孕早期

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午后的桑德林汉姆庄园壁炉烧得温热，松木的烟火气漫满整间会客室，窗外积着半尺厚的白雪，把庭院里的黑梣树裹得一片素白。奥多拉皇后一身米白刺绣礼裙，颈间缀着皇室标志性的霜星碎钻项链，手里还提着一只雕花木匣，匣内装满了皇室调配的孕期滋养药材，脚步轻缓地踏入房间。

她是真心疼萨拉。自少年时看着两个孩子相伴长大，她一直认定战霆因家这姑娘心性聪慧、风骨傲然，打心里喜欢这个未来儿媳妇，如今查出怀有皇室嫡脉，她满心都是宽慰，想着好好叮嘱一番，帮萨拉熬过最难熬的孕早期。

可萨拉蜷在靠窗的丝绒沙发里，身上裹着厚重的羊绒毯，侧脸苍白瘦削，听见脚步声也只是眼皮都懒得抬一下，视线死死钉在窗外落雪的枝桠上，半分余光都不肯分给奥多拉。

奥多拉走到沙发边，将木匣轻轻搁在一旁的矮几上，温和地放软了语调，丝毫没有皇后高高在上的威压，只剩长辈的恳切：

她顿了顿，指尖点了点木匣里分装整齐的叶酸，逐条细细叮嘱，条理清晰又周全：

一长串贴心叮嘱落完，奥多拉静静等着萨拉应声，眼底藏着几分期盼。

可萨拉只是敷衍地垂了垂眼，喉咙里挤出一声几不可闻的“嗯”，指尖无意识绞着毯子边角，从头到尾没有转头看她一眼，浑身都透着拒人千里的冷意，仿佛眼前的皇后只是无关紧要的陌生人。

空气瞬间僵住，壁炉里跳动的火光都衬得这份沉默格外难堪。奥多拉素来性子温厚，极少与人置气，此刻站在原地，伸出的手悬在半空，尴尬地收回，眼底那点温和的笑意慢慢淡了下去。她清楚这孩子心里积压了多少委屈，却也实在没法承受这般全然的漠视，轻轻叹了口气，不再多劝半句，转身便提着空了几分的木匣，安静离开了会客室。

厚重实木门合上的闷响打破凝滞，埃克恰好从外厅处理完军务回来，一身军装，宽肩窄腰的身形立在门口，眉峰狠狠拧起，漆黑眼底裹着一层压不住的愠怒。

他几步走到沙发跟前，居高临下地垂眸看向蜷缩的萨拉，声音低沉冷硬，带着明显的火气：

……………………

萨拉闻言终于缓缓侧过头，眼底蒙着一层挥之不去的疲惫与酸涩，唇角扯出一抹极淡、满是嘲讽的笑，半点退让都没有

埃克胸腔里的火气瞬间翻涌上来，他单膝抵在沙发边缘，俯身逼近她，强大的上位者压迫感扑面而来，周身冷意几乎冻结室内温热的空气：

萨拉猛地挺直脊背，积压了近一个月的委屈、屈辱在此刻尽数翻涌，眼眶转瞬泛红，声音微微发颤，却字字掷地有声

她抬手轻轻覆上自己平坦的小腹，指尖微微发颤，眼底翻涌着浓重的抵触：

埃克喉结重重滚动，眼底的怒火掺进一丝连自己都不愿承认的无措，可骨子里与生俱来的霸道与帝王傲气，不允许他低头示弱，语气依旧强硬，只是音量稍稍放低了些许：

萨拉低低笑出声，眼泪顺着脸颊无声滑落，砸在羊绒毯上晕开一小片湿痕

她微微后仰，避开他近在咫尺的视线，声音里裹着浓重的无力

埃克静静望着她泛红含泪、满是破碎倔强的眉眼，心里那股灼烧般的怒火一点点被沉甸甸的烦闷取代。他生来活在皇权桎梏之中，早已习惯牺牲个人私情换取家国安稳，从来不懂如何安抚满心伤痛的萨拉，千言万语堵在喉头，最终只化作一句冷硬却藏着柔软的承诺：

萨拉没有回应，只是重新转头望向窗外漫天落雪，将所有翻涌的情绪尽数压回心底。壁炉的火光映着她单薄孤寂的侧影，一室温暖，却捂不冷她心底冰封的绝望，两人之间横亘着权力、交易与无法弥补的伤害，沉默再次沉甸甸笼罩了整间会客室。