第六章 承诺

李慕蕊开始在边城四处走动。

她每天天不亮就出门，天黑才回来，有时候连饭都顾不上吃。

赵铁柱自告奋勇给她当向导，带着她走遍了边城的每一个角落——城墙、民宅、军营、粮仓、水井、磨坊、城外那片盐碱地、清水河的上游下游、北山的每一道沟壑……

每到一处，李慕蕊都会停下来仔细观察，用树枝在地上写写画画，有时候一蹲就是半个时辰。

赵铁柱看不懂她在做什么，但总觉得很厉害的样子。

“公主，”这天傍晚，他终于忍不住问，“您到底在找什么？”

“找这座城的活路。”李慕蕊头也不抬地说。

“活路？”

“你不觉得吗？”李慕蕊站起身，拍了拍裙子上的土，“这座城就像一个人，浑身都是毛病。城墙破了，路坏了，地种不了，水不够喝，粮食全靠外面运——任何一个毛病发作，都可能要了它的命。”

赵铁柱似懂非懂地点了点头。

“所以，”李慕蕊说，“我得先弄清楚它都有哪些毛病，然后一个一个地治。”

“可是……您一个人怎么治得了这么多？”

“我又没说一个人。”李慕蕊笑了笑，“这不是还有你们吗？”

赵铁柱愣住了。

李慕蕊指了指远处正在修缮城墙的士兵们：“你看，他们不是已经在做了吗？只是方法不对，效率太低。如果换个方法，同样的力气，能做成的事多十倍。”

赵铁柱顺着她手指的方向看过去，看到十几个士兵正喊着号子，费力地把一块巨石往城墙上抬。

他们用的是最原始的方法——用木杠和麻绳，六个人抬一块石头，累得满头大汗，效率极低。

“如果是我，”李慕蕊说，“我会先修一条斜坡，然后用滚木把石头推上去，两个人就能干六个人的活。”

赵铁柱瞪大了眼睛：“还能这样？”

“当然能。”李慕蕊说，“这叫……嗯，这是我们家乡的一种法子。”

她差点说“这叫物理”，但及时改口了。

赵铁柱两眼放光：“公主，您真是……真是……”

“行了，别拍马屁了。”李慕蕊摆摆手，“去帮我找几样东西来：绳子、尺子、墨斗、木板、纸和炭笔。”

“要这些做什么？”

“画图。”李慕蕊说，“我要把这座城重新画一遍。”

这天晚上，李慕蕊回到将军府时，萧驰正坐在书房里看军报。

看到她进来，他抬了抬眼皮：“今天又去哪了？”

“到处走走。”李慕蕊在椅子上坐下，倒了杯水一饮而尽，“你府里的水真难喝。”

“嫌难喝就别喝。”

“那我渴死你负责？”

萧驰放下军报，看着她：“你到底想干什么？”

“什么意思？”

“别装糊涂。”萧驰的声音沉了下来，“你是公主，就算被发配到边城，也没人敢真把你怎么样。你大可以在府里养尊处优，等我伤好了，我甚至可以派人送你回去。你为什么要到处跑？为什么要管那些闲事？”

李慕蕊放下水杯，认真地看向萧驰。

“你觉得我是在管闲事？”

“难道不是吗？”

“萧将军，”李慕蕊一字一句地说，“你觉得这座城还能撑多久？”

萧驰沉默了。

“城墙撑不过下一次雨季，粮食撑不过这个冬天，水源撑不过明年开春。”李慕蕊一条一条地数，“你镇守边城，应该比谁都清楚这些。但你无能为力，因为朝廷不给你拨款，不给你增兵，甚至连军饷都拖欠。你只能眼睁睁看着这座城一天天烂下去。”

萧驰的脸色变得很难看。

因为李慕蕊说的每一个字，都是事实。

“但我不一样。”李慕蕊说，“我不是武将，我不需要朝廷拨款，我也不需要谁给我撑腰。我只需要动动脑子，用一些你们没见过的办法，就能让这座城活过来。”

“你就这么自信？”

“对。”李慕蕊直视他的眼睛，“我就这么自信。”

两人对视了许久。

最终，萧驰先移开了目光。

“随你。”他说，语气依然冷淡，但李慕蕊听出了一丝松动。

“那我当你同意了。”李慕蕊站起身，走到门口时突然回过头，“对了，明天我要去北山，你让赵铁柱陪我。”

“去北山做什么？”

“找石头。”李慕蕊说完，推门出去了。

萧驰看着她的背影消失在夜色中，眉头皱成了一个“川”字。

这个女人，到底想干什么？