的烦恼、痛苦、迷惘，在这么广阔的宇宙面前，好像也没那么大了。”

江敏沉默了。他仰着头，紫眸中倒映着万千星辰。

“在星罗，星星是工具。”他低声说，“我们用它导航，用它计算时间，用它抽取能量。没有人会看星星…除了姐姐。她总在晚上带我去观星台，指给我看那些星座，讲那些早就没人信的神话。”

他顿了顿：“她说，每一颗星星都是一个故事。有的故事结束了，有的还在继续。而我们的故事…她希望是个温暖的故事。”

“那你觉得呢？”艾瑞克问，“你的故事，温暖吗？”

江敏没有立刻回答。他伸出手，指尖在虚空中轻轻划过，像是在抚摸那些看不见的星辰轨迹。

“我不知道。”最后，他诚实地说，“但至少现在，站在这里，看着这颗‘引路星’，听你说这些毫无逻辑依据的传说…我不觉得讨厌。”

他转头看向艾瑞克，月光下，那双紫眸第一次有了温度。

“这算‘温暖’吗，会长？”

艾瑞克笑了，很温柔的笑。

“算。而且是很珍贵的那种。”

江敏看了他一会儿，然后转回头，继续看星星。但这次，他的肩膀放松了一些，不再像之前那样紧绷得像要折断。

“裂缝的事，我会处理。”艾瑞克说，“你好好休息，别再一个人扛着。萌学园不只是一个学校，它是一群人，一群会互相扶持、一起面对困难的人。你也是其中一员了，记得吗？”

“我…是其中一员？”

“新生入学仪式上，帕主任不是说了吗？”艾瑞克拍拍他的肩，“‘从今天起，你们就是萌学园的一份子’。所以，裂缝不是你一个人的问题，是我们所有人的问题。让我们一起来解决，好吗？”

江敏低头看着自己的手。星光在掌心流转，微弱，但稳定。

“…好。”

“那就这么说定了。”艾瑞克看了眼怀表，“快三点了，回去睡觉吧。明天…不，今天还有课。”

“等等。”江敏叫住他，从怀里掏出一个小巧的水晶瓶，里面是银白色的液体，“这个给你。”

“这是什么？”

“月光花萃取液的浓缩版，纯度99.9%。”江敏说，“你最近在练新的幻术吧？我看你右手手指有魔力过载的痕迹。睡前取一滴稀释服用，可以修复魔力回路，还能提高睡眠质量。”

艾瑞克接过水晶瓶，触手温热：“你什么时候做的？”

“昨晚。做了很多，本来想给每个萌骑士都送一瓶，但还没想好用什么理由。”江敏移开视线，“给你就不需要理由了，你是会长，关心你是…合理的社交行为。”

艾瑞克握紧水晶瓶，感觉心里某个地方软了一下。

“谢谢。”他说，“我很需要这个。”

江敏点点头，转身走向楼梯。走到门口时，他停住脚步，没有回头。

“会长。”

“嗯？”

“如果…如果后天，裂缝真的喷发了。如果情况危急，到了必须做出选择的时候…”江敏的声音很轻，但很清晰，“请优先保护其他学生，还有老师们。我的生存优先级…可以调低。”

说完，他快步走下楼梯，银发在黑暗中一闪而过。

艾瑞克站在原地，手里握着那瓶还带着体温的月光花液。

很久之后，他才低声说：

“抱歉，这个命令我不能听。在萌学园，每个人的优先级都一样。”

他抬头看向星空，天狼星在头顶闪耀，像一只温柔的眼睛。

“而你的故事，一定会是个温暖的故事。我保证。”

两天后的午夜，时空裂缝如期喷发。

但这一次，萌学园提前做好了准备。五行法阵全力运转，三位长老坐镇节点，将喷发的能量牢牢压制在东侧旧校舍范围内。

损失被降到了最低。

事后的总结会上，肯豆姬大长老特别提到了“某位新生的精准预警”，虽然没有点名，但所有人都知道是谁。

散会后，艾瑞克在走廊追上江敏。

“你的预测完全正确。长老会决定，从今天起，成立‘时空裂缝特别应对小组’，你被任命为首席顾问，拥有查阅所有机密档案的权限。”

江敏接过委任状，上面盖着萌学园的印章和肯豆姬的签名。

“谢谢。”他说，顿了顿，补充道，“也谢谢你，会长。没有你，我的报告现在还在档案室里积灰。”

“是互相帮助。”艾瑞克微笑，“而且，你救了很多人。旧校舍那边虽然有损失，但没有人受伤。这比什么都重要。”

江敏看着委任状，又看看艾瑞克，忽然说：

“会长，我能问你一个问题吗？”

“当然。”

“那天晚上在占星台，你为什么…不质疑我？不怀疑我可能是间谍，或者别有用心？就这么相信了我的话，还去说服长老会？”

艾瑞克想了想。

“因为你的眼睛。”他说，“当你说到裂缝会喷发、说到要保护大家的时候，你的眼睛在说‘这是真的，而且我在乎’。而我选择相信那双眼睛。”

江敏愣住。他抬手，似乎想触摸自己的眼睛，但手在半空中停住了。

“眼睛…会说谎吗？”

“会。但你的不会。”艾瑞克认真地说，“至少现在不会。所以，江敏顾问，以后有什么发现，可以直接来找我。不用一个人去占星台算到受伤，好吗？”

江敏看了他很久，然后，很慢、很慢地，点了点头。

“好。”

他转身离开，走到拐角时，艾瑞克看到他的嘴角，似乎向上弯了那么一点点。

像一个生涩的、还不太熟练的。

微笑。

第四章 深夜的占星台

第四章深夜的占星台