第十九章：落雁村

落雁村在一道狭长的山谷里，四面环山，只有一条小路通进来。他们到的时候是下午，太阳已经偏西了，山谷里的光线暗得早，村子笼罩在一层灰蒙蒙的暮色里。

村口的老槐树下坐着一个老人，头发全白了，背弯得像一张弓。他看见六个人走过来，眯着眼睛打量了好一会儿，才颤巍巍地站起来：“你们是……城里来的？”

许听月把灵韵宗的令牌亮出来：“老人家，我们是来接求助帖的。村子里的求助帖，说是有妖物作祟。”

老人的脸色变了。他没有接话，只是转头朝村子里喊了一声：“村长——城里来人了——”

村长的反应和云来镇的掌柜截然不同。他没有热情迎接，没有千恩万谢，而是把他们领进一间昏暗的堂屋，关上门，压低声音说了第一句话：“你们赶紧走。”

许听月愣住了：“走？”

“走。”村长是个五十来岁的瘦削汉子，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他的眼睛很亮，但亮得不太正常，像是好多天没睡过觉。“这村子的事，不是你们几个小娃娃能管的。”

谢临沸往前站了一步：“老人家，我们是从四大宗门来的。碧溪谷和云来镇的妖物，都是我们除的。”

村长看了他一眼，又看了看其他几个人，目光在阮美棠身上停了一下——她的银发和淡粉色眼睛在昏暗的堂屋里格外显眼。他的表情没有放松，反而更凝重了。

“碧溪谷的事我听说了。”他说，“但落雁村的东西，不一样。”

“哪里不一样？”季时喜问。

村长沉默了很久，才说：“你们跟我来。”

他领着他们穿过村子，走到后山脚下。那里有一片空地，空地上立着十几个木桩。每个木桩上都绑着一只羊。羊都还活着，但一动不动，眼睛睁得大大的，瞳孔里映着灰蒙蒙的天光。

“这是做什么？”洛书暖轻声问。

“饵。”村长的声音很低，“那东西每个月来一次，不吃人，只吃牲口。我们就把牲口绑在这里，让它吃饱了就走。”

许听月皱起眉头：“你们就没想过除掉它？”

村长苦笑了一声：“除？我们请过好几个修士来，最厉害的一个，金丹后期，进去之后就没出来。”

“没出来？”谢临沸握紧了刀柄，“尸体呢？”

“也没找到。”村长指了指后山，“那东西住在山里头，进去了就出不来。我们试过放火、下毒、设陷阱，都没用。后来就不敢了。每个月给它送几只羊，它就不来村子里。”

许听月倒吸一口凉气。金丹后期的修士，进去就没出来。

“那东西长什么样？”季时喜问。

村长摇了摇头：“没人看清过。只知道很大，比牛还大。身上有鳞片，夜里会发光。走路没有声音，但地上会留下很深的脚印。”

“脚印什么样？”

村长在地上画了一个形状——三趾，前面有爪痕，比成人的手掌还大。

谢临沸蹲下来看了看，抬头看季时喜：“认识吗？”

季时喜盯着那个形状看了很久，摇了摇头：“没见过这种脚印。三趾，前面有爪，不是普通的狼或虎。”

宋知懒蹲下来，手指按在脚印图案上，闭着眼睛感应了一会儿，睁开眼说：“不是普通的妖。很老。至少活了五百年。而且……不是蛇，不是蛟，是虬。头上应该有角，但还没长出来。”

“虬？”许听月愣了一下，“龙属？”

宋知懒点点头：“幼年的虬。但就算是幼年，也不是我们能对付的。”

五百年还是幼年。六个人都沉默了。

村长看着他们的表情，叹了口气：“所以我说，你们走吧。这不是你们能管的事。”

阮美棠站在最后面，一直没有说话。她从进村开始就感觉到了——后山的方向，有什么东西在看着她。不是碧溪谷那种从地底渗上来的、阴冷的注视，而是一种更古老的、带着审视意味的目光。像是有什么东西趴在山顶上，居高临下地看着她。

她抬起头，看向后山。暮色中，山影沉沉，什么都看不见。但她的手指不自觉地握紧了残花剑的剑柄。

“今晚它来不来？”季时喜问。

村长愣了一下：“你们真要……”

“来不来？”

村长沉默了一会儿，说：“应该来。明天就是月圆了。它每个月月圆的前一天来。”

季时喜点了点头，转头看其他人：“准备。”

许听月已经开始翻药瓶了。洛书暖从袖中摸出一叠符箓，一张一张检查。宋知懒蹲在地上，用手指在泥土上画阵法。谢临沸把刀从鞘里抽出来，用拇指试了试刀刃。

阮美棠站在他们中间，没有说话，但她的手已经从剑柄移到了情花弓上。

他们在后山脚下的空地上等着。羊被牵走了，换成了六个人。村长和村民们都躲进了地窖，整个村子安静得像一座空坟。

月亮从东边的山梁后面升起来，又大又圆，把山谷照得惨白。空地上的草被风吹得沙沙响，远处的树林里偶尔传来一声鸟叫，然后又归于寂静。

许听月靠在宋知懒旁边，小声说：“好安静。”

宋知懒“嗯”了一声，手伸进袖子里，捏住了几张符箓。

谢临沸站在最前面，刀横在身前。洛书暖站在他身后半步，手里捏着符箓。

季时喜站在阮美棠旁边，寒枝剑已经出鞘，剑身上凝着一层薄薄的冰霜。

阮美棠没有用剑。她把情花弓握在手里，花莺箭在弦上凝成，引而不发。

月亮升到最高点的时候，后山传来一声响动。很轻，像是什么东西踩断了枯枝。然后是一阵沙沙声，像是有什么东西在草丛里穿行。

所有人都绷紧了弦。

然后他们看见了。

两只幽绿色的眼睛，在树林边缘亮起来。不是碧溪谷那种灰白色的妖物，也不是云来镇那种魇怪的绿光——这是一种更深的、更沉的绿色，像是深潭里的水，又像是猫眼石在月光下的光泽。

那东西从树林里走出来。

比牛大，比马高。浑身覆盖着暗青色的鳞片，在月光下泛着冷冽的光。它的身体修长，四肢粗壮，尾巴拖在地上，足有一丈多长。头是三角形的，像蛇，但嘴更宽，咧开的时候露出一排细密的牙齿。背上有两排突起的骨刺，从头顶一直延伸到尾巴尖，骨刺之间有薄膜相连，像是没有长成的翅膀。额顶有两个微微隆起的骨包——那是角还没长出来的痕迹。

虬。幼年的虬。

它站在树林边缘，幽绿色的眼睛扫过空地上的六个人，然后停在了阮美棠身上。

阮美棠感觉到了。那道目光落在她身上，沉甸甸的，像一座山。

那东西歪了歪头，喉咙里发出一声低沉的咕噜声。不是威胁，更像是……疑问。

然后它朝前迈了一步。

谢临沸的刀动了。他没有等，一步跨出去，刀锋带着破空之声，直劈那东西的头部。那东西没有躲。它只是微微侧头，用背上的骨刺挡了一下。刀锋砍在骨刺上，发出一声金属碰撞的脆响，火星四溅。谢临沸被震退两步，虎口发麻。

那东西甚至没有看他。它的眼睛一直盯着阮美棠。

季时喜的剑到了。寒枝剑带着漫天冰霜，从侧面刺向那东西的脖颈。那东西终于动了——它的尾巴横扫过来，速度快得像一道闪电。季时喜横剑格挡，被扫出三丈远，撞在一棵树上，闷哼一声。

“时喜！”许听月惊呼一声，手指一弹，几根银针飞向那东西的眼睛。那东西眨了眨眼，银针扎在它的眼皮上，像是扎在铁皮上，叮叮当当地弹开了。

宋知懒的符箓贴在地上，亮起淡金色的光芒，形成一道屏障。那东西低头看了一眼，抬起前爪，轻轻一踩。屏障碎了。宋知懒脸色一白，嘴角溢出一丝血。

洛书暖的丹药在空中炸开，淡青色的粉末洒落。那东西被粉末沾到的地方，鳞片微微变色，但它只是甩了甩身体，粉末就散了。

五个人，五招，全部无功。

那东西甚至没有认真出手。

它站在原地，幽绿色的眼睛一直盯着阮美棠。然后它开口了。

不是嘶鸣，不是吼叫，是人的语言。声音低沉，沙哑，像是生锈的铁器在摩擦。

“九尾。”

阮美棠的血液凝固了。

那东西歪了歪头，三角形的眼睛眯了起来。“你身上的味道，和它们一样。”它说，“但它们已经死了。你怎么还活着？”

许听月愣住了：“九尾？什么九尾？”

谢临沸握紧刀柄，挡在阮美棠前面：“不管它说什么，别信。”

那东西看了谢临沸一眼，又看向阮美棠。“你不知道？”它说，“你不知道自己是什么？”

阮美棠的手指在发抖。她握紧情花弓，指甲掐进掌心。

“闭嘴。”季时喜的声音从树下面传过来。他站起来，嘴角有血，但寒枝剑上的冰霜比刚才更厚了。“不管你是什么，别在这里胡说八道。”

那东西转头看他，幽绿色的眼睛里闪过一丝兴趣。“冰灵根。”它说，“你身上也有意思的味道。但不是我要找的。”

它又看向阮美棠，朝前迈了一步。

阮美棠没有退。她拉开弓，花莺箭在弦上凝成——不是五支，是一支。灵力几乎全部注入这一箭里，箭身的粉色浓得像血。

那东西停下来，看着她手里的箭。“花莺箭。”它说，声音里有一丝意外，“你学了人类的功法。你还记得自己的本心吗？”

阮美棠没有回答。她放弦。

箭飞出去，带着一声尖锐的啼鸣，直取那东西的眉心。那东西没有躲，只是微微低头，用额前的骨刺挡了一下。箭矢撞在骨刺上，炸开一团淡粉色的光芒。骨碎裂了。那东西的额前多了一道浅浅的伤口，暗红色的血渗出来。

它低头看着地上的血，又抬头看着阮美棠。幽绿色的眼睛里，那丝意外变成了更深的探究。

“你的力量……和以前不一样了。”它说，“觉醒了？还是……被人压着？”

阮美棠没有回答。她的手臂在发抖，灵力几乎耗尽了。

那东西抬起前爪，朝阮美棠拍过来。

季时喜挡在她前面。寒枝剑上的冰霜凝结成一面冰墙，挡在两个人面前。那东西的爪子拍在冰墙上，冰墙碎了，但它的爪子也被冰霜冻住了。它甩了甩前爪，冰霜碎裂，但动作慢了那么一瞬。

就这一瞬。

谢临沸的刀到了。这一次他没有砍，而是刺。刀锋从侧面刺进那东西的脖颈——鳞片最薄的地方。暗红色的血喷出来，那东西发出一声低沉的嘶吼，尾巴横扫，把谢临沸拍飞出去。

洛书暖接住了他。不，是被他撞倒了。两个人一起摔在地上，洛书暖闷哼一声，谢临沸翻身起来，脸色发白：“书暖！伤到没有？”

洛书暖摇摇头，从袖中摸出一张符箓贴在他身上，又摸出一颗丹药塞进他嘴里。

那东西受伤了。不算重，但它在流血。它退后两步，幽绿色的眼睛扫过所有人，最后停在阮美棠身上。

“下次见面的时候，”它说，“你会知道你是谁。”

然后它转身，消失在树林里。

脚步声越来越远，沙沙声越来越轻，最后归于寂静。月亮还挂在天上，照着一地的狼藉。空地上有爪印，有血迹，有碎裂的冰碴和散落的符箓。

许听月腿一软，坐在了地上。宋知懒默默递给她一颗糖。许听月接过来，塞进嘴里，嚼了两下，含糊不清地说：“它说什么九尾……”

“别想了。”季时喜的声音很冷，“它在挑拨。”

许听月看了看他，又看了看阮美棠，闭嘴了。但她看了洛书暖一眼，洛书暖微微摇头，示意现在别问。

谢临沸收刀归鞘，走到季时喜身边，压低声音：“九尾是什么？”

季时喜看了他一眼，同样压低声音：“不知道。但不管是什么，小师妹就是小师妹。”

谢临沸沉默了一下，点了点头，没有再问。

宋知懒蹲在地上收拾散落的符箓，头也没抬，忽然说了一句：“虬的话，不一定可信。龙属最擅长迷惑人心。”

几个人都看了他一眼。宋知懒已经把符箓收好了，站起来，拍了拍膝盖上的土，面无表情。

阮美棠站在原地，情花弓垂在身侧，手指还在发抖。她的脸色很白，嘴唇抿得紧紧的。

季时喜走过去，站在她面前。

“小栀子。”

阮美棠抬头看他。

季时喜伸手，从她手里把情花弓拿走，挂回她背上。然后他握住她的手。她的手很凉，还在抖。

“别听它说的。”季时喜的声音很低，只有她听得见，“不管你是谁，你是我小师妹。”

阮美棠看着他，眼眶有些发酸。她没有哭，只是点了点头。

季时喜松开她的手，转身看向其他人。“今晚它不会再来了。先回村子，明天再说。”

村长看见他们回来的时候，什么也没问。他的眼神里有惊讶——这几个小娃娃居然活着回来了——也有一种说不清的愧疚。他张了张嘴，最终只是默默地给他们烧了热水，煮了一锅面疙瘩。

六个人围坐在灶台边，谁都没说话。宋知懒吃了几口面疙瘩，放下碗。许听月看了他一眼，把自己的碗推过去。宋知懒摇摇头，又把碗推回去。

谢临沸的肩膀上缠着绷带，是洛书暖包的。他的脸色不太好，但一直在给洛书暖夹菜。洛书暖没吃，只是把菜又夹回他碗里。

季时喜坐在阮美棠旁边，两个人都没怎么吃。

夜深了，村长给他们安排了两间屋子。许听月拉着洛书暖和阮美棠进了里屋，关上门。谢临沸、季时喜和宋知懒在外屋。

阮美棠躺在炕上，闭着眼睛，但睡不着。那东西的话一直在她脑子里转。

“你不知道自己是什么？”

她当然知道。从记事起就知道。但那个东西说的“九尾”，和她以为的，是一样的吗？

门被轻轻推开了。很轻的脚步声，走到她身边。然后一只手伸过来，把滑下去的被子往上拉了拉。

旁边炕上，许听月翻了个身，把被子蒙住了头。

阮美棠没有睁眼。

那只手没有收回去。停在她头顶，轻轻按了按。

“小栀子。”季时喜的声音，低得只有她能听见，“不管它说什么，你都是阮美棠。”

手指穿过她的发丝，把海棠玉簪扶正。然后脚步声远了，门被轻轻关上。

阮美棠睁开眼睛，看着黑暗中的天花板。她伸手摸了摸发间的簪子，指尖碰到温润的玉。

她没有哭。但她把簪子握得很紧。

旁边，许听月从被子里探出半个脑袋，看了阮美棠一眼，轻声说：“棠棠。”

“嗯。”

“不管你是什么，你都是棠棠。”

阮美棠沉默了一会儿，轻声说：“我知道。”

许听月没有再说话，把被子拉回去，闭上眼睛。

第二天早上，村长来送他们。

“那东西走了？”他问。

“暂时走了。”谢临沸说，“以后会不会再来，不好说。我们会报告宗门，让上面派人来处理。它是一条幼虬，还在成长期，现在不是我们几个人能对付的。”

村长点点头，没有多问。他送他们到村口，站在老槐树下，看着他们走远。

许听月走在最前面，难得安静。谢临沸和洛书暖并肩走着，两个人的手在袖子下面牵着。宋知懒走在最后，手里攥着村长塞给他的几个煮鸡蛋。

阮美棠走在季时喜旁边。走了一会儿，季时喜忽然伸手，从她袖子上捏起一根细细的松针。他把松针举到眼前看了看，弹掉，然后又从她袖口捏了一下——这次什么都没有。

阮美棠看着他。

季时喜一脸无辜：“有灰。”

阮美棠没说话，但嘴角微微翘了一下。

季时喜看见了，嘴角也翘起来。

许听月回头看了一眼，正好看见这一幕。她转回头，对谢临沸说：“他们俩没事吧？”

谢临沸想了想：“应该没事。”

“那就好。”许听月松了一口气，脚步又轻快起来，“下一站去哪儿？还有好几个求助帖呢！”

洛书暖翻开帖子看了看：“最近的是青石镇，往东走一天。”

“那就去青石镇！”许听月加快了脚步。

日光照着山路，照着这群少年人。落雁村在他们身后越来越远，后山的影子沉在谷底。

阮美棠走在队伍中间，发间的海棠玉簪在日光下泛着温润的粉色光芒。她不知道那个东西说的话是什么意思，也不知道以后还会不会再遇见它。

但她知道一件事。

不管她是谁，不管她身体里藏着什么，她身边的人不会离开。

这就够了。

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栀子有话说：久违的更新啦~以后栀子可能会在xhs同步更新哦（xhs账号名一样）~

栀子在湖南长沙，祝各位中考生，高考生金榜题名，全部上岸！