马车走了大半天，临近傍晚的时候到了一个小镇。镇子不大，从东头走到西头用不了一盏茶的功夫，但五脏俱全，铁匠铺、杂货店、小饭馆、客栈，该有的都有。镇口立着一块石碑，上面刻着“青阳镇”三个字，字迹被风雨侵蚀得有些模糊了。
车夫老赵把马车停在一家客栈门口，回头冲车厢里喊了一嗓子：“到了啊，今晚就歇这儿，明天一早再赶路。”
唐雅第一个跳下车，伸了个大大的懒腰，胳膊腿儿都抻得直直的，嘴里发出一声舒服的叹息。贝贝拎着包袱下来，看了看客栈的门面，点了点头。这家客栈比昨晚住的那家新得多，门板上的红漆亮得能照出人影，台阶也修得整整齐齐，门口还摆着两盆修剪得圆滚滚的冬青。
我最后一个下车，脚刚落地，就闻到了一股炖肉的香味。香味从客栈旁边的巷子里飘出来，混着柴火燃烧的烟气，钻进鼻子里，让已经饿了大半天的人忍不住咽口水。
贝贝去前台订房间，我站在门口等他。王冬靠在门框上，帽子依然戴得严严实实，只露出下半张脸。她的嘴唇颜色比昨天更淡了，几乎看不出血色，整个人看起来有些疲惫。
坐了一整天的马车，其实比走路还累。车厢里空间小，腿伸不直，屁股被硬木板硌得生疼。更难受的是路况不好，碎石路坑坑洼洼的，马车一颠一颠的，五脏六腑都快被颠移位了。唐雅倒是适应得好，颠着颠着就睡着了，脑袋靠在贝贝肩膀上，口水流了他一袖子。贝贝也没推开她，就那么让她靠着，自己闭目养神。
“四间房。”贝贝的声音从柜台那边传过来。
掌柜的是个四十来岁的瘦高个，戴着副老花镜，正拿着毛笔在本子上记着什么。听见贝贝的话，抬起头看了他一眼，“四间？你们几个人？”
“四个，一人一间。”
掌柜的推了推眼镜，目光从贝贝身上移到唐雅身上，又移到我和王冬身上，嘴角动了动，想说点什么但忍住了。他低下头在墙上取了几把铜钥匙，递给贝贝，“楼上楼下都有，你们自己挑。”
唐雅凑过来，“师兄，干嘛要四间啊？多浪费钱。我跟雨浩住一间就行了，昨晚不也住得好好的吗？”
“昨晚是昨晚，”贝贝把钥匙分了一下，“今晚一人一间，好好休息，明天还要赶路。”
唐雅撇了撇嘴，但也没再说什么，接过钥匙噔噔噔跑上楼去了。
我拿着钥匙看了一下上面的号码，是二零三，在二楼走廊的尽头。王冬的钥匙是二零一，在楼梯口。贝贝住二零二，在中间。他把唐雅安排在一楼，说是怕她晚上睡觉不老实从楼梯上滚下来。
唐雅对这个安排很不满，但被贝贝一个眼神给压下去了。
我在房间里把包袱放下，洗了把脸。水是从缸里舀出来的，凉丝丝的，泼在脸上激得人打了个哆嗦。镜子是铜的，磨得还算光亮，能照出人的轮廓。镜子里那张脸瘦得脱了相，颧骨高高地凸出来，下巴尖得像锥子，嘴唇干裂起皮，眼睛里全是血丝。
这才几天工夫，就瘦成这样了。
我看着镜子里的人，看了好一会儿，总觉得那张脸既熟悉又陌生。熟悉是因为它属于霍雨浩，陌生是因为它现在是我的脸。
算了，想这些没意思。
我擦了脸，下楼去找饭吃。
客栈的一楼就是饭堂，摆了七八张方桌，这会儿坐了四五桌人。大多是赶路的商贩和猎魂者，穿着打扮各不相同，但脸上的表情差不多——都是赶了一天路、只想赶紧吃口热饭然后倒头就睡的那种疲惫。
贝贝他们已经在一张靠窗的桌子坐下了。唐雅正跟一个小伙计说话，问今天有什么好吃的。小伙计报了一串菜名，唐雅听得眼睛发光，一口气点了五六个。
“点这么多吃得完吗？”贝贝问。
“吃得完，今天饿坏了。”唐雅揉了揉肚子，“坐了一天的车，颠得我胃里翻江倒海的，这会儿好不容易不晃了，得好好补补。”
王冬坐在唐雅旁边，面前的桌上放着一杯白水，她正用指尖蘸了水在桌面上画什么东西。我走过去的时候瞥了一眼，像是一幅地图，有山有水的轮廓，但看不太真切。
“你画的什么？”我问。
王冬用手掌一抹，把水渍擦掉了，“没什么。”
我在贝贝旁边坐下，正好面对王冬。她又开始用手指蘸水在桌上画了，这次画得更隐蔽，手掌半捂着，只露出指尖的一小截。我也没再追问，每个人都有不想让别人知道的事，这很正常。
饭菜上得很快，小伙计端着一个大托盘，上面摆满了碗碟。红烧排骨、清炒时蔬、酸辣土豆丝、一碗蛋花汤，还有一大盆白米饭。菜的分量很足，碗都比平时吃饭的碗大一圈。
唐雅拿起筷子就开吃，吃相算不上斯文，但也不难看，就是那种吃得香、看着让人也有食欲的吃法。她夹排骨的时候筷子使得飞快，一夹一个准，骨头上连一丝肉都不剩，啃得干干净净。
贝贝吃得很慢，每一口都要嚼很久。他吃饭的时候不说话，也不看别人，专注地盯着自己碗里的饭菜，像是在完成一件需要全神贯注的事情。
王冬吃得还是很少。一碗米饭拨来拨去，最后大概只吃了三分之一，菜也只夹了几筷子青菜。她的筷子每次伸出去都很慢，像是怕碰到别的菜似的。
我吃了两碗米饭，排骨啃了四五块，土豆丝扒拉了大半盘。胃里有了东西，整个人都踏实了，那种从骨头缝里往外冒的虚浮感终于消失了。
吃到一半的时候，隔壁桌来了几个人。
领头的是个三十来岁的汉子，满脸络腮胡子，穿着一身半旧的皮甲，腰间挂着一把宽刃大刀。他身后跟着三四个人，都是差不多的打扮，一看就是猎魂者。几个人坐下后，络腮胡子拍着桌子喊伙计上酒上菜，嗓门大得半条街都能听见。
“老刘，这次进林子亏大发了！”络腮胡子旁边一个尖嘴猴腮的男人抱怨道，“转悠了三天，连个百年魂兽的影子都没见着，白跑一趟！”
那个叫老刘的络腮胡子灌了一口酒，抹了抹嘴，“你还算好的，隔壁老赵那队折了两个人，被一只铁甲蜥咬的，肠子都拖出来了，惨得很。”
尖嘴猴腮的男人缩了缩脖子，“这年头林子里的东西越来越邪性了，以前铁甲蜥哪会主动攻击人？现在倒好，见了人就往上扑，跟疯了似的。”
“谁说不是呢，”老刘又灌了一口酒，声音压低了些，“我听说啊，核心区域那边出了大事，几头大家伙在打架，把下面的小东西都往外赶。这才导致外围到处都是高阶魂兽。”
“大家伙？多大的？”
“十万年级别的，你说多大？”
那桌安静了一瞬。
唐雅手里的筷子停在半空中，眼睛往那边瞟了一眼，又飞快地收回来。贝贝的表情没什么变化，但我注意到他端茶杯的手微微顿了一下。
王冬低着头，继续用指尖在桌上画她的东西，像是什么都没听见。
老刘那桌又说了几句，话题从魂兽转到了别的上面，声音也越来越低，渐渐听不清了。
十万年魂兽在打架。
这个信息让我心里沉了一下。星斗大森林核心区域生活着几头十万年魂兽，其中最有名的就是帝天——兽神帝天，修为接近八十万年的金眼黑龙王。如果真的是它在跟别的魂兽起冲突，那整个星斗大森林的生态都会被搅乱。
不过这跟我关系不大。我现在连一环都没有，十万年级别的争斗离我太远了，远到像天上的星星，看得见摸不着。
吃完饭后天已经完全黑了。青阳镇不像星斗小镇那样热闹，天一黑街上就没什么人了，只有几盏路灯孤零零地亮着，灯芯被风吹得东倒西歪，光线昏黄而微弱。
唐雅拉着贝贝去散步，说吃太饱了要消食。两个人沿着镇子外面的小路走了，背影在暮色中渐渐模糊，最终融进了黑暗里。
我和王冬站在客栈门口，谁也没动。
夜风吹过来，带着一股泥土和青草混合的气味。远处的田野里传来几声蛙鸣，叫一阵歇一阵，像是在试探什么。
“你不去走走？”我问王冬。
“不去。”
“那回房间？”
“嗯。”
她转身进了客栈，脚步很轻，踩在木楼梯上几乎没有声音。我跟着上去，到了二楼走廊，她往左走，我往右走。她掏钥匙开门的时候我回头看了一眼，正好她也回头看了一眼，两个人的目光在空中碰了一下。
她先移开了，推门进去，门板在我面前关上了。
我站在走廊里，听见门后传来轻微的脚步声，然后是窗户被推开的声音，然后是寂静。
我回到房间，把门关上，插好门闩。
房间里只有一张床、一张桌子、一把椅子、一个洗脸架。床上的被褥是蓝灰色的，叠得整整齐齐，枕头压在被子上方。窗户朝北，推开能看见镇子后面的农田和远处黑黢黢的山影。
我在床边坐了一会儿，然后盘腿坐到床上，开始冥想。
玄天功的运功路线我已经烂熟于心，每一个穴位、每一条经脉都清清楚楚。但修炼这种事，光知道路线没用，得日复一日地积累，像滴水穿石一样，急不来。
灵力在经脉中缓缓流转，从丹田出发，沿着脊柱上行，过百会，下行到眉心，再沿着任脉回到丹田。一个周天，两个周天，三个周天。
每运行一个周天，体内的灵力就壮大一丝。那种增长微乎其微，像是往大海里倒了一杯水，几乎看不出变化，但我知道积少成多的道理。每天进步一点点，时间长了就是质的飞跃。
冥想了大约一个时辰，我睁开眼，感觉精神饱满了许多。连日奔波的疲惫消退了不少，头脑也比白天清醒多了。
我下了床，走到窗边，推开窗户往外看。
月亮升起来了，不圆，弯弯的一牙，挂在东边的天上，月光清冷而明亮。农田里的庄稼被照得银灿灿的，风吹过去，庄稼叶子沙沙作响，像是有人在低声说话。
远处的田野里站着一个人。
月光下，那个人影很清晰——修长的身形，披散的长发，淡青色的衣裙。是王冬。
她一个人站在田埂上，面朝北边，一动不动。夜风吹着她的裙摆和头发，衣袂飘飘的，像要乘风而去。月光落在她身上，给她镀了一层银白色的光晕，看起来不像真人，更像一幅画。
她站在那里做什么？
我看了好一会儿，她始终没有动。不像是赏月，也不像是在等人，更像是……在等什么东西出现。
就在我准备关上窗户的时候，她的头顶忽然亮了一下。
不是灯光，不是火光，而是一团淡金色的光。那团光从她的眉心位置浮现出来，起初只有黄豆大小，然后慢慢变大，变成核桃大小，静静地悬浮在她的额前，散发出柔和的光芒。
金色的光芒照亮了她的脸。
我看见了她的表情。
那不是平时那种淡漠的、什么都无所谓的样子，而是一种我说不上来的神情——像是在跟什么看不见的东西交流，嘴唇微微翕动，眉头轻轻皱着，眼睛里有一种很复杂的情绪，像期待，又像不安。
那团金光持续了大约十几秒，然后慢慢变淡，最终消失在她的眉心。
王冬的身体晃了一下，像是站不稳了。她伸手扶住了旁边的一棵小树，低着头站了一会儿，然后抬起头，朝我窗户的方向看了过来。
我猛地缩回脑袋，背靠着墙壁，心跳砰砰砰地加速。
她看见我了吗？
月光那么亮，我窗户开着，她只要往这边看一眼，就能看见窗口有人。
我屏住呼吸，等了十几秒，然后慢慢探出头去。
田埂上已经没有人了。
王冬不见了，就好像她从来没有在那里站过一样。只有月光静静地照着田野，庄稼叶子在风中沙沙作响。
我关上窗户，插好插销，回到床上躺下。
刚才那团金光是什么？武魂？不对，武魂觉醒不是那个样子的。魂技？她连魂环都没有，哪来的魂技。
我想起原著里一个细节——唐舞桐作为唐三和小舞的女儿，体内流淌着神祇的血脉，她在很小的时候就展现出了一些超乎常人的能力。其中一项就是可以和远在神界的父亲进行某种程度的意念沟通。
刚才那个场景，会不会就是她在跟唐三联系？
如果是的话，那她之前在星斗大森林里说的“找一个长辈”，难道找的就是唐三？不对，唐三在神界，不在星斗大森林。
越想越乱。
我翻了个身，把被子拉到肩膀上，强迫自己不去想了。
王冬的事，不急。她是什么人、从哪里来、要做什么，这些迟早会水落石出。现在想破脑袋也没用，反而会让自己睡不好觉。
明天还要赶路。
我闭上眼睛，意识慢慢沉入黑暗。窗外传来虫鸣声，一阵一阵的，像催眠曲。
不知道过了多久，我被一阵敲门声惊醒。
叩叩叩。
三声，不轻不重。
我睁开眼，房间里一片漆黑。月亮不知道什么时候被云遮住了，窗户纸透不进来一点光。我摸到床头的火折子，吹了一下，火光亮起来，照出一小片昏黄的空间。
叩叩叩。
又是三声。
“谁？”
“我。”
王冬的声音。
我下了床，走到门后，拔掉门闩，把门拉开一条缝。走廊里黑咕隆咚的，王冬站在门口，手里举着一盏小油灯，昏黄的光从下往上照着，把她的脸照得有些阴森。
“怎么了？”我问。
她沉默了一下，然后把油灯举高了一点，照着我。
“你刚才看见什么了？”
她的语气很平静，但那双粉蓝色的眼睛里有一种我说不上来的东西。不是威胁，不是质问，更像是一种确认——确认我知道多少，确认我看到了什么。
我看着她的眼睛，心里权衡了一下，决定说实话的一部分。
“我看见你在田埂上站着，头顶有一团金光。”我说，“然后你就走了。”
王冬盯着我看了几秒，然后移开了目光。
“你的眼睛确实不一般，”她说，“晚上视力也这么好。”
“天赋。”
“嗯，天赋。”她重复了一遍这个词，语气里有一丝说不清道不明的意味，“今晚看见的事，不要跟任何人说，包括贝贝和唐雅。”
“好。”
王冬点了点头，转身走了。她走了两步又停下来，偏过头来看我，油灯的光照亮了她的半边脸。
“谢谢。”
这一次她没说“不用谢”，说了“谢谢”。
我看着她走进二零一房间，门关上了。
我关上门，插好门闩，回到床上躺下。
这次是真的睡不着了。
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