第59章 执念化景

一声阿娘，仿佛有种莫名的执念，在莫大的执念驱使下，魂墟内的天地猛地一颤，原本还是广都街的景象如同斑驳的壁画一般，簌簌脱落，楼阁街道瞬间消散，周边景物极速轮转，物换星移。

　　青故眉头一皱，连忙起身走到曲朝暮身前。

　　转瞬之间，两人已立于一棵四人合抱的红枫树下，周遭化作炊烟袅袅的村落。

　　明月高悬，星汉灿烂。

　　一名裹着头巾的妇人走出屋子，眉眼和善，目光直直的穿透两人落在两人身后的小男孩身上，径直柔声唤：“安安，念念呢？来，娘带你们挂灯笼，往后锦枫村就是咱家。”

　　曲朝暮与青故近在咫尺，妇人却视而不见，如同一道虚影，径直穿过两人的身体，牵起安安往檐下走，随口问道：“念念又躲哪儿去了？”

　　“这是那孩子的执念。”青故细细打量着眼前的场景，“魂墟是离魂的执念所化，魂墟内便会随着主人的意识而发生变化，甚至是不断重复着生前的场景。”

　　屋后草垛一动，小女孩钻出来，脆生生应道：“阿娘，哥哥，我在这儿！”

　　一家三口搭梯挂灯，烟火暖意融融，与世隔绝。

　　安安仰脸帮忙：“阿娘，我来帮你扶灯笼！”

　　念念小声问：“阿娘，阿耶什么时候回家？”

　　妇人轻抚女儿头顶，温声道：“等平定北境后，你阿耶便平安归来。”

　　安安攥紧小拳头，满眼憧憬：“阿耶是守护人族的大英雄！我长大了，也要做大英雄！”

　　念念仰着小脸，小声问道：“阿娘，别人家都是挂两个灯笼，为什么我们家只挂一个？还要挂得这么高？”

　　妇人轻笑一声，眼里藏不住的酸涩，温声应道：“咱们把灯笼挂得高高的，这样，你阿耶就能看见家在哪儿了！另一个呀，等你阿耶回来之后再挂上去。”

　　不多时，一盏红灯笼稳稳挂好在檐角。婉娘叮嘱着安安、念念进屋歇息，转身独自立在廊下，静静凝望着那孤零零的灯火，身形落寞单薄。

　　屋内忽然传来女儿软糯的喊声，打断了她的思绪：“阿娘，念念饿了。”

　　她这才压下眼底愁绪，勉强扯出一抹笑意，转身回屋。

　　屋内寒素清贫，一家三口的晚饭，只有两碗糙米饭、几块凉红薯，分量微薄，根本填不饱肚子。

　　安安把自己手里的红薯掰给妹妹一半：“念念吃，哥哥不饿。”

　　眼前这一幕看似温情，却看得暗处的曲朝暮心口发闷。

　　他望着那盏灯笼出神，沉默良久，这才开口，“她心里早就清楚，丈夫回不来了。”

　　青故微微一怔，转头看向他，满眼不解。

　　“寻常人家双灯挂檐，是阖家团圆的喜气。北境戍边风俗不同，男子出征未归，家中便只悬一盏孤灯，等人归来，再添第二盏团圆灯。”曲朝暮望着孤灯，低声解释。

　　“单灯候人，双灯团圆。”青故眉头微蹙，轻声发问：“若是……人终究没能回来呢？”

　　曲朝暮语气陡然沉下来，“那这便是引魂灯，名唤念尘灯。灯内刻着他丈夫生辰八字，能引漂泊亡魂循着灯火归家。往后岁岁年年凭灯寄思，久而久之，便有了如今的念尘节。”

　　周边景象再次变换，一盏油灯孤零零地照亮小小的屋子。

　　妇人坐在灯前，裁了破旧的衣服缝了一个布娃娃。她不时看向床上熟睡的儿女，低声长叹：“月钱还没发，苦了我的孩儿，这日子，何时是个头。”

　　听见女儿翻身梦呓喊饿，她心口一阵揪痛。

　　她咬断线头，把布娃娃轻轻放进女儿怀里，柔声轻哄：“念念乖，阿娘给你缝了娃娃，抱着睡，睡吧。”

　　“睡着了，就不饿了。月儿明，风儿静，窗儿外，树影轻……”

　　周遭光影层层剥落溃散，火光骤然破空席卷而来，兵刃交击的铿锵脆响划破沉寂。

　　青故神色一凛，“怎么回事？”

　　街巷人影奔逃乱窜，慌乱的呼救声此起彼伏：“流寇作乱了！快逃命啊！”

　　为首流寇目露凶光，厉声下令：“把人都处理干净，东西能拿走的拿走，拿不走的烧掉！”

　　一众喽啰齐声应和：“得嘞！”

　　那妇人慌不择路，匆匆将一双儿女安置进木桶，顺着井绳缓缓坠至井壁半腰处，压低声音反复叮嘱。

　　“安安，念念，乖乖躲在井下，千万别出来。”

　　念念怯生生缩在桶中，“阿娘，念念害怕。”

　　安安攥紧妹妹的手，“别怕，有哥哥护着你。”

　　妇人仔细系牢绳索，再三嘱托：“不管听见什么都别出来。看清井口的灯笼，灯亮起，便是阿娘来接你们。”

　　她刚转身奔出几步，去路便被凶神恶煞的流寇死死堵住，再无退路。

　　井下，安安死死捂住妹妹的嘴，心头紧绷，满眼惊惧地紧盯上方井口。直到纷乱的脚步声渐渐远去，他才敢抬眼张望，可井口空空荡荡。

　　不知道过了多久，安安喃喃自语，满是茫然无助：“灯笼……说好的灯笼在哪里？”

　　方才妇人刻意奔逃，只为将流寇全数引远。可这群恶徒早已杀红了眼，只顾劫掠杀伐，不分老弱妇孺，除却钱财物资，沿途的人尽数沦为刀下亡魂。

　　那妇人，再也没有回来过……

　　一旁曲朝暮双拳死死攥紧，心头窒闷压抑，不忍直视眼前惨状。

　　转瞬光影翻涌流转，二人脚下一晃，重回曲亭阁回廊原处。

　　铁柱原本正蜷在墙角，手里捧着一本薄薄的小册子，低头专心写写画画，格外安静。直到那两道熟悉的身影再次出现在回廊，她这才收起纸笔，快步迎了上去。

　　“大姐姐，怪叔叔，你们回来啦！”

　　怪叔叔？

　　简简单单三个字，直直撞入曲朝暮的耳中。

　　他对这个称呼生出了几分抵触感。只是他自然不会跟一个天真孩童斤斤计较。

　　以人族俗世的年岁来算，自己已然年过三十，被半大的孩童唤一声叔叔，本就是情理之中的事，实在没必要耿耿于怀。

　　方才二人离去的这段时日里，铁柱始终守在原地，未曾离开。

　　“怕不怕！”青故蹲下身子与她平视。

　　铁柱点了点头又摇了摇头，“刚开始还挺怕的，但是后来，又不怕了！”

　　起初独处时，她满心忐忑不安，心底又慌又怕，满是焦灼；可到后来，心境反倒慢慢平复，只剩下满心雀跃兴奋。

　　她索性把这当成了一场跌宕有趣的奇遇冒险，还暗暗盘算着，把所有细节都好好记下来，日后正好写下来，当作新编话本的绝佳素材。

　　青故看着她机灵懵懂的模样，宽慰道：“往后走南闯北见得多了，自然就吓不到你了。”

　　话音未落，回廊处陡然传来一声极轻的落地闷响，细碎突兀，瞬间撕碎周遭的静谧。

　　一只破旧斑驳、满身补丁的布娃娃，轻飘飘坠落在地，不偏不倚，正落在铁柱脚边。

　　在好奇心的驱使下，铁柱下意识俯身捡起，手上捏着残破的布偶，一脸诧异：“咦？这里怎么凭空多出个布娃娃？”

　　话音刚落，青故与曲朝暮神色骤凝，瞳孔猛地一缩。

　　二人一眼便认出，这正是先前那名妇人亲手为女儿缝制的玩偶，戾气缠身，绝非寻常物件。

　　“别碰！快丢开！”

　　曲朝暮抬手挥落那诡异布偶。

　　可惜为时已晚。