第七章 谢家倾塌：瑾州死讯

承德十七年的秋，是裹着桂花甜香漫进武安侯府的。

廊下的樱树只剩浅黄新叶，风卷着叶屑擦过青石板，谢征坐在廊沿上，指尖一遍遍摩挲着颈间的狼牙坠。凉润的触感贴着掌心，是父亲从瑾州捎来的念想，他总说，等北厥退了，就带他去骑关外那匹小白马。

三岁的谢纾蹲在花池边，藕荷色罗裙铺在石地上，软乎乎拖出一圈褶皱。她捏着半块没吃完的桂花糕，时不时举起来朝谢征晃悠，奶声奶气喊：“阿征哥哥，你吃一口，甜的。”

谢征抬眼，朝她轻轻点头，嘴角刚要勾起一点浅淡的笑意，就被院外突如其来的巨响，生生掐断在唇边。

朱漆大门被撞得轰然作响，铁环震得嗡嗡颤，守门下人慌慌张张拉开门，一道浑身浴血的身影直接栽了进来。

是秦莽，父亲谢临山的贴身副将。

玄色铠甲裂了数道口子，干涸的血痂糊在甲片上，衣角沾着北地特有的黄沙，连鬓角都结着暗红的血块。他撑着地面爬起来，膝盖一弯，重重跪在正厅阶前，额头磕在青石板上，闷响听得人心里发紧。

“夫人！”

魏绾手里的绣绷应声落在地上，银针滚出老远。她扶着梨花木椅站起身，月白色裙摆扫过阶前青苔，声音止不住发颤：“秦莽？你怎么回来了？侯爷呢？”

秦莽抬不起头，嗓子像是被火烤过，嘶哑得不成样子：“夫人……瑾州破了，侯爷他……没了。”

“没了”三个字轻飘飘落下来，却像一块巨石砸在魏绾心口。她踉跄着后退半步，被侍女慌忙扶住，指尖死死攥着衣袖，指节泛出青白：“你胡说什么？侯爷前几日还传了家书，说一切安好，怎么会没了？”

谢征猛地从廊沿上跳下来，小小的步子迈得飞快，冲到秦莽面前，仰着小脸攥住他的甲胄：“秦叔叔，我爹爹呢？你骗人，我爹爹说要给我带酥糖的。”

秦莽看着眼前六岁的小侯爷，眼眶瞬间通红，豆大的泪珠混着尘土砸在青石板上，晕开一小片湿痕。

“小侯爷，属下不敢骗你。”他抬手抹了把脸，血迹被蹭得满脸都是，“侯爷随承德太子出征，先帝忌惮谢家兵权，联合丞相改了粮草路线，瑾州断粮三月，将士们连草根都吃不上了。”

“丞相为了救淑妃，带着亲卫临阵脱逃，防线直接崩了。侯爷带着八千残兵守了七天七夜，身中六十八箭，战死在城楼上……”

魏绾扶着侍女的手，浑身控制不住地发抖，声音碎得连不成句：“是魏严……是他……他居然真的做得出来……”

“北厥人恨侯爷守着瑾州，破城后把侯爷的尸首挂在城门上，曝了三日。”秦莽说到这里，喉咙里滚出压抑的呜咽，“属下带着弟兄冒死抢回遗体，千里迢迢运回京城，可……可朝廷下了旨，说侯爷通敌叛国，追夺爵位，连丧事都不许办。”

“通敌叛国？”魏绾笑了，笑声里全是绝望的泪，“谢临山守了瑾州十五年，杀得北厥人闻风丧胆，他会通敌？这是栽赃，是赤裸裸的栽赃！”

谢征站在原地，小手还揪着秦莽的甲片，浑身僵得像块冰。

他不懂什么兵权，不懂什么临阵脱逃，只懂曝尸三日，只懂通敌的污名，只懂那个会把他举过头顶的父亲，再也回不来了。

“我爹爹不是叛国贼。”谢征开口，声音稚嫩却执拗，牙齿咬得下唇发白，“秦叔叔，我要见我爹爹。”

秦莽看着他倔强的眼神，终究不忍心拒绝，只能朝身后的旧部挥了挥手。

几架不起眼的青布马车停在府门外，谢家旧部抬着一具粗木棺走下来，没有白布，没有挽联，只有粗糙的木料沾着风沙，悄无声息抬进了西侧空屋。

那是临时搭起的灵堂，连一盏长明灯都不敢点，只有微弱的天光从窗缝漏进来，映得整间屋子阴冷刺骨。

亲信跟在谢征身后，脚步放得极轻：“小侯爷，您……您要有个准备。”

谢征没说话，只是一步步走到棺木前，小手抚上粗糙的棺面，指尖被毛刺扎得生疼，他也浑然不觉。

“打开。”

两个字，轻得几乎听不见，却带着不容置疑的坚定。

亲信咬了咬牙，缓缓掀开了棺盖。

浓烈的血腥气扑面而来，混着风沙的干涩味，呛得人胸口发闷。

谢征的目光直直落下去，整个人瞬间僵在原地。

棺内的谢临山，铠甲破碎得不成样子，金属甲片上的寒光被血污彻底覆盖，周身密密麻麻布满箭伤，从肩颈到腰腹，没有一处完好的肌肤。六十八道箭孔狰狞可怖，断裂的箭杆歪戳在皮肉上，腰腹处一道巨大的创口，是被凌辱的痕迹，血肉早已凝固成暗褐的血痂。

那张他熟悉的、总是带着温和笑意的脸，被风沙与血污糊住，连轮廓都变得模糊。

“爹爹……”

谢征喃喃出声，声音轻得像一阵风，眼泪终于憋不住，砸在棺木边缘，碎成一小片湿痕。

他从来没哭过，哪怕小时候摔疼了，也只会咬着牙忍着。可此刻，看着父亲残破不堪的遗体，所有的隐忍都崩了堤，却又不敢放声哭，只能死死咬着唇，任由眼泪汹涌而下。

魏绾被侍女扶着走进灵堂，看到棺内的一幕，腿一软直接瘫坐在地上。她顾不上裙摆沾了尘土，伸手想要触碰棺内的人，却又怕碰坏了丈夫最后的模样，只能捂着嘴，压抑的哭声从指缝里漏出来。

“临山……对不起……是我没护住你，是我引狼入室，认不清我那个狼心狗肺的兄长……”

她的哭声细碎又绝望，月白色的裙摆摊在地上，像一朵被揉碎的兰花。

谢征转头看向母亲，小小的身子蹲下来，伸手轻轻拉住她的衣袖：“娘，不哭，爹爹不喜欢看你哭。”

魏绾低头看着儿子，泪水滴落在他的发顶，伸手把他揽进怀里，紧紧抱着，像是抱着最后一根浮木：“征儿，苦了你了，苦了你了啊……”

“娘，我们没有做错，爹爹是忠臣。”谢征靠在母亲怀里，小手攥着她的衣襟，声音带着哭后的沙哑，“我会护着你，护着纾儿，我会长大，会给爹爹洗清冤屈。”

魏绾抱着他的手更紧了，心里却一片冰凉。

她知道，先帝和魏严不会给他们机会，谢家的倾覆，早已是定局。

灵堂里的血腥气久久散不去，盖过了府中残留的桂花甜香。

谢纾被乳母抱在远处，懵懂地看着灵堂里的景象，不知道发生了什么，只觉得心里慌慌的，小声嘟囔：“阿征哥哥哭了，娘亲也哭了，爹爹什么时候回来呀……”

没人回答她。

谢征靠在母亲怀里，目光死死盯着父亲身上的箭伤，那一道道狰狞的伤口，像一把把刻刀，在他心底刻下永不磨灭的印记。

恐惧与恨意交织着，顺着血液流遍全身，扎进骨髓里。

他记住了这刺鼻的血腥，记住了父亲残破的遗体，记住了“通敌叛国”的污名，更记住了那个亲手把父亲推入深渊的人——他的亲舅舅，魏严。

稚岁的温柔与安稳，在这一刻，彻底碎成了齑粉。

谢家的天，塌了。

而这场由皇权与至亲背叛酿成的血祸，才刚刚拉开序幕。