伤口与心防

遗迹的核心大厅中，那个巨大的多面体晶体开始加速旋转。

它的每一个面都在以不同的速度、不同的方向转动，表面流淌的液态金属光泽变得越来越刺眼。那些镌刻在墙壁上的纹路同时亮起，幽蓝色的光芒转变为炽烈的白金色，将整个空间照得如同白昼。

“星梭号”的传感器阵列在这一刻全部失灵。

“舰长！”技术员惊叫，“所有数据都在乱跳！能量读数……爆表了！我什么都看不清！”

“通讯也断了！”通讯官补充，“内部频道全是杂音！”

艾里安没有回应。

他站在观测窗前，身体僵直，双手垂在身侧，冰蓝色的眼眸已经完全失去了焦距。那双眼不再倒映任何景象，而是变成了两汪空洞的、没有尽头的深渊。

他的意识正在被拉扯。

不是第一次——之前在星云外围被“呼唤”时，他就经历过类似的感觉。但这一次，那股拉扯的力量强了百倍、千倍。它不再只是触碰他的感知边缘，而是直接深入他的意识深处，如同一只无形的巨手，在他的灵魂里翻找着什么。

“仪式已经开始。”

那个古老的声音在他的脑海中回荡，不带任何感情色彩，只是一字一句地陈述事实。

“你将被剥离。一部分将被带走。你无法选择是哪一部分。无法控制失去多少。但可以确定的是——”

“你不再是完整的你。”

艾里安想要反抗。他试图抓住自己的记忆，像溺水者抓住浮木一样，紧紧地攥住那些他认为最重要的画面——

母亲的微笑。

父亲严厉但偶尔流露的关切。

帝国军校图书馆里那扇永远朝向夕阳的窗。

第一次驾驶星舰时手心出汗的紧张。

还有——

凯。

那个头发乱糟糟、嘴角永远叼着东西、说话像在骂人的佣兵。

那个他认识不到一天、却莫名其妙让他感到安心的混蛋。

“抓住他。” 艾里安在心里对自己说，“不要放开。”

但那股力量太强了。

它像潮水一样涌来，冲刷着他的意识，将他紧握的“浮木”一根一根地从手中剥离。他感觉到某些东西正在从他的记忆中消失——不是突然的黑暗，而是缓慢的、如同沙漏中流沙般无声的流逝。

他知道自己正在忘记什么。

但他不知道自己在忘记什么。

这比知道更可怕。

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“朱厌”的驾驶舱里，凯·德克正在用他能想到的最脏的脏话骂人。

通讯断了。传感器废了。就连“星梭号”的光学影像都开始扭曲，仿佛那艘银蓝色的舰船正被某种无形的力场包围。他只能看到模糊的轮廓，以及舰桥观测窗里那个站得笔直、却一动不动的身影。

“艾里安！”他对着通讯频道吼了不知道第几次，“你他妈听到没有？回答我！”

只有刺耳的电流杂音。

凯咬了咬牙，绿色眼睛死死盯着那个模糊的身影。他能感觉到——那个正在发生的事，不是什么好事。那个冰块脸在做什么蠢事，而且是自作主张的蠢事。

“操。”

他猛地推动操纵杆。

“朱厌”的引擎爆发出怒吼，暗红色的机甲如同一头被激怒的野兽，从“星梭号”侧翼冲出，直直朝着那个正在旋转的晶体飞去。

“不管那是什么破仪式，老子不允许你一个人扛！”

“朱厌”的机械臂展开，手指张开，试图抓住晶体的边缘。但就在接触的瞬间——

一股巨大的力量反弹回来。

整台机甲被弹飞，像是被巨人随手拍飞的苍蝇。凯死死握住操纵杆，机甲在空中翻滚了好几圈才勉强稳住。驾驶舱内警报声大作，多处系统显示过载。

“妈的……”他吐出一口带血腥味的唾沫，“这东西有防护。”

但他没有放弃。

他调转方向，再次冲向晶体。这一次，他没有试图硬碰硬，而是绕着晶体高速飞行，寻找可能的弱点。那些旋转的晶面、流淌的光泽、以及晶体内部不断涌动的暗色物质——

“你不是活物。”凯喃喃道，绿色眼睛里闪烁着某种近乎疯狂的锐光，“但你也不是死物。你是一种……程序。一种有自我意识的程序。”

“而程序，就有漏洞。”

他打开“朱厌”的武器系统，调出了那门改装过的粒子破城炮。不是用来攻击晶体——那只会像刚才一样被弹飞。而是用来攻击晶体周围的……空间。

“如果你是一段程序，你需要运算空间。”凯的手指在操纵台上飞速跳动，“而运算空间，需要稳定的能量流。如果我把能量流打乱——”

他扣下扳机。

粒子破城炮射出的蓝色光束没有瞄准晶体，而是瞄准了晶体周围那些发光的纹路中，某一处看起来最细、最暗、最不起眼的节点。

光束击中了。

纹路的光芒闪烁了一下——只是极短暂的一瞬间，不到零点一秒。

但那一瞬间，防护力场出现了一个微小的裂缝。

凯没有犹豫。

他启动了“朱厌”的紧急脱离程序，驾驶舱弹射而出，如同一颗子弹般穿过那道裂缝，直直撞向观测窗——“星梭号”的观测窗。

玻璃碎裂。

凯的身体在惯性的作用下翻滚着摔进舰桥，撞翻了一张操作台，在地板上滑了好几米才停下来。

“舰桥遭到入侵！”

“是那个佣兵！”

“别开枪！”副官认出了他，“他是……盟友！”

凯从地上爬起来，额头有一道血痕，嘴角也破了，绿色的眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。

“艾里安！”他吼道，目光扫过舰桥，最终锁定在观测窗前那个一动不动的身影上。

他冲过去。

一把抓住艾里安的肩膀。

“你给我回来！”

就像上一次在“星梭号”上一样，他的手指按在艾里安的太阳穴上，体温透过皮肤传递过去。

但这一次，没有效果。

艾里安的眼睛依旧空洞，身体依旧僵直。

凯的心脏猛地一沉。

“不……”他低声说，“你不能……你不能就这么……”

他的声音哽住了。

舰桥上的其他人都沉默了。他们看着这个粗野的佣兵站在他们的舰长面前，额头上的血滴落在地板上，绿色的眼睛里有什么东西在碎裂。

“你说了要一起进去。”凯的声音沙哑，“你说了要决定是藏起它还是毁掉它。你他妈还没做决定呢，冰块脸。你不能——”

他的话没有说完。

因为艾里安动了。

不是苏醒，而是……倒下。

他的身体像是被抽走了所有力气，直直地向前倒去，正好倒在凯的怀里。凯下意识地接住了他，感觉到那具身体冰凉得不像活人，心跳微弱得几乎听不见。

“艾里安？”凯的声音在发抖，“艾里安！”

没有回应。

但艾里安的嘴唇在微微翕动，像是在说什么。凯俯下身，把耳朵凑到他的嘴边。

“……别……”

只有一个字。

“别什么？”凯急切地问，“别放弃？别死？别——”

“……别骂人。”

凯愣住了。

然后，他看到艾里安的眼睛缓缓睁开了一条缝，那双冰蓝色的眼眸虽然疲惫到极点，但焦距正在慢慢恢复。

“你……”凯的声音哽了一下，然后迅速恢复了那副欠揍的调子，“你他妈吓死我了知道吗？”

“你……在骂人。”艾里安的声音虚弱得像一缕烟。

“我骂你怎么了？我还没开始骂呢！”凯把他扶起来，让他靠在指挥席上，“你知不知道你刚才做了什么？你一个人跟那个破水晶搞什么仪式？你是不是脑子有病？”

艾里安没有反驳。他只是靠在椅背上，闭着眼睛，嘴角微微勾起。

“……谢谢。”他说。

凯的动作顿了一下。

“……谢什么谢。”他别过脸，不让任何人看到他的表情，“下次再做这种蠢事，我第一个跑。不，我第一个把你打晕拖走。”

“好。”艾里安说。

那个字很轻，但凯听到了。

他听到了。