孟昀轻手轻脚地伸手在墙壁上摸索，指尖触到粗糙的墙面，又碰到一根细细的拉绳。用力一拽，头顶“咔哒”一声，灯泡亮了。

那是一盏很老的钨丝灯泡，没有灯罩，直接拧在陶瓷灯座上。黑色的电线裸露在外面，胶皮已经发硬开裂，直挺挺地挂在房梁上，像一根僵死的藤蔓。

灯光昏黄，勉强照亮了屋内的轮廓。

孟昀顺着蛇皮的方向朝屋里看去。

幸好，并没有粗壮的蛇盘踞在暗处。地上只有那一条完整的蜕皮，从门口蜿蜒到桌腿旁边，半透明的鳞片纹路在灯光下泛着珍珠般的微光。

她暗暗松了口气，也许只是哪条蛇临时找了个安全的地方蜕皮，蜕完就走了。

桌腿旁边，有什么东西在动。

一只小黑猫正蹲在那里，两只前爪搭在木头桌腿上，一下一下地磨着爪子。它浑身的毛黑得像墨，只有一双眼睛黄澄澄的，在昏黄的灯光下亮得像两盏小灯。

大概刚刚滋滋的声音是它在磨爪子吧。孟昀蹲下来，嘴角不自觉地弯了弯。

“小猫咪，”她轻声说，声音在空旷的屋子里带着一丝柔软的颤意，“你要和我作伴吗？”

她伸出手，想摸摸它的头。

还没靠近，小黑猫的耳朵猛地向后一抿，那双黄澄澄的眼睛里闪过一丝警惕。它“喵”地叫了一声，声音尖锐而短促，然后猛地蹬了一下孟昀的左臂，爪子隔着袖子都能感到一阵刺痛，接着“嗖”地窜了出去，四只爪子在地上踩出清脆的声响，转眼就冲出了大门，消失在门外的阳光里。

甚至还不忘把那张蛇皮叼走。

孟昀捂着被蹬的地方，愣了几秒。

看来是侵入它的领地了。

从里面看，这间老屋比外面更加破败。地面铺着石砖，大多已经碎裂，缝隙里长出细小的青苔。北面的墙上长了一大片墨绿色的苔藓，湿漉漉的，空气里弥漫着一股陈旧的霉味和木头腐朽的气息。

好在一张折叠床还算新，铁架子上没什么锈迹，铺上床垫也还算干净。

屋外有一根水管，孟昀走出去拧开水龙头，先涌出一股浑浊的铁锈色的水，流了好一会儿才变清。她端了半盆水回来，找了块抹布，开始打扫。

她把那张木桌子擦了三遍，抹布上的水从黑色变成深灰色，最后终于能看出木头原本的颜色。又扫了地，把地上的碎石、落叶和灰尘清理干净。

看着自己的劳动成果，连心情都变好了。

直到她扫到屋子的西北角。

那里放着一只木箱，不大，半米来长，木头已经发黑发暗，上面挂着一把生了锈的铁锁。木箱旁边，地上有一摊暗红色的印记。

那印记巴掌大小，渗进了石砖的缝隙里，边缘已经干涸发黑，但靠近了，还能闻到一丝淡淡的腥臭味。

孟昀蹲下来，盯着那摊印记看了很久，她的手微微发抖。

这是不应该出现在这里的东西。

她试着推了推旁边的木箱，想把它挪开，看看底下是不是压着什么死老鼠。但箱子纹丝不动，像是长在了地面上，那把铁锁也打不开，钥匙孔里全是锈迹。

她站起来，后退了两步。发扬鸵鸟精神，默念：眼不见为净。

她转过身，继续打扫，不再看那个角落。

屋里没有镜子，孟昀就在洗漱的时候接一盆水走到屋外。水面被风吹得微微晃动，她弯下腰，看见了水中的倒影。

齐腰的长发，又黑又直，因为长期营养不良有些干枯。瘦削的下巴，几乎没什么肉。长时间没剪的刘海已经长到了鼻子，遮住了大半张脸。

她撩开刘海。

水面里映出一双很淡很淡的、琥珀色的眼睛。

从小到大，这双眼睛就是她被排挤的根源。“怪物”——第一个说出这个词的孩子，她现在已记不清是谁了，但那个词像影子一样跟着她，成为身边人对她的注脚，从未离开。

她把刘海放下来，重新遮住那双眼睛。

轰隆隆——

一声炸雷毫无征兆地在头顶炸开，孟昀吓了一跳，赶紧把盆里的水倒在周围的花草上，端着空盆跑回屋里。

九月的天气，在这座偏南方的城市里，总是这样阴晴不定。她前脚刚进门，后脚雨就砸了下来。拳头大的雨点砸在屋顶的瓦片上，发出噼里啪啦的声响。雨越下越大，雨点的声音连成一片，整个世界仿佛只剩下这种嘈杂的白噪音。

孟昀把门关上，插上门闩。风从门缝里挤进来，发出呜呜的声响，像是屋外有什么生物在低泣。头顶那盏老旧的白炽灯泡在风中轻轻晃动，光线忽明忽暗，一闪一闪。

她躺在折叠床上，把被子拉到下巴，眼睛盯着那盏晃来晃去的灯泡。

电压不稳而已。她告诉自己不要害怕，在心里默念了好几遍，像是这样就能说服自己。

然而——

滋滋。

不是雨声，细微的，经不可闻的，有什么声音正绕过房梁往房顶蔓延而去。

孟昀屏住呼吸，在漆黑的暮色中分辨着瓦片上的声响。雨声太大了，她几乎什么都听不清，但那个声音很固执，穿透雨幕，一下一下地钻进她的耳朵。滋滋——滋滋——像是有什么东西在瓦片上爬行，又像是什么东西在摩擦瓦片，慢慢地，一下，又一下。

孟昀的身体僵住了。她想动，但动不了。

然后，眼前的灯泡猛地闪了一下。

房间彻底暗了下去，只剩下一根细如发丝的钨丝在微微发红，像一只眯着的、充血的眼睛。

突然眼前一黑。

再睁开眼时，她已经不躺在床上了。

她站在一条石子路上。

石子路很窄，两旁的树木歪斜扭曲，树干上长满了瘤状的疙瘩，像是一张张痛苦的脸。空气中飘着绿色的光点，像是萤火虫的闪动，它们就那么悬浮在半空中，照亮了这条诡异的道路。

她觉得这条路有些眼熟。

绿色的光点映在树干上，那些瘤状的疙瘩像是在呼吸，一下一下地鼓动着。

孟昀的脑袋一阵阵发晕，现实里……有这样的植物吗？

就在她眩晕的空隙，远处黑暗中，一道白色的烟雾悠然飘来。

那烟雾很浓，像是实体，贴着地面缓缓向前蔓延。它所过之处，那些绿色的光点纷纷熄灭，像是被它吞噬了。

孟昀想跑。

但她的身体像被钉在了原地，脚底生了根，怎么也抬不起来。她想尖叫，喉咙却像被一只手掐住了，发不出任何声音。

白雾飘到了她的面前。

它在她的脚边停留了片刻，像是在打量她，然后猛地卷上了她的脖子。

那触感是冰凉的。像是一双冰的手，掐住了她的咽喉，要把她往黑暗里拖。

她的意识开始模糊，眼前的绿光点一盏一盏地熄灭，石子路在脚下消失，那些扭曲的树木像融化的蜡烛一样软塌下去。

耳边传来一个声音。

很远，又很近，隔着一层纱。像是从水底传来的共鸣，又像是从她自己的脑子里突然长出来的奇思怪想。

“终于……找到你了……”

那声音很轻，很柔，像一片羽毛落在耳膜上，却让孟昀从头到脚泛起了鸡皮疙瘩。

她想挣扎，想喊叫，但意识已经像流沙一样从指尖溜走。

白雾裹着她，穿过那片黑暗，往某个很深很深的地方坠去。

耳边只剩下雨声，越来越远，越来越轻，最后什么都听不见了。

第二章：老屋入夜