第十七章：云来客栈 · 贰

子时将近，客栈里安静得只剩更漏声。

六个人分了三组守夜。谢临沸和洛书暖守前半夜，许听月和宋知懒守中段，季时喜和阮美棠守最后一段。

前两组什么都没发生。

谢临沸和洛书暖在走廊里坐了半个时辰。月光很好，照得走廊亮堂堂的。谢临沸握着刀，眼睛盯着走廊尽头，一动不动。洛书暖坐在他旁边，手里捏着一张符箓，偶尔低头看一眼符纸上纹路的变化。

“没有妖气。”她轻声说。

“嗯。”谢临沸应了一声，顿了顿，又说，“书暖。”

“嗯？”

“你冷不冷？”

洛书暖愣了一下，摇摇头：“不冷。”

谢临沸没再说话，但过了一会儿，把自己的外衫脱下来，搭在她肩上。动作很自然，眼睛始终看着走廊尽头，耳朵却悄悄红了。洛书暖低头看了看肩上的外衫，没有推开，嘴角微微翘了翘。

换班的时候，谢临沸还有些不甘心：“是不是那东西知道我们来了，不敢出来了？”

许听月打着哈欠说：“不出来还不好？省得打。”

她和宋知懒守了半个时辰，同样什么都没发生。宋知懒靠在柱子上，眼皮越来越沉，脑袋一点一点往下栽。许听月瞥了他一眼，没理他。宋知懒的脑袋终于栽下去了，整个人往前一倾——许听月伸手，一把拽住他的后领。

“醒醒。”她小声说。

宋知懒迷迷糊糊地睁开眼，看见许听月的手拽着自己，愣了一下。

“你差点摔下去。”许听月松开手，语气嫌弃，“守夜都能睡着，你是猪吗？”

宋知懒揉了揉眼睛，认真地说：“猪不会守夜。”

许听月被噎了一下，瞪他一眼，转过头去不看他了。宋知懒靠在柱子上，这回没有睡，从袖中摸出一张符箓贴在额头——清心符，能提神。许听月余光瞥见了，嘴角翘了翘，没说话。

“该你们了。”许听月推开门，把季时喜和阮美棠叫起来，“什么动静都没有。可能是真的怕了。”

季时喜靠在床头，眼睛都没睁：“怕了最好。省事。”

许听月翻了个白眼，拉着宋知懒进去睡了。

走廊里安静下来。季时喜靠着栏杆站着，手里没转叶子——夜深了，转叶子太响。阮美棠站在他旁边，残花剑挂在腰间，情花弓背在身后，花音笛收在储物囊里。

月光从走廊的窗棂间漏进来，在地上画出一道一道的白痕。远处的街市早就安静了，偶尔传来几声犬吠，更显得夜静。

“冷吗？”季时喜忽然问。

阮美棠摇摇头。

季时喜看了她一眼，把她脑袋上被风吹乱的一缕碎发拨到耳后。动作很随意，像是做了很多次。

阮美棠没躲。

过了片刻，她轻声说：“阿辞哥哥。”

“嗯？”

“你有没有觉得，今晚太安静了？”

季时喜的手顿了一下。他当然察觉到了。不是没有妖怪的那种安静——是没有生气的安静。连虫鸣都没有。

阮美棠的手指按上残花剑的剑柄，微微握紧。季时喜把寒枝剑从腰间解下来，握在手里。

又过了约莫一刻钟。

月光被云遮住了，走廊里暗下来。阮美棠忽然感觉到什么，转头看向走廊尽头。

那里站着一只妖。

它有人形，但皮肤是灰白色的，像泡了很久的水。眼睛是幽幽的绿色，在黑暗中发着光。嘴巴微微张着，从喉咙里发出一声声很低很低的声响——不是哭，不是笑，是一种断断续续的、像是婴儿呢喃的声音。是只成了精的魇怪，专门在夜里潜入客栈，吞食客人的梦境。修为不高，但最擅长隐匿和迷惑。

阮美棠的手指收紧，残花剑出鞘半寸。

季时喜按住她的手：“别急。先看看。”

那只魇怪没有动。它就站在走廊尽头，像是在等什么。

然后，从楼下、从隔壁、从屋顶，更多幽绿色的光点亮起来。一只、两只、五只、十只——灰白色的魇怪从各个方向冒出来，把走廊两头堵得严严实实。

它们和碧溪谷的那些东西不同。碧溪谷的是被迷障操控的躯壳，而这些是活生生的妖。有自己的意识，会恐惧，会退缩，也会疯狂。

季时喜低声道：“叫他们起来。”

阮美棠退后半步，用力敲了两下身后的门。

门猛地被推开。谢临沸第一个冲出来，刀已经在手。许听月揉着眼睛跟出来，看见满走廊的幽绿色眼睛，眼睛瞬间瞪圆了。洛书暖和宋知懒也出来了，一个捏着符箓，一个捏着丹药。

六个人背靠背，和碧溪谷一样的阵型。

那些魇怪没有立刻扑上来。它们站在暗处，幽绿色的眼睛盯着这边，喉咙里发出断断续续的呢喃声。那声音钻进耳朵里，让人昏昏欲睡。

“它们在用迷魂术。”洛书暖的声音很稳，“含清心丹。”

许听月赶紧从袖中摸出药瓶，一人分了一颗。阮美棠把丹药含在舌下，一股清凉的苦味从舌尖蔓延开，那种昏沉的感觉立刻消退了大半。

“它们在等什么？”谢临沸握紧刀柄。

季时喜盯着走廊尽头那只最大的魇怪——它的眼睛是深绿色的，比其他的都亮。它站在最后面，一动不动，像是在指挥。

“等我们困。”季时喜说。

话音刚落，那只最大的魇怪发出一声低沉的嘶鸣。所有的魇怪同时动了。

灰白色的影子从四面八方扑上来，速度快得像风。谢临沸的刀最先动，一刀横扫，砍在最前面那只魇怪的腰上。刀锋切进血肉，魇怪发出一声惨叫，倒在地上抽搐了两下，化作一团黑烟消散了。

季时喜的剑带着冰霜，一剑刺穿扑上来的魇怪的喉咙。冰霜从伤口处蔓延，把它冻成一尊冰雕，然后碎裂。

许听月的银针飞出去，扎进魇怪的眼睛。银针上淬了麻痹的药，被扎中的魇怪惨叫一声，从半空摔下来，在地上翻滚。

一只魇怪从侧面绕过谢临沸的刀，直扑许听月。许听月正在对付前面的，没注意到侧面——宋知懒一符拍过来，符箓正贴在魇怪的脸上，金光炸开，魇怪惨叫着倒飞出去，撞在墙上化作黑烟。

许听月愣了一下，回头看了宋知懒一眼。宋知懒已经转回去继续布阵了，面无表情，像是什么都没发生。

许听月转回头，嘴角翘了翘。

宋知懒的符箓贴在地上和墙壁上，亮起淡金色的光芒，形成一道屏障。扑上来的魇怪撞在屏障上，被弹回去，撞得东倒西歪。

洛书暖从袖中摸出一颗丹药，捏碎了撒在空中。淡青色的粉末洒落，被沾到的魇怪动作越来越慢，像是被什么东西粘住了。

一只魇怪冲破了屏障的缝隙，直扑洛书暖。洛书暖后退一步，脚下一绊——她踩到了自己的衣角，身体往后倒。谢临沸一把揽住她的腰，另一只手一刀砍翻了那只魇怪。

“没事吧？”他低头看她。

洛书暖的脸红透了，摇摇头：“没事。”

谢临沸松开手，转回去继续砍怪。洛书暖站在原地，心跳得很快，但手上没停，又摸出一颗丹药捏碎了撒出去。

阮美棠没有用笛子。她拔剑。

残花剑出鞘的瞬间，淡粉色的剑光在走廊里亮起来，像一朵盛开的花。她侧身让过一只扑上来的魇怪，反手一剑，剑锋从它的颈侧切进去，干净利落。魇怪惨叫一声，化作黑烟散去。

她的剑法和三年前已经完全不同了。不再是最初那种生涩的、会脱手的挥砍，而是一种流畅的、近乎本能的剑意。每一剑都不多余，每一剑都精准地切在要害上。

季时喜余光瞥见了，嘴角微微翘了翘。这是他教的剑法。她学得很好。

但魇怪太多了。它们从四面八方涌上来，源源不断。而且它们比碧溪谷的那些躯壳更狡猾——被打退之后不会立刻补上来，而是退到暗处，等机会再扑。

“它们在消耗我们！”许听月喊了一声，手指间的银针已经快用完了。

宋知懒的屏障开始摇晃了。他的脸色发白，额上沁出细汗——维持这么大的屏障消耗太大。洛书暖从袖中摸出一颗补气丹弹给他，宋知懒接过来吞下，屏障又稳了一些。

但只是暂时的。

阮美棠一剑斩飞面前扑上来的魇怪，退后两步，残花剑归鞘。她反手取下情花弓，花莺箭在弦上凝成。

五箭齐发。

五声清越的啼鸣同时响起，五支淡粉色的箭矢射向五个方向。每一支箭都贯穿了至少两只魇怪，把它们钉在地上。箭矢消散后，魇怪化作黑烟散去。

这是她的强项。剑修近身，弓修远程，两种手段交替使用，比单一的攻击方式更灵活。

季时喜一剑斩飞扑上来的魇怪，转头看了她一眼：“换得好。”

阮美棠没理他，又是一轮五箭齐发。

魇怪被打退了一批，但很快又从暗处涌上来。那只最大的魇怪站在走廊尽头，幽绿色的眼睛盯着这边，一直没有动。

它在等。等他们的灵力耗尽。

“擒贼先擒王。”季时喜低声说。

阮美棠顺着他的目光看过去。那只大魇怪似乎感觉到了什么，往后退了一步，喉咙里发出一声低沉的嘶鸣。周围的魇怪立刻涌上来，挡在它前面。

它在害怕。

“我掩护你。”阮美棠说。她把情花弓挂回背上，残花剑重新出鞘。

季时喜看了她一眼：“不是说好了下次你去？”

“这次你先。”阮美棠面无表情地说，“下次我再来。”

季时喜笑了。

他转头看了谢临沸一眼。谢临沸立刻明白了他的意思。刀光一闪，砍翻了面前的几只魇怪，给季时喜让出一条路。

阮美棠的剑也动了。她没有跟季时喜一起冲，而是侧身挡在他侧面，残花剑划出一道淡粉色的弧线，把从侧面扑上来的魇怪全部拦下。

“走！”她低喝一声。

季时喜冲了出去。

他穿过那些灰白色的魇怪，剑锋所过之处，冰霜炸开。魇怪想要拦住他，但速度跟不上。他太快了。

那只大魇怪感觉到了危险，发出一声尖锐的嘶鸣，转身想逃。但季时喜的剑已经到了。寒枝剑上的冰霜凝结到极致，一剑刺穿了它的后颈。

冰霜从伤口处蔓延开，把它整个冻成了一尊冰雕。它张着嘴，保持着嘶鸣的姿势，一动不动了。

季时喜没有立刻收剑。他盯着那尊冰雕，眉头微微皱了一下。在冰霜的最深处，他看见了一缕极淡的暗红色气息——和苍梧山禁地里那东西身上的光一模一样。

那缕气息一闪即逝，像是被什么力量瞬间抽走了。冰雕碎裂，化作黑烟散去，什么都没有留下。

季时喜站在原地，握着剑，若有所思。

走廊里所有的魇怪同时停住了。然后，像被剪断了线的木偶，一个接一个地倒下去，化作黑烟，消散在空气中。

安静了。真正的安静。连风声都没有。

季时喜站在走廊尽头，寒枝剑插在地上，撑着身体。他的肩膀上被魇怪抓了一道口子，衣裳破了，渗出血来，但伤口不深。他低头看了看，不在意地拍了拍。

阮美棠走过来。她没有跑，但走得很快。

走到他面前，她上下打量了一眼，目光在他肩膀上的伤口停了一瞬。

“受伤了。”她说。

“皮外伤。”季时喜说，“不疼。”

阮美棠没理他，从袖中摸出许听月给的疗伤药，倒出一颗递给他。

季时喜张嘴。

阮美棠面无表情地把药丸塞进他嘴里。

“苦的。”季时喜皱了皱眉。

“良药苦口。”阮美棠说。

她又从袖中摸出一卷绷带，扯开，低着头给他包扎肩膀上的伤口。动作很轻，很仔细，但面无表情，像是在做一件很平常的事。

季时喜低头看着她。月光从窗棂间照进来，落在她的银发上，落在那支海棠玉簪上，落在她低垂的睫毛上。

“小栀子。”他忽然说。

“嗯？”

“你手在抖。”

阮美棠的手指顿了一下。她没说话，把绷带系好，退后一步。

“好了。”她说。

季时喜低头看了看肩膀上的绷带，系得整整齐齐，还打了个蝴蝶结。

“这是什么？”他指着蝴蝶结。

“绷带。”阮美棠面无表情地说。

“我是说这个结。”

“蝴蝶结。”

“我知道是蝴蝶结。为什么是蝴蝶结？”

阮美棠看着他，认真地说：“好看。”

季时喜沉默了一下，然后笑了。他低头看了看那个蝴蝶结，嘴角翘了翘，没有拆掉。

“幼稚。”他说。

“你更幼稚。”阮美棠说。

季时喜笑得更厉害了。他把绷带塞回袖子里——不是扔掉，是小心地折好，收了起来。

许听月、谢临沸、洛书暖、宋知懒站在走廊中间，看着这一幕。

许听月张了张嘴，想说点什么，被洛书暖轻轻拉了一下袖子。她闭嘴了，但嘴角翘得压都压不下去。

谢临沸看着季时喜肩膀上的蝴蝶结，嘴角抽了抽：“时喜，你那个结……”

“好看吗？”季时喜挑眉。

谢临沸沉默了一下：“……挺别致的。”

季时喜满意地点点头。

许听月翻了个白眼，走过去检查季时喜的伤口。她把绷带拆开看了一眼，又重新系好——这次没有打蝴蝶结。

“皮外伤，不严重。”她说，“明天就好了。”

季时喜低头看了看新绷带，又看了看阮美棠。阮美棠已经转身走了，正在帮洛书暖收拾散落在地上的符箓。

季时喜从袖子里摸出那条打了蝴蝶结的旧绷带，看了一眼，又收回去。

天快亮的时候，掌柜的才敢出来。

他看见走廊里空荡荡的，什么都没有，只有空气里还残留着一丝淡淡的腥气。

“那……那些东西呢？”

“除了。”谢临沸拍了拍他的肩膀，“以后不会再有人失踪了。”

掌柜的愣了好一会儿，才反应过来，扑通一声跪下去，连连磕头。许听月赶紧把他扶起来：“别别别，这是我们该做的。”

掌柜的非要请他们吃饭，六个人推辞不过，又在大堂里坐了一轮。

这次是早饭。稀饭、包子、咸菜、几碟小菜。宋知懒吃了五个包子，许听月吃了三个，谢临沸吃了四个，洛书暖吃了一个半。阮美棠吃了一个，季时喜吃了两个——一个自己吃的，一个剥了馅塞给阮美棠的。

阮美棠看着碗里那个被剥了馅的包子，面无表情地说：“我不吃馅。”

“我知道。”季时喜说，“所以你吃肉包，我吃皮。刚好。”

阮美棠沉默了一下，把包子吃了。

许听月在对面看着，低头猛喝稀饭，怕自己笑出声来。

吃完饭，六个人回房间收拾东西。

阮美棠在房间里整理储物囊，把残花剑、情花弓、花音笛一样一样放好。许听月趴在床上，看着她收拾，忽然说：“棠棠。”

“嗯？”

“时喜对你真好。”

阮美棠的手顿了一下。

许听月翻了个身，看着天花板，语气随意得像是在说今天天气不错：“他对别人都不这样。你知道吗，有一次我问他要一块桂花糕，他说‘自己买’。知懒问他要，他说‘自己买’。临沸问他要，他连理都不理。但对你……”

她顿了顿，笑了笑：“他什么都给。”

阮美棠没说话，把花音笛放进储物囊里，系好口子。

“阿月姐。”她忽然说。

“嗯？”

“他对我好，我知道。”

许听月转头看她。阮美棠背对着她，耳朵尖是红的，声音很轻：“所以我才要变强。不能总让他挡在前面。”

许听月愣了一下，然后笑了。

“行。”她说，“那你加油。等你变强了，罩着我们。”

阮美棠点点头。

六个人在客栈门口告别。

掌柜的送了他们很远，一直送到街口，还在挥手。许听月走在最前面，把求助帖翻出来看：“下一站是哪儿？好像是个小村子……”

谢临沸凑过去看：“叫什么名字？”

“落雁村。”许听月把帖子收好，“不远，半天路程。”

洛书暖点点头：“那就走吧。”

六个人沿着官道往北走。太阳出来了，照在身上暖洋洋的。许听月和谢临沸在前面斗嘴，洛书暖在旁边笑着听，宋知懒走在中间，手里还攥着没吃完的桂花糕。

阮美棠走在最后面，季时喜走在她旁边。

走了一会儿，季时喜忽然伸手，从袖子里摸出一样东西，塞到她手里。

阮美棠低头一看——是一串糖葫芦。

“你什么时候买的？”

“早上。”季时喜目视前方，懒洋洋地说，“掌柜的送的。说是谢礼。”

阮美棠看着手里的糖葫芦。红艳艳的，裹着晶莹的糖衣，在日光下亮晶晶的。她想了想，说：“掌柜的不像会送糖葫芦的人。”

季时喜沉默了一瞬：“……我自己买的。”

阮美棠嘴角微微翘了翘，没拆穿他。

她低下头，咬了一颗。甜的。酸酸的。和从前一样。

走几步，她忽然把糖葫芦递到他面前。

季时喜低头看了看，挑眉：“给我？”

“咬一口。”

“我说了我不喜欢吃甜的。”

“就一口。”

季时喜看着她，忽然笑了。他低头，就着她的手咬了一颗，嚼了嚼，皱了皱眉：“太甜了。”

阮美棠把糖葫芦收回来，继续吃。

两个人并肩走在队伍最后面，一个吃着糖葫芦，一个转着叶子。

许听月回头看了一眼，看见了，嘴角翘得老高。但她这次没有出声调侃。只是转回头，拽着宋知懒往前跑。

“知懒快走！落雁村吃午饭去！”

宋知懒被她拽着跑，手里的桂花糕差点掉了，手忙脚乱地接住。

谢临沸和洛书暖并肩走在中间，两个人的手在袖子下面，又悄悄地牵着。

日光照着官道，照着这群少年人。

阮美棠吃完最后一颗糖葫芦，把竹签收好。季时喜走在她旁边，两个人之间的距离，比昨天又近了一拳。

“阿辞哥哥。”

“嗯？”

“下次遇到那种东西，你别一个人冲过去。”

季时喜看了她一眼：“为什么？”

阮美棠沉默了一下，说：“我剑法比你好。应该我去。”

季时喜愣了一下，然后笑出声来。

“行。”他说，“那下次你去。我等着。”

阮美棠点点头。

日光落在她脸上，照着她发间那支海棠玉簪，泛着温润的粉色光芒。

季时喜看了一眼，没说话，但嘴角翘了起来。

官道很长，伸向远处的山峦。落雁村在山的另一边，还有半天的路程。

没有人着急。

路还长，慢慢走。